Bölüm 290 290: Üçüncü Görevin Başlangıcı (2)

Gümüş rengi bir bulanıklık üzerime çarpmadan önce işlem yapmak için ancak bir saniyem vardı. Soğuk ama tanıdık kollar boynuma dolanıyor, şaşırtıcı bir güçle bana baskı yapıyor.

“Seraphina mı?” diye mırıldandım, bir an sersemlemiştim.

Başını kaldırıp baktı, buz mavisi gözleri omurgamdan aşağı bir ürperti gönderecek bir yoğunlukla benimkilere kilitlendi. Uzun gümüş rengi saçları yüzünü çerçeveliyordu ve ay ışığı gibi omzumun üzerinden akıyordu.

“Arthur,” dedi, sesi alçak ama kararlıydı.

Hiçbir tereddüt yoktu, hiçbir gereksiz söz yoktu. Sadece bir gerçeğin ifadesi. Sanki adımı söylemek yeterliymiş gibi.

Bana nasıl yapıştığını hissederek onu geride tuttum; çaresizce, çılgınca değil, tamamen. Seraphina işleri yarı yolda bırakmadı. Kendini bir şeye veya birine adadığında bu kesin bir şeydi.

“Senin burada ne işin var?” diye sordum, hâlâ biraz nefes nefeseydim. Akademi yurtları kısıtlandı. “İçeriye nasıl girdin?”

“Önemli değil” diye yanıtladı, ses tonu son derece umursamazdı. Elbette. Bu çok Seraphina’ydı. Kurallar onun için yalnızca öneriydi, kendisiyle istediği şey arasında durduklarında aşılması gereken engellerdi.

Parmakları hafifçe yakamın üzerinde geziniyor, cildime neredeyse değmiyordu. Dokunuş tüy kadar hafifti ama bunu şaşırtıcı bir netlikte hissettim. Sonra, sanki bir tür karar vermiş gibi çenesini hafifçe kaldırdı.

“Seni özledim,” diye itiraf etti.

Seraphina’nın söyleyeceği nadir bir şey.

O hiçbir zaman büyük açıklamalardan veya taşkın duygulardan hoşlanan biri değildi. Onun aşkı Rachel’ınki gibi gürültücü ya da Cecilia’nınki gibi alaycı değildi. Kar yağışından önceki sessiz sessizlik gibi hafifti.

Ve şu anda kar tamamen üzerime çökmüştü.

Çenesini yukarı kaldırdım ve dudaklarımı onunkilere sürttüm. Bir an gerilmişti, sonra bana doğru eridi, elleri ceketimin kumaşını kavradı.

Öpücüğü ilk başta soğuktu; dikkatli ve ölçülüydü. Ama bunu derinleştirdiğim anda yavaşça nefes verdi, teslim olurken parmakları bana doğru sıkılaştı.

Dakikalar geçti. Ya da belki saatler. Bilmiyordum. Zamanın önemsiz olduğunu hissettim.

Sonunda geri çekildim ve onun her zamanki sakin yüzünde en ufak bir sıcaklık belirtisini nasıl taşıdığını izledim. Soluk teninde yumuşak bir kızarıklık oluştu, gözleri biraz sersemledi.

“Bu konuda daha iyi oldun,” diye mırıldandı, sesi düzdü ama bunun altında başka bir şeyin ipucunu yakaladım. Neredeyse savunmasız bir şey.

Sözlerle yanıt vermeme gerek kalmadığı için sırıttım.

Bir süre sonra “Seni pek göremiyordum” dedi, sesi o kadar kısıktı ki neredeyse kaçırıyordum. “Uyandığında.”

“Biliyorum,” diye yanıtladım.

“Yeterli değildi,” diye devam etti, parmaklarıyla dalgın bir şekilde göğsümde desenler çiziyordu. Dokunuşu hafifti, neredeyse tereddütlüydü; yaptığı her şeyden her zaman çok emin olan Seraphina için alışılmadık bir durumdu bu. “Gerçekten iyi olduğundan emin olmam gerekiyordu.”

Ne söylemediğini anladım. Kontrolü ve soğukkanlılığıyla övünen Seraphina endişeliydi. Onun gibi biri için bu kadar kırılganlığı kabul etmek bile nadir görülen bir şeydi.

“Artık buradayım” dedim, kollarımı ona dolayarak, teninin benimkilerdeki hafif ürpertisini hissederek. Seraphina sanki damarlarından kış akıyormuş gibi her zaman üşüyordu.

Omzuma doğru hafif bir hareketle bir kez başını salladı. “Güzel.”

Orada bir süre daha sessizce durduk, akşam ışığı yatakhanenin penceresinden süzülüyor ve yere uzun gölgeler düşürüyordu.

“Gitmeliyim,” dedi Seraphina sonunda, ayrılmak için hiçbir harekette bulunmamasına rağmen.

“Kalabilirsin,” diye önerdim, onu bırakmaya pek hazır değildim. O gittikten sonra boş odanın düşüncesi birdenbire dayanılmaz gelmeye başladı.

Biraz geri çekildi ve delici bakışlarıyla yüzümü inceledi. Bu buz mavisi gözler hiçbir şeyi gözden kaçırmıyor, her ayrıntıyı, her mikro ifadeyi katalogluyordu. “Bu akıllıca olmaz.”

“Bu bizi ne zaman durdurdu?” diye sordum, küçük bir gülümsemenin oluşmasına izin vererek.

Ağzının köşesi neredeyse fark edilmeyecek şekilde seğirdi. “Asla.”

Böylece onu kucağıma alıp yatakta otururken kucağıma koydum. İnce yapısı sanki tam da bu alanı kaplayacak şekilde tasarlanmış gibi bana tam oturuyordu. Yanakları güzel bir kırmızı tonuna dönüştü; gümüş rengi saçları ve soluk teniyle tam bir tezat oluşturuyordu.

“Arthur,” dedi, adımın dudaklarında başka hiç kimsenin taşımadığı bir ağırlık vardı. Elleri omuzlarımı buldu ve kendini toparladı. “Çok uzaktaydımkimliği… bir Piskoposla dövüştüğünü duyduğumda.. neden bu kadar aptalca bir şey yaptın?”

Söylemediği her şeyle ağırlaşan soru aramızda asılı kaldı. Seraphina asla kelimeleri boşa harcamadı; her biri özenle seçilmişti, tam olarak ifade edilmişti.

“Yapmak zorundaydım,” diye cevapladım, doğrudan bakışlarıyla buluştum. Ona yalan söylemenin bir anlamı yok; o bunu hemen anlardı.

Seraphina geri döndü, gözleri kısıldı, odadaki sıcaklık sanki artıyormuş gibi görünüyordu. hoşnutsuzluğuyla birkaç derece düştü “Senin dahi beyninin daha iyi bir plan bulamayacağına inanmıyorum. Ayrıca Rachel’dan Yükselen Seviye Şövalye Kaptan’ı çok sonraya kadar aramadığınızı duydum.”

Elbette Rachel bunu ona söylerdi.

Alnımı omzuna dayayıp onun kış gülleri ve kırağı kokusunu içime çekerken “Suçluyum” dedim. “Bu doğru. Sonunda bulduğum plan onunla savaşmaktı.”

“Neden?” diye ısrar etti Seraphina, soğukkanlı elini ensemin arkasına koyarak. Beni itmedi ama saklanmama da izin vermedi.

“Çünkü.. Daha güçlü olmam lazım,” dedim, kelimeler ağzımdan çıkar çıkmaz bile yetersiz geliyordu. Beni tüketen yakıcı ihtiyacı nasıl açıklayabilirdim? Neyi korumak için henüz yeterli olmadığımı bilmek. önemli miydi?

Başımı salladığımda, sesinde bir kafa karışıklığı vardı, ama oradaydı. Seraphina beni yeterince uzun süredir tanıyordu ama bunun derinliğini bilmiyordu.

Seraphina’ya iyice baktım. Ben düşük Entegrasyon seviyesine ulaştığımda Beyaz seviyeye ulaşacaktı. diğerlerini de hesaba katarsak, her biri kendi başına güçlü.

Ve yine de, karşılaştığımız durumla karşılaştırıldığında…

“Dördünüzü de korumak istiyorum ve bunun için güce ihtiyacım var,” dedim, hem hassas hem de yetersiz hissettiren bir hareketle alnını öptüm.

“Aptal,” dedi beni yatağa iterken, gümüş rengi saçları bir perde gibi etrafımıza düşüyor, bizi dünyanın geri kalanından izole ediyordu. Gözleri genellikle çok soğuktu. ve kontrollüydü, şimdi beni hazırlıksız yakalayan bir yoğunlukla yanıyordu “Senin için ne kadar endişelendiğimizi bir düşün.”

Sonra beni öptü, dudakları benimkilere karşı sertti ve bir karşılık bekledi.

“Bunun bizi ne kadar incittiğini bir düşün.”

Dudaklarımı yeniden öptü, bu sefer daha nazikti, bu beni nefessiz bırakan bir kontrasttı.

“Kalbimin ne kadar acıdığını bir düşün.”

Tekrar öptü, hareketi neredeyse çaresiz hale geldi.

“Düşün,” dedi, göğsünü işaret ederken sesi boğuluyordu; bu, duygularını bu kadar dikkatle koruyan birinin nadir görülen bir duygu gösterisiydi, “Sadece senin için atan kalbimin, sen yokken nasıl olacağını.”

Canavarlarla çekinmeden yüzleşen, en zor durumlarda bile soğukkanlılığını asla bozmayan Seraphina, beni rahatsız ediyordu. korkusunu görün.

“Sera..” Bana onu yaşının ötesinde yaşlandıran üzgün bir ifadeyle bakarken, o anda katlandığı tüm kayıpları, özenle sakladığı tüm acıları görebiliyordum.

Kulağıma “Seni seviyorum” diye fısıldadı, sesi tüm vücuduma karıncalanmalar gönderiyordu, her kelime kasıtlı ve anlam yüklüydü “Seni o kadar çok istiyorum ki Rachel’a savaş ilan etmeye hazırdım. sen. Senin için her şeyi yapacağım.. o halde benim ol.”

Ses tonundaki sahiplenme beni şaşırtmadı. Seraphina her zaman bölgeci davranmıştı, dünyayı her zaman neyin korunacağı ve neyin korunmayacağı açısından görmüştü. Beni şaşırtan şey bunun ardındaki ham duyguydu; emir altındaki yalvarış.

Onu yakaladım ve bizi ters çevirerek tek bir akıcı hareketle tepesine çıktım. Saçları dökülen ay ışığı gibi yastığımın üzerine yayıldı, gözleri Pozisyondaki ani değişiklik karşısında hafifçe genişledi.

Ben onu derinden öperken, söyleyemediğim her şeyi bu jeste döktüm. Onun endişesi için minnettarım. Tutamayacağımı bilsem bile daha dikkatli olmaya çalışacağıma dair sözüm.

Sonunda, nefes almaya ihtiyacım olduğu için ayrıldık; bu da onun ne kadar farklı, ne kadar benzersiz olduğunu hatırlattı.

” Ben de seni seviyorum, Seraphina,” dedim yüzündeki bir tutam gümüş rengi saçı iterek ve parmaklarımı serin teninde gezdirirken. “Ve özür dilerim.”

Şş.Uzun bir süre beni inceledi, o buz mavisi gözleri anlatmak istediğimden fazlasını gördü. “Ama yine yapacaksın, değil mi? Kendini riske at. Fazla ileri git.”

Bu bir soru değildi. Cevabı zaten biliyordu.

“Bunu yapmak zorundayım,” dedim sessizce. “Çok fazla tehlike söz konusu.”

Seraphina içini çekti; eski kışların ağırlığını taşıyormuş gibi görünen yumuşak bir sesti bu. “Biliyorum.” Parmakları tüy kadar hafif çenemin çizgisinde gezindi. “Bu yüzden seni olduğun yerde dondurmadım ve güvenli bir yere kilitlemedim.”

Anın ciddiyetine rağmen bunu gerçekçi bir şekilde söylemesi beni kıkırdattı. “Düşündün mü?”

“Günlük,” diye itiraf etti, dudaklarına hafif bir gülümseme dokundu. “Özellikle Bishop olayından sonra.”

Onu tekrar öpmek için eğildim ve ağzının serin tatlılığının tadını çıkardım. “Daha dikkatli olmaya çalışacağım” diye söz verdim. Sunabileceğim en fazla şey buydu.

“Yapmayacaksın,” diye karşı çıktı, her zamanki gibi beni anlayarak. “Ama daha fazla yardım etmemize izin vermeyi düşünebilirsin. Yalnız değilsin Arthur.”

Sözleri beklediğimden daha derin etkiledi. İçlerinden herhangi birini tehlikeye atma fikri göğsümün acıyla sıkışmasına neden oldu ama o haklıydı. Onları korumaya, yükü tek başıma taşımaya çalışıyordum.

“Deneyeceğim” dedim, bu sefer ciddiydim.

Seraphina, sözümü olduğu gibi kabul ederek başını salladı; bir garanti değil, gerçek bir çabaydı. Beni yanına çekti ve kolumu yastık görevi görecek, sırtını göğsüme yaslayacak şekilde düzenledi.