Bölüm 286: Kitaplar ve İskeletler Üzerine

“Biraz… hayal ettiğimden daha büyük,” Noah Said. “Linwick’lerin bunu neden bu kadar umursamadığını anlayabiliyorum. Bu kahrolası bir Kalkan, kitap değil.”

“eXtra Catchpaper’dan şikayetçi misiniz?” Karina ona kızgın bir bakış attı. “Bu bir eser. Ve onu kullanmayı bırakmalarının nedeni boyutu değil.”

“Nedir?”

“Ben… yani, bilmiyorum,” diye itiraf etti Karina. “Ama kitap sorunlu. Tek bulabildiğim bu. Büyüklük olabileceğini sanıyorum ama bu biraz zor gibi.”

“Peki, bunu öğrenmenin tek yolu var. Alabilir miyim?”

Karina tabutun kenarlarını inceledi. Etrafında bir daire çizerek yürüdü, sonra omuz silkti. “Sanırım öyle mi? Kitabı herhangi bir gizli Imbued tuzağına bağlayan bir şey göremiyorum. Bu… muhtemelen sorun değil.”

“Senin pek kendinden emin görünmüyorsun.”

“Ben değilim,” dedi Karina kısaca. “Her an havaya uçabilirim ve sen de yardımcı olmuyorsun. Ama en azından babam kılıcını kafama asmadan kendi kadınım olarak öleceğim.”

Noah omuz silkti. İskeletin kemikli parmaklarından birine hafifçe vurdu. Cevap vermeyince elini yana doğru çekti. Özellikle zor değildi. İSKELETLER hiçbir şeye direnme konusunda pek iyi değildi; eğer bir şey denemek isteseydi, bunu Hâlâ hayattayken yapması gerekirdi.

Sırf güvende olmak için Noah yumruğunu İskeletin Kafatasına indirdi. Karina yüksek sesle irkildi. Noah, üzerini kaplayan tozdan kurtulmak için elini salladı.

“Bu ne içindi?” Karina talep etti.

“Bu, tüyler ürpertici bir mahzende bulunan bir İskelet. Kitaba dokunduğumda kesinlikle canlanacak,” Noah Said.

“Sana üzerinde herhangi bir Aşılama kalmadığını söylemiştim. Muhtemelen.”

“Muhtemelen önceden tepki verdiğim kısımdır.” Noah diğer elini İskelet’ten çekti ve tek parmağıyla kitaba dokundu. Hiçbir şey olmayınca eline aldı. Boyutuna Rağmen, Kitap Aslında Şaşırtıcı Derecede Hafifti.

Onu mezardan çıkardı ve önüne tuttu. Hareket İskeleti Kaydırdı ve Noah ona doğru döndü; ancak kitabın üzerinde gerçekten uzun bir Kayış olduğunu gördü. İskeletin Omurgasına takılan bir Kayış.

Noah yanlışlıkla İskeleti durduğu yerden çekerken eğildi ve kitabın Askısını kullanarak odanın diğer ucuna Sapanla fırlattı. Duvara çarptı ve parçalara ayrıldı, havaya bir kemik yığını fırladı.

Karina, adam tekrar doğrulup kendini silkelerken ona baktı.

“Ne?” Noah sordu. “KAÇMA MANEVRALARI.”

Karina, “Babamın herhangi bir şeyi kabul etmesini nasıl sağlayabildiğini anlayamıyorum,” diye mırıldandı. “En azından İskeletin kimseye saldırmayacağından emin oldunuz.”

“Hepsi planımın bir parçası.” Noah kitabı önüne uzattı. Onu açma isteği duydu. Eğer birkaç ay önceki Nuh olsaydı bunu yapardı. Bunun yerine onu omzuna astı ve sırtına koymasına izin verdi. “Buradan çıkana kadar bu şeyle uğraşmayı bekleyeceğim. Başa çıkacak daha fazla şeye ihtiyacımız yok.”

“İyi fikir,” dedi Karina, yola geri dönerek. Noah onun peşinden gitti, hâlâ yer altı mezarlarının üstlerine gelmesini bekliyordu.

Hiçbir şekilde böyle bir şey olmadı ve herhangi bir sorun yaşamadan Lee ile MoXie’nin yanına geri döndüler. Ana salona adım attıklarında Lee’nin gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Bu büyük bir kitap.”

“Ben de öyle dedim.” Noah sesini alçak tutmasına rağmen kıkırdadı. Çok fazla gürültü yapmak iyi bir fikir gibi gelmiyordu. “Yine de Karina’ya teşekkür etmek çok da zor olmadı. Burada bir şey oldu mu?”

MoXie başını salladı. “Hiçbir şey. Ama koridordan bazı sesler geldiğini duyduk. Bir an için kavga ettiğinizi sandım.”

“Öyle bir şey değil. Sadece yanlışlıkla odaya bir İskelet fırlattım.”

“Yanlışlıkla mı?” MoXie kaşını kaldırdı.

“Kitabı tutuyordu ve bırakmak için özel bir cesarete ihtiyacı vardı.”

“Kulağa eğlenceli geliyor. Şimdi daha fazla şey alabilir miyiz?” Lee sordu. “O kadar çok koridor var ki. Her ne kadar bu yer çoğunlukla toz ve ölü insanlar gibi koksa da, iyi şeyler de olmalı.”

“Artık gitmeliyiz,” dedi Karina. “Buraya ne için geldiysek onu aldık.”

“Aslında o odaya hiç sorun yaşamadan girmeyi başardık,” diye düşündü Noah. “Hiçbir şeye dokunmazsak etrafa bakamaz mıyız? Yararlı bir şeyi kaçırmak bir hata olabilir. Böyle bir şansı bir daha ne zaman yakalayacağımızı kim bilebilir.”

“Yoksa kendini öldürteceksin,” dedi Karina kollarını kavuşturarak. “Aptalca karar. Senin açgözlülüğün yüzünden ölmek istemiyorum.”

Noah, MoXie’yle bakıştı.ve Lee. Eseri sırtından çıkardı ve MoXie’ye verdi. “İşte. Henüz açmadım. O halde muhtemelen bu şekilde bırakmalıyız. Hepiniz dışarı çıkabilir misiniz?”

“Ölüm arzunuz var,” dedi Karina. “Burada yalnız mı kalacaksın?”

Noah omuz silkti. “Burası bir labirent gibi değil. Düz bir yoldu. Neden endişeleniyorsun? Güvenle gidebilirsin.”

Karina ağzını açtı, sonra kapattı ve Omuz silkti. “İyi nokta. Haydi buradan çıkalım. Kendini öldürmek istiyorsan çekinme.”

“Kalamaz mıyım?” Lee kaşlarını çattı. “Etrafa bakmak istedim.”

“Güvende olmak muhtemelen daha iyi,” Noah Said. “Bırakın riski ben üstleneyim. Söz veriyorum, eğer elime geçerse ilginç görünen her şeyi size getireceğim.”

“Tamam!” Lee Spun ve tek kelime etmeden çıkışa doğru ilerlemeye başladı. MoXie, Noah’yla son bir kez bakıştı, sonra Karina’yı da beraberinde götürdü ve iblisin peşinden gitti.

“Herhangi bir şey yapmadan önce buradan çıkmak için yeterince beklediğinizden emin olun,” dedi Karina, Noah’ya bakmak için başını geriye doğru uzatarak. “Yanlış bir şeyle uğraşırsanız, yer altı mezarları hepimizin üzerine çökebilir.”

“Not ettim,” Noah Said.

Sırtlarının karanlığa gömülmesini izledi, sonra kafasında geri saymaya başladı. Noah şu anda bulunduğu yere gelmelerinin tam olarak ne kadar sürdüğünü hatırlamıyordu ama hiçbir şeyi riske atmak istemiyordu.

Neyse ki, bundan hoşlanmasa da Noah zamanın akıp gitmesine izin verme konusunda iyiydi. Çok fazla eğitim almıştı. Daha farkına bile varmadan yarım saat geçmişti. Gözlerini kırpıştırarak kendisini hayallerinden kurtardı.

Yalnızca yanan FLShgraSS’ının solan ışığıyla aydınlanan karanlık çevre, ürkütücü bir şekilde çizgiye benziyordu. Noah başını salladı ve ayağa kalktı, rastgele bir yol seçip o yola başlamadan önce pantolonunun arkasındaki tozu fırçaladı.

Şu anda hedefi hiçbir şey almak değildi. SADECE ölümü göze almaya değecek bir şey olup olmadığını görmek içindi.

Ve yaptığı da buydu. Noah bir saat boyunca yer altı mezarlarında dolaştı ve koridordaki her odayı kontrol etti.

Kimse Linwick’lerin fakir olduğunu söyleyemezdi. Karina’nın onu götürdüğü oda muhtemelen en küçük ve en az çekici olanıydı. Diğerlerinin birçoğu altın, zenginlik ve silahlarla doluydu; bunlar bir aptalın bile gözden kaçıramayacağı kadar açık bir şekilde doldurulmuştu.

Bir odada, enerjiyle uğultu yapan bir Kılıç, bir kaidenin üzerinde havada süzülüyor ve Nuh’a onu alması için yalvarıyordu. Odanın yerini aklının bir köşesine not etti ve neyin alınmaya değer olduğunu daha iyi anlayana kadar hiçbir şeye dokunmak istemeyerek geri döndü.

Yeraltı mezarlarındaki yolculuğu onu daha da derinlere götürdü, ta ki sonu gerçekten bulana kadar. Uzun koridorun uzak tarafındaki tek kişilik oda, koridordan sadece kısa bir yürüyüş mesafesindedir. Daireseldi ve içindeki tek şey bir kürsü üzerinde duran kalın, yüksek bir kitaptı. Neredeyse altmış santim boyundaydı ve kapağında sadece tek bir kelime vardı.

Ölenlerin Kayıtları

“Hıh,” diye mırıldandı Noah. “Bu ilginç. Çok kullanışlı değil ama ilginç.”

Gitmek için döndü, sonra durakladı. Yeraltı mezarlarında kaç oda olduğu ve kitabın ne kadar kalın olduğu göz önüne alındığında, kitapta muhtemelen kimin öldüğünden daha fazla bilgi vardı.

Buradaki eserler hakkında bilgi olabilir mi? Eğer öyleyse, bu çok değerli olabilir. Çalmaya çalışırken neyi riske atmam gerektiğini bulabilirim. Ama yine de bu kitap da tuzağa düşürülebilir.

Noah Birkaç Saniye boyunca kitaba bakarak durdu. Her zaman gördüğü en ilginç silahlardan birini kapabilir ve zamanında yetişebilmesi için dua ederek çıkışa doğru koşabilirdi.

Kolay cevap buydu ama Akıllı olan değildi. Eğer mağaradaki en iyi eserlerin ne olduğunu bulabilirse, bunu değerli kılmak için en büyük şansa sahip olacaktı.

Umarım MoXie ve Lee, Karina ile aralarına biraz mesafe koyarlar. Eğer işler ters giderse gerçekten onun yanında yeniden canlanmak istemiyorum.

Nuh içini çekerek kararını verdi. Biraz aptalca bir hareketti ama hesaplanmış bir hareketti. Tuzak kurma riski olsa bile kitaptaki bilgiler fazlasıyla faydalıydı. Sadece hızlı olması gerekiyordu. Ve eğer öyle değilse, olabilecek en kötü şey ölümdü.

Noah, Aşılamalar için zemini tarayarak kürsüye doğru süründü. Görünüşe bakılırsa hiç yok ama sadece kitabın altında olabilirlerdi.

Yanına yaklaştı, sonra daldı ve elini ön sayfaya koyarak kitabı açtı.Parmaklarından aşağı hafif bir karıncalanma aktı ve kulaklarını bir uğultu doldurdu. Noah dondu ama başka bir şey olmadı.

Buraya kadar gelmişti, böylece Noah sayfayı çevirdi ve önsözü okudu.

Ölenlerin Kayıtları, yaşayan ve ölen tüm Linwick’lerin adını içeriyor. BU KİTAP, ailemizin kayıtlarının ebediyen kalmasını sağlamak için MEVCUTTUR. Bu yer altı mezarlarında barındırılan eserler bu sayfalarda kataloglanmıştır.

Bu kitabın hiçbir kaydının mevcut olmaması son derece önemlidir. Eğer bu kitabı açabildiyseniz Linwick soyundansınız demektir. Kağıdın ipliklerine örülmüş olan Aşılar, ailemizin soyundan olmayan herkesi vuracaktır, ancak kitap, hiç kimse bunun farkında olmadığı sürece gerçekten güvenlidir.

Ölüm Kayıtlarından Yüksek Sesle Bahsetmek, tüm aileye büyük bir hakarettir. SIRLARININ yalnızca sayfalarında ve zihninizde yaşayıp öldüğünden emin olun.

Nuh Yutuldu. Aniden herkesi göndermiş olduğuna sevindi. Eğer Lee ya da MoXie kitaba dokunmuş olsaydı, bu onların oracıkta düşüp öleceklerini kuvvetle ima ediyordu.

Bu, etrafında neden bu kadar az savunma bulunduğunu açıklıyordu. Onu buraya bırakan kişinin gözünde kitap savunmaydı.

Linwick ailesinden kaç kişinin bu şeyin gerçekten var olduğunu bildiğini merak ediyorum. Antik görünüyor… ve pek çok insan bunu biliyorken sır tutamazsınız.

Noah sayfaları çevirdi. Sadeydiler, yalnızca insanların adlarını, canlı veya ölü durumlarını ve ara sıra gömüldükleri yeri de içeren kısa bir açıklamayı taşıyorlardı.

Sayfaları karıştırmaya devam etti, her birini tarayarak. Çoğunlukla Whiterock Yeraltı Mezarlarında ölen insanları aramak için geziniyordu. Eserlerinden birkaçını buldu ve eserlerini not etti.

Kitap doğum tarihine göre sıralanmış gibi görünüyordu. Noah bir merak dalgasına kapıldı ve kitabın büyük bir kısmını gözlerinin önünden geçirdi. KENDİNİ ARAYIŞINDA son sayfalara göz atıp sayfaları karıştırırken, bu düşünce geldi.

Biraz zaman aldı ama buldu.

Vermil Linwick. Öldü.

“Eh, kahretsin,” diye mırıldandı Noah. “Bu ideal değil. Yine de kesinlikle büyülü.”

Sayfayı yırtıp çıkarma isteği çok güçlüydü, ancak kitabın kendisini sihirli bir şekilde güncelliyorsa, bir tür yapay eser olduğundan oldukça emindi. Aslında yapabileceği en iyi şeyin kitabı tamamen yalnız bırakmak olduğundan oldukça emindi.

Sayfayı boş boş çevirdi. O buradaysa, Brayden da muhtemelen buradaydı.

Brayden Linwick. Yaşamak.

Tabii ki Brayden onun yanındaydı. Noah, Brayden’ın sayfasının yanındaki sayfayı görünce damarlarındaki kan donmadan önce Brayden’ın sayfasına yalnızca bir an baktı.

Peder Linwick. Öldü.

Noah yavaşça cebine uzandı ve babasının ona verdiği kağıdı çıkardı. Tertemizdi. Hâlâ hayattaydı – Karina’ya göre bu, onu ona veren kişinin Hâlâ hayatta olduğu anlamına geliyordu.

Yine de kitabın yanlış olması mantıklı gelmiyordu. Bu da şu anlama geliyordu: Nuh’a şu anda cebinde duran kağıdı veren kişi…

…hiç de Baba değildi.

“Ne oluyor?” Noah fısıldadı.