Bölüm 2906: Zincirlenmiş Kılıç Ustası

Ketis, Scipia Pepperin’in kendisine ciddi bir rakip gibi davranmasından memnundu.

Cloudstriders’a karşı yaptığı maçta yaşanan saçmalığın aksine, Ketis bu sefer gerçekten gerçek bir kılıç düellosu yaptığını hissediyordu.

Ancak güçlü ve zorlu bir rakiple savaşmanın gerçekliği ortaya çıktıkça, takdiri yerini hızla hayal kırıklığına bıraktı. Tek bir güçlendirilmiş saldırıdan sonra pes eden alt rütbeli kılıç ustalarının aksine, Scipia hiç de kolay lokma değildi!

“Heh! Hiç de fena değilsin!” diye iltifat etti Scipia, diğer kılıcıyla Shiva’yı olduğu yere çivilerken vahşi bir bıçak darbesi indirdi.

“Aynı!” diye yanıtladı Ketis, Scipia’nın bıçağından kurtulmak için kendini geriye doğru iterek.

“Neden büyük bir kılıcı yanında taşıyorsun?”

“Bu benim ilk silahım.”

“O zaman neden ilk etapta onunla savaşmıyorsun?”

“Seni çok çabuk yenmek istemiyorum.”

“O zaman seni gerçek silahını çıkarmaya zorlayacağım!”

Scipia Pepperin mükemmel bir kılıç ustasıydı. İlk birkaç görüşmeden itibaren, Ketis’in tek elle kullanılan bir kılıcı pek de iyi kullanamadığını anlamıştı.

Kılıççı Kız tüm temel hareketlerde ustalaşmış olsa da, silahla savaş bilinci biraz geride kalmıştı. Aradaki fark oldukça belirgindi ve Scipia, beklediğinden daha az beceriye sahip biriyle dövüşmekten biraz hayal kırıklığına uğramıştı.

Ketis, Şiva’yı kullanırken en iyi dövüş performansını sergilemediğini bilse de, kendi becerisine güveniyordu. Şu anda zorlanıyor olması önemli değildi. Dayandığı sürece, kılıç kullanma becerisi gözle görülür şekilde artıyordu!

Bir mekanik tasarımcı olarak Ketis, büyük kılıçları kullanmada mükemmel olan kılıç ustası mekanikleri tasarlamaya kendini adamak istemiyordu. Bu kesinlikle birincil ilgi alanlarından biri haline gelecek olsa da, farklı kılıç ve konfigürasyonların olanaklarını keşfetmek istiyordu.

Annihilator Kılıç Okulu’nun yükselişi ve binlerce yeni Swordmaiden mech pilotunun katılımıyla Ketis, hangi tür silahta ustalaşırlarsa ustalaşsınlar, hepsinin ihtiyaçlarını karşılamak istiyordu! Shiva gibi tek elle kullanılan silahları kullanmak, her tür kılıçta ustalaşma yolculuğunun sadece ilk adımıydı!

Ketis henüz kendi kılıç stilini tam olarak oluşturmamış olsa da, tek tip Kılıç Kızı Kılıç Stili’nin ötesine geçmeye karar vermişti.

Bunun başlıca sebebi, kendine özgü avantajlarıydı. Sharpie’nin varlığı, yeni kılıç stillerini hızla öğrenmesini sağlıyordu. Sharpie’nin bir şekilde taklit edebildiği kılıç stillerinde ustalaşmak için çok çaba sarf etmesi gerekse de, bu konuda inkar edilemez bir üstünlüğe sahipti!

Eğer sadece saf bir kılıç ustası olsaydı, o zaman muhtemelen kendini tek bir stile adamayı seçerdi; bu Kılıç Kızı Kılıç Stili veya onun bir uyarlaması olabilirdi.

Ancak bir kılıç ustası ve bir makine tasarımcısı olarak ihtiyaçlarını dengelemesi gerektiği için, kapsamını genişletip her stili öğrenerek kılıç ustalığında aydınlanmaya ulaşmasının kendisi için daha faydalı olacağını düşündü.

Nihai hedefi, evrendeki en iyi kılıç ustası robot tasarımcısı olmaktı! Belki de son derece özverili bazı robot tasarımcıları, tek bir model tasarlayarak onu geçebilirdi, ancak Ketis, ustalaştığı her kılıç stiline uyum sağlayabilen mükemmel kılıç ustası robotları tasarlayabilmek istiyordu!

Elbette bu uzun ve bitmek bilmeyen yolculuğun bir kısmı da Brevis Kılıç Stili gibi düello stilinde ustalık kazanmaktı.

Ketis, Scipia’nın saldırılarını engellemek ve onlardan kaçmak için sürekli çabalasa da, rakibinin hareketlerini izlerken gözleri sürekli ilgiyle parlıyordu.

Brevis Kılıç Okulu’nu hatırladığı kadarıyla, mütevazı bir miras bırakmış iki asırlık bir kurumdu. Durumu, Yok Edici Kılıç Okulu’ndan çok daha iyiydi.

Daha yeni ve daha az muhafazakâr bir okul olan Brevis Kılıç Ustaları, geleneklere bağlı kalmamışlardı. Her biri, Brevis Kılıç Stili’ni saldırı, savunma ve hareket odaklı tekniklerle değiştirip genişletmişti.

Şu anda Scipia sadece sıradan kılıç ustalığı hareketlerini kullanıyordu, ancak Ketis rakibinin ivme kazandığını hissediyordu.

Amansız Akıncılar yüzlerce saldırı başlatmıştı ama Scipia’nın yakın zamanda zayıflayacağına dair hiçbir işaret yoktu!

Bu seviyedeki kılıç ustaları istisnasız olarak büyük ölçüde güçlendirilmişti. Yüzeysel olarak normal insanlara benzeseler bile, derilerinin altında kasları güçlü yapay genlerden türetilmişti. Biyolojik veya mekanik implantlar biçimindeki yabancı modüller, kişinin dayanıklılığını, kuvvet uygulamasını, koşma hızını, tepki süresini ve daha birçok özelliğini belirli ölçüde geliştiriyordu.

Scipia Pepperin gibi önde gelen kılıç ustaları, fiziksel yeteneklerini artırma konusunda her zaman en lüks muameleyi gördüler!

Bu nedenle Ketis, fiziki özellikleri karşılaştırıldığında pek de başarılı olamadığını kısa sürede anladı.

Bu, beklentilerinin dışında değildi. Ivan Reid de bazı noktalarda onunla arasındaki farkı kapattı. Korkutucu olan, Bulutgezgini öğrencisinin hız gibi diğer alanlarda onu çok geride bırakmasıydı!

Neyse ki Scipia’nın benzer bir avantajı yoktu.

Brevis Kılıç Stili çok aktif ve hareketli olmasına rağmen, Bulut Gezer Kılıç Stili kadar hız ve kaçmaya önem vermiyordu.

Çıngır! Çıngır! Çıngır! Çıngır!

Ketis, bir dizi saldırıyı hızla savuştururken geriye doğru daireler çizmeye devam etti. Farklı yönlerden gelen saldırılarla başa çıkma konusunda daha yetenekli hale gelmişti. Adımlarında daha fazla yanal hareket kullanmaya başlamıştı. Bu da fırsat çıktığında karşı saldırıya geçmesini sağlıyordu!

Ancak Ketis’in rakibine vuruş yapması o kadar da kolay değildi.

“Hah! Seni bir yıldız sisteminden bile okuyabiliyorum! Tek bir silahı aynı anda tutmanın dezavantajı, dikkatimi çok fazla bölmek zorunda olmamam!”

Brevis Kılıç Stili’nin karakteri Ketis için daha da belirginleşti. Karşılaştığı en hızlı veya en patlayıcı stillerden biri olmasa da, başa çıkması çok zordu. Brevis Kılıç Stili, zorlu rakiplerle savaşmak için tasarlanmış gibiydi!

Ketis buna saygı duyuyordu. Kılıç Kızı Kılıç Stili de daha güçlü ve kudretli düşmanları yenmeye yönelikti.

Yine de, şimdi bu muameleye maruz kaldığına göre, kendini hiç iyi hissetmiyordu. İster kesip biçsin, ister doğrasın, isterse de hamle yapsın, iki kılıçtan biri gelip girişimini mutlaka boşa çıkaracaktı.

Scipia bu süreçte hiç terlemedi bile!

Normal bir yaklaşım işe yaramıyordu. Shiva, CFA büyük kılıcının ağırlığına ve menziline sahip değildi. Eğer ikincisini kullansaydı, Scipia’nın gardını kırmak için daha fazla güç uygulayabilirdi.

Bu düzeni bozmanın başka bir yolu daha vardı. Ketis kısa bir tereddüt yaşadı ama sonunda ilk adımı atmaya karar verdi.

“Keçeli kalem!”

Canlı kılıç niyeti, Yok Edici Kılıç Stili’ni hızla benimsedi. Aynı zamanda Ketis, zihninin en yeni kılıç stiline uyum sağlaması için düşünce kalıplarını aktif olarak değiştirdi.

Shiva, zihni ve Sharpie arasında hafif bir yankılanma oluştu.

“Yıkıcının Kılıcı!”

Şiva’nın kılıcının etrafını karanlık bir taç sarmıştı. Sanki parlak metalik yüzeyi siyah bir mürekkeple lekelenmiş gibiydi.

Scipio’nun muhafızlarını yok etme ve sinir bozucu kısa kılıçlarını mahvetme arzusu hızla zihninde kabardı. Ketis rakibine saygı duysa da, şu anda tek yapmak istediği önündeki engelleri yıkmaktı!

Çınlama!

Güçlendirilmiş kılıcını engelleyen çapraz kılıçlar da bu sırada parlıyordu!

“Bunu bekliyordum! Bu numaraya başvurman yeterince uzun sürdü!”

Çıngır! Çıngır! Çıngır!

Ketis saldırıya geçmiş olsa da, Scipia gelen saldırıyı hiçbir zorluk çekmeden ustalıkla engelledi ve savuşturdu. Azmi, ikiz bıçaklarının gücünü ayakta tuttu ve onlara yok etme gücüne karşı koyacak kadar güç verdi!

Ketis yüzünü buruşturdu ve geri çekilip biraz mesafe koymaya karar verdi. Kendini toparlaması ve yaklaşımını yeniden düşünmesi gerekiyordu.

“Kılıç çıraklarıyla dövüşme konusunda pek tecrüben yok, değil mi?” diye alay etti Scipia, duruşunu biraz gevşetirken. Birkaç dakikadır yoğun bir şekilde çalıştığı göz önüne alındığında, bu küçük molayı sorun etmedi. “Cennet Kılıcı Derneği’nin dışında yaşamak nasıl bir şeydi?”

“Eh, bunların hepsi bizde yoktu.” Ketis, şimdiye kadar gördüklerinden çok memnun olan kalabalık izleyici kitlesine işaret etti. “Kılıç ustaları ve kılıç kadınları, onurlu savaşçılar olmaktan ziyade tuhaf yaratıklar olarak görülüyor. İnsanlar, tüfek kullanmak çoğu zaman çok daha etkiliyken kılıç kullanmanın bir anlamı olmadığını düşünüyor.”

“Yanılmıyorlar. Öyle görünmese de, eyaletimiz dışında kullanılan aynı tür tüfek ve toplarla donatılmış mekalar ve askerlerle sahaya çıkıyoruz. Sadece hepsini pek sergilemiyoruz. Ne kadar güçlü olsak da, her ihtiyacı karşılayacak kadar kılıç ustası ve kılıç ustası yok.”

Cennet Kılıcı Derneği bile gerçeklere boyun eğmek zorunda kaldı. Eğer tüm mekaları ve askerleri savaş alanına sadece kılıç getirseydi, devlet çoktan komşuları tarafından istila edilmiş olurdu!

“Konuştuğum ilk Heavensworder’sın ve bunu açıkça kabul ediyorsun. Sizler menzilli silahlardan hoşlanmıyorsunuz.”

Scipia gülümsedi. “Herkesin Ivan Reid gibi kıçına kılıç saplanmış değil. Henüz Cennet Kılıcı Derneği’nin dışına çıkmadım ama birçok yabancı misafir ağırladım.”

“İsterseniz Larkinson Klanımızı ziyaret edebilirsiniz. Birçok yabancıyı ağırlıyoruz. Yetenekli bir kılıç öğrencisiyle tanışmaktan mutluluk duyarız.”

“Geçmem gerekecek. Kılıç okulunda çok fazla sorumluluğum var, uzun süre uzak kalamam. Seni biraz kıskanıyorum. Diğer öğrencilerden çok daha fazla özgürlüğe sahipsin.”

Bu, kendini tek bir kılıç stiline adamış birinin hayatıydı. Kılıç okullarına değer katması beklenen yatırımlardı bunlar. Scipia gibi birini bu noktaya getirmek inanılmaz miktarda para ve kaynak gerektirdi. Amansız Akıncı kılıç ustası olmayı başaramazsa, ona verilen değerin çoğu boşa gidecekti!

Ketis bir an Scipia’ya acıdı. Scipia, onu yerinde tutan görünmez bağlar yüzünden açıkça daha da kısıtlanmış hissediyordu.

Bu, Ketis’in yumuşayacağı anlamına gelmiyordu. Hâlâ kazanması gereken bir maç vardı ve sempatisinin amacını gölgelemesine izin veremezdi!

Scipia ciddileşti. Kısa kılıçları daha da parladı. “Hazır olun. Size gerçek Brevis Kılıç Stili’ni göstereceğim!”

İleri doğru koştu ve parlayan kılıçlarını çok farklı bir şekilde kullanmaya başladı!

Çıngır! Çıngır! Çıngır! Çıngır!

Scipia dönen bir fırtınaya dönüşürken bıçakları sürekli çarpışıyordu. Bir şekilde bıçaklarını eskisinden daha hızlı savuruyordu ve açısal momentumundan yararlanmak için yaptığı dönüş, saldırılarını Ketis’in engellemesini çok daha zorlaştırıyordu!

Geri adım atmak artık işe yaramıyordu çünkü Scipia aniden yapış yapış olmuştu. İki kadın o kadar sıkı sarılmıştı ki sanki bir zincirle birbirlerine bağlıydılar!

Sonuç olarak Ketis, engelleme becerilerini çok daha fazla kullanmak zorunda kaldı. Bazen bir kısa kılıç, Shiva’yı atlatmayı başarırdı. Kılıç Kızı, son anda tehditten kaçınmak için tüm gücünü kullanmak zorundaydı!

Yok Edici Kılıç Stili Ketiler için giderek daha hantal hale geldi!

Uzun yıllardır üzerinde çalışılmamış, ilkel bir birinci nesil kılıç stili olduğundan, güçlü savunma tekniklerinden yoksundu. Ketis, ayakta kalabilmek için kendi kılıç ustalığına güvenmek zorundaydı!

Değişkenleri değiştirmesi gerektiğini biliyordu. Eğer böyle devam ederse, er ya da geç savunması düşecekti. Scipia kendini çok daha fazla zorlasa bile, bol dayanıklılığı sayesinde saldırısını rahatlıkla sürdürebiliyordu!

İradesi giderek daha da yoğunlaşıyordu. Ketis’in saldırı yağmuruna karşı koyması giderek zorlaşırken, yılmaz ruhu daha da öfkeleniyordu.

Bir Kılıççı Kız asla pasif olmamalı!