Bölüm 2908: Kıyamet

Sunny bir anlığına zamanın nasıl geçtiğini unuttu. Orada öylece durmuş, ağır ağır nefes alırken, Çağrı’nın ve varlığının derinliklerinde bir yerlerde doğup bir dalga gibi üzerine çöken o tuhaf, her şeyi yutan dehşetin içinde boğuluyordu. O dehşetin kaynağını ya da neden onu ele geçirdiğini bilmiyordu; bu da onu daha da korkutuyordu.

Sonuçta insanların en çok korktuğu şey bilinmeyendi.

Sunny uzun zamandır korku hissine alışkın değildi, bu yüzden şimdi bunu yaşamak garip ve ürkütücüydü.

Sonunda kendini biraz toparlamayı başardı — en azından, Kabus Tohumları ile temas kurma arzusuna kapılıp dizlerinin üzerine çöküp büyük piramide doğru sürünmesini engelleyecek kadar.

Sunny titrek bir nefes aldı.

“Ne demek istiyorsun? Ne oldu, Neph?”

Hâlâ Ariel’in Mezarı’nın tepesini görmesini engellemek için gözlerini kapatıyordu, fısıldadı:

“Bu son.”

Sunny, Nephis’in davranışlarından dolayı endişelenmeye başlamıştı — onu hiç bu kadar korkmuş görmemişti.

Aslında, onun hiç korku gösterdiğini gördüğünü sanmıyordu.

“Neyin sonu?”

Cevap, birkaç uzun, ürkütücü saniyenin ardından geldi.

“Her şeyin sonu.”

Kendi elini kaldırıp Neph’in elinin üzerine koydu ve hafifçe sıktı.

“Hiç mantıklı konuşmuyorsun, Neph. Lütfen, anlayabilmem için bana açıkla.”

Arkasındaki Nephis derin bir nefes aldı, bir süre sessiz kaldı ve sonra konuşmaya başladı:

“Piramidin en tepesinde bir kapak taşı var. Onu oluşturan diğer tüm bloklar gibi, kapak taşı da bir Tohum. Bir Kabus Tohumu.”

Sunny yavaşça başını salladı.

“Ama burada milyonlarca Tohum var. Bu Tohumu bu kadar özel kılan ne?”

Arkasındaki Nephis başını salladı ve alçak sesle konuştu:

“Hayır, Sunny. Anlamıyorsun. Bunun gibi bir Tohum daha yok. Olamaz da.”

Kaşlarını çattı, onun sözlerini anlamaya çalıştı. Bütün Kabus Tohumları benzersizdi… peki bu Tohumu bu kadar özel kılan neydi?

Ariel’in Mezarı’nın dibindeki Tohumlar düşük Sınıftı, oysa devasa genişliğinin yukarısındakiler daha ürkütücüydü. O halde en üstteki…

Sunny düşüncesini tamamlayamadan, Nephis sessizce şöyle dedi:

“Bu sonuncusu. Hayır… bu ilk olanı. Sunny, bu Tohum… Kabus Büyüsünün Tohumu.”

Sesi bir fısıltıya dönüştü:

“Bu Yedinci Kabusun Tohumu.”

Sunny donakaldı, zaman kavramını bir kez daha yitirdi.

“Tohumu… Yedinci…”

Bu sözlerin yarattığı derin şok, birkaç kalp atışı boyunca zihnini kapattı. Ya da belki de sonsuza dek — bilemiyordu.

“Hayır, dur…”

Bu bilgi, birdenbire ortaya çıkıp onu pusuya düşürmek için fazla ağırdı. Sunny, Çağrı’nın okyanusunda aklını kaybetmemek için zaten zorlanıyordu; sonsuz bir cehennemin kalbinde, Ariel’in Mezarı’nın eşiğinde durmuş, Gölge Tanrısı’nın ölümden kovduğu lanetli eski savaşçılardan oluşan bir lejyona karşı savaş veriyordu.

Diğer tüm Tohumların kaynağı ve Kabus Büyüsünün kökü olan Yedinci Kabusun Tohumu’nun burada ne işi vardı?

Onu burada bulmayı hiç beklemiyorlardı. Bunu hedef olarak belirlemek bir yana, bu olasılığı bile düşünmemişlerdi.

Yedinci Kabus…

Kabus’tu.

Unutulmuş Tanrı’nın, hapsedildiği Kabus. En azından bilinci öyleydi.

Sunny titredi.

Ama sonra, tuhaf bir şekilde, sakinleşti.

“Şey… bir yerlerde olması gerekiyordu, sanırım.”

Yedinci Kabusun Tohumu’nun, Boşluk Kapısı’nın bulunduğu ve Weaver’ın ölerek Kabus Büyüsü Çağı’nı başlattığı Gölge Diyarı’nın kalbinde olduğunu varsaymıştı. Ama geriye dönüp bakıldığında, orada olduğuna dair hiçbir işaret yoktu.

Geriye dönüp bakıldığında, gerçeği anlamasına yardımcı olabilecek başka ipuçları da vardı. Ama yine de, geriye dönüp bakıldığında her şey daha net görünüyordu.

Mesela, Üçüncü Kabus’un başındaki vizyonda Ariel’in Mezarı’nın tepesini kısaca gördüğünde zihninin bunu kavramayı reddetmiş olması gibi. Düşünürsek… vizyon tam da orada parçalanmıştı — bakışları büyük piramidin keskin tepesine düşer düşmez aniden durmuştu.

Ariel’in Mezarı’nın her bir taşının bir Kabus Tohumu olması gerçeği bile ona bir şeyler söylemeliydi. Neden tek bir yapının bu kadar çok Kabus’u doğurmasının nasıl mümkün olduğunu hiç sorgulamamıştı?

Ve kelebekler… Karanlık Kelebekler. Kabus Kelebekleri, piramidin iç duvarlarında yuva kurmuş, akıl almaz bir sürü — milyonlarca Büyük iğrençlik, ya da belki daha fazlası. Neden orada ne yaptıklarını ve nasıl ortaya çıktıklarını sorgulamamıştı ki?

Artık daha fazlasını bildiği için, bir teori öne sürebilirdi. Bu tuhaf iğrençlikler, sayısız Kabusun yaydığı enerjiyle besleniyor, onları yaşam kaynağı olarak kullanıyor olmalıydı.

Başka bir teori daha oluşturmanın eşiğindeydi — Weaver’ın Kabus Büyüsünün Tohumu’nun kök salacağı yer olarak neden Ariel’in Mezarı’nı seçtiğine dair bir teori…

“Hayır, hayır. Şimdi konudan sapmanın sırası değil, Sunny!”

Çevrelerinde savaş hâlâ tüm şiddetiyle devam ediyordu. Ariel’in Mezarı’na ulaşmışlardı, ama içeri girmek tamamen başka bir meseleydi.

Ve az önce tüm Kabusların kaynağını keşfetmişlerdi, ölü tanrılar adına!

Var olan gerçek bir tanrıya en yakın şeyin, hayatta kalan son tanrının, Unutulmuş Tanrı’nın ruhunun hapsolduğu bir Tohum’un önünde duruyorlardı.

Aslında, Nephis onun önünde duruyordu. Sunny’nin gözleri şu anda kapalıydı.

Zaten neden gözlerini kapatıyordu ki? Sunny’nin eli aşağı düştü.

Cevap oldukça açıktı…

Çünkü Nephis [Özlem] Özelliğine sahipti ve yozlaşmaya karşı bağışıktı, oysa o değildi.

Kabusların kaynağına bakmak, Boşluğa doğrudan bakmaktan pek de farklı değildi. Tek bir bakışla, ruhu Yozlaşmanın iğrenç, zehirli karanlığıyla dolup taşabilirdi.

“Bakmayacağım. Söz veriyorum. Nephis, elini indirebilirsin.”

Ancak, tunikinden bir parça kumaş koparıp gözlerinin üzerine bağladıktan sonra onu bıraktı.

Sunny nefesini tuttu ve durumu değerlendirmeye çalıştı. Azarax, Saint ve Slayer, Ölümsüzleri geride tutuyor gibi görünüyordu — şimdilik ve zar zor. İrade akıntılarının değiştiğini şimdiden hissedebiliyordu ki bu, Kabus Çölü’nde kötü bir alametti.

Bu, bir Ölümsüz Ruh’un yaklaştığı anlamına geliyordu… ya da belki de birkaç tanesinin.

Sunny ve Nephis, Ariel’in Mezarı’na bir an önce girmeliydi.

Ancak bu, başlı başına bir sorundu.

Büyük piramidin içine girmenin mutlaka bir yolu vardı. Ne de olsa, Sybils’in önderliğindeki insanlar, Kıyamet Savaşı’nın en şiddetli anında bir şekilde Büyük Nehir’e ulaşmıştı. Daeron ve şampiyonları da içeri girmeyi başarmıştı…

Ve gelecekte — bu gece — Sunny ile Nephis de girmişti. Henüz o geleceğe ulaşmamış olsalar bile.

Ama ulaşmış olsalar bile, Sunny yine de bir an önce bir giriş bulmak zorundaydı.

“İçeri nasıl gireceğiz?”

Neph başını kaldırıp yukarı baktığında gölgesi kaydı ve bu yüzden neredeyse bir adım geri attı.

Kısa bir sessizlikten sonra, şöyle dedi:

“Orada, piramidin tepesine yakın… pençe izlerinin olduğu yerde. Üçüncü Kabusa girmek için kullandığımız taş büyük olasılıkla oradan gelmişti. Yüzeyinde kalan izler derin, bu yüzden izlerden birinin içinde bir yol olmalı.” Sunny bir an tereddüt etti.

“Bizden… tepeye tırmanmamızı mı istiyorsun? O Tohumun yakınına mı?”

Bunun akıllıca bir fikir olduğundan emin değildi. Nephis başını salladı.

“Piramide tırmanamayız — eğer küçük Tohumlara dokunursak, ben sonunda bir Kabusa çekilirim, sen ise öldürülür ya da yozlaşırsın. O yüzden uçmamız gerekecek.”

Sunny başını salladı.

“O zaman Zincir Kırıcı’yı geri çağırmanın zamanı geldi.”

Sözler ağzından çıkar çıkmaz, bir anlığına donakaldı.

Bulmacanın parçalarının, Üçüncü Kabus’ta yaşadıkları geleceği tekrarlamak için mükemmel bir şekilde bir araya geldiğini fark etti.

Ama bunun bir önemi var mıydı?

O anda, hiç önemi yoktu.

Zincir Kırıcı, duvarlarına hiç dokunmadan Ariel’in Mezarı’na girmeleri için en iyi şanslarıydı, bu yüzden oraya ulaşmak için onu kullanacaklardı.

“Sen onu Ruh Denizin’den çekip nefes alması için hazırlarken, ben Azarax’a Ölümlü Olmayanları geri tutmasında yardım edeceğim. Sonra, biz… biz…”

Sunny’nin sesi kesildi ve sonra sessizliğe büründü.

Aslında, her şey sessizliğe büründü. Dünya aniden sessiz ve huzurluydu, savaşın gürültüsü tamamen yok olmuştu.

Bunun nedeni, artık savaşın olmamasıydı.

Ariel’in Mezarı’ndan uzaklaşan Sunny, dünyayı algılamak için gölge duyusuna güvendi.

Algıladıkları onu titretmişti.

Ölümsüzler geri çekiliyordu.

Aslında, daha iyi bilmesaydı, kaçtıklarını söylerdi.

“Ne… neden onlar…”

Ariel’in Mezarı’nın önündeki beyaz kumlarda geriye kalan tek şey Nephis, Sunny ve Gölgeleri, Gölge Lejyonu’nun acınası kalıntıları ve ölümsüz ordusunun başında duran Azarax’tı.

Ölümsüzler korkunçtu, ama nedense yoklukları Sunny’yi çok daha fazla korkutuyordu.

“Neden kaçıyorlar?”

İşte o anda hissetti…

Gölgeler.

Sayısız gölge, büyük piramidin sınırsız formundan ayrılıyordu… ve hızla onların yönüne doğru ilerliyordu.