Bölüm 282

HELHEIM TARAMALARI

—————–

Bölüm 282: Sır (3)

***

Kutsal İmparatoriçe, Damien’ı Kilise’nin derinliklerine götürdü.

“Birinci Kutsal İmparator, son yıllarında önemli bir aydınlanma yaşadı.”

Koridorda yürürken Kutsal İmparatoriçe’den bahsedildi.

“Ayrıntıları bilmiyorum ama bu basit bir aydınlanma değildi. Bu aydınlanma sayesinde ruhunu ikiye böldü ve bir kısmını Kilise için bıraktı.”

Damien bir merak dalgası hissetti. Birinin ruhunu parçalayıp bu kadar uzun süre korumak mı? Geçmiş yaşamında bile böyle bir olguyla karşılaşmamıştı.

Hatta İmparatorluk Yüce Kılıcı, Kılıç Azizi ve Cheongyeum bile böyle bir şeyi başaramadı.

Belki de Kurtuluş Timi’nin Büyük Üstat’ı bile geride bırakan bir varlık grubu olduğu yönündeki spekülasyon doğruydu.

“İlk Kutsal İmparator’un ruhunun bir parçası burada duruyor. Onu arayanlara rehberlik ve öğretiler sunuyor. Bu sayede birçok paladin engellerini aşabildi.”

“İnanılmaz.”

Damien içtenlikle karşılık verdi. Karanlık bir büyücünün bakış açısından, İlk Kutsal İmparator’un geride bıraktığı şey bir ‘düşünce formuna’ benziyordu. Ancak, düşünce formları genellikle ölümden hemen önce yaratılırken, İlk Kutsal İmparator henüz hayattayken ruhunu bölmüştü.

Ayrıca düşünce formları ölüm korkusuyla kirlenmiş oldukları için rasyonelliklerini sürdüremiyorlardı.

Ancak Birinci Kutsal İmparator’un bıraktığı parça, başkalarına ders verecek kadar netti. Tek başına bu bile gerçekten dikkate değer bir başarıydı.

“Bu neden saklandı? Birinci Kutsal İmparator’un parçası… bir bakıma Birinci Kutsal İmparator’un ta kendisi gibi.”

Önceki hayatında, Dorugo’nun komutası altındaki Kilise’ye saldırdığında, İlk Kutsal İmparator’un düşünce formunu görmemişti. Dorugo da bulamamıştı.

“Parçanın gücü, biriyle her etkileşime girdiğinde azalır. Bu yüzden Kilise onu mühürlü tutar ve yalnızca kesinlikle gerekli olduğunda uyandırır.”

Açık bir akıl yürütmeye sahip bir düşünce formu sonsuza kadar var olamaz, hatta Birinci Kutsal İmparator tarafından yaratılmış bir düşünce formu bile.

‘Belki de Yıkım Savaşı başlamadan önce parça tamamen kaybolmuştu, bu yüzden Dorugo onu bulamadı.’

Kutsal İmparatoriçe’nin anlattığına göre koridorun sonuna ulaşmışlardı.

“Lütfen bir dakika bekleyin.”

Kutsal İmparatoriçe, kapının sonuna yaklaşırken şöyle dedi. Boynunda asılı duran tespihi kilide değdirdi ve kapı açıldı.

“Buradan sadece bir kişi girebilir.”

Kenara çekildi. Damien, efsanevi bir kahramanla tanışma ihtimalinin verdiği hafif bir heyecanla kapıya yaklaştı. Bu kişi, güç bakımından bir Büyük Üstat’ı bile geçebilirdi. Paha biçilmez tavsiyeler alabilirdi.

“İçeri gireceğim.”

Damien odaya girdi.

Görüşü anında karardı. Karanlık dağıldığında, Damien kendini bir savaş alanında buldu.

Uçsuz bucaksız bir ovada, insansı kertenkeleler ve insanlar savaşıyordu. Savaş tek taraflıydı; devasa kertenkeleler, boyutları ve üstün donanımları sayesinde insanları alt ediyordu.

“Geri çekilmeyin! Bu mevziyi tutmalıyız!”

“Burada zemin kaybedersek, bittik demektir!”

İnsanlar dezavantajlı olmalarına rağmen mücadele ruhunu kaybetmediler. Daha da büyük bir şevkle hücum ettiler.

“Sınırı tutun! ‘O’ bize zaferi getirecek!”

Lider gibi görünen bir adam bağırdı. Kertenkeleler, onlarla alay edercesine ürkütücü çığlıklar attılar.

Tam o sırada savaş alanında bir gölge belirdi. Her iki taraf da o kadar irkildi ki, çatışma durdu.

Herkes yukarı baktığında gökyüzünde düzensiz bir şekilde uçan siyah kanatlı bir ejderha gördü.

Sebep, ejderhanın bedenine tutunan bir insandı. Adam hem iriydi hem de inanılmaz derecede kaslıydı.

Adam ejderhanın sırtına tutundu ve topuzunu savurdu. Her vuruşunda ejderhanın pulları parçalanıyor, kasları patlıyor ve gökyüzünden kanlar yağıyordu.

Ejderha acı içinde kükredi. Adam yavaşça ejderhanın başına doğru tırmandı.

Ensesine ulaştığında bacaklarını ejderhanın boynuna doladı ve kendini konumlandırmak için topuzu yukarı kaldırdı.

Topuzu kör edici bir ışık sardı ve topuzun orijinal boyutunun kat kat fazla büyümesine neden oldu.

Adam devasa topuzu tüm gücüyle indirdi. Ejderhanın başı olgun bir karpuz gibi parçalandı.

Başsız beden yere doğru kaydı ve durana kadar sürüklendi.

Bir an için savaş alanına sessizlik çöktü. Sonra insanlar zafer çığlıklarıyla silahlarını kaldırdılar.

“Kazandık! Gerçekten kazandık!”

“Yaşasın Bartholomeo! Yaşasın Kurtuluş Tarikatı!”

İnsanlar hep bir ağızdan tezahürat ederken, kertenkele adamların yüzlerinde panik belirtileri açıkça görülüyordu.

“Ne yapıyorsunuz siz? Şu kertenkele piçlerini kovun!”

“Hayvanlar! Efendiniz öldü; neden kaçmıyorsunuz?”

İnsanlar kertenkele adamlara hücum edip onları acımasızca katlettiler. Damien sessizce olup biteni izledi. Tam o sırada yanından bir ses duydu.

“Muhteşem bir manzara değil mi?”

Damien döndüğünde, kendisinden en az yarım kafa daha uzun ve oldukça kaslı, olağanüstü iri bir adam gördü.

İşin şaşırtıcı tarafı, bu kadar büyük bir çerçevenin basit bir rahip cübbesinin altında saklı olmasıydı.

Damien adamı incelerken, onun kim olduğunu hemen anladı. İlk Kutsal İmparator Bartholomeo, ejderhanın kafatasını tek bir vuruşta parçalayan savaşçı.

“Birinci Kutsal İmparator’a saygılarımı sunarım.”

Damien başını eğerek konuştu. Bartholomeo buruk bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Lütfen bana öyle demeyin. Ben sadece orijinalin geride bıraktığı bir parçayım, gerçek olanın kendisi değilim.”

“O zaman sana ne diye hitap edeyim?”

“Bana sadece ‘Parça’ deyin.”

Parça bakışlarını tekrar savaş alanına çevirdi.

“Bu, geçmişte yaşanan bir savaşın yeniden canlandırılmasıdır. Bu zafer sayesinde insanlık güney kıtasını tamamen güvence altına alabilmiştir.”

“Birinci Kutsal İmparator’un tek bir topuzla kötü bir ejderhanın kafasını nasıl ezdiğinin hikayesini sık sık duydum.”

“Haha, evet, beni ziyarete gelen herkes bu hikayeyi anlatıyor.”

Parça, Damien’a bakarken içtenlikle güldü.

“Yıllar boyunca birçok ziyaretçim oldu ama sen türünün ilk örneğisin.”

“Ben paladin değilim ama içeri girmeme izin verildi.”

“Benim vurgulamak istediğim bu değil.”

Parça, kocaman eliyle çenesini okşadı ve sordu.

“Benim öğretilerime ihtiyacı olmayan biri neden buraya geldi?”

***

Damien, Parça’nın sözleri karşısında şaşkınlığa uğradı.

“Ne demek istiyorsun?”

“Aynen öyle. Sende hiçbir eksiklik göremiyorum. Emin olamasam da, en azından benim gözümde, sana öğretebileceğim hiçbir şey yok gibi görünüyor.”

Parça, Damien’ı incelerken devam etti.

“Vücudun eşit derecede gelişmiş, mana kontrolün olağanüstü ve yeteneklerin… Bunları bizzat görmemiş olsam da hissedebiliyorum. Rakipsiz bir yeteneğe sahipsin.”

Geçmişin bir kahramanı tarafından takdir edilmek hoşuna gitse de, Damien bir memnuniyetsizlik hissediyordu. Buraya bir şeyler kazanma umuduyla gelmişti.

“Üzgünüm ama sana herhangi bir tavsiyede bulunamam. Eğer sana tavsiyede bulunursam, bu sana faydadan çok zarar verebilir… hımm?”

Aniden Parça’nın bakışları Damien’ın bileğine takıldı. Şaşkınlıkla baktı ve sordu.

“Sen tam olarak kimsin? Erebos’a nasıl sahip oldun? Kimsenin sahip olmaması gereken bir eser.”

Damien da Parça kadar şaşkındı. Dünyanın hiçbir yerinde Erebos hakkında hiçbir bilgi yoktu; Kilise bile onun ne olduğunu anlamadan sadece tehlikeli olduğunu biliyordu. Oysa Parça, Erebos hakkında ayrıntılı bilgi sahibi gibiydi.

“Erebos’u biliyor musun?” diye sordu Damien.

“Hayır, bilmiyorum.”

Parça hemen reddetti. Damien daha da ısrar etti.

“Lütfen saklamayın. Anlatın.”

“Hiçbir şey saklamıyorum. Gerçekten bilmiyorum.”

“Peki onu nasıl tanıyorsun?”

“Çünkü aslı biliyordu.”

Sanki bir bilmece konuşuluyormuş gibiydi. Damien’ın ifadesi sertleşirken, Parça hızla netleşti.

“Orijinal beni gelecek nesillerin paladinlerine tavsiyelerde bulunmam için yarattı. Dövüş tekniklerinin ötesinde hafızam yok.”

Sonuçta, bir parça sadece bir parçaydı. Damien derin bir hayal kırıklığı hissetmekten kendini alamadı.

“Ama yakından incelersem aklıma bir şey gelebilir. Bana Erebos’u gösterebilir misin?”

Damien, Erebos’u ortaya çıkardı ve Parça’ya uzattı, Parça da onu dikkatlice inceledi.

“Benim bildiğim Erebos’tan farklı.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Sadece parça parça anılarım var, bu yüzden detaylı bir şekilde anlatmak zor. Ama dışarıdan aynı görünse de, içindeki güç bambaşka.”

Parça elini Erebos’un kılıcının üzerinde gezdirdi, sonra aniden durdu.

“…Sen zaten benim orijinal halimle tanıştın.”

Damien, bununla birlikte geçmişinden bir anıyı hatırladı.

Kiliseyi ilk ziyaret ettiğinde, içinde Erebos’un bir parçasının gömülü olduğu mumyalanmış bir ceset buldu. Parçanın buna atıfta bulunduğu anlaşılıyordu.

“Kin mi besliyorsun?”

“Benim öyle duygularım yok. Ben sadece bir parçayım.”

Parça Erebos’u Damien’a geri verdi.

“Daha fazla yardımcı olamadığım için üzgünüm. Lütfen, artık gitmelisin.”

Parça’nın sözleriyle karşılaşan Damien, düşüncelere daldı. Hiçbir şey elde etmeden ayrılmak çok hayal kırıklığı yaratmıştı.

Damien aniden Bartholomeo’nun ejderhanın kafasını parçaladığı sahneyi hatırladı. Bu, şu anki seviyesinin çok ötesinde, inanılmaz bir darbeydi.

Damien bir şeyler öğrenmeye kararlıydı, bu yüzden Dawn’ı altuzayından çıkardı. Parça bu hareket karşısında şaşırmış gibiydi.

“Ne yapıyorsun?”

“Dövüş yeteneklerinizi net bir şekilde hatırladığınızı söylediniz.”

Damien, dövüştüğü rakiplerinin tekniklerini ve beceri seviyelerini özümseyip taklit edebilme yeteneğine sahipti.

Ancak, Bartholomeo kadar güçlü birinin yeteneklerini taklit edebileceğinin garantisi yoktu. Yine de denemeye değerdi.

“Seninle dövüşerek öğrenebileceğim her şeyi öğreneceğim. Hadi dövüşelim.”

Fragment bu cesur meydan okumaya güldü.

“Senin gibi bir misafiri ilk defa ağırlıyorum.”

Parça, gözlerinde bir savaş ruhu kıvılcımı tutuşurken konuştu. İlahi gücüyle bir topuz çıkardı ve şöyle dedi.

“Bakalım neler yapmışsın.”

***

Savaş tam bir gün sürdü. Dövüşten sonra Damien, savaşı incelemek için kilisede kaldı.

‘Öğreneceğim hiçbir şey olmadığını söylemek… tamamen yalandı.’

Parça ile yaptığı düello ona muazzam öğrenme fırsatları sağlamıştı.

Dövüşten aldığı dersleri özümsedi ve büyü kitaplarını incelemek için Kilise kütüphanesine daldı. Damien ise, bilgisindeki boşlukları doldurarak becerilerini geliştirmeye devam etmek için tamamen eğitime odaklandı.

On gün böyle geçti.

Sonunda Damien kiliseden ayrılmaya hazırlandı. Ancak yalnız değildi.

“Leydi Agnes, gerçekten buna razı mısınız?” diye sordu Damien endişeli bir ifadeyle.

Kutsal İmparatoriçe, iki gün önce Agnes’in Elma Krallığı’na gönderilmesi emrini vermişti. Dolayısıyla Agnes, Damien’a eşlik edecekti. Kilise karargahından uzaklaştırılmanın rütbe indirimi anlamına geldiği düşünüldüğünde, Damien endişelenmeden edemiyordu.

“Sorun değil. Hepsi Tanrı’nın isteğinin bir parçası,” diye sakince cevapladı Agnes. Durumu talihsiz bulduğu için dili sempatiyle şakladı.

Aslında Agnes hiç de hayal kırıklığına uğramamıştı. Bu bir görevden alınma değildi.

“Agnes, Damien Haksen Kilisemiz için paha biçilmez bir varlıktır.”

Kutsal İmparatoriçe birkaç gün önce Agnes’e şöyle demişti.

“Ancak, onun yeteneklerine ilgi duyan çok sayıda kişi var. Onu öylece bırakamayız.”

“Bu yüzden seni özellikle Haksen topraklarına yakın olan Elma Krallığı’na atıyorum. Görevin, Damien ile yakın bir ilişki sürdürmek.”

Agnes gibi gelecek vaat eden bir paladin için bu, görünüşte önemsiz bir görevdi. Ancak, kendi arzularıyla örtüştüğü için Kutsal İmparatoriçe’nin emrini minnetle kabul etti.

“Agnes, bu sadece sana özel, eğer Damien’la yakın bir ilişki kurmayı başarırsan seni laik bir paladin olarak atayacağım.” diye ekledi Kutsal İmparatoriçe.

Kilisede paladinlerin serbestçe evlenmelerine izin verilmiyordu.

Ancak laik paladinlerin evlenme özgürlüğü vardı.

Başka bir deyişle, Kutsal İmparatoriçe’nin kastettiği şey, Agnes ve Damien’ın…

Agnes’in yanakları kızardı ve sonra aniden.

Güm!

Agnes önündeki ağacı görmedi ve yüzünü ağaca çarptı.

Agnes hemen yüzünü ağaçtan çekti ve sanki hiçbir şey olmamış gibi davranmaya çalıştı.

“İyi misin? O ses oldukça yüksekti.”

“Mühim değil.”

Agnes saçlarını hızla düzelterek cevap verdi.

Ve böylece ikisi de Elma Krallığı’na doğru yola koyuldular.

Yolculuk sorunsuz geçti. Elma Krallığı’na tahmin edilenden daha kısa sürede ulaştılar.

Krallığın sınırına vardıklarında karşılarında gördükleri manzarayla karşılaştılar.

Hem yıkılmış hem de yanmış bir kale.

Hahaha!

Yanan kalenin tepesinden yarasa kanatlı korkunç bir yaratık yüksek sesle gülüyordu.

***

HELHEIM TARAMALARI