Bölüm 286: Cleo

“Bu nedir? Gerçekten depresyonda mısın?” diye sordu Cleo, kız kardeşinin yüz ifadesinin tuhaf göründüğünü fark ederek.

“Bunca zamandır güçlüymüş gibi davranıyordum, ama sen bunu deneyimlemedikçe, bu durumun mutlak çaresizliğini nasıl anlayabilirsin? Hareket edemiyorsun, etrafındaki canavarların veya yoldaşların birer birer sürüklendiğini çaresizce hissediyorsun, korkunu dile getirmeye bile gücün yok. Bunu hayal edebiliyor musun, Rahibe?” Cross konuşurken yüzünden gözyaşları akmaya başladı, hıçkırıkları derin bir acı duygusu yansıtıyordu.

Kırılganlığı Cleo’yu şok etti. Kız kardeşinin bu kadar kırılgan olması son derece nadir görülen bir durumdu.

Cleo hızla öne çıkıp onu kucakladı. Rahatlamış bir şekilde Cross’un sırtını okşadı ve şöyle dedi: “Pekala, tamam. Ben de bir süredir doğru dürüst ara vermedim. Bu, biraz ara vermek için iyi bir bahane. Seninle ne kadar kalmama ihtiyacın var?”

“Ne kadar uzun olursa o kadar iyi” diye yanıtladı Cross, gözyaşlarını bastırarak.

“Üç gün mü?” Cleo ihtiyatlı bir cesaretle ilerledi.

Cross sessizce başını salladı.

“Beş gün mü?” Cleo daha yumuşak bir sesle tekrar denedi.

Hala yanıt yok.

“On gün! Yapabildiğim en fazla bu kadar. Yıllardır tüm iznimi biriktirdim ve sahip olduğum tek şey bu. Üstelik hâlâ uzaylı tehdidi var ve çok uzun süre uzak kalamam.”

“O halde on gün!”

Cleo amiriyle bir iletişim bağlantısı konusunda hararetli bir şekilde tartıştı ve sonunda izni aldı. Kız kardeşinin muzaffer bir şekilde zafer ilan etmesini izleyen Cross’un ifadesi sevinçle aydınlandı. Kendisi bizzat bir içki hazırladı ve bunu Cleo’ya verdi.

Cleo, kız kardeşinin onun arkadaşlığından çok memnun olduğunu varsayarak Cross’un saçını sevgiyle karıştırdı. Hararetli tartışmadan dolayı susuz kaldığı için içeceğin yarısını tek seferde bitirdi.

Cleo’yla kollarını kavuşturdu ve içkisini izlerken gülümsedi. “Abla, seni bir arkadaşımla tanıştırayım.”

“Bir arkadaş mı?” diye sordu Cleo, konunun ani değişimi karşısında şaşkına dönmüştü. Cross birkaç dakika önce yıkılmanın eşiğindeydi ve şimdi birini tanıştırmak mı istiyordu? Bu bir çöpçatanlık kurgusu muydu?

“Onunla tanıştığında şok olacaksın. Gel, seni ona götüreceğim,” dedi Cross, ses tonu gizemliydi.

Cross’un evi, gür yeşilliklerle çevrili ve hatta birkaç küçük hayvana ev sahipliği yapan, ruhu dinlendirmek için mükemmel olan müstakil bir villaydı. Oldukça kentleşmiş ve kaynakların kıt olduğu Riken’de böyle bir konut, ikizlerin ayrıcalıklı geçmişinin bir kanıtıydı.

Cross, Cleo’yu dışarısı yerine bodruma indirdiğinde Cleo’nun merakı arttı. Evlerine davet edilecek kadar önemli olan bu arkadaş kimdi?

Villanın ikinci bodrum katına ulaştılar ve bir gömme dolabın önünde durdular. Cross aniden Cleo’nun arkasına geçerek elleriyle gözlerini kapattı.

Cleo hafifçe gülümsedi ve çocukluklarını anımsadı. Bu onların küçükken sıklıkla oynadıkları bir oyundu. Kız kardeşinin yaşına rağmen ne kadar çocukça diye düşündü.

“Ta-da~! Şaşırdın mı? Heyecanlandın mı?” Cross ellerini kaldırarak bağırdı.

Cleo ani ışığa alışmak için gözlerini kırpıştırdı, bakışları kıyafetlerin arkasından çıkan bir figüre takıldı.

Gözlerini ovuşturdu ve tekrar baktı, soluk mavi yüzü yavaş yavaş bir şok ifadesine dönüştü. Ağzı istemsiz bir “O” sesiyle açıldı.

Sürpriz mi? Kesinlikle. Heyecanlanmak? Pek zor.

“Ne… Bu nedir?” Karşısındaki figür ikizlere, daha doğrusu ona esrarengiz bir benzerlik taşıyordu. Biraz daha olgun bir hava dışında yüzü neredeyse kendisininkiyle aynıydı.

“Bu senin yeni vücudun, Rahibe. Beğendin mi?” dedi Cross, sesinde tuhaf bir eğlence tonu vardı. Sözleri Cleo’nun tüylerini diken diken etti.

“Ne demek istiyorsun?” diye bağırdı Cleo, dönüp Cross’la yüzleşmeye çalışarak. Ancak görüşü bulanıklaştı, dengesi bozuldu ve Cross’un kollarına çöktü.

İçki. İçeceğin içinde bir şey vardı! Karanlık yaklaşırken gücünün hızla tükendiğini çok geç fark etti.

—

Cleo uyandığında kendini tuhaf, ürkütücü bir odada buldu. Duvarlar soluk mor bir ışıkla hafifçe parlıyordu.

Daha yakından incelendiğinde, parıltının bitki ve et karışımına benzeyen bir şeyden yayıldığı, damar ağının ritmik bir şekilde titreşerek tuhaf, canlı bir ortam yarattığı görüldü.

Cleo’nun gözleri etrafta dolaştı. Etli duvara gömülmüştü, vücudu tamamen hareketsizdi ama zihni açıktı.

“Neler oluyor?” bilincini kaybetmeden önce olayların parçalarını birleştirmeye çalışırken şaşkınlık içinde mırıldandı.

“Uyandı zaten,Kız kardeş?” Cross’un sesi odanın gölgeli bir köşesinden seslendi. Işık o kadar loştu ki Cleo konuşana kadar onun varlığını fark etmemişti.

Kız kardeşinin sesini duymak Cleo’nun hafızasını canlandırdı. Öfkesi alevlenirken bağırdı: “Çapraz! Eğer bu bir tür iğrenç şakaysa size şunu söyleyeyim; hiç komik değil!”

“Öyle mi? Kız kardeşinin duygularını kendin deneyimlemek isteyeceğini düşündüm,” diye yanıtladı Cross. Onun tatlı ve şakacı ses tonu, bu korkunç ortamda sinir bozucu derecede yersiz görünüyordu.

“Neden bahsediyorsun?” Cleo tersledi.

“Kız kardeşinin neler yaşadığını her zaman bilmek istemedin mi?” Cross’un bir zamanlar tanıdık gelen sesi şimdi Cleo’nun tüylerini diken diken etti.

“‘Kız kardeşin’ dedin. Bununla ne demek istiyorsun?” Farkına varıldığında Cleo’nun sesi titredi. Gözleri dehşetle büyüdü. “Sen Cross değilsin!”

“Elbette ben Cross’um,” diye kıkırdayarak yanıtladı figür. “Ama bildiğiniz Haç öldü.”

Cleo’nun dehşete düşmüş ifadesini görmek onu sevindirmiş gibiydi. “Eğlenceli. O zamanlar aynen böyle görünüyordum herhalde.”

“Ne demek istiyorsun?” Cleo kekeledi, kafası tamamen karışmıştı.

“Ben Cross’um ama hatırladığın kız kardeş değilim. Sen de artık benim kız kardeşim değilsin. Bütün bunları sen yeniden kız kardeşim olabilesin diye ben düzenledim. Bu çok dokunaklı değil mi?”

Kıçıma dokunarak, diye düşündü Cleo acı bir şekilde. Eğer hareket edebilseydi, ürkütücü bir şekilde kendi yüzüne benzese bile önündeki kendini beğenmiş suratı tokatlardı.

“Cross’a ne yaptın?” Cleo kükredi.

“Ben Cross’um. Hakkımızda her şeyi biliyorum; çocukluk oyunlarımızı, bunca yıldır birbirimize verdiğimiz desteği. Ben yeniden doğan yeni Cross’um. Kendi kız kardeşini tanımıyor musun?”

“Nesin sen?” diye bağırdı Cleo, sesinde korku vardı. Bu durum fazlasıyla gerçeküstüydü. Cross’un ortak geçmişlerine dair bilgisi fazlasıyla kesindi ama davranışları tamamen yabancıydı.

“Endişelenme. Zarar vermeyecek. Şimdilik sadece uyu. Tekrar uyandığında, gerçekten benim kız kardeşim olacaksın,” dedi Cross, öne çıkıp Cleo’nun yüzünü nazikçe kucaklayarak.

Cleo itiraz etmeye çalıştı ama vücuduna başka bir enjeksiyonun aktığını hissetti. Boşuna mücadele ederken panik arttı, bilinci bir kez daha solmaya başladı.

Mantar Halı yavaş yavaş Cleo’yu sararken Cross derin bir nefes aldı ve yüzünde bir tatmin ifadesi vardı. “Ah, bu hissettim muhteşem!”