Bölüm 285: Öldürme Emri

Sunny birkaç saniye sessiz kaldı. Sonunda, Nephis’in devam etmeyeceği anlaşıldı. Hafif bir öfke hissederek sordu:

“Caster neden seni öldürmek istesin ki?”

Sakin görünüşüne rağmen, zihninde bir fırtına kopuyordu. Caster’ın gerçek niyetinin ortaya çıkması Sunny’yi sarsmıştı. Evet, o gururlu Legacy’den hoşlanmıyordu ve evet, Changing Star ile aralarındaki dinamik her zaman biraz garipti, ama böyle bir şey duyacağını hiç beklemiyordu.

Onun zihninde Caster, soğukkanlı bir katilden çok, muhtemelen klanının soyunun saflığıyla ilgili olan, tatsız hırsları olan bir fırsatçıydı.

Hangi dünyada Nephis’i öldürmek istemesi mantıklı olabilirdi ki? O, Nephis’in bir numaralı hayranıydı. Sunny’nin bulabildiği tek mantıklı açıklama, gururlu varisin başından beri gizlice Gunlaug için çalıştığıydı. Ama bu teori de yakından incelendiğinde tutarsızdı — Parlak Lord, Changing Star’ı kendi elleriyle ve yüzlerce insanın önünde öldürmeye kararlıydı.

Caster’a ne ihtiyacı olabilirdi ki?

Nephis bir süre düşündü, sonra omuz silkti.

“Hatırlayabildiğim kadarıyla insanlar beni öldürmeye çalışıyor. Unuttun mu?”

Sunny yavaşça başını salladı.

“Hayır… hayır, unutmadım. Ama bunun Caster ile ne ilgisi var?”

O gülümsedi.

“Sırf reşit oldum, İlk Kabusumu atlattım ve Rüya Diyarına gönderildim diye durmayacaklardı. Aksine, bu beni sonsuza dek ortadan kaldırmak için mükemmel bir fırsattı. Uyuyanlar bu lanetli dünyaya tek başlarına girerler, toplumun ve gerçek dünyada sahip olabilecekleri müttefiklerin koruması olmadan. Anlıyor musun?”

Adam başını salladı, yüzündeki ifade karardı.

Gerçekten de, ilk kez Rüya Alemi’ne giren genç Uyuyanlar kadar savunmasız kimse yoktu.

Nephis iç geçirdi ve başka yere baktı.

“Her halükarda, Akademi’ye kaydolduğumda, sınıf arkadaşlarımızdan birinin, benim Rüya Alemi’nden asla dönmememi sağlamak için emir aldığını biliyordum. Sadece kim olduğunu bilmiyordum.”

Aniden ona baktı. Dudaklarının köşesi yukarı doğru kıvrıldı.

“…Aslında, uzun bir süre bunun sen olduğunu düşündüm.”

Sunny gözlerini kırpıştırdı ve ona inanamayan bir ifadeyle baktı.

“Ne? Ben mi? Sen deli misin… Aslında, boş ver. Benim hakkımda ne seni gizli bir Legacy komplosunun ajanı olduğumu düşündürdü? Sana Legacy gibi mi görünüyorum?”

Nephis sakince onun gözlerine baktı.

“Dürüst olmak gerekirse? Tanıdığım hiçbir Legacy’ye benzemiyorsun. Ama sende mantıksız olan çok fazla şey vardı.”

Kaşlarını çattı.

“Anlat bakalım.”

Yavaşça elini kaldırdı, sonra parmaklarıyla saymaya başladı.

“Bir bakalım… Kendini banliyöden gelen bir yetim olarak tanıttın, ama bir şekilde hem İlk Kabus’u hem de Unutulmuş Kıyı’ya varışını atlatmayı başardın. Hiçbir ruh parçası tüketmedin, ama giderek daha güçlü oldun. Hiç kılıç tutmadığını söyledin, ama derslerimi şaşırtıcı bir hızla özümsedin.

Ve son olarak, söylediğin her kelime yalandı, özellikle de kökenlerin, geçmişin, gücün ve Özünle ilgili olanlar.”

Bir elinin parmakları yetmediğinde, yumruğunu sıkıp onu işaret etti:

“Devam etmeme gerek var mı?”

Sunny boğazını temizledi.

“Uh, hayır… şey, böyle söylediğinde…”

Gülümsedi ve elini salladı, sonra indirdi.

“Ama bir süre sonra, sana karşı şüphelerimin yanlış olduğunu anladım. Eğer gerçekten beni öldürmekle görevlendirilmiş olsaydın, beni Ashen Barrow’da bırakabilirdin. O zamanlar, ben ölmüş sayılırdım. Ama sen bunu yapmadın. Hatta, Cassie’yi ve beni de yanında götürmek için büyük risk aldın.”

Gülümseme yavaşça yüzünden kayboldu.

“Bright Castle’a vardığımızda Caster hemen ortaya çıktı ve benim yakın çevreme girmeye çalıştı, o anda onun yaptığını hemen anladım.”

Sunny kaşlarını çattı.

“Biraz aceleci davranmıyor musun? Beni yanlış anlama, bu dünyada o kendini beğenmiş piçi savunmak isteyecek son kişi benim, ama bizim grubumuzda yüzlerce Uyuyan vardı ve bunlardan sadece yedisi Unutulmuş Kıyı’ya gönderildi. Ve sadece dördü Kale’yi görecek kadar uzun yaşadı. Seni ortadan kaldırma emri alan kişinin onların arasında olma ihtimali ne kadar?

Bu biraz fazla büyük bir tesadüf değil mi?”

Changing Star yavaşça başını salladı.

“Kim tesadüf olduğunu söyledi? İnsanlar genellikle Büyünün kendi zihni olduğunu unuturlar. O her şeyi görür ve her şeyi duyar. Ve kaderiyle oynamayı gerçekten sever. O yüzlerce insan arasında beni öldürmekle görevli biri varsa, Rüya Aleminde onunla kaderimce bir karşılaşma yaşama ihtimalim neredeyse garantidir. Büyü her zaman böyle işler.”

Sunny buna katılmak zorundaydı. Büyü, gerçekten de kaderle oynamayı severdi.

Onun lanet olası hayatı bunun kanıtıydı.

Bu arada Nephis devam etti:

“Elbette, şüphelerime rağmen, ilk başta emin değildim. Ama Caster’ı ne kadar çok gözlemledim, o kadar çok haklı olduğuma ikna oldum. Bana yaklaşmak için elinden gelen her şeyi yaptı ve sonra beni güvenebileceğim herkesten ustaca izole etmek için elinden geleni yaptı. Sırlarını saklarken, her hareketimi incelemeye zamanını harcadı. O.

Uzun zamandır bundan emindim.”

Sunny başını eğdi ve bu yeni bilgiyi sindirmeye çalıştı. Bir süre sonra sordu:

“Caster seni öldürmek isteseydi, neden henüz harekete geçmedi?”

Biraz durakladı, sonra hafifçe gülümsedi.

“Çünkü Unutulmuş Kıyı’daki tüm insanlar arasında, Ölümsüz Alev klanının soyundan gelenlerin neler yapabileceğini en iyi bilen kişi odur. Ne kadar ironik, değil mi? Benim yeteneğime çok fazla saygı duyduğu için dikkatsiz davranamıyor… hatta belki de ondan korkuyor. Ve başarısız olmaya kendini izin veremez. Onuru buna izin vermez. Bu yüzden Caster, benim direnemeyeceğimden kesinlikle emin olana kadar saldırmayacak.

Kaçma şansım kalmadığında harekete geçecek.”

Sunny kafasının arkasını kaşıdı.

“Başka bir deyişle, Caster seni öldürmek istiyorsa, neden hala hayatta? Neden onu öldürmedin?”

Nephis isteseydi, gururlu Legacy çoktan ölmüş olacaktı.

Changing Star tereddüt etti ve sonra düzgün bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Çünkü gelecekte ona ihtiyacım olacak. Beni ihanet etmek niyetinde olması önemli değil. Hain olsun ya da olmasın, bana faydası var.”