Bölüm 2905: Amansız Baskıncı

Final maçları farklı bir mekanda oynandı.

Heyecan verici savaşları kendi gözleriyle görmek isteyen çok sayıda Heavensworder ve turisti ağırlayabilmek için, solo turnuva büyük ve geniş First Sword Arena’ya taşındı.

Kulağa basit gelse de, First Sword Arena, Omanderie III’teki türünün ilk rekabetçi mekanıydı. Başlangıçta yalnızca birkaç bin seyirciyi ağırlayan mütevazı bir yapıydı.

Yıllar ve yüzyıllar boyunca, ardışık yönetimler gezegenin büyümesine ayak uydurabilmek için onu yenilediler.

Bu noktada, Birinci Kılıç Arenası, Cennet Kılıcı Birliği’ndeki türünün en büyüklerinden biriydi! 5 milyon ziyaretçi kapasitesiyle, sınırlı bir arenada muazzam sayıda insanı bir araya getirebiliyordu!

Bu kadar çok insanı tek bir mekana sığdırabilmek ve yine de düello yapan kılıç ustalarını rahatça görebilmelerini sağlamak için tasarımında çok fazla dikeylik kullanıldı.

Dışarıdan bakıldığında ana bina, yere yarı yarıya saplanmış kalın ve büyük bir kılıca benziyordu.

Bu içi boş kılıcın içinde, bireysel düelloların yapılabileceği yüzlerce kat vardı.

Bu sefer, Birinci Kılıç Arenası’nın tüm katları geri çekildi. Bunun yerine, ortada yalnızca yarı saydam bir arena katı vardı.

Kamusal alanın alt ucundaki tribünlerde oturanlar, şeffaf zeminden bakarak aksiyonu alışılmadık bir perspektiften izleyebilecekler.

Bu koltukların pek de cazip olmadığı aşikardı. Fiyatları daha ucuzdu ve sundukları alan ve konfor daha azdı.

Yine de, birçok sıradan vatandaş onlara akın etti! Çok sayıda Cennet Kılıcı, en iyi kılıç ustalarını aksiyon halinde görme fırsatı bulamadı. Alt sıraları açmak, milyonlarca insana seçkin kılıç ustalarının ihtişamını hayranlıkla izleme fırsatı vermenin iyi bir yoluydu!

Yine de, heyecan verici kılıç düellolarını deneyimlemenin en iyi yolu, arena tribünlerinin üst yarısında bir koltukta oturmaktı. Bu koltukların bilet fiyatları o kadar çok kılıç sikkesine mal oluyordu ki, ortalama bir hanenin ulaşabileceğinin çok ötesindeydi!

Turnuvaların en çok kazandırdığı yer burasıydı. Fiyatlar yüksekti, ancak talep daha da fazlaydı. Zengin taraftarların yanı sıra, birçok profesyonel kılıç ustası ve kılıç ustası mech pilotu, tek bir iyi maça katılmak için yıllarca maaş ödemeye razıydı.

Bir maçı canlı izlemek, projeksiyondan izlemekten çok farklıydı. İrade çatışması, enerji patlamaları ve kalabalığın duyguları, kılıç düellolarının inceliklerini anlayan her kılıç ustası için unutulmaz bir deneyime katkıda bulundu!

Her Cennet Kılıcı, karşılaşmalarda gözlemleyip hissettiklerinden ilham almayı hayal ederdi. Büyük kılıç ustalarını aksiyon halinde görmenin doğrudan ve dolaylı faydaları, çok sayıda akademik çalışmayla zaten kanıtlanmıştı.

Heavensword Derneği’nin bu kadar çok turnuva düzenlemesinin iyi nedenleri vardı!

Ketis hazırlandı. Üzerinde Yok Edici Kılıç Okulu’nun amblemi bulunan tanıdık bir koruyucu kıyafet giydi.

Silah seçimi yapması gerektiğinde, Ivan Reid’e karşı oynadığı maçtan bu yana ilk kez her iki silahını da arenaya getirmeye karar vermeden önce kısa bir tereddüt yaşadı.

Shiva’yı kullanmanın rahatlığına biraz düşkündü. CFA büyük kılıcını hâlâ tercih etse de, bazı safkanların aksine diğer silahları kullanmaya karşı değildi. Bu konuda oldukça pratikti.

“Kılıcının bir adı var mı?” diye sordu Fred.

“Ha?”

“Büyük kılıcın. Çok hoşuna gidiyormuş. Anladım.”

Kaşlarını çattı. “Şey, aslında ona hiç isim vermedim. Kılıç Kızları’nda böyle bir geleneğimiz yok.”

“O zaman onu sahiplenmeyi düşünmelisin. Bir silaha bu kadar özen ve dikkat gösterdiğinde, o bir araçtan daha fazlası haline gelir. Senin ortağın olur. En azından ona bir isim vererek onu kendine ait kılabilirsin.”

Fred Walinski, Ves gibi nesnelerde canlılık görmese de, Cennet Kılıççıları kılıçlarla ilgili kendi romantik fikirlerini geliştirdiler. Birçok yerli, silahlarına gerçekten iyi bakarlarsa kılıçların güçleneceğine veya kılıç ustalığında daha yüksek bir seviyeye ulaşmalarına yardımcı olacağına inanıyordu!

Her halükarda, silahınızı korumak her zaman iyi bir uygulamaydı. Tüm bu özen ekstra fayda sağlamasa bile, Cennet Kılıççıları’nın bu geleneği durdurmak için bir sebebi yoktu.

Ketis, büyük kılıcına ciddi bir şekilde baktı. Sharpie’nin yardımıyla, derinlerde gömülü yaşamı hissetti. Hafif de olsa, bu canlı varlığı beslemekten kendisinin sorumlu olduğunu biliyordu.

Bu durum onun biraz karışık hissetmesine neden oldu. Ves, nesnelerin nasıl canlanabileceğine dair teorilerini açıkladığında, her zaman bir seyircinin bakış açısını benimsiyordu.

Ama şimdi en değerli silahını bizzat kendisi hayata geçirdiğine göre, bu artık kişisel bir şey haline gelmişti.

“Bu benim bebeğim.” diye fısıldadı.

Kendini yeni bir çocuğunun ortaya çıkmasıyla şaşkına dönen bir anne gibi hissediyordu. CFA kılıcını yıllarca sık sık kullansa da, bu sonucu hiç düşünmemişti.

Artık öyle olduğuna göre, yakın arkadaşını isimsiz bırakmanın hiçbir gerekçesi yoktu. Daha iyisini hak ediyordu.

Elini, büyük ve ağır bıçağı kaplayan pürüzsüz Sonsuz alaşımın üzerinde gezdirdi. Koyu metal, dokunuşunu memnuniyetle karşılıyor gibiydi. Sanki Lucky’nin çok daha uysal bir versiyonunu okşuyormuş gibi hissetti.

Yine de ne kadar uğraşırsa uğraşsın, büyük kılıcına uygun bir isim bulmayı başaramadı.

“Bir kılıca isim vermek kutsal bir gelenektir. Canınız istemiyorsa acele etmenize gerek yok.” Fred, değişen ruh halini fark edince onu rahatlattı. “Savaşta kullanmak, silahınızın karakterine uygun bir isim bulmanız için iyi bir yoldur.”

“Öyleyse deneyeyim.”

Şimdiye kadar, Sonsuz büyük kılıcının olağanüstü özelliklerini tam olarak ortaya koymamıştı. Ivan Reid’e karşı oynadığı maç onu çoğunlukla savunma pozisyonuna itmişti. Sonunda, rakibinin uzuvlarını kesmek için silahının fiziksel özelliklerinden ziyade, ortaya çıkan Lydia Kılıcı’na güvenmişti.

Bunun maçı değiştireceğini umuyordu. Ortalama rakiplere karşı güçlendirilmiş teknikler neredeyse karşı konulamazdı, ancak kılıç ustalarının bu tür saldırılara direnmek için kesinlikle bolca yolu vardı!

Bu kadar çok irade gücünü yönlendirmek ve bu kadar çok enerjiyi harekete geçirmek yorucu olduğundan, kılıç ustaları en güçlü hareketlerini her zaman tekrarlamazlardı. Kaynaklarını dikkatli bir şekilde idare etmeleri gerekiyordu. Bu nedenle, usta kılıç ustaları arasındaki savaşlarda sade kılıç ustalığı hâlâ büyük bir rol oynuyordu.

Uzun hazırlıkların ardından Ketis nihayet Birinci Kılıç Arenası’nın tek savaş alanına adım attı.

[Sol tarafta, Yok Edici Kılıç Okulu’nun Geçici Müdürü Ketis Larkinson var! Kılıç Şeytanı’nın tanıtılmaya ihtiyacı yok. Bulut Gezdirici Kılıç Okulu’nun ünlü baş müridini devirdikten sonra, bu yabancı doğumlu kılıç müridi, bu festivalin en büyük karanlık atı olarak statüsünü sağlamlaştırdı!]

Tribünlerin üst yarısındaki seyirciler o kadar coşkuluydu ki, Ketis kelimeleri bile seçemiyordu! Milyonlarca taraftarın coşkusu onu bir dalga gibi sardı.

Hayatında hiç bu kadar büyük bir hayranlık toplamamıştı! Daha önceki maçlarında da alkış almaya alışkındı ama bu seferki farklıydı.

Milyonlarca insanın üst üste yığılıp ona teşekkür etmesi, onun bir kamu figürüne dönüşümünü perçinledi!

Artık o, Kılıç Kızı’nın mech tasarımcısı Ketis değildi. Artık sadece bir kılıç okulunun başkanı değil, aynı zamanda tanınmış bir kılıç öğrencisi de olmuştu.

Larkinson Klanı’nda bu etiketler, onu hiyerarşinin orta-üst sıralarına taşımaya yetmişti! Artık insanlar ona ‘sıradan’ bir çırak makine tasarımcısı gibi davranmayacaktı. Ves ile öğrenci-mentor ilişkisi, kimliğinin en dikkat çekici kısmı olmayacaktı.

Ancak kılıç tutkunlarının hayranlığını kazandığında yeni statüsünü tam anlamıyla kabullendi.

Hafif bir indüksiyon, aşağıdan kendisini destekleyen daha fazla insanın olduğunu hissetmesini sağladı.

Aşağı baktığında zemin ona sağlam görünüyordu, ama tek yönlü bir pencere görevi gördüğünü biliyordu. Yaklaşan maçı net bir şekilde görebilmek için devasa projeksiyonlara ihtiyaç duysalar da, oradaki insanlar daha mütevazı geçmişleri nedeniyle daha da gürültülüydüler!

Yerini korurken rakibi kısa süre sonra diğer taraftan içeri girdi.

[Brevis Kılıç Okulu’nun Baş Öğrencisi Scipia Pepperin’i ağırlayın! Amansız Akıncı olarak bilinen Bayan Pepperin, turnuvanın en yetenekli çift kılıç kullanan adaylarından biridir. İkiz kılıçları, savunmasını aşmak isteyen birçok rakip için tam bir kabus olmuştur.]

Birçok ünlü kılıç ustası ve kılıç ustası, kariyerleri boyunca lakap veya unvan edindi. Yeterince iyi performans gösterdikleri veya yeterince şöhret yarattıkları sürece, basın otomatik olarak imajlarını güzelleştirecek bir şeyler bulurdu.

Elbette, bu isimleri alanların genellikle halkın onlara nasıl hitap edeceği konusunda bir seçeneği yoktu. Bu, resmi olmayan unvanlarla ilgili yerleşik kurallardan biriydi.

Scipia Pepperin’in Amansız Akıncı olarak anılmasının nedeni aktif dövüş stiliydi.

“Merhaba Kılıç Şeytanı.” Belirlenen noktaya ulaştığında Ketis’i selamladı.

“Merhaba, Amansız Akıncı.”

“Bana öyle seslenmene gerek yok. Bu çirkin bir isim. Bana sadece Scipia de.”

“O zaman bana Ketis diyebilirsin.”

Önceki rakiplerinin aksine, Scipia, Ketis ile aynı seviyede olan ilk kişiydi. İkisi de birbirini küçümsemiyordu.

Birbirlerinin yeteneklerine saygı duydukları için, dostça iletişim kurmakta bir sakınca yoktu. Ketis gerçek bir Gök Kılıcı olsaydı, muhtemelen Scipia ile birçok kez iletişime geçerdi.

Kılıç müritlerinin layık bir dövüş partneri bulması çok zordu. Tipik bir kılıç okulunda ya bir tane kılıç müriti olurdu ya da hiç olmazdı. Bu yüzden Scipia gibiler, ne aşırı güçlü ne de dayanılmaz derecede zayıf bir partnerle dövüşmek için sık sık başka yerlere bakmak zorunda kalırdı.

Ne yazık ki Ketis’in orada kalmaya niyeti yoktu. Şiva’yı kınından çıkardı ve savaşa hazır bir duruşa geçti.

“Sohbet etmeyi çok isterdim ama birbirimizi tanımanın daha iyi yolları var. Hadi kavga edelim!”

“Evet. Sanırım haklısın!” Scipia aynı kısa kılıçlarını çıkarırken sırıttı.

Seri başı rakiplerden biri olarak, ikiz silahları oldukça dikkat çekiciydi. Halk bunların tüm ayrıntılarını bilmese de, Scipia’nın kılıçları hafiflikleri ve dayanıklılıklarıyla dikkat çekiyordu.

Amansız Akıncı’nın silah seçimi, aktif dövüş stilini tam olarak tamamlıyor!

Scipia’ya tek bir silahla karşı koymak zor olurdu. Ketis, CFA büyük kılıcını bir elinde tutarken diğer eliyle Shiva’yı tutacak kadar güçlü olsa da, bunu yapması aptallık olurdu. Çok fazla kontrol kaybeder ve hatta muhtemelen silahlarından birini kaybetme riskiyle karşı karşıya kalırdı!

Geri sayım sıfıra yaklaşırken Ketis kılıcını iki eliyle tutuyordu.

[Maç başlasın!]

Kendini öne attı ve hemen Scipia ile savaşmaya cesaret etti!

“Hahaha! Bana benzediğini biliyordum. Bu eğlenceli bir düello olacak!” Diğer kadın da öne atılıp güldü!

Çınlama!

Kadınların hiçbiri tekniklerini güçlendirmedi. Bunun yerine, bir dizi saldırıda bulunmadan önce birbirlerine çarptılar.

Ketis, Scipia’nın savunmasını kırmak için güç kullanmaya çalışsa da, Brevis Kılıç Okulu’nun varisi kılıçlarını çaprazladı ve gelen her saldırıyı ustalıkla engelledi ve savuşturdu.

Sanki Şiva sürekli bir ağa takılıyormuş gibiydi!

Ketis yavaşladığında, Scipia kusursuz bir şekilde saldırgan bir pozisyona geçti!

Bu sefer Kılıç Kızı, farklı yönlerden gelen saldırıları savuşturmakta zorlanıyordu. Engelleyemediği saldırılardan kaçınmak için sürekli geri adım atmak zorunda kalıyordu.

Saldırılarının ardında çok fazla güç olmasa da, Scipia’nın saldırıları Ketis’in savunması için çok zordu!