Bölüm 2900: Horvast Trion

Fizik tedaviye veya ciddi bir tedaviye vakit yoktu. Ketis ve Kılıç Kızları, bir sonraki maça hazırlanmak için mekiklerine binip arenaya gitmek zorundaydılar.

Bu noktada, turnuvalarda hala birkaç Kılıçlı Kız kalmıştı, ancak buraya kadar gelen rakiplerin ortalama kalibresi oldukça zorluydu!

Kılıç Kızlarından bazıları daha zayıf rakiplerle karşılaşacak kadar şanslı olsalar bile, dün olduğu gibi şansları sonunda tükenecekti.

Seri başı rakipler gibi güçlü kılıç ustalarıyla karşılaşma şansı çok daha büyüktü!

Ivan Reid gibi onlarca kılıç ustası daha yarıştaydı ve yüzlercesi de ondan çok daha zayıf değildi.

Komutan Sendra gibi önemli ve deneyimli Kılıç Kızları kılıç ustalığında çok yetenekli olsalar bile, sığ mirasları ve gelenekleri sonunda kılıç okullarının daha zengin gelenekleri karşısında yenik düştü.

Kılıç Kızları tek tek kılıç ustalarına karşı savaşmıyorlardı. Bunun yerine, Cennet Kılıcı Birliği’nin tüm kılıç ustalığı geleneğine karşı mücadele etmek zorundaydılar!

Güçlü ve güçlendirici bir kültürle birleşen kurumlar, eyaletteki kılıç ustalığının seviyesini inanılmaz bir seviyeye çıkardı! Kılıç Kızları buna ancak hayranlıkla bakabiliyordu.

Aslında, Cennet Kılıcı Birliği’nin modeli liderlerine epey ilham vermişti. Komutan Sendra ve diğer bazı Kılıç Kızı subayları sürekli olarak akıllarında notlar alıyorlardı.

“Geri döndüğümüzde Larkinson Klanı’nda da benzer bir ortam yaratmalıyız.” diye mırıldandı Ketis, isteksizce giyinip bir sonraki görünümüne hazırlanırken.

Klanda büyük ve önemli bir değişiklik yapmak istediği ilk seferdi. Daha önce, mekanik tasarım yeteneklerini geliştirmekle o kadar meşguldü ki, sıkıcı siyasi meselelerle ilgilenmiyordu.

Ama şimdi Kılıç Kızlarının, Cennet Kılıcı Birliği gibi fantastik bir devletle karşılaştırıldığında ne kadar geride olduğunun farkına varmıştı ve bunun bir kısmını Larkinsonlara geri getirmeyi arzuluyordu!

Ves’in sadece kendisi rica ettiği için tüm klanını bir kılıç tarikatına dönüştürmesini beklemiyordu ama en azından kılıç ustaları için bir yer açmak istiyordu!

Diğer Kılıç Kızlarının gözlerindeki hırslı ve umutlu parıltılar, bu düşüncelere sahip olan tek kişinin kendisi olmadığını gösteriyordu.

Kılıç Kızları, daha önce Larkinson Klanı’nda kendi köşelerinde kalmaktan memnundu. Diğer Larkinson’larla kaynaşamayacak kadar farklı olduklarını zaten biliyorlardı.

Artık izole kalmaktan memnun değillerdi. Kılıç tutkunlarının yaşadığı kalabalık bir toplumda yaşamanın faydalarından bazılarını tattıktan sonra, eve döndüklerinde kendi küçük krallıklarını yeniden kurmayı nasıl denemezlerdi ki!

Bu ziyarete katılan her bir Kılıç Kızı, bu yeni rüyayı gerçekleştirmek için ayağa kalkmaya ve politik olarak aktif olmaya istekliydi!

Fred Walinski ona doğru yürüdü. “Yakında geliyorsun Ketis. Bir sonraki rakibinin detaylarını inceledin mi?”

“Horvast Trion’un aksiyon sahnelerinden bazılarını izledim. Her şeyi yakalayamasam da, nasıl dövüştüğünü iyi biliyorum. Sağlam bir kılıç ustası ama pek de ilham verici değil. Eskisi gibi dövüşürse, onunla başa çıkabilirim.”

“Onu fazla küçümseme. Horvast buraya kadar kaybetmeden gelmeyi başardı, bu da önemli bir şey. Ayrıca gücünü şimdiye kadar saklamış olması da mümkün. Vücuduna gelebilecek zararı en aza indirmek için bu savaşı yeterince hızlı bitirmelisin, ama aynı zamanda herhangi bir tuzağa düşmemek için de yeterince dikkatli olmalısın.”

Bu, başarılması zor bir dengeydi. Her şey, ne kadar güç kullanmaya istekli olduğuna ve Horvast Trion’un ne kadar direneceğine bağlıydı. Ketis savaşı zamanında bitiremezse, turnuva serüvenini sızlanarak bitirmek zorunda kalabilirdi!

“Şimdi vazgeçemem.”

Artık sadece Kılıç Bakireleri için savaşmıyordu. Yüreğinin derinliklerinde, yılmaz iradesi onu ileriye itiyordu. Kendini ileri itmek ve gidebildiği yere kadar gitmek istiyordu! Vücudu dinlenmesi için ona haykırsa da, kılıç ustalığını geliştirmek için bu nadir ve eşsiz fırsatı kaçırmak istemiyordu!

“Hadi gidelim, Sharpie.”

Swish…

Arenaya adım attığında, daha coşkulu tezahüratlarla karşılandı. Bu, daha önce aldığı alay ve hakaretlerden çok farklıydı.

“Kılıç Şeytanı geri döndü! Tekrar ayağa kalkacağını biliyordum!”

“Ivan Reid onunla kıyaslandığında çöp! Hiç kimse iki ayrı kılıç stilini onun kadar ustaca sergileyemedi. O gerçek bir dahi!”

“Büyük kılıcın nerede?”

Ketis, öncekinden farklı olarak bu sefer tek bir silah getirmeyi tercih etti. Mevcut durumu o kadar kötüydü ki, her bir gram ekipmanın önemi vardı.

Koruyucu giysisinin ağırlığı konusunda hiçbir şey yapamasa da en sevdiği CFA kılıcından vazgeçmek gibi zor bir karar almıştı.

Sonsuz alaşım hayal edilemeyecek kadar dayanıklı olabilir, ancak kütlesi ve yoğunluğu hiç de düşük değildi!

“Bu sefer sana güveneceğim, Şiva.”

Yavaşça silahını kınından çıkardı ve iki eliyle aşağı doğru tuttu.

Kılıcın ağırlığı şimdilik ona katlanılabilir geliyordu, ancak dövüş uzadıkça bunun kolayca değişebileceğini biliyordu. Sadece iki üç dakikalık yoğun bir dövüşten sonra savaş etkinliğini koruyamayacağını tahmin ediyordu.

Rakibi sonunda ortaya çıktı. Horvast Trion’un onun düzenini bozduğunu görünce gözleri fal taşı gibi açıldı.

Horvast, önceki maçlarında tipik bir uzun kılıç kullanıyordu. Gücü ve ustalığı eşit ölçüde vurgulayan dengeli bir kılıç stiliyle dövüşüyordu.

Ancak, bağlı olduğu Mandair Kılıç Okulu sadece uzun kılıçla dövüşmeyi öğretmiyordu. Okul, mekanik pilotlara temel ama sağlam kılıç teknikleri öğretme konusunda uzmanlaşmıştı.

Bunlara sadece kılıç ustası mech pilotları değil, aynı zamanda şövalye mech pilotları da dahildi!

“Kahretsin.” Ketis yumuşak bir sesle küfretti.

Horvast Trion hazırlıklı gelmişti. Sadece uzun bir kılıç getirmekle kalmayıp, bir de kule kalkanı getirmişti!

Kılıç ustalarının arenaya fiziksel kalkan getirmeleri nadir olsa da kurallarda buna izin veriliyordu.

Bay Trion’un, şövalye mekanik uzmanlarının dışlanmamasını sağlamak için başlangıçta öngörülen bu hükümden sonuna kadar yararlandığı açıktı!

Horvast, vücudunu kalın ve devasa kalkanının arkasına dikkatlice yerleştirdi. Uzun ve kavisli metal levha o kadar ağırdı ki, hareketsizken onu arena zeminine koymaktan kendini alamadı.

Adam, koruyucu bariyerinin yanından sadece başının bir kısmını göstermesine rağmen, kahramanca kılıcını öne doğru uzattı!

“Kılıç Şeytanı! Ivan Reid’i yenmiş olabilirsin, ama bugün kılıcımın önünde düşeceksin! Ben, Horvast Trion, Mandair Kılıç Okulu’na şan getireyim ve bugün bir kılıç öğrencisinin canını alan ilk kılıç ustası olayım! Akıllıca bir seçim yapıp yenilgiyi kabul edecek misin, yoksa sana en başından beri hiç şansın olmadığını mı öğretmek zorundayım?”

“…”

Seyirciler bir an için nutku tutuldu.

“Utanmaz!”

“Defol git, Horvast! Sen kılıç ustası değilsin!”

“Ucuz bir şey aldığınız için gururlanmayın! Sadece Ivan’ın emeğinin karşılığını alıyorsunuz!”

Horvast Trion’un bu maça yaklaşımı son derece utanmazca olsa da, Ketis onun yaratıcılığını alkışlamak zorundaydı.

Tipik bir beyinsiz kılıç ustası gibi dövüşmeyi seçmek yerine, Horvast onun fiziksel durumunu doğru bir şekilde tahmin etti ve buna bağlı olarak teçhizatını değiştirdi!

Birinin zayıflığından faydalanmakta yanlış bir şey yoktu. Gerçek savaşlarda hep böyle olurdu. Ketis, bu sefer aynı muameleye maruz kaldığı için biraz huysuz hissediyordu!

Böylesine büyük bir kule kalkanıyla karşı karşıya kalan Ketis, bu zorluğun üstesinden gelmenin en iyi yolunun rakibini alt etmek ve korumasız taraflarına saldırmak olduğunu biliyordu.

Bu yüzden şimdiye kadar tek kişilik dövüş turnuvasında kimse kule kalkanı getirmedi. Grup dövüşlerinde taktiksel bir faydası olsa da, tek başına düelloda düşmanların taşıyıcısını alt etmesi çok kolaydı!

Ancak bu sefer Ketis, Horvast’ın muhafızlarının etrafından dolaşma yeteneğine sahip değildi. Yaralı ve aşırı yorgun vücuduna binen tüm ağırlıkla koşamıyordu bile!

Rakibini alt etmesinin tek yolu ona doğrudan saldırmaktı ve bu da tam olarak Horvast’ın istediği şeydi!

Şiva’ya baktı ve Yok Etme gücünü uyandırıp uyandıramayacağını anlamaya çalıştı. Sadece bunu düşünmek bile başını ağrıtıyordu!

“Bunu yapabilir misin, Sharpie?”

..Şıp… şıp…

Kılıç niyeti sönmüş bir balon gibiydi. Dün gerçek bir kılıç ustası gibi dövüşmesinde büyük rol oynamış olsa da, yeteneklerini açıkça aşmıştı!

Kendine olan güveni azaldı. Tüm ekipmanını taşırken geçen her saniye yorgunluğu giderek artıyordu. Fiziksel ve zihinsel yorgunluğun birleşimi, kondisyonunu sürekli olarak zayıflatıyor ve savaşma isteğini sürekli olarak zayıflatıyordu.

[Maç başlasın!]

Kimse kıpırdamadı. Ketis, iki dövüşçünün arasında daha hafif olanın kendisi olduğunu fark edene kadar bir süre gözlerini kırpıştırdı.

Daha önce karşılaştığı tüm rakipler kendisinden daha hafif ekipmanlar taşıyordu. Bu sefer, kilo verme önlemleri ve Horvast’ın ekipman seçimi, inisiyatifi ele alan tarafın kendisi olmasını sağladı!

Horvast’ın tüm böbürlenmelerine rağmen, bu sefer Ketis’e son derece ciddiyetle yaklaştı. İyileşmeyeceğine dair kumar oynasa bile, harekete geçip daha fazla risk almak istemiyordu.

Ketis ayakta kalmaya devam ederse, hükmen mağlup sayılacaktı. Yaklaşmak dışında seçeneği yoktu.

Adımları yavaş ve tereddütlüydü. Kalkanı ne kadar çok incelerse, sanki imkansız bir görevi yerine getirmekle görevlendirilmiş gibi hissediyordu.

Savaş gücünün sadece bir kısmını elinde tutarken bu duvarı nasıl aşacaktı?

Zayıflığını ortaya koyduğu sürece, vücudu sarkmaya başladığında Horvast’ın mutlaka üzerine atlayıp onu bitireceğini biliyordu!

“Hayır! Böyle düşünemem! Gerçek bir Kılıççı asla bu kadar kolay pes etmez!”

Yenilgiyi bu kadar çabuk kabullenmeye hazır değildi! Hâlâ mücadele gücü vardı! Azmi arttıkça, iradesi de arttı. İradesi canlandıkça Sharpie biraz daha enerjikleşti!

“İşte böyle!”

Ketis, onu pes etmeye iten dürtülere direnirken bile, zihnindeki değişiklikleri dikkatle hissediyordu. Ves kadar algılayamasa da, iradesinin durumu üzerinde çok güçlü bir etkisi olduğunu fark etti.

En çaresiz zayıflar bile iradeleri zirveye ulaştığında şaşırtıcı derecede bir güç ortaya koyabilirler!

Uzman pilotların bu kadar çok gücü yönlendirebilmelerinde irade gücünün de önemli bir rolü vardı!

“Bedenim zayıf olabilir, ama iradem boyun eğmez!”

Ketis, dünkü hisleri ve duyguları bilerek uyandırdı. Ne yapıyorsa işe yarıyordu. Vücudu eskisinden biraz daha az yorgun hissediyordu ve bu sefer gerçek bir mücadele verebilecekmiş gibi hissediyordu!

Şşşşşşşşşş!

Hatta Sharpie bile eskisinden biraz daha enerjik oldu!

Ancak Ketis iradesini kullansa da bu durumu uzun süre sürdüremeyeceğini hissediyordu.

Hiçbir şey bedava değildi. İradenin bile bir bedeli vardı!

Adımları biraz daha hızlanınca, bir kez daha Şiva’ya baktı. Gözlerini kırpıştırdı.

“Belki de yanlış silahı getirdim.”

Şu anda, onun yılmaz iradesi, Kılıç Kızı Kılıç Stili ve keskinliğe olan takıntısıyla en uyumlu olanıydı.

Bu, büyük kılıcını güçlendirmek için doğru durumda olduğu anlamına geliyordu!

Shiva farklıydı. Saygıdeğer Trey Walinski’nin etkisi sayesinde, bu yadigar silahın yalnızca Yok Edici Kılıç Stili’ni yansıtması gerekiyordu!

“Kahretsin. Bu sorunu nasıl çözeceğim?”