2891. Bölüm: Ölümsüz Ruh

2891 Ölümsüz Ruh

Bir dev, kum tepelerinin altından yavaşça yükselerek onları silip süpürdü. Yükselen siluetinden beyaz kum nehirleri akarken, şekli ve görünüşü yavaş yavaş ortaya çıktı. Sadece varlığıyla dünyanın altta yatan akımlarını değiştiren bu varlık, bir insana benziyordu — en azından bir insan iskeletine.

Korkunç bir anıt gibi çölün üzerinde yükseliyordu; dalgalanan fildişi kumaştan yapılmış yırtık pırtık bir cüppe, onun kadim kemiklerini gizliyordu. Görünür olan kemikler, diğer Ölümsüzlerin kemikleri gibi siyahtı, ama aynı zamanda farklıydı. Bunun nedeni, saf altın şeritlerle süslenmiş olmalarıydı; bu şeritler elmacık kemiklerini ve boş göz çukurlarını çerçeveliyor, kafatası üzerinde bir taç gibi yükseliyordu.

Elinde, dev beyaz bir asa tutuyordu — kutsal bir ağacın gövdesinden oyulmuş ya da belki de devasa bir yılanın omurgasından yapılmış gibi görünen bir asa. Asanın tepesinde, altın çerçeveli, saf beyaz ışık yayan berrak bir kristal vardı. Dev iskeletin ağır bakışları Sunny ve Gölge Lejyonu’na düştüğü anda, sanki bir şey onu yere bastırıyormuş gibi hissetti. Ağır hasar görmüş gölgelerden birkaçı, o bakışın ağırlığıyla yenik düşerek yere yığıldı.

“L—lanet olsun…” Sunny, düşmüş tanrının varlığının ezici gücü karşısında bir an donakaldı ve Ölümsüz Ruh’a bakakaldı. AzaraX da devasa İskelete bakıyordu, çenesi sertçe sıkılmıştı. Bir an sonra çenesini açtı ve şöyle dedi: “Bu… bu o. Gezgin Arkon.”

Sunny sonunda kendini topladı. “Güçleri nelerdir? Hangi kavramı yönetiyor?” AzaraX sessiz kaldı. “Cevap ver bana, lanet olsun!”

Sonunda, kadim tiran dönüp Sunny’nin enkarnasyonlarından birine baktı. Garip bir şekilde, her zamanki özgüveni kaybolmuş gibiydi. Soğuk bir ses tonuyla konuştu: “Ben… Hatırlamıyorum. Neden hatırlamıyorum?” Sonra, boş göz çukurları aniden öfkeyle doldu. “Hangi güçlere sahip olduğu kimin umurunda?! O lanet bir Ruh, Shadow! Görünüşünü kaybetmiş olsa bile, iradesi tek başına sorun yaratmaya yeter!”

Sunny yüzünü buruşturdu ve savaş alanını inceledi. ‘Bu doğru.’ Gezgin Arkon’un gelişiyle, savaş alanındaki kırılgan denge bozuldu. Onun dalgalı İradesi, Ölümlü Olmayanların kolektif İradesini boyun eğdiren bir yönlendirici güç gibiydi — kasıtlı olarak değil, sadece o kadar ezici olması nedeniyle. Onların ölümcül kararlılıklarının kargaşalı uçsuz bucaksızlığına şekil veren tek bir niyet kaynağıydı.

Sonuç olarak, Sunny ve Nephi’nin Ölümsüz ordusuna direnmek için kullandıkları çatlaklar ortadan kalktı. İradeleri artık düşmanınkini alt edemiyordu ve böylece dünya onlara karşı bükülüp çarpıtılıyordu. Ölümsüzler daha güçlü, daha hızlı ve daha dayanıklı hale geldi. Bu arada, Gölge Lejyonu’nun Sessiz savaşçıları ve AzaraX’ı takip eden ölümsüz savaşçılar ise daha yavaş ve zayıf hale geldi. Silahları daha sık ıskalıyordu, ayaklarının altındaki kumlar kayıyordu ve üzerlerine yağan darbeler hedeflerini daha kolay buluyordu.

Sunny’nin yüzü sertleşti. O Kutsal İskeletle başa çıkmak zorundaydılar… Ama bu, söylemesi yapmasından kolaydı. Sunny, Lanetli varlıklar konusunda temkinliydi, ancak Dolaşan Arkon’dan özellikle çekinmiyordu. Bunun nedeni, Lanetli Sınıf’ın Kabus Yaratıkları’nı — Rüya Alemi’nin karanlık tanrılarını — bu kadar tehlikeli kılanın doğaüstü güçler olmasıydı. Ölümsüzler, en iyi ihtimalle güçlerini zayıf bir şekilde kavrayabiliyorlardı, bu yüzden Kutsal Sınıf’tan bir Ölümsüz şampiyon o kadar da korkutucu değildi.

Sahip olduğu tek şey ham güç ve iradesinin korkutucu büyüklüğüydü. Ancak, Sunny ve NephiS ikisi de Yüce Titanlardı ve AzaraX’ı da müttefikleri olarak yanlarında bulunduruyorlardı. Her açıdan bakıldığında, bu üçü bir ya da iki Lanetli’yi öldürmek için yeterli olmalıydı, özellikle de o Lanetliler sadece canavarsa. Ancak, Ölümsüzler öldürülemezdi ve sorun da burada yatıyordu. Gezgin Arkon’u öldüremezlerdi, bu yüzden onu kemik kemik parçalamak zorundaydılar. Ve kutsal bir varlığı tamamen yok etmek, onu basitçe öldürmekten çok daha zordu.

Ölümsüz Ruh’un heybetli figürüne bakan Sunny, üçü — NephiS, AzaraX ve kendisi — güçlerini birleştirip sahip oldukları her şeyi savaşa adarlarsa, o korkunç yaratık onları yok etmeden önce onu yok edebileceklerine dair temkinli bir tahminde bulundu. Ancak sorun, Dolaşan Arkon’un yalnız olmamasıydı. Etraflarında hâlâ büyük bir Ölümsüz savaşçı ordusu vardı ve bu ölümsüz canavarlar, işgalci ordunun şampiyonları tanrılarına saldırırken sessizce beklemeyeceklerdi.

Üçü de Ariel’in Cehennemindeki Kutsal Tutsak’la savaşmaya odaklanırsa, Ölümsüzler ordularını hızla alt edecek ve arkadan saldıracak, zaten ölümcül olan bu çatışmayı kazanmayı imkansız hale getirecekti. Yani bu demek oluyordu ki… Gezgin Arkon’u yok etmek yerine, birinin onu şafağa kadar oyalaması gerekecekti.

“Ben onunla ilgilenirim, Shadow.” AzaraX, daha önce sarsılmaz olan özgüvenini yeniden kazanmış gibi görünüyordu ve şimdi Ölümsüz Ruh’a karanlık bir beklentiyle bakıyordu. Aslında, bu güçlü düşmanın ortaya çıkması onu muhtemelen hiç sarsmamıştı. Aksine, ölümsüz tiranın özgüvenini elinden alan şey, Wandering Archon’un kim olduğunu tam olarak hatırlayamamasıydı — belki de zihninde bir terslik olduğunu ilk kez o anda fark etmişti. Yani, binlerce yıl boyunca bir ağaca çivilenmiş olmanın yol açtığı hasar dışında, zihninde bir terslik vardı.

Sunny ona karanlık bir bakış attı. “Böyle bir şey yapmayacaksın.” AzaraX güçlüydü — hatta sayısız yıllık kan dökülmesiyle bu hale geldiği için, kıyaslanamayacak kadar güçlüydü. Ancak, yok edilemeyen ve sadece bir süreliğine kontrol altında tutulabilen bir düşmana karşı bu gücü pek bir işe yaramayacaktı. Onun Özü, kavgacı değil, fetheden bir savaş lorduydu.

Bunun dışında… Sunny kendine karşı dürüst olsaydı, AzaraX’ın o dövüşü gerçekten kazanabileceği gibi imkansız bir düşünce karşısında endişelendiğini itiraf etmek zorunda kalırdı. Olası olmayan bir ihtimalle kazanırsa, muhtemelen peşinde bir Kutsal uşak olurdu. Ve bu, ne kadar cazip olsa da, Sunny’nin görmek istediği bir şey değildi.

O zaman geriye sadece o ve NephiS kalmıştı. “Sunny…” Savaş düzeninin arkasından ilerleyerek çoktan yanlarına yaklaşmıştı. Sunny ona döndü ve kısa bir an için birbirlerinin gözlerine baktılar. O kısa an, tek kelime etmeden zihinsel bir sohbeti tamamlamaları için yeterliydi. NephiS, Wandering Archon’la savaşmaya hazırdı. Hatta hevesliydi; dünyaya — ve belki de kendine de — hala Immortal Flame klanından NephiS olduğunu, Longing Domain’i olsun ya da olmasın, Changing Star olduğunu kanıtlamak istiyordu.

Ancak Sunny de, onun bu özel sınav için doğru seçim olduğunu düşünmüyordu. İkisi de Ölümsüz Ruh’a karşı, genel olarak da Ölümsüzlere karşı hiç de uygun değildi. Neph’in güçleri alevleri kontrol etmek ve düşmanlarının üzerine yıkım çağırmak üzerine kuruluydu, ancak ölümsüz savaşçılar kolay kolay yanmazdı. Bu yüzden onları yok etmek, her zamankinden çok daha fazla çaba gerektiriyordu.

NephiS, kendini iyileştirme yeteneği sayesinde inanılmaz bir dayanıklılığa sahipti, bu da üçü arasında en uzun süre dayanabilecek olanın o olduğu anlamına geliyordu. Yine de, Wandering Archon’a karşı kullanabileceği araçların sayısı oldukça sınırlıydı.

Sunny ise… çok yönlü bir karakterdi. NephiS iyileştirme ve yıkımda mükemmeldi, ama onun da kolunda her türlü numara vardı. Dolayısıyla, güçlü bir düşmanı yok edemeden kontrol altında tutmayı gerektiren bir görev için en iyi seçim oydu. Onun Etki Alanı da eskisi kadar sağlamdı, bu yüzden NephiS gibi zayıflamış bir durumda Kutsal bir varlıkla savaşmak zorunda kalmayacaktı.

Bir iç çekerek, Sunny başka yere baktı. “Archon’u oyalayacağım. Böyle bir savaşı idare etmek için en donanımlı olan benim ve şu anda üçümüz arasında en güçlü Etki Alanına sahibim. Siz ikiniz ilerlemeye devam edin — NephiS, dizilişte benim yerimi al. Gölgelerim sana destek olacak, o yüzden önünüze bir yol açın. AzaraX… sen ne yapıyorsan onu yap. O şeyden olabildiğince uzağa, olabildiğince hızlı git. Size biraz zaman kazandıracağım ve şafaktan önce size katılacağım.”

Eğer hayatta kalırsa. Ölümsüz tiran ona ciddiyetle baktı. Sanki ilk kez Sunny’ye duyguya benzeyen bir şeyle bakıyor gibiydi… Sonunda, gözlerini başka yöne çevirip şöyle dedi: “…Peki ya kumdan ikinci bir Ruh yükselirse ne yapacağız?”

Sunny birkaç kez gözlerini kırptı. ‘Az önce…’ Yumruklarını sıktı. “Hey, fosil. Lanet çeneni koparacağım. Çeneni kapatabilir misin, aptal?!” Başını sallayan Sunny, Wandering Archon’un halihazırda ağır adımlarla onlara doğru yürüdüğü yöne doğru yöneldi.

“İkinci bir Ruh ortaya çıkarsa, onunla ilgilen! Lanet baltanla vur ona, ne dersin?! Daha da iyisi, kafatasınla ez onu! Zaten içinde hiçbir şey yok gibi görünüyor!” AzaraX güldü. “Bak! Şimdi nihayet gerçek bir Yüce’ye benzemeye başladın!”

Sunny ona küfretti. “O lanet olası piç… EuryS’i öldürdükten hemen sonra geri dönüp onu da öldüreceğim…”

Saint’e Gölge Lejyonu’nun komutasını devralması için emir verdi ve Gölgelerine Saint’i takip etmelerini emretti. O sırada, NephiS beyaz alevlerden oluşan bir kasırga içinde DeathleSS’in üzerine iniyordu; AzaraX savaşa yeniden katılmak için ileri atıldı, ağır baltası her vuruşunda kemikleri ezip geçiyordu.

Şimdi, Deathless Spirit ile uğraşmak zorunda kalmamalarını sağlamak Sunny’ye kalmıştı. “Bu… muhtemelen acıtacak.” Kurt’u çağırdı.