Bölüm 2870 Değer Sorunu

Büyü, Cassie’nin kulağına fısıldayarak, kalenin kaybedildiğini duyurdu. Nightwalker, Ivory Adası’nda bir şeylerin değiştiğini hissederek kıpırdadı. Bir an sessiz kaldı, sonra ihtiyatlı bir ses tonuyla sordu:

“Az önce ne yaptın?”

Cassie’nin dudaklarında soluk bir gülümseme belirdi.

Bir an durakladı, sonra ekledi:

“Şey, henüz değil. Umut Kulesi’ne olan hakkımı teslim ettiğim için, şu anda kimseye ait değil. Onun efendisi olmak istiyorsan, önce onun Kapısı’na kendini bağlaman gerekecek.”

Yavaşça eğildi ve hançerini aldı.

Bu arada Fildişi Adası hızlanmaya devam ediyordu.

Nightwalker karanlık bir kahkaha attı.

“Acaba, Fildişi Kule’nin kontrolünü bırakıp Bastion’a tehdit oluşturmayı bırakırsan, Asterion’un seni tekrar hayatta tutmayı tercih edeceğini mi düşündün?”

Cassie doğruldu ve bir kez daha ona döndü.

“Dürüst olmak gerekirse, o gulyabani neyi tercih ettiği umurumda değil. Artık Bastion’a bir tehdit oluşturmadığım doğru… ama Night Garden’ı hala tehdit edebilirim, değil mi?”

Karanlıklaşan gökyüzünde beliren devasa gemiyi işaret etti.

“Doğru, bunu söylemeyi unutmuş olabilirim. Adanın kontrolünü bırakmadan hemen önce, onu Night Garden ile çarpışma rotasına soktum. Umut Kulesi’nin şu anda bir sahibi yok, yani onu durduracak kimse yok. Bu da demek oluyor ki…”

CaSSie’nin gülümsemesi genişledi ve bir kahkaha attı.

Yıllar önce, Zincir Kırıcı ile Güneş Prensi’ne çarpmıştı. Şimdi ise, Fildişi Adası’nı Gece Bahçesi’ne çarpmaya gönderiyordu…

Kör kızı direksiyon başında bırakmaya devam etmek kimin fikriydi?

Nightwalker sessiz kaldı, bu yüzden onun yerine Cassie konuştu:

“Başka bir deyişle, bir seçim yapman gerekiyor. Burada kalıp bana eşlik etmeye devam edebilir ya da Geçit’e koşup, Umut Kulesi Gece Bahçesi’ne çarpmadan önce kontrolünü ele geçirmeye çalışabilirsin — tabii ikisinden birinin gökyüzünden düşüp Bastion’un üzerine çakılmasını istemiyorsan. Her şey neye daha çok değer verdiğine bağlı, sanırım. Bu sadece bir değer meselesi.”

Onu karşılayan tek şey sessizlikti.

Cassie karanlıkta bekledi, Nightwalker’ın… hayır, Asterion’un… kararının ne olacağını merak ederek.

Bir sonraki anda, Nightwalker aniden bir adım attı ve aralarındaki mesafeyi kapattı, kafasına ezici bir darbe indirdi. Cassie devrildi, burnundan kan akıyordu, sonra onun saçlarından tutup kafasını şiddetle yana doğru çektiğini hissetti. Aynı anda, başka bir korkunç darbe daha indi ve kafatasını çatlattı.

Bilinci kayboldu.

…Geçmişte, Cassie bileziklerini etkinleştirip hareket ederek Nightwalker’ın saldırısının gücünü azaltırken, aynı zamanda kendi gücünü artırdı. Onun darbesinden kaçarak, bileğinin tendonlarını kesti, öne eğildi ve tek bir akıcı hareketle hançerini onun yan tarafına sapladı.

“Argh!”

Keskin bıçak, Nightwalker’ın karnına derinlemesine saplandı ve onu tıslamaya zorladı.

Sonsuz olasılıklar arasında, Cassie’nin üzerine korkunç bir dizi ezici darbe yağdı ve vücudunu parçalayıp sakatladı. O, aralarında zikzaklar çizerek, nispeten zarar görmeden kaçabildiği nadir birkaç yer buldu. Kısa bir an için, ikisi şiddetli bir çatışmaya girdi. Nightwalker, o ilk pervasız saldırısından sonra hata yapmadı, bu yüzden Cassie ona birkaç küçük yaradan fazlasını veremedi. Bu arada, kaçabileceği olası geleceklerin sayısı, endişe verici bir hızla azalmaya devam ediyordu — bunun nedeni, onun Cassie ile nasıl savaşacağını öğrenmesi ve buna göre uyum sağlamasıydı.

Nightwalker, ilk çatışmadan sonra saldırısına devam etmedi… çünkü onu çabucak alt edemeyeceğini anlamıştı. Ayrıca, Asterion, Cassie’nin Umut Kulesi’ni terk edip güçlü tehditler listesinden çıkmasından sonra onu hemen öldürme konusunda fikrini değiştirmiş gibi görünüyordu.

Her halükarda, Nightwalker’ın artık zaman kaybetmeye lüksü yoktu.

Saldırıdan vazgeçti, bir an sessiz kaldı ve sessizce küfretti.

Sonra, tek kelime etmeden, Nightwalker arkasını döndü ve ortadan kayboldu. Tek bir adımla ejderhanın kafatasına ulaştı, bir adım daha atarak büyük pagodanın içine girdi.

Kendini geçide bağlamak ve Fildişi Adası’nın Gece Bahçesi’ne çarpmasını önlemek için acele ediyordu.

Cassie sendeledi.

Bayılacak kadar yorgun hissediyordu ve çektiği acının anıları onu boğuyordu… ama kaybedecek zamanı da yoktu.

Nightwalker kendini Umut Kulesi’ne bağlamadan önce kaçması gerekiyordu. Arkasını dönerek, eski ağaçların bulunduğu koruya ve Rain’in çoktan ilahi ateşi çağırdığı portal kemerine doğru koştu.

Ebony Kulesi’nin portalı bir kez daha açılmıştı. Taş kemerin içinde mürekkep gibi koyu bir karanlık dalgalanıyordu ve Rain, kafası karışmış bir şekilde önünde duruyordu. Genç kadının yanına inen Cassie, son gücünü kullanarak Rain’i içeri itti. Sonra, Smile of Heaven’ın boş kalıntısının oturduğu tekerlekli sandalyeyi dikkatlice kemere yönlendirdi ve sonunda kendisi de eşiği geçti.Soğuk bir karanlık, hırpalanmış vücudunu sardı. Portal arkasında çöktü ve tüm ışığı beraberinde götürdü. Cassie bir kez daha karanlıkta kaldı. …Ancak bu karanlık çok daha yatıştırıcıydı.

Sanki tüm gücü bir anda onu terk etmiş gibi, ayakta durması zorlaşmıştı. Cassie yavaşça nefes verdi ve sonra dizlerinin üzerine çöktü. Ardından gelen sessizlikte, aniden onlara yaklaşan telaşsız adımların sesi duyuldu.

“Vay vay vay. Bakın kedinin neyi sürüklediğini. Ah, bu benim en sevdiğim cadı değil mi! Mütevazı krallığıma hoş geldiniz, Leydi Cassia. Kanla kaplı olmanın size çok yakıştığını söylemeliyim.”

Cassie, Rain’in gözlerinden dünyayı izlediği için dünya sayısız gri tonlarıyla boyanmıştı.

Rain izlerken, Mordret birkaç saniye sessiz kaldı ve sonra CaSSie’ye bakarak karanlık bir gülümseme attı.

“Neden bu kadar uzun sürdü?”