Bölüm 285:

Karina, sanki Linwick’lerin hep birlikte ona bir şaka yapmak için bir araya gelip gelmediğine karar vermeye çalışıyormuş gibi, birkaç saniye boyunca gözlerini kısarak Noah’ya baktı. Sonra gözleri kayıp ayağına kaydı ve ince dudakları bastırıldı.

“Peki. Hadi gidelim o zaman. Yer altı mezarlığında başka korumaların da olduğunun neredeyse kesin olduğunu unutmayın. Sadece Don Wight olmayacak.”

“Bu tuhaf olurdu,” diye onayladı Noah yer altı mezarlarına doğru ilerlerken. Köşeyi döndüler ve FroSt Wight’ın parçalanmış cesedinin önünde durdular. Karina ona baktı.

“Ona ne yaptın?”

“Onu öldürdün.”

“Nasıl?” Karina istedi. “Ne tür bir sihir bunu yapabilir?”

“Gerçekten iyi bir rüzgar bıçağı,” dedi Noah bir an bile tereddüt etmeden. “Nereyi keseceğinizi biliyorsanız oldukça etkili olur.”

FroSt Wight’ın Donmuş zırhı düştüğü yerde parlıyordu. Karina, ölü canavara dokunduğunda Kendini desteklemek için duvara yaslanarak dengesiz bir şekilde diz çöktü. “Bu zırh neredeyse ön kolum kadar kalın. Onu sen mi kestin?”

“Anlaşılan.”

Karina yüzünü buruşturarak kendini geriye doğru itti. “3. Sırada başarısız oldum.”

WhoopSie. Her şeyin ötesinde ÖZGÜVEN KONULARINA ihtiyacı olduğunu düşünmüyorum. Belki gelecekte insanlara manipülatif, arkadan bıçaklayan bir pislik olmadan önce daha fazla düşünecektir.

“Sana söyledim. Ben Özelim.”

“Ve şimdi buna inanmaya başlıyorum” dedi Karina, yüz hatlarını silip Noah’ya meraklı bir bakış attı. “Sürprizleri ortaya çıkarmaya devam ediyorsun. Eğer her şeyi bu şekilde yapıyorsan, o zaman sanırım babamla nasıl başa baş durduğunu ve hikayeyi anlatmak için nasıl yaşadığını görebilirim.”

“Çok iyi bir şekilde başa baş olduğumu söyleyebileceğimden emin değilim.” Noah başının arkasını ovuşturdu ve yüzünü buruşturdu. “Daha çok Kazıp Atmışım gibi. Onunla aktif olarak savaştığım yönünde söylentiler yaymaya başlamayın, yoksa hepimiz öleceğiz.”

“Bana güvenin, biliyorum.” Karina’nın yüzü karardı. “Seni yalnızca faydalı olduğun sürece yanında tutuyor.”

“Biliyor musun, babamdan bahsetmişken…” Noah cebini karıştırdı ve babasının ona verdiği kağıt parçasını çıkardı. Diğerlerinin görebilmesi için onu uzattı. “Bunu tanıdın mı?”

Karina gazeteye daha yakından baktı. Kaşları kalktı. “Evet. Bu, Babamın Kontrolündeki birine bağlı olan ve Birisine ona doğrudan hat sağlayan bir Uzay Rünü. Bunları bana daha önce vermişti, gerçi çok nadiren.”

“Başka bir şey yok mu?” Noah sordu. “Bu ona BİZİ gözetlemesi falan için bir yol vermiyor mu?”

“Bildiğim kadarıyla değil, ama bunu görmezden gelemem,” diye itiraf etti Karina. “Bu sadece babamın Rünlerinden birine doğrudan bir bağlantı. Temel olarak ona Konuşmak istediğini söyleyen zihinsel bir mesaj göndermeni sağlıyor ve bunun başka bir işe yaradığını düşünmüyorum. Pek çok insan bazen birbirini kontrol etmek için bunları kullanıyor. Babam ölürse rün yanar.”

“Bunları duymuştum. Görebilir miyim?” MoXie elini uzattı ve Noah ona kağıdı verdi. Birkaç dakika inceledi, sonra başını salladı. “Karina’nın tahmini benimki kadar iyi. Gördüğüm şeye benziyor, ama bana hiç bir tahmin verilmedi. Lee?”

Lee kağıdı kokladı. “Yiyebilirim.”

“En iyisi yememek,” Noah Said, Lee teklifini uygulamaya karar vermeden önce onu MoXie’den geri aldı. “Babam neler olup bittiğini anlamayacak gibi değil. Eğer bu onun için gerçekten casusluk yapmanın bir yoluysa, o zaman bence müdahale etmenin sonuçlarını anlaması gerekir.”

Karina yürümeyi bıraktı ve gözlerini kısarak Noah’ya baktı. “Sonuçlar? Onun üzerinde nüfuzunuz var mı?”

Noah kıkırdadı. “Daha çok inanılmaz derecede sinir bozucu biriyim ve benimle uğraşma zahmetine giremez. Üstelik yer altı mezarlığında bir şey isteseydi çoktan almış olurdu. Beni bu kadar bariz bir şekilde gözetlemeye çalıştığını sanmıyorum. Buna değmez.”

Çünkü beni gözetliyorsa, o zaman MaScot’un hediye taşıyıp taşıyamayacağını öğreneceğim. etrafa ışınlanır. Ve eğer MaScot yapabiliyorsa, o zaman babam bulabildiğim veya satın alabileceğim her bok parçasına gidecektir. Ortalık ısınmış gibi ölüm koktuğunda, gösterişli ofisini ne kadar sevdiğini göreceğiz.

“Kötü bir fikir düşünüyorsun,” dedi MoXie. Hepsi Don Wight’ın cesedinin yanından geçerek yer altı mezarlarının derinliklerine doğru ilerlemeye devam etti.

Noah ellerini kaldırdı. “Nasıl her zaman anlarsın?”

“Bu senin yüzünde,” diye yanıtladı MoXie. “Gün gibi açık. Seni yalnız bırakırsam muhtemelen çılgınca kıkırdamaya başlarsın.”

“O haklı,” diye ekledi Lee. “Yine de eğlenceli bir şeyler düşünüyormuşsunuz gibi görünüyordu.”

“Onu cesaretlendirmeyin,” dedi MoXie, yürürken Lee’nin kafasının arkasına hafifçe vurarak.

“Hiçbiriniz biraz bile endişeli değil mi?Yeraltı mezarlarından haber var mı?” Karina grubun en arkasında yürüdüğü yerden sordu. “Bu hafif bir yürüyüşmüş gibi davranıyorsun.”

Noah omuz silkti. Bir köşeye ulaştılar ve diğer tarafta onları bekleyen hiçbir şey olmadığını doğrulamak için kafasını dışarı çıkarmadan önce yolu aydınlatmak için ısıtılmış külü dışarı gönderdi. Bulduğu tek şey bir T kavşağıydı.

“Eğer bir canavar varsa onunla savaşırız. Buradaki hiçbir şeyin geldiğimizi bilmemesi gibi bir şey yok,” Noah dedi küçümseyen bir el hareketiyle. “Donmuş Wight’a karşı verilen mücadele pek de sessiz değildi. Hangi yöne gideceğiz?”

Karina tatminsiz bir homurdanma çıkardı ve Noah’nın yanına doğru yürüdü. Uzaktaki duvarda daha önce gözden kaçırdığı bazı oymalar vardı. Bir süre onları inceledi, sonra başını sola doğru salladı. “Bu taraftan. Ve hiçbir şeye dokunmamaya dikkat edin. Muhtemelen şu anda yer altı mezarlarına giriyoruz.”

“Yeraltı mezarları uygun mu?” Lee, hepsinin Karina’nın gösterdiği yöne doğru devam etmelerini istedi. “Zaten onların içinde değil miyiz?”

“Hayır. Burası sadece girişti,” dedi Karina. “Orada hiçbir şey saklanmadı.”

Yeraltı mezarlarının derinliklerine ilerledikçe koridor daralmaya başladı. Yerdeki fayanslar donuklaştı ve ana yoldan ayrılan düzinelerce Küçük, dar Yan yoldan geçtiler. Karina geçerken hepsini kontrol etti ama on dakika sonra hiçbir varoluş belirtisi göstermedi. Memnun kaldım.

“Neden bunların hiçbirini kontrol etmiyoruz?” Lee sordu, koridorlardan birine kafasını uzatacaktı. MoXie onu yapamadan yakaladı ve şeytanı geri çekti.

Çünkü onlar hakkında okuduğum her şeyden daha iyi savunulabilirlerdi, diye yanıtladı Karina. derme çatma bastonunu tutuşunu ayarladı ve başka bir küçük koridorun yanındaki oymayı incelemek için durdu, ardından başını sallayıp yoluna devam etti. “Burada bir sürü şey var. Bazıları belgelenmemiştir. Bu, ya tamamen değersiz ya da inanılmaz derecede tehlikeli olabileceği anlamına gelir. Bir çeşit tuzağı tetiklersek hepimiz ölürüz.”

“Peki ya tuzağı tetiklemezsek?”

Karina, Lee’ye dik dik baktı. “Eğer bir tuzağı tetiklememeye karar vermek mümkün olsaydı, o zaman elbette. Ancak, her bir tuzağı sihirli bir şekilde tespit edemediğiniz sürece, rastgele koridorları kontrol etmek, KENDİMİZİ öldürmenin harika bir yoludur.”

Onlar gittikten sonra muhtemelen burada kendi başıma dolaşabilirim. Ölsem bile, bu gerçekten büyük bir kayıp değil. Sadece kabak ve diğerleri buradayken bunun olmayacağından emin olmam gerekiyor.

“Ne tür tuzaklar olabilir?” Noah sordu. “Biliyor musun?”

“Kim bilir? Ben tam olarak bir e-uzman değilim. Sadece birkaç kitap okudum,” diye homurdandı Karina. Aşağıdaki koridorda durdu. “Fiziksel saldırılardan, gazlara veya diğer büyü türlerine kadar her şey. Ve bunlardan herhangi birini patlatmak, Linwick ailesinin geri kalanını, Birisinin bulunmaması gereken yerleri kazdığı konusunda neredeyse kesinlikle uyaracaktır.”

“Bunu zaten yapmadık mı?” MoXie sordu. “FroSt Wight’ı öldürdük ve yer altı mezarlarına girdik.”

“Elbette ama aradaki fark şu ki biz özellikle Birisini kızdırmadık. Yer altı mezarlığına girilmesi Linwick’i bir bütün olarak bilgilendirmiş olabilir, ancak bireysel şubelerin hiçbiri bunu umursamamalı. Burası onların ana eser deposu değil. Muhtemelen kurdukları tuzaklar yüzünden öldürülmemizi bekleyecekler. Ama eğer önemli birinden bir şey çalarsak, o zaman umursamaya başlarlar.”

Yalnızca kendilerini kollamak. Linwick’ler için doğru gibi görünüyor.

“Peki peşinde olduğumuz bu eser kimseyi kızdırmayacak mı?” MoXie onayladı.

“Olmamalı. O kadar eskiydi ki hakkında neredeyse hiçbir bilgi bulamadım. Bunu önemseyen herkes çoktan gitmiş olmalı,” dedi Karina. “Okuduklarıma göre, zaten Linwick’ler için o kadar da yararlı değildi.”

Karina yandaki salona geçti. Mühürleri incelemek için eğildi. Duruşu Değişti ve dönüp onlara baktı. “Burada. Onu buldum.”

Etrafında toplandılar, ilerideki karanlık koridora baktılar. Sadece tek sıra halinde yürüyebilecekleri kadar genişti ki bu da ideal olmaktan çok uzaktı.

“Eser koridorun hemen aşağısında mı?” Noah sordu.

“Onun ait olduğu kişi koridorda gömüldü,” Karina Said. “Ve eser de onunla birlikte olmalı. Başka Şeyler de olabilir ama bunun ne olduğunu ya da bir değeri olup olmayacağını bilmiyorum. Eğer bir tuzak varsa, orada olacaktır.”

“Ben de öyle tahmin ettim.” Noah çenesini ovuşturdu. “İçeriye yalnız gireceğim. Geri kalanınızın yer altı mezarlarını terk etmesi akıllıca olabilir. Artık bulduğumuza göre, bir şey olursa burada benimle mahsur kalmanı istemiyorum.”

Karina, Noah konuşmayı bitirmeden başını salladı. “Bunu asla anlamayacaksın.Eseri kendi başınıza dışarı çıkarın. Kesinlikle korunmaktadır. Aşılamaları kaldırmak zorunda kalacağız ve eğer yanlış yaparsanız kesinlikle bir tuzağı tetikleyeceksiniz.”

“Daha önce böyle bir şeyden bahsetmemiştiniz.”

Karina ona bir aptalmış gibi baktı. “Ne yani, her şeyin ortalıkta olduğunu mu sanıyordun? Onu kaldırabilmek için haftalarca koruma aşısı üzerinde çalıştım. Bunun yapılabileceğinden yarı yarıya emin olmamın tek nedeni, eserin iyi bir esere sahip olduğundan şüphe duymamdır. Her iki durumda da, bir Imbuer ustası olmadığınız veya bunu kendi başınıza çalışmadığınız sürece, bunu kendi başınıza ortadan kaldıramazsınız.”

“Yeterince adil. O halde benimlesin. Lee, MoXie, dışarı çıkmak ister misiniz?”

“Sanırım burada kalmamız daha iyi. Eğer saldırıya uğrarsanız yardıma ihtiyacınız olacak,” dedi MoXie. Karina’ya keskin bir bakış attı. “Kendinizi koruyabilseniz bile, onu da koruyamazsınız.”

Kahretsin. Bu iyi bir nokta. Gerçekten riske atmak istemiyorum ama onu koruyacağımıza söz verdik.

“Doğru. Siz ikiniz burada durun o halde,” Noah dedi. “Eğer kavga duyarsanız içeri girin, ama çok fazla insanın dar bir koridorda sıkışıp kalması felaketin reçetesidir. Karina, arkamdan takip et.”

Karina anlayışla başını salladı. Noah parıldayan kül bulutunu koridora gönderdi, ama bu sadece dünyanın daha da derinlerine giden karanlık, taş bir patikaydı. Görülecek hiçbir şey yoktu. Karanlıktan bir şeyin uçarak çıkmasını bekleyerek dikkatlice kapı aralığına adım attı.

Hiçbir şey gelmedi ve o da daha derinlere yürüdü. Karina birkaç metre geride kaldı. Çok geçmeden, yol yana doğru kıvrılıyordu ve Noah artık MoXie ve Lee’yi duyamıyor ya da göremiyordu. İnerken tünelde ayak sesleri yankılanıyordu.

Sonunda tünel dikdörtgen bir odada sona erdi. Odanın ortasındaki yüksek bir Taş Levhanın üzerinde bir tabut duruyordu ve Taşın içine yerleştirilmiş raflar odanın yanları boyunca uzanıyordu.

Yarım düzine taş ve eski ahşap. RAFLARDA YERLEŞTİRİLEN KUTULAR Çeşitli şekil ve boyutlardaydı, hepsi bir toz tabakasıyla kaplıydı. Karina, Noah’nın yanına yürüdü ve gözlerini kısarak odaya girdi.

“İçeri girebilir miyiz?” Noah sordu.

“Sanırım öyle.”

Sesi pek kendinden emin gelmiyordu ama Noah, bazı şeyleri test etmekten başka yapabileceği bir şey düşünemiyordu. Dikkatli bir şekilde odaya girdi. Onu karşılayan tek şey sessizlikti. Karina hiçbir şeye dokunmamaya dikkat ederek onu takip etti.

“Eser nerede?” Noah sordu. “Tabutta mı?”

Ve o küçük küçük kutularda değerli bir şey var mı diye merak ediyorum. Altın ve mücevherleri saklamak için iyi bir noktaya benziyorlar.

“Muhtemelen. Raflardaki daha küçük kutulardan birinde de olabilir ama tahmin etmem gerekirse, bunlar Aptal mezar soyguncularına yönelik tuzaklar.”

Ah. Bunlar benim için tuzaklar. Hatta yine de cazip. Acaba bu Indiana Jones tarzı bir şey mi, bir kutuyu elime aldığım anda tetikleniyor mu diye merak ediyorum. Değilse… açmadan kutuları çıkarabilir miyim? Karina, “Hiçbir şey yapmayın,” dedi. Odanın ortasındaki tabuta doğru yürüdü ve yanında diz çöktü, Taşı kaplayan sade oymaları inceledi. Birkaç dakika sonra hançerini çıkardı ve onları Çizmeye başladı.