Bölüm 2868: İç Çatışmalar (Bölüm 2)

[Kendi güçlerini artırmak için bizim güçlerimizden besleniyor. Onun dördüncü kurbanı olmaya hiç niyetim yok, siz de olmamalısınız.]

Orpal iletişim muskasını çıkarıp Thaymos’a Lith’in Altın Grifon’la yaptığı savaş kayıtlarını ve Kolga ile Kara Yıldız’ı yok ettikten sonraki övgü kayıtlarını gösterdi.

[“Bu isimleri bana haraç ödemeye gelen senin gibi küçüklerden duydum.”] Kayıp şehir cevap verdi. [“Kolga bizim kardeşimiz değildi, sadece bir taklidiydi. Yine de güçlü bir taklit olduğunu itiraf etmeliyim.

[“Bu Yıkıcı, yaşlı cadının korumasına ve Işık Ustası becerilerinize rağmen hayatınızı tehdit edecek kadar iyi mi?”] Thaymos kadimdi ve iletişim muskaları “yeni”ydi.

‘Harika! Bu aptal muskanın ne olduğunu bile bilmiyorsa, Thaymos’un yaşayan başka bir mirasçıyla iletişime geçip sözlerimi doğrulamasının hiçbir yolu yok. Gerçeği bir şekilde öğrense bile, bir iletişim muskası olmadan Gece’yi yok edecek büyüyü asla öğrenemeyecek.

‘Baba Yaga bunu Jiera’ya da bulaştırsa bile, hiçbir Uyanmış Thaymos’a bir muska hediye edip onunla temas rünleri değiş tokuş edecek kadar nazik olmayacaktır.’ diye düşündü Orpal.

[“Öyle. Aileden kimse bu karşılaşmadan sağ çıkamadı ve insanlar onu bir kahraman sanarak sırlarını saklıyorlar. Er ya da geç Jiera ona ait olacak, bu yüzden yaşamak için daha güvenli bir yer bulsak iyi olur.”]

[“Saçmalık!”] diye kükredi Thaymos. [“Ben Ebedi Kale’yim! Muhafızlarla savaştım!”]

‘Savaşmadın, karşılaşmadan sağ çıktın. Arada büyük fark var, ihtiyar herif.’ diye düşündü Orpal, ama kayıp şehri düzeltmeye hiç niyeti yoktu.

[“Gücüm sonsuzdur ve sürekli artmaktadır! Kendimi evimden kovdurmayacağım. Binlerce yıllık hapis ve aşağılanmadan sonra kendi imparatorluğumu kurmaya bu kadar yaklaşmışken asla.

[“Kimse benim bölgemi tehdit edemez! Jiera bana ait ve yakında Konsey bile bana diz çökmek veya ölmek arasında seçim yapmak zorunda kalacak. Yıkıcı’yı nerede bulabilirim?”]

Orpal, büyük bir isteksizlikle ve kayıp şehirden gelen birkaç tehditten sonra, muskadan Jiera’nın haritasını çıkardı; üzerinde Yol Bulucu’nun yeri parlak bir şekilde işaretlenmişti.

Aramasına başlamak için bir noktası olduğundan ve keşif heyeti üyeleri varlıklarını gizlemek için hiçbir şey yapmadığından, yerini kolayca keşfetmişti.

[“Lütfen, yeniden düşün.”] Ölü Kral, Thaymos’un ikaz sözlerinin sadece gururunu ve öfkesini körüklediğini bilerek söyledi. [“Garlen’den Baş Büyücüler ve Uyanmış büyücüler yanında.”

[“Sen tek başınayken, bir ruh ordusunu çağırabilen lanetli bir nesneye sahip.”]

[“Ruhlardan oluşan bir ordu mu?”] Kayıp şehir sevinç ve coşkuyla haykırdı ve Orpal şaşkına döndü. [“Bu kader olmalı, yavrum. Benim için endişelenme. Yalnız değilim. Hiçbir zaman da olmadım.”]

***

Zarman bölgesindeki Fringe’e yakın Jiera’nın batı kıyısı.

Lith, Aalejah ile muska hakkında konuştuktan sonra, konumunu ona bildirmesini ve mevcut durumu görüşmek üzere güvenli bir yer ayarlamasını istedi.

“Bu, anlaşmamızın ihlalidir. Krallık, canavar gelgitleriyle başa çıkma konusunda iş birliği yapmanız karşılığında halkınıza modern büyü öğretmeyi ve Fringe’lerin dışında yaşayabilecekleri bir yer teklif etti.

“Neden Zelex halkı ve ölümsüzlerle işbirliği yapmıyorsun?” Lith kollarını kavuşturdu, düzgün bir cevap almayı bekliyordu, hatta bekliyordu.

“Düşündüğünüz gibi değil,” diye yanıtladı Aalejah. “Her baskına katılıyoruz ve ortak saldırı gücünün şu ana kadar hayatta kalmasında yardımımız hayati önem taşıyor.”

“Sizleri hiç ortalıkta görmediğim ve kolonideki yaşayan müttefiklerimiz sürekli öldüğü için notu kaçırmış olmalıyım!” Ilthin, hem gündüzleri hareket edebilen hem de mana gayzerinin sınırlarını aşabilen tek kişiydi.

Hem Eclipsed Lands’ın hem de Zelex’in temsilcisi olarak Lith’i takip etmişti.

“Bak, kayıpların için üzgünüm ama bunu sana defalarca anlattım. Seni bölmek istemezdim ama Fringe’de muskaların işe yaramadığını ve seninle her karşılaştığımda güvenilirliğimi kaybettiğimi anlamalısın.”

“Vay canına, bu duyduğum en kaba özür, üstelik bin yıllık bir geçmişim var, evlat.” diye homurdandı Ilthin. “Şimdi neden Fringe’den ayrıldığımı hatırladım. Elfler bencil aptallardan başka bir şey değil!”

“Bencilce mi?” diye öfkeyle cevapladı Aalejah. “Size yemeğimizi verdik ve-“

“Lütfen tartışmayı bırakın.” Lith iki kadının arasına girdi. “Biri bana ne kaçırdığımı söyleyebilir mi?”

“Sanırım Ilthin sana canavar dalgasıyla baş etmenin ne kadar zor olduğunu ve Jiera Konseyi’nin bize kaynak sağlamayacağını söylemiştir, değil mi?” dedi Aalejah ve Lith devam etmesi için başını salladı.

“Belki de bahsetmeyi unuttuğu şey, Setraliie halkının benim gibi olmadığıdır. Svartalf ve Dvergalf hariç, ölümsüzlerden ve canavarlardan korkarlar.” Düşüşlerinden sonra sırasıyla ork ve goblin olarak bilinen ırklar için eski isimleri kullandı.

“İlk birlikteliğimiz bir kabustu. Canavarlar avlanabilen tek canlılar olduğumuz için bizden yiyecek istediler, ölümsüzler ise evrensel yaşam gücü ve mana bağışçısı olduğumuz için bize yiyecek gibi baktılar.

“Aramızda güven yoktu, bu da savaş sırasında işbirliği yapmayı en iyi ihtimalle zorlaştırıyordu. Elfler büyülerini oklarının içine yerleştirmeye ve son çare olarak yakın dövüşe başvurmaya alışıktır.

“Zelex halkı ise, kan bağı yetenekleri ve uzun süre birlikte yaşayarak geliştirdikleri ekip çalışması etrafında dönen stratejiler geliştirdi. Sonuç olarak, düşman kadar birbirimize de zarar verdik.”

“Biz elfler, yerleşmek için henüz gelgitin tahrip etmediği bir yer bulur bulmaz oradan ayrıldık. Yiyeceklerin sadece bir kısmını Konsey için ayırdık ve geri kalanını da gücümüz yettiğince Zelex halkına verdik.

“Canavarlar saldırdığında muskalar aracılığıyla iletişimi sürdürdük ve elimizden geldiğince yardım ettik ancak birkaç çatışmadan sonra tek cephede birlikte savaşmanın uzun vadede verimsiz olacağını fark ettik.

“Eğer saldırılar aynı yönden gelmeye devam etseydi, er ya da geç dalgalar dikkatini üzerimize çeker ve bizi yok ederdi. Bu nedenle elfler çatışmanın sınırlarında kalmış ve birden fazla yönden saldırmışlardır.

“Kuvvetlerimizi bölmek verdiğimiz hasarı azalttı ama ortaya çıkan kaos canavarları da böldü ve onların koloninin yerini keşfetmelerini engelledi.”

“Buna katılmıyorum ama en azından anlayabiliyorum.” dedi Ilthin. “Her birimizin kendi başına hareket etmesindense, ırklarımızın farklılıklarını aşmayı ve birlikte çalışmayı öğrenmesini tercih ederdim.

“Ama plan yine de işe yaradı ve sen bizimle işbirliği yaptın. Ama o lanet Fringe’i bulduğundan beri bizi terk ettin.”

“Olan bu değildi.” Aalejah gözlerini devirdi. “Kuzenlerimizle tanıştığımızda, koloninizdeki baskıyı azaltmak ve sayımızı artırmak için elimizden geleni yaptık.

“Fringe bize operasyonlarımızı, gıdamızı ve müttefiklerimizi yürütebileceğimiz güvenli bir liman sağlama potansiyeline sahip.”