Bölüm 2867: İç Çatışmalar (Bölüm 1)

‘İstediğine inan. Ben büyüklük için doğdum ve – Yüce Ana, her şeye kadir!’ Görmenin inanmaktır denir, ancak Orpal kendi gözlerine inanmakta güçlük çekiyordu.

Uçuş rotaları onları Zalka sıradağlarının üzerinden geçirmişti ve Orpal, zirvelerden birinin tepesinde kollar ve bacaklar olduğunu fark edene kadar her şey normal görünüyordu. Soluk ay ışığında, karlı tepeleri beyaz taşlardan ayırmak zordu.

Ölü Kral, kayıp şehri yalnızca gerçek dağın altındaki mana gayzerinden gelen dünya enerjisi akışını takip ederken fark etmişti ve Mogar’a ait olmayan ama onu gölgede bırakacak kadar güçlü bir enerji imzası bulmuştu.

‘Tamam, onu buldum. Sorun şu: Ona istediğimi nasıl yaptıracağım?’ Gece sessizliğini korudu ama bu noktada Orpal eski rutinlerine alışmıştı.

Bir süre bu konuyu düşündü, amacına ulaşmak için net bir strateji bulana kadar lanetli nesneden uzak durdu. Manipülasyonun başarı şansı ancak ilk karşılaşmalarında, yani kayıp şehrin Orpal’ın kökenlerinden ve hedeflerinden henüz habersiz olduğu zamanlarda en yüksekti.

Birkaç yüzyıldan kısa bir süre içinde iki yaşayan mirasın iki kez buluşması duyulmamış bir şeydi. Bu, yalnızca birlikte çalıştıklarında veya birinin diğerinden bir şeye ihtiyacı olduğunda oluyordu.

İkinci karşılaşmalarında kayıp şehir şüphelenecek ve Orpal’ın niyetlerini net bir şekilde anlayana kadar onun tek bir sözünü bile dinlemeyecekti.

‘Şöyle söyleyeyim. Bu piçin en az benim kadar zeki olduğunu varsayarsak, eğer Leech kardeşim olmasaydı onu öldürmeye nasıl ikna ederdim?’ Ölü Kral, sorununa bir çözüm bulmaya çalışırken düşündü.

Böylesine güçlü biriyle iltifat etmenin bir anlamı yoktu. Egosunu okşamak iyi bir ilk izlenim bırakmaya yardımcı olabilirdi, ama sırf bir karınca istedi diye hareket etmezdi. Aynı şey bir iyilik istemek veya bir ödül teklif etmek için de geçerliydi.

Orpal’ın da hitap edebileceği iyi hisleri yoktu ve hizmetleri için inanılmaz bir bedel talep ederdi çünkü buna değerdi. Güzel bir kadın ilgisini çekebilirdi, ama neden sadece alabileceği bir şey için pazarlık yapsın ki?

‘Kahretsin, ben çok mükemmeliğim.’ Orpal, gururla kabarırken kendine kızmakta zorlanıyordu. ‘Benim gibi birinin küçük numaralara kanması mümkün değil-‘

Düşünceleri, kendi sözlerinin, başarısız suç kariyeri boyunca defalarca aldatılıp çöpe atıldığına dair acı dolu anıları tetiklemesiyle rayından çıktı.

‘Hayır! Benim hatam değildi!’ Yıllar geçmişti ama kendini aptal durumuna düşürmenin utancı dün gibi yüreğindeydi. ‘Ben hiçbir yanlış yapmadım. Onlara güvendim ve onlar da tıpkı ailem gibi bana ihanet ettiler.

‘Ayrıca, o zamanlar sadece insandım. Şimdi çok daha fazlasıyım ama belki de o yaşlı herif, benim geride bıraktığım zayıflıktan hâlâ rahatsızdır.’ Orpal, geçmişteki aptallığı için kendini övdü ve bunu şu anki çabası için ilham kaynağı olarak kullandı.

Gece, şaşkınlığın yanı sıra sessizdi. Bu geri dönüşler onun işi değildi, ev sahibinin narsistik davranışının bir başka belirtisiydi. Ancak onu şaşırtan, yeni keşfettiği strateji değil, gerçekliği öyle bir çarpıtma yeteneğiydi ki, bir yenilgi bile zafer gibi görünüyordu.

Ya da en azından başkasının hatası oldu.

Orpal, sanki hâlâ kadim titanı bulamamış gibi sağa sola bakarak Moonlight’ı gökyüzünde kararlı bir şekilde gezdiriyordu.

Kayıp şehrin tespit alanına girdiği anda yaratık, yeni geleni daha iyi incelemek için ayağa kalktı ve Ölü Kral’a varlığını fark etmesi için makul bir bahane verdi.

‘Konsey, enerji rezervlerim düşük diye bana saldırabileceklerini düşünerek o solucanı gönderdiyse, çok yanılıyorlar.’ Daha küçük yaşayan mirasların aksine, kayıp şehirlerin ev sahibini değiştirmesi nadiren gerekiyordu ve Thaymos da bir istisna değildi.

Hiç kimse ona zarar vermeyi başaramadığından, bağlı olduğu insan hapsedilmeden önceki döneme aitti ve bu da kayıp şehrin Mogar’ın bin yıllar boyunca ne kadar değiştiğinin farkında olmamasına neden oldu.

Üstelik, bir ana bilgisayara sahip olsalar bile, kayıp şehirlerin yeteneklerini besleyebilmek için harici bir enerji kaynağına ihtiyaçları vardı.

Güç çekirdekleri ne kadar büyük ve güçlü olursa olsun veya onları doğuran büyü ne olursa olsun, bir dövüşten sonra güçlerini hızla geri kazanmak için bir mana gayzerine erişmeleri gerekiyordu.

Bir tane olmadan, manalarını harcadıklarında, güç çekirdekleri yeterli dünya enerjisini emene kadar uyumaya zorlanacaklardı. Bu oldukça uzun sürdü ve kayıp şehirlerin çoğunun başarıyla hapsedilmesinin sebebi buydu.

Gurur her zaman onların sonu oldu, çünkü yakalanana kadar kendilerini yenilmez sanan bu lanetli varlıklar, güçlerini yönetmeyi umursamaz ve aşağılık yaratıkların yaptığı önemsiz büyülere aldırış etmezlerdi.

Orpal, yaşayan mirasçıların kendilerini ailenin üyeleri olarak tanımlamak için kullandıkları gizli rünleri parmaklarıyla çizerken Jiera’nın kadim bir dilini kullandı.

[“Ne saçmalıyorsun ve sen kimsin?”] Kayıp şehir, Tyris’in evrensel dilinin en eski versiyonlarından biriyle cevap verdi ve Orpal içten içe hayal kırıklığıyla homurdandı.

‘Tanıtım rünleri bile güncelliğini yitirmiş. Bir yandan, bu kadar uzun süre hapis yatmışsa işim daha kolay olur. Öte yandan, eski püskü büyüleri yetersiz kalabilir.’ Ölü Kral, Baba Yaga’nın yıkım büyüsünü harekete geçirecek kadar yaklaşmak için bir hile olabileceğinden korkarak mesafeyi korudu.

Kayıp şehir, eski olmasına rağmen hapishanesinden kurtulmuştu ve Jiera Muhafızları bile onu durdurmayı başaramamıştı. Böylesine yaşayan bir mirasın gücü hafife alınamazdı.

[“Merhaba kardeşim, dedim. Kim olduğumu biliyor musun?”] Orpal, kayıp şehrin eski ama güçlü dizilerinin zırhını, atını ve kendisini ilkel bir mana hissiyle taradığını hissetti.

[“Hayır, ama o yaşlı cadının sana karşı nasıl bir oyun oynadığını biliyorum. Baba Yaga’nın bir çocuğu, Ebedi Kale Thaymos’tan ne ister?”]

[“Hiçbir şey. Ben Aydınlık Gün’üm ve karşılaşmamız şans eseri oldu. Yıkıcı’dan kaçıyorum ve eğer hayatına değer veriyorsan senin de aynısını yapmanı öneririm. Elveda, kardeşim.”] Orpal etrafına bakmaya devam etti ve Ay Işığı’nı öne doğru itti, sanki bu konuşmayı sürdürmeye hiç niyeti yokmuş gibi davrandı.

[“Dur bakalım! Sanki eşitmişiz gibi konuşmaya cesaret ediyorsun ama bu sözde Yıkıcı’dan korkuyor gibisin. Gerçekten yaşlı cadının seni benden koruyabileceğini ama ondan koruyamayacağını mı düşünüyorsun?”] Thaymos’un öfkesi, Orpal’ın dudaklarının zaferle kıvrılmasına neden oldu.

‘Beni tanımıyor, Baba Yaga’nın Atlıları’nın nasıl göründüğünü de bilmiyor. Bunu kendi lehime kullanabilirim.’

[“Gerçekten de.”] Ölü Kral, kayıp şehirden yeterince uzakta kalarak Ay Işığı’nı geri döndürdü ve şehrin kendisine atabileceği her türlü tehlikeden kolayca kaçınmasını sağladı. [“Sence neden ona Yıkıcı deniyor?

[“O, benim gibi üç kayıp şehri ve bir o kadar da lanetli nesneyi öldüren, ailesine ihanet eden bir hain.]