Bölüm 2859: Zalim Ders (Bölüm 1)

“Eş getirmedin, sadece bir kız arkadaş. Verhen’le arkadaş oldun, ama bize ihanet ettikten sonra onu evimize getirmeye cesaret mi ediyorsun? En azından şu anki krizi çözmemize yardımcı olabilecek bir bilgi parçası getirdin mi?” diye sordu Forrn.

“Verhen, yani Lith hain değil. Dediğin gibi, Jiera için bir kahraman,” diye yanıtladı Bodya. “İçinde bulunduğumuz duruma bir çözüm bulamadığımı itiraf ediyorum, sadece insanların gelecekte kullanabileceği yeni yönetim yöntemleri buldum, ama Büyükbaba’yı her zaman bilgilendirdim.

“O ve ben Uyanmış Konseyler arasında bir köprü görevi gördük, buraya takviye kuvvetler getirdik ve şu anda bu durumla başa çıkmamıza yardımcı oluyorlar-“

“Hayır, onun bir kahraman olduğunu söyledim.” Forrn yere asit tükürdü ve koruyucu düzenekler cızırdadı. “Bize yardım etmekten kendine yardım etmeye başlayana kadar. Verhen, yarattığı şeyi bizimle paylaşmak yerine, özgürlüğü karşılığında takas etti ve şimdi bizimkini alacak!”

“Ayrıca, biz kim? Ayrıldığından beri tek başına bir dövüşe katılmadın. Hem hangi takviye kuvvetlerinden bahsediyorsun? Topraklarımızı çalacak elflerden mi? Canavarlardan mı? Sanki zaten yeterince yokmuş gibi.”

“Neredeyse unutuyordum. Silahlı ölümsüzleri geri getirdin! Onlardan kurtulmak, salgının tek iyi yanıydı ve sen onu mahvettin.” Öfke içindeki aile reisi, sözlerinin otomatik olarak aile dostu olarak nasıl düzeltildiğini fark etmemişti.

“Yardım getirmedin, aptal herif, yanında bir işgal ordusu getirdin. Kazansak bile, zafer her şeyi kendilerine saklayacak olan fatihlerin olacak.

“Bizi hayal kırıklığına uğrattın, Bodya. Açık ve net.” Patrik sesini ve başını alçalttı, herkes onu takip etti.

Bodya, kabilesinin üyelerinin onun vefatına yas tuttuğunu hissediyordu. Beden dilleri ona açıktı ve nefret değil, üzüntü ve hayal kırıklığı seziyordu.

“Senin vizyonunu paylaşmıyorum, patrik,” diye cevapladı. “Gerçekten tek başıma bu kadar çok şey başarabileceğimi mi bekliyordun? Tam olarak nasıl? Koruyucu olmak iki yıldan fazla zaman alıyor.”

“Garlen Konseyi’ni yardım etmeye zorlamak için elimden geleni yaptım ama onların da kendi sorunları var. *Bizim* ölümsüzlerimiz topraklarını işgal etti.” Genç Nidhogg bu kelimeyi vurguladı. “Griffon onlarca büyüklerini öldürdüğü için o, yüzyıllardır burada, Jiera’da, burnumuzun dibinde yaşadı.

“Onun varlığından habersiz davrandık, böylece onu Garlen’a karşı bir silah olarak kullanıp ilk darbeyi vurmadan önce düşmanlarımızı yumuşatabildik. İstilacı güçlerimiz için bir mızrak ucu olmasını ummuştuk, ama o kurtarıcılarımızı sakat bıraktı.

“Jiera’nın Garlen’a borcu olduğunu ve bu yüzden Konsey’in hiçbir planına karşı çıkmadığımı söylüyorum. Üstelik, karşılığında hiçbir şey almadan bizim için hayatlarını riske atabilecekleri düşüncesi bile saçma.

“Her zaman bir bedel ödeyeceğimizi biliyorduk.”

“Haklı olabilirsin ama bedelin çok yüksek.” Forrn başını salladı, bu sözlere içerlemişti ama onları çürütecek bir argümanı yoktu. “Üzgünüm ama seni affedemem. Hangi tarafta olduğuna karar verene kadar klandan sürgün edildin.”

“Sürgün mü?” Bodya büyükbabasına baktı ama Vothal gözlerine bakmayı reddetti. “Ne yapmamı istiyorsun?”

“Sana zaten söylemiştim,” diye yanıtladı Forrn. “Bir taraf seçip onun için savaşmalısın. Garlen veya Jiera için çalışabilirsin ama ikisi için de çalışamazsın.”

“İkisi için de çalışıyorum!”

“Hayır, iki tarafa da oynamak sadece kendine yarar.” Aile reisi, pençeli parmağıyla Bodya’nın göğsünü dürttü. “Senden çok şey istemiyorum. Ailedeki yerini geri istiyorsan, tek yapman gereken işgalcilerle teması kesip bizim safımızda savaşmak.”

“Genç ve aptal olmak suç değildir. Ancak ısrar etmek kabul edilemez bir ihanet eylemi olacaktır.”

“Peki ya Tista?” Bodya’nın sesi titriyordu.

“Ya onu kovarsın ya da ailesini reddedip bizimle evlenir.” Forrn omuz silkti. “Ejderhaları sevmem ama soyunun potansiyeli inkar edilemez.

“Saflarımızda daha fazla İlahi Canavar varken, Jiera’yı geri almak artık bir hayal değil. Ya da en azından, elimizde kalan toprakları koruyabilirdik.”

“Ben senin için bu muyum?” Tista’nın utancı gitmiş, yerini ateş ve öfke almıştı. “Amaca ulaşmak için bir araç mı? Gerçekten tanımadığım bir grup aptal için ailemi terk edeceğimi mi düşünüyorsun?”

“Ne düşündüğün ve ne yapacağın beni hiç ilgilendirmiyor, çocuğum.” Patrik, elini sallayarak onu gönderdi. “Ben sadece asi çocuklarımıza baskı yapıyordum, seçeneklerimizi…”

“Bodya’yı takip edip etmemeniz ikinci planda. Önemli olan sadece onun seçimi.”

Tista, Bodya’nın da kendisi kadar öfkeli olduğunu göreceğini umarak erkek arkadaşına döndü. Ama Bodya, ölümcül derecede solgundu, ellerini sıkıyor, dudaklarını yalıyor ve beynini bir cevap bulmaya zorluyordu.

“Size cevabımı ne kadar sürede vermem gerekiyor?” Sonunda konuştu ve her iki tarafı da hayal kırıklığına uğrattı.

“Jiera kolonileşene veya türümüz yok olana kadar.” diye tısladı Forrn. “O ana kadar istediğini yapabilir ve istediğin yerde kalabilirsin ama burası hariç. Daha önce de söyledim, sürgüne gönderildin.”

“Ama-” Forrn’un manasından çıkan bir kıvılcım ve Çarpıtma dizisi Bodya’yı yarıda keserek onu ve diğerlerini ıssız bir yere sürükledi.

Kimse bir şey yapamadan veya söyleyemeden, iğrenç bir koku burunlarına çarptı. Çarpıldıkları ovalar tamamen çoraktı ve dökülen kan miktarından dolayı toprak kızıl kahverengiye dönmüştü.

Bodya, bitki örtüsünün tamamen yok olmasının sebebinin Nidhogg’ların asitli nefesinin etkileri olduğunu fark etti. Yüzlerce litre su oraya dökülmüş, geriye sadece yerden birkaç kemik parçasının beyazı kalmıştı.

“Bu yanlış.” Çatışmadan sonra geriye kalan birkaç işaretten yeri yavaş yavaş tanıyarak sağa sola döndü.

Bir zamanlar devasa olan ve üzerinde hâlâ çocuksu oymalar bulunan erimiş kaya parçası, kurumuş bir nehir yatağı ve birbirine yakın, gömülü bir devin eklemlerini andıran dört tepe.

“Burası benim büyüdüğüm yer. Burada bir orman olmalı. Balıklarla dolu bir nehir.” Gözlerinde ateşli bir ışıkla Tista’ya döndü. “Narso ve ben burada evde olduğumuzdan daha fazla zaman geçirdik-“

Bodya, o isim ve kemik desenleri içindeki bir şeyi kırınca donup kaldı. Ölüme mahkûm bir adamın çaresizliğiyle toprağı kazarak gerçek formuna büründü.

Cevabı biliyordu ama gerçek yüzüne tokat gibi çarpana kadar inanmayı reddetti. Sadece tek bir kemik grubu vardı. Ait oldukları iskelet çok uzundu ve kısmen gömülüydü, bu da birden fazla cesede ait oldukları izlenimini veriyordu.

Bunun yerine sadece tek bir Nidhogg vardı.

Burnunda hâlâ sayısız diş ve pençe izi vardı. Kemiklerinde tek bir et parçası bile yoktu ve tek bir pul bile canavar dalgasının obur açlığından kurtulamamıştı. Eşsiz boynuz deseni olmasaydı, ceset herhangi birine ait olabilirdi.