Bölüm 283 – 270: Başkenti Sarsan Büyük Yenilgi!

Bölüm 283 - 270: Başkenti Sarsan Büyük Yenilgi!

“Lord Gard, İkinci Prens’in emrine bu şekilde mi uyacağız? Duke Rickman o asi madencileri bastırmak için çoktan yola çıktı; sanırım zafer kazanmaları uzun sürmez.”

Savaş alanından birkaç kilometre uzaktaki bir vahşi doğada bulunan bir şövalye, kendi efendisinin rahat temposunu görünce sormadan edemedi.

Ayaklanan o madencileri zapt etmek kolay bir işti, gerçekten bunu öylece teslim etmeye razı mı olacaklardı?

“Elimizde bu kadar az adam varken ne yapabiliriz ki? Onları gerçekten alt edebilir taht kavgalarına mi çıkabiliriz?” Earl Gard çaresizce iç çekti.

İkinci Prens ona yalnızca bin beş yüz adam vermişti; bu kadar az kişiyle kayda değer hiçbir şey yapılamazdı. Dük'ün aniden onlara dönüp bin kişilik birliğin yok edebileceğinden ve bunu madencilerin üzerine atabileceğinden korktuğu için savaş alanına çok yaklaşmaya bile cesaret edemiyordu.

Bunun imkansız olduğunu düşünmeyin; taht mücadelesi söz konusu olduğunda, rakipleri ortadan kaldırma şansı doğarsa muhalefet tereddüt etmez!

...

Gard derin ve ağır bir iç çekti; Prens'in tam olarak ne başarmaya çalıştığını, başkentten ayrılmadan önce kendisine neden garip bir görev verdiğini bir türlü anlayamamıştı...

Aniden, orada bulunan herkes aynı anda yerin şiddetle sarsıldığını hissetti ve hemen ardından, birkaç kilometre öteden bile duyulabilen uzaklardaki top ateşlerinin gürleyen sesi geldi.

“Savaş şimdiden bu kadar şiddetli mi?” Gard şaşırmıştı, ancak bunun muhtemelen Başpiskoposların güçlü İlahi Sanatlar kullanmasından kaynaklandığını düşündü; görünüşe göre zafer yakında belli olacaktı.

Gard'ın düşündüğü gibi, uzaklardaki vahşi doğanın ufuk çizgisinde yoğun, karanlık bir insan kitlesi belirdi.

Bunlar mağlup olmuş madenciler olabilir miydi?

Böyle düşünen Gard uzun kılıcını çekti ve yanındaki şövalyeler ile muhafızlar da heyecan dolu yüzlerle silahlarını sıkıca kavradılar.

Beklenmedik bir şekilde, Dük Rickman bu kadar çok elit birlikle o madencileri tamamen ortadan kaldıramamıştı.

Ama bu onlar için iyi bir fırsattı; birkaç madenci kafasıyla geri dönmek bu gezintiyi değerli kılacak ve onlara rapor verecek bir şey kazandıracaktı.

“Bekleyin, o sanırım Dük’ün ordusu...” Keskin gözlü bir muhafız aniden bir terslik fark etti.

Gard durakladı ve kaçışan kalabalığın arasında bazılarında hâlâ krallığın amblemini taşıyan zırhlar bulunduğunu ancak o zaman fark etti... Bunlar asla madenci olamazdı!

Üstelik en önde liderlik edeni çok iyi tanıyordu; bu kişi krallığın Markisi Seren'den başkası değildi!

Seren, on günden biraz uzun bir süre önce askeri bir seferde Dük Rickman'ı takip etmek için kendi kişisel birliklerine liderlik etmiş, neşesi yerindeydi; oysa şimdi, krallığın bu soylu efendisi eski soyluluğundan tamamen uzaklaşmış, yüzü kanla kaplanmış, giysileri parça parça olmuş, son derece dağınık bir haldeydi.

Onu takip eden askerler daha da korkunç görünüyordu; neredeyse her biri perişan haldeydi, zırhları ezilmiş ve kırılmıştı, sürekli olarak “Cehennem... Cehennem indi!” “Yüce Efendi bizi terk etti, ilahi ceza... bu ilahi bir ceza!” diye haykırıyorlardı.

“Lord Seren, ne oldu?” Son derece şoke olmuş Gard onu durdurmak için aceleyle öne atıldı ve sordu.

“Ateş yağıyor... her yerde ateş yağıyor... ordu dağıldı... Earl Johnson öldü, Dük Rickman da... Bu Büyücü, bu madencilerin isyanı Büyücü ile ilgili...” Seren, Gard'ı görünce yüzü ölü gibi solgun bir şekilde, sanki bir kurtarıcı görmüş gibi konuştu.

Dük Rickman'ın atından atıldığını görmüştü ve muhtemelen şu an ölüden çok canlı değildi.

Seren durmaksızın yaşananları anlatırken, Gard olayların seyrini nihayet anladı. Savaş alanında inanılmaz derecede güçlü bir büyücü bel হিমiş ve birliğin bozguna uğramasına yol açan son derece güçlü bir büyü salmıştı.

Tek başına bir lejyonu yenmek, Gard'ın bu gücün saf dehşeti karşısında nefesini tutmasına neden oldu.

“Çabuk, o iblisler her an bize yetişebilir. Beni derhal başkente götürün. Bunu Majesteleri'ne ve Kilise'ye bildirmeliyiz!” Seren konuşurken çaresizce Gard'ın kolunu tuttu.

“Bu kadar acele etmeyin Lord Seren. Başpiskopos Nord nerede? Arkamızda mı?” Gard kolunu Seren’in kavrayışından kurtardı ve tekrar sordu.

Seren dehşetle başını salladı. Görünüşe göre büyücünün hedefi olmuştular, çünkü ardı arkası kesilmeyen bir ateş yağan yağmur onları takip etmişti.

Bir başpiskoposun kafasına nereden geldiği belli olmayan kocaman bir gülle çarpmış, beyin dokusu etrafa saçılmış ve oracıkta ölmüştü, bu yüzden tek şansları dağılıp kaçmaktı!

“Eh, bu işleri kolaylaştırır!” Gard’ın gözleri parladı ve hafif bir pişmanlıkla konuştu. “Üzgünüm Lord Seren, ama korkarım sizi başkente götüremem. Ancak...”

“Seni Dük’le buluşturmaya götürebilirim!”

Bunu duyunca Seren’in yüzü aniden değişti, ama Gard kılıcını çoktan sallamış, Seren’in kafasına vurmuş ve kanlar anında fışkırmıştı.

Seren'in bedeni cansız bir şekilde yığıldı ve atından düştü, yüzünde hâlâ bir inanamama ifadesi vardı.

“Saldırın, onları öldürün!” Earl Gard kanlı kılıcını kaldırdı ve Seren'in arkasındaki askerleri işaret ederek yüksek sesle bağırdı.

Gard'la birlikte keşfe gelen askerler, onun ve Prens Hattar'ın en çılgın emirleri bile tereddüt etmeden yerine getirecek kişisel birlikleriydi.

Kısa bir tereddütten sonra bir katliam başladı!

Seren'le birlikte kaçan askerler, o cehennem gibi savaş alanından daha yeni kurtulmuşken “kendi” insanları tarafından bir kez daha ihanete uğrayacaklarını asla beklemiyorlardı.

Üstelik kaçış telaşı içinde, hantal silahlarını çoktan bir kenara atmışlardı. Direnecek hiçbir güçleri yoktu ve kaçmaknafileydi; ne kadar hızlı koşarlarsa koşsunlar okların ve arbaletlerin hızını geçemezlerdi...

Gard uzun kılıcını savurarak askerlerin canını birer birer aldı. Bu, Prens Hattar'ın Kilise'nin ve Prens Harold'a bağlı olanların güçlerini zayıflatmak için olabildiğince çok adamı burada bırakma yönündeki gizli emriydi.

Daha önce Gard bütün bunları sadece bir hayal sanmıştı. O maden köleleri krallığın düzenli ordusuna karşı nasıl durabilirdi, bırakın önemli bir sorun yaratmayı?

Şimdi gerçeklik ona bunun sadece bir dalgalanma değil, dağ büyüklüğünde bir tsunami olduğunu kanıtlıyordu!

...

Topların, tüfeklerin, ateş yağmurunun ve Gard'ın saldırısının yarattığı dört katlı kıyımdan sonra, Rickman'ın maden kölelerini alt etmek için götürdüğü 15.000 elit birlik telef olmuş, geriye sadece Başpiskopos Nord'a çılgınca eşlik ederek başkente geri kaçan yirmi kadar süvari kalmıştı...

Bu sırada büyük yenilginin haberleri tüm başkentte hızla yayıldı!