Bölüm 2890: Gerçek Şifacı

2890 Uygun Şifacı

İlerleyişlerinin hızı azalmadı. Bunun nedeni, Sunny’nin bugün çok daha saldırgan bir yaklaşım benimsemiş olmasıydı. Gölgeleri artık temkinli değildi ve kendilerini korumaya da hiç çalışmıyorlardı. Bunun yerine, düşmana olabildiğince çabuk ve olabildiğince fazla zarar vermek için üzerlerine yağan darbeleri kasten görmezden geliyorlardı.

Bu kendini koruma içgüdüsünün tamamen yokluğu, savaşın en temel kurallarına aykırıydı ve onlara Ölümsüzlere karşı korkutucu bir avantaj sağladı… Elbette bunun bir bedeli vardı. Bu hızın bedeli yıkımdı. Yine de yok edilmiyorlardı. Bir Gölge yeterince hasar aldığında, Gölge Lejyonu’nun düzeni anında değişir, onun geri çekilmesine ve başka bir Gölge’nin onun yerini almasına izin verirdi.

Bu sırada yaralı olan, NephiS’in ilerleme sırasını bekleyen Gölgeler arasında dolaştığı düzenin arkasına ulaşırdı. O, geri dönen Gölgenin yırtık pırtık yüzeyine ışık saçan ellerini koyar ve onu iyileştirirdi; böylece sessiz savaşçı kısa sürede tekrar savaş hattına dönebilirdi. Bu şekilde, Gölge Lejyonu’nun düzeni dönmeye devam eder, taze ve neredeyse hiç yaralanmamış Gölgeler sürekli olarak düşmana saldırırdı.

“Bana bak, generalcilik yapıyorum…” Antarktika’da diğer erlerle birlikte çamurda sürünürken, bir gün bütün bir orduya komuta edeceğini kim düşünebilirdi ki? Sunny, son stratejisinin işe yaradığını görmekten memnundu. Ancak bunun uzun sürmeyeceğini biliyordu. Çünkü NephiS, Gölgeleri iyileştirirken, gökyüzünden Ölümsüzlere ateş ve yıkım yağdırmıyordu.

Dikkatleri dağılmamıştı ve temas hattının gerisindeki ölümsüz savaşçılar, onun alevleri tarafından parçalanmıyor ve zarar görmüyordu. Savaş uzadıkça baskı artacaktı ve onun en büyük umudu, Gölge Lejyonu’nun artan gücünün Nephi’nin yakıcı alevlerinin yokluğunu dengeleyeceği idi. Ama eğer dengeleyemezse… O da sorun değildi. Ne de olsa NephiS her zaman savaşa yeniden katılabilirdi. Özlem Diyarı’nın harap olmasıyla gücü azalmıştı, yok olmamıştı. Hâlâ bir Yüce Titan ve İlahi Bir Yön’ün sahibiydi… Hâlâ Güneş Tanrısı’nın soyundan geliyordu.

Dolayısıyla bu zayıflamış haliyle bile, görülmesi korku uyandıran bir varlıktı. Sadece onun güçlerini en etkili ve verimli şekilde kullanmanın bir yolunu bulmaları gerekiyordu. NephiS neredeyse her zaman ön saflarda savaşmıştı — bir şifacı için en yaygın rol değildi bu, ama aynı zamanda duyulmamış bir şey de değildi. Bu gece, geride kalarak da en az o kadar, hatta belki daha fazla hasar verebilecek mi diye göreceklerdi.

Sonuçta bunu yapmak için eşsiz bir konumdaydı. Genellikle onun yerine cephede savaşacak olanlar insanlardı — ve ondan farklı olarak insanlar kendi yaralarını iyileştiremezlerdi. Bu yüzden ölürlerdi. Ancak ne AzaraX’ın Ölümsüz köleleri ne de Sunny’nin Gölgeleri ölebilirdi. Bu nedenle NephiS, bunun için kanlı bir bedel ödemeden geride kalabilirdi.

Şu ana kadar bu plan gerçekten çok iyi işliyordu. Hatta muhteşem işliyordu — öyle ki Sunny, NephiS ile hâlâ bağlı olsaydı ve dolayısıyla onun Ruh Alevlerinin gücünden yararlanabilseydi, Gölge Lejyonu’nun ne kadar daha korkutucu olabileceğini düşünmeden edemiyordu. Belki de yakında, bir gün bunu öğrenecekti.

Küçük orduları, yıkıcı bir şiddet fırtınası içinde ilerliyordu. Tıpkı önceki her gece olduğu gibi, Kabus Çölü o fırtınanın yıkımına maruz kalıyordu; savaşın kulakları sağır eden kargaşasını ve her çarpışmanın serbest bıraktığı akıl almaz öfkeyi sessizce katlanıyordu.

Saint, savaş düzeninin sol kanadında savaşırken, Slayer sağ kanatta savaşıyordu. İlki her zamanki gibi metodik ve yılmazdı, ikincisi ise her zamanki gibi kötü niyetli ve acımasızdı. Hayır, aksine… Slayer her zamankinden daha da acımasız hale gelmişti. Sunny onun efendisi olduğundan beri çok değişmişti, ama Kabus Çölü’nde geçirdiği bu haftalar boyunca, yavaş yavaş eski vahşi haline geri döndü.

Belki de Ariel’in Cehennemi ona Gölge Diyarı’ndaki günlerini hatırlatmıştı. Biri obsidyen kumullarından oluşan ıssız bir çorak araziyken, diğeri beyaz kumdan oluşan sonsuz bir çöldü. Biri ölülerin gölgeleriyle doluyken, diğeri ölümsüz iskeletlerle doluydu. Slayer’ın burada, Cehennem’de kendini evinde hissettiğini hayal etmek zor değildi.

Elbette aradaki fark, artık daha yüksek bir rütbeye sahip olması ve Aspektini geri kazanmış olmasıydı. Bu yüzden Slayer, avını takip edip avlamak yerine, onu basitçe parçalara ayırıyordu. Gerektiğinde yayını ve oklarını kullanıyordu. Ancak çoğu zaman, bir zamanlar öldürdüğü canavarların şekillerini alarak savaşıyordu — ve alabileceği sayısız şekil var gibi görünüyordu; içinde bulunduğu duruma ve karşılaştığı düşmanlara göre en ölümcül olanı seçiyordu.

Soyu tükenmiş hayvanları tanımakta kötü olduğu bilinen Sunny, son birkaç hafta içinde her türden ürkütücü canavara tanık oldu. Elbette bunların çoğu uzak geçmişe ait güçlü, efsanevi yaratıklardı, ama yine de… Gezegenin büyük bir kısmının cansız bir çöl olduğu bir dönemde doğmuş olmaktan neredeyse memnundu.

Bütün bu tuhaf, korkunç yaratıklar sanki hiçbir şey yokmuş gibi ortalıkta dolaşırken insanların hayatta kalmış olmasını kafası almıyordu. Örneğin bir mongoose’u ele alalım…

“Hey, Shadow.” AzaraX, baltasıyla kafatasını parçaladıktan sonra iskelet halindeki cansız canavarı toza çevirmeyi yeni bitirmişti ve şimdi sert bir ifadeyle önüne bakıyordu. “Sanırım biraz ıstırap çekeceğiz.”

Sunny’nin uyarılmasına gerek yoktu, çünkü bunu kendisi de hissetmişti. Önlerinde, kum tepeleri hareket ediyordu; sanki altlarından bir şey yükseliyor ve devasa bedeninden kum nehirleri akıtıyordu. Ama onu gergin yapan bu değildi. Bunun yerine, dünyanın kendisinin değişiyor olmasıydı. İrade akıntıları kıvrılıyordu, sanki sınırsız, baskıcı okyanusunda devasa bir girdap oluşuyormuş gibi.

“Sadece ağzını açıp söylemek zorundaydın, değil mi…” Sunny’nin sesi kinle doluydu. Eski tiranın uyarısı gerçek oluyordu. Görünüşe göre, sonuçta kutsal bir düşmana rastlamışlardı.