Bölüm 2846: Çalkantılı Duygular

Ves’i öldürmeye kalkışan kişi daha iyisini bilmeliydi.

Onun gibi zengin ve güçlü insanlar her zaman çok katmanlı korumalardan yararlanırdı. Şeref muhafızları ve daha geride bekleyen mekalar dışında, bu zayıf saldırının kalkan jeneratörlerini ve Sonsuz Regalia’sını aşma şansı yoktu.

“Miyav!”

Lucky, Sonsuz Regalia’dan anında atlayıp tamamen tetikteydi. Nitaa ve diğer muhafızlar da, takip eden saldırılara karşı dikkatli olmaya çalışırken daha gergin bir duruş sergilemişlerdi.

Ves herkesi aşağıya çağırdı. “Düşüncesizce bir şey yapmayın. Saldırı herhangi bir zarara yol açmadı ve bu tuzağı kimin kurduğunu bilmiyoruz.”

“Efendim, geri çekilmenizi tavsiye ediyorum,” diye ısrarla üsteledi Nitaa. “Bu yerliler tehlikeli dürtülerine göre hareket etmeye istekli olduklarını çoktan gösterdiler. Başka tuzaklar da kurmuş olmaları çok muhtemel!”

“Bunun farkındayım ama gerçekten bizi tehdit edebileceklerini mi düşünüyorsun?” diye alay etti Ves miğferinin arkasından. “Eğer yüz çevirirsek, geride sadece zayıf bir izlenim bırakırız. Herkes bizim bir grup korkak olduğumuzu düşünürse, bu yerlileri klanımıza katılmaya ikna etme hedefimiz çok daha zorlaşacak!”

“Bu tehlikeli bir argüman efendim. Başka bir amacı gerçekleştirmek için bir güvenlik uyarısını bilerek görmezden geliyorsunuz. Hayatınızı riske atmaya devam etmeye değer mi?”

“İyi olacağım. Bunu bir test olarak düşünün. Her biriniz bu tuzağı tetiklenene kadar kaçırdınız. Bir dahaki sefere daha iyisini bekliyorum. Asit bombası en başından bana hiç fırlatılmamalıydı. Yükü çok daha tehlikeli olabilirdi.”

Şeref kıtaları başarısızlıklarının farkına vardı. Sensörleri geleneksel tehditleri tespit etmeye yönelikti, ancak biyoteknoloji, hiçbirinin aşina olmadığı tehlikeler sunuyordu. Sensör sistemlerinin ayarlarını biyolojik tehditlere karşı tetikte olacak şekilde ayarlamış olsalar da, biyolojik tehdit veritabanlarında bazı ciddi boşluklar olduğu açıktı!

Bu, sahada çözebilecekleri bir sorun değildi. Şeref kıtalarının daha dikkatli olup her açıdan izlemekten başka çareleri yoktu.

“Miyav miyav?”

“Zahmet etme. Bu tuzağı kuran kişinin muhtemelen çok uzakta olduğunu şimdiden söyleyebilirim.”

Sonsuz Regalia’sının sensörlerini kullanarak ağaç yapısının tepesinde küçük ve kamufle edilmiş bir fırlatma mekanizması tespit edebildi.

Belki Larkinsonlar, güvenlik kayıtlarını izleyerek bu suikastı kimin planladığını bulabilirlerdi, ama Ves şahsen herhangi bir hamle yapmayı planlamıyordu. Suikast girişimi o kadar ilkeldi ki, intikam alma isteği bile duymadı. Düzenli olarak karşılaştığı güçlü düşmanlarla kıyaslandığında, tek bir hoşnutsuz Lifer bile aklına gelmiyordu!

“Miyav..”

Ves rahatsız olmayınca Lucky de rahatladı. Kedi, Ves’in savaş zırhını giydiğinde ona zarar vermenin neredeyse imkansız olduğunu biliyordu.

Ves, çoğunlukla sessiz turuna devam etti. Tek fark, şeref kıtasının çok daha proaktif davranmasıydı. Çeşitli yapılara sadece gizli silahları aramak için yaklaşmakla kalmadılar, aynı zamanda etrafta dolaşan mültecileri de geri püskürttüler.

Bunların hiçbiri ona ve klanına karşı iyi niyet beslemedi.

Kendisinden hoşlanmayan müebbetçiler, yaşananları onun bir zalim olduğunun kanıtı olarak aldılar.

Larkinson ailesine karşı güçlü bir görüşü olmayanlar bile olumsuz bir izlenim edinmeye başladılar.

Daha önce Larkinson Klanına katılmayı düşünen az sayıda insan bile artık tereddüt ediyor!

Bu, mültecileri kendi safına çekme amacına hizmet etmiyordu. Belki de turuna devam ederek imajına verdiği zarar, baştan geri dönmekten daha büyüktü!

Ves yine de tüm mülteci kampını yürüyerek dolaşmakta ısrarcıydı. Hareketsiz veya devriye gezen biyomekaniklerden bile çekinmiyordu. Şu anki koruma seviyesiyle, mekalar bile onu anında öldüremezdi!

“Lanet olası korkaklar.” diye mırıldandı kendi kendine.

Hatta bir kısmı, mülteci bir mech pilotunun tetiği çekmesi durumunda neler olacağını merakla bekliyordu!

Lifer’ın mekanik pilotlarından hiçbirinin bu girişimi yapacak kadar aptal ve cesur olmaması, onun mültecilere ilişkin görüşünü daha da zayıflattı.

“Bu kadar mı?” diye sordu, görülecek her şeyi incelerken.

Mülteci kampı ilginçti. Yerleşimlerine yeni başlamış olmalarına rağmen, yerinden edilmiş vatandaşlar hayatlarını mümkün olan her şekilde sürdürmeye çalışıyorlardı.

Barlar, restoranlar, temel biyoteknoloji onarım tesisleri inşa ettiler ve hatta huzursuz gençleri meşgul etmek için bir okul bile kurdular!

Ves onların proaktif davranışlarını takdir ederken, bu mültecilerin kendilerine yeni bir kasaba kurmakta bu kadar hızlı davranmaları, önceki hayatlarına geri dönme isteklerini açıkça ortaya koyuyordu!

“Kamptaki insanlar hakkında ne düşünüyorsun, Lucky?”

“Miyav.” Lucky kuyruğunu salladı.

“Evet. Öncelikleri belli değil. Onların yerinde olsam, yer altı sığınakları falan kazardım. Yüzeyin altında ve gözden uzakta saklanmaları onlar için çok daha güvenli.”

Bunu Yüzbaşı Rivington’dan duymak bir şeydi, ama bizzat görmek bambaşkaydı. Özellikle değer verdiği şey, mülteci kampının ruh halini ve atmosferini hissetmeye çalışmaktı. Duyularını açarak, insanların mevcut koşullarla nasıl başa çıktıklarına dair daha sezgisel ve doğru bir izlenim edindi.

Kimse eski evlerinin yakınında patlak veren bir savaşın ortasında kalmak istemezdi. Birçok mülteci zaten ailesini veya arkadaşlarını kaybetmişti. Herkes kayıplarla diğerleri kadar iyi başa çıkamadı ve hatta bazıları olumsuz duygularını endişe verici yönlere kanalize etti!

“Genel olarak bu insanlar oldukça üzgün.”

Hissettiği duygular ve edindiği izlenimler bir sonraki kararını şekillendirdi.

Yüzbaşı Rivington, yerli halkın çoğunu klanına katılmaya ikna etmenin zorluğundan bahsettiğinde, Ves, Saygıdeğer Jannzi’nin öfkesini kazanmadan bunu nasıl değiştirebileceğini düşündü.

Bulduğu çözüm ise parıltılardan yararlanmak oldu.

“Benim iyi olduğum konu bu. Başkalarını etkileme konusunda benim kadar yetenekli çok fazla mekanik tasarımcı yok!”

Elbette bu, Ves’in LMC robotlarından birkaçını mülteci kampının tam ortasına yerleştirmeyi planladığı anlamına gelmiyordu.

Bu, Larkinson’ların yoksul vatandaşlara zulmettiği yönündeki herkesin görüşünü daha da artıracaktır.

“Ayrıca şu anda bu iş için uygun bir robotum yok.” diye mırıldandı.

Vahşi Piranalar herkesi uzaklaştırırdı. Ebedi Kurtuluşlar insanları veba gibi iterdi.

Parlak Savaşçıları çok daha uygundu, ama yeterli değildi. Diğer mech’leri kadar insanlara saldırgan gelmiyorlardı ve Ves tasarımlarını değiştirirse daha misafirperver bir duruş sergileyebilirlerdi. Ancak bu, onların ölüm makineleri oldukları gerçeğini değiştirmiyordu!

“Mekanizmalar oyuncak ayı değildir.”

Ves, mültecilerin Larkinson Klanı’na karşı uyanıklıklarını azaltacak ve onları kazanma şanslarını artıracak parıltılara maruz bırakmanın bir yolunu bulmak zorundaydı.

“Aklımda mükemmel bir çözüm var!”

Üsse döndüğünde, atölyelerden birini ziyaret etti ve malzeme toplamaya başladı. Çalışmaya başlamadan önce bir tasarım arayüzünü etkinleştirdi ve basit bir heykel çizdi.

Ves’in karar kıldığı çözüm, birkaç totem yapmaktı!

“Bu insanların neye ihtiyacı var? Onlara en çok ne rahatlık getirecek?”

İnsanlar üzerinde sakinleştirici bir etki yaratabilecek çeşitli tasarım ruhları vardı. Bazıları diğerlerinden daha özeldi, ancak totemlerini nasıl ayarladığına bağlı olarak, özelliklerini bir dereceye kadar değiştirmek için her türlü parıltıyı ince ayar yapabiliyordu.

İlk önce hangi tasarım ruhunu seçmeli?

“Bu insanlar kendi kederlerine fazla kapılırlarsa, klanımıza katılmaya yanaşmazlar. İlk totemim onları depresyonlarından çekip çıkarmalı.”

Kısa bir süreliğine Ciddi Muhafız’ı kullanmayı düşündü. İnsanların moralini yükseltmede her zaman büyük etkisi olmuştur.

Ancak Ves hemen başını salladı.

“Bu korkunç bir fikir. Ciddi Muhafız, bu Müebbet Hapislilerin devletlerine daha da sadık olmalarını sağlayacak!”

Ves’in yapması gereken şey, aşırı duygularını yatıştırmaktı ve bunu başarabilecek en iyi tasarım ruhu Lufa’ydı!

“Lufa’dan bahsetmişken, onu pek fazla kullanmadım.” diye mırıldandı.

Tasarım ruhu, Doom Guard ve Ferocious Piranha modellerinin ayrılmaz bir manevi bileşenini oluşturuyordu, ancak bu mekalar manevi ürünün gerçek eğilimlerini yansıtmıyordu.

Ves, tasarım ruhunun, kimliğini yansıtan bir mech tasarımına baktığında her zaman en iyi performansı gösterdiğine inanıyordu.

Örneğin, Kristal Lord, Şanlı Kişi’ye benziyordu. Aurora Titan, Qilanxo’ya eldiven gibi uyuyordu.

Bu vakaların çoğu Ves’in açıkça bir tasarım ruhuna uygun bir mech tasarlaması veya tam tersi nedeniyle ortaya çıktı.

Aynı yaklaşımı Lufa’ya da uyguladı ancak çeşitli sebeplerden dolayı Sanctuary modelini piyasaya sürmeye fırsat bulamadı.

“O kadar meşguldüm ki, üçüncü sınıf mekalarımın müşterilerimin elinde nasıl performans gösterdiğini hiç incelemedim.”

Dürüst olmak gerekirse, Ves, Sanctuary’yi piyasaya sürüp sürmeme konusunda tereddütlüydü. Mevcut ürünleri bildiği kadarıyla iyi satıyordu ve diğer parıltıları etkisiz hale getiren bir mekanizmanın piyasaya sürülmesi kesinlikle büyük bir karışıklığa yol açacaktı.

“Bunu sonra düşüneceğim.”

Bu dikkat dağıtıcı düşünceleri bir kenara bırakıp birkaç totem üretmeye koyuldu.

Hiçbiri özellikle büyük veya heybetli değildi. Sadece Lufa’yı onun hayalindeki gibi tasvir ediyorlardı. Beyaz kompozit malzeme, huzurlu tasarım ruhunu ciddi ve saf bir tavırla yansıtıyordu.

Toplamda dört heykel yaptı ve bunları mülteci kampının dışındaki dört köşeye yerleştirmeyi planladı.

Onları doğrudan kampa yerleştirmeme kararının sebebi, bunun çok baskıcı olmasıydı. Ömür Boyu Esirleri’ne, parıltılarının tadını çıkarmaya zorluyormuş gibi hissettirmek, ters etki yaratıyordu!

“Onları kendi istekleriyle cezbetmem gerekiyor.”

Ves, Lufa’nın sıkıntılı insanlara sağlayabileceği değerin, bu işi başaracak kadar güçlü olduğuna inanıyordu. Lufa’nın varlığından etkilendikçe kendisi bile daha sakin ve huzurlu hissediyordu.

Elbette, istese bu etkinin kendisini etkilemesini kolayca engelleyebilirdi. Zihinsel gücü hatırı sayılırdı ve kendi yarattığı birinin onu mahvetmesine izin vermektense canı cehenneme!

Ves, dört heykeli tamamladıktan sonra birkaç dakika boyunca işçiliğine hayran kaldı ve ardından Kaptan Rivington’ı çağırarak çalışmaları hakkında neler söylediğini dinledi.

Eski mekanik sporcu, Lufa’nın parıltısından etkilendiği anda, vücudundaki tüm gerginlik yok oldu. Zihinsel yüklerinden bir anlığına da olsa kurtulma fırsatının tadını çıkarırken, memnuniyetle gözlerini kapattı.

“Bunlar sizin meşhur heykellerinizden mi, efendim?”

Ves başını salladı. “Şey, onları yaptığım için şöhreti hak edip etmediğimi bilmiyorum ama evet, onlar benim.”

“Hexer’lar için çok daha büyük ve etkileyici bir heykel yaptığınızı duydum.”

“Yalakalığı bırak da bana bu dört heykel hakkında ne düşündüğünü söyle. Şu anda hissettiğin gibi, onlara sıradan süslerden daha fazlasını katan özel bir şey aşıladım. Sence mültecilere bize karşı itirazlarını azaltmaları ve senin izinden gitme şanslarını artırmaları için ilham verebilecekler mi?”

Yüzbaşı Rivington cevabını dikkatlice düşündü. Totemlerin parıltısında keyiflenmeye devam ederken, onlara düşünceli bir ifadeyle bakıyordu.

Sonunda başını iki yana salladı. “Hayır.”

“Ne? Neden olmasın?”

“Beni yanlış anlamayın. Bu heykeller harika. Sadece… organik değiller.”

“…”

“Şehrimizi gördünüz değil mi? Hiç metalden veya taştan yapılmış bir heykel gördünüz mü?”

“Şimdi düşündüm de… hayır. Veoline’de bunlara benzeyen heykellere rastlamadım.”

“Eski devletim bir mekanı dekore etmek için doğal büyümeye güvenmeyi tercih etse de, yapılan tüm heykeller organik olmalı. Ya etten, kemikten ya da tahtadan yapılmış olmalılar. Sizin bu mermer benzeri heykelleriniz çok durağan ve klinik! Size söyleyebilirim ki, çok az mülteci bu yabancı tarzdaki heykellere yaklaşmaya istekli!”