Bölüm 281

—————–

Bölüm 281: Sır (2)

***

Damien ve diğer ikisi Tartarus Krallığı’ndan ayrılıp doğruca Kilise’ye gittiler.

Kiliseye vardıklarında üçlü, durumlarını ayrıntılı olarak anlatan yazılı bir rapor sundu.

Rapor Kilise’de şok etkisi yarattı.

“Dük sınıfı bir iblis mi? Böylesine korkunç bir yaratık ölümlüler alemine nasıl çağrılabilir?”

Dük sınıfından bir iblis, iblislerin lideri ve Cehennem’in hükümdarıydı. Geçmişte, Dük sınıfından bir iblis kıtaya çağrıldığında, insanlık yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kalmıştı.

“Peki ya kurban? Kurban ne oldu?”

“Tartarus Krallığı’nın tamamı, hatta sadece güney bölgesi bile, Dük sınıfı bir iblisi çağırmak için yeterli olmazdı.”

Mağdurlardan “adil” olarak bahsetmek abartılı bir ifadeydi. Oysa Kilise’nin şövalyeleri ve rahiplerinin böyle düşüncelere ayıracak vakti yoktu.

“Acaba bir avatar mıydı?”

“Saçmalama! Dük sınıfı bir iblisin avatarı bile kendi ligindedir!”

Bir iblisi ölümlüler alemine çağırmak, buna uygun bir bedel gerektiriyordu. Sayısız örnek bunu doğruluyordu.

Ama bu mutlak gerçek acımasızca paramparça edilmişti.

“Aynı yere iki kez yıldırım düşebilir mi? Bunun nedenini ortaya çıkarmalıyız.”

“Katılıyorum. Eğer Dük sınıfından bir iblis tekrar çağrılırsa… eğer bu sefer ana grup olursa…!”

Üst düzey üyeler istemsizce ürperdiler.

“Sla’nın gitmesine sevinmiştim, şimdi de bu oldu…”

“Bu gizli bir lütuf. Beş Büyük Yaşlı zarar görmedi, paladinler de öyle.”

Dük sınıfı bir iblisin ortaya çıkışı göz önüne alındığında, hasar şaşırtıcı derecede azdı. Daha doğrusu, yoktu.

“Yaşlı Yeşil Rüzgar, Sir Damien’ın bu zaferde çok önemli bir rol oynadığını söyledi.”

“Sadece Dük sınıfı bir iblisle tek başına yüzleşmekle kalmadı, aynı zamanda Yaşlı Cheongyeum’u da serbest bıraktı.”

“Yetenekleri korkunç. İmparatorluğun onu işe almak için can atmasına şaşmamalı.”

“Sadece İmparatorluk değil. Paralı Asker Kralı’nın da kızını Sir Damien ile evlendirmeye çalıştığını duydum.”

Damien’ın adı geçtiği anda insanların yüz ifadeleri belirgin bir şekilde yumuşadı.

Genç bir dahinin hikâyeleri her zaman eğlenceliydi. Damien bataklıkta açan bir çiçek gibiydi.

“Ama bir şeyler ters gitmiyor mu?”

Aniden biri sıcak atmosfere soğuk su döktü.

“Sör Damien şüphesiz müthiş bir savaşçı, ama… Dük sınıfından bir iblisle karşı karşıyaydı. Bir avatar olsa bile, böyle bir canavarı tek başına yenmek alışılmadık bir durum.”

“Ah, unuttun. Sla’yı tek başına öldüren Sir Damien’dı.”

“Sla korkunç bir canavardı ama Duke sınıfı bir iblisle boy ölçüşemezdi.”

“Ne demeye çalışıyorsun?”

“Şüphelerim var.”

Kişi şüphelerini dile getirirken son derece ciddi görünüyordu.

“Onu düşman topraklarında itibarını artırmak için bir göreve hazırlıyor olabilirler. Bu, sapkınlar arasında yaygın bir taktik. Ayrıca paladin olmaması da şüpheli.”

Diğer paladinler bakıştılar. Bu, onun sözlerine katıldığı anlamına gelmiyordu; başka bir şeydi.

“Dahilerin sağduyuya meydan okuması gerekmez mi?”

“Gerçekten de öyle. Uzaklara bakmamıza gerek yok. Kurucumuz da böyle biriydi.”

“Sir Damien’ın başarıları Beş Büyük Yaşlı tarafından bizzat takdir edilmiştir…”

“Bunu göz önünde bulundurduğumuzda, Sir Damien’dan şüphelenmek oldukça şüpheli.”

Bütün paladinler ve rahipler şüpheli bakışlar attılar.

Soruyu soran rahip şaşırmıştı.

“Hayır, hayır! Ben sapkın değilim!”

“Bütün sapkınlar bunu söyler.”

“Bu kötü zamanlarda, kötü güçler Kilisemize sızmış olabilir.”

“Onu sürükleyip götürün!”

“Ah, hayır! Ben değilim!”

***

Görüşme sırasında rahip sorgu odasına sürüklenirken…

“Ah…”

Kutsal İmparatoriçe derin bir nefes verdi. Derin tefekkürünün sebebi Damien’dı.

“Yeşil Rüzgar, doğru mu? Cheongyeum, Sir Damien’a uygun bir ödül vermeyi önerdi mi?”

Kutsal İmparatoriçe’nin sorusuna karşılık Yeşil Rüzgâr tek dizinin üzerine çökerek cevap verdi.

“Evet, doğrudur.”

“Ve ödülün mahiyetini belirtmedi mi?”

“Bana sadece Hazretlerinin isteklerini yerine getirmem söylendi.”

“Ve sen ve Radiant Light’ın buna bir itirazı yok mu?”

“Hayır. Kız kardeşime gelince… Sanırım bazı şüpheleri vardı ama dile getirmedi.”

Kutsal İmparatoriçe alnını çatarak sıkıntılı bir ifade takındı.

Damien’ı ödüllendirmek doğaldı. Bunu olağanüstü başarılarıyla kazanmıştı.

Sorun, onun katkılarının çok büyük olmasıydı.

Damien olmasaydı Kilise, Cheongyeum’u, Işıltılı Işığı ve Yeşil Rüzgar’ı kaybedebilirdi.

Beş Büyük Yaşlı, Kilise’nin en güçlü varlıklarıydı.

Bunlardan üçünü kaybetmek, Kilise’nin varlığını tehdit eden yıkıcı bir darbe olurdu.

Ve bunu engelleyen kişi Damien Haksen’den başkası değildi. Kilise artık ona borçluydu.

Bu muazzam borcu ödeme görevini ona emanet etmek gerçekten zorlu bir görevdi.

“…Sanırım evrak işlerinin teslim süresini beş ay uzatmalıyım.”

“Evet?”

“Yok bir şey. Önemli değil.”

Kutsal İmparatoriçe sert ifadesini yumuşattı.

Sonuçta, üzerinde düşünülerek çözülemeyecek bir sorunun çözümü yoktu. Dahası, Kilise’yi kurtaran kahramanı da öylece bırakamazdı.

“Yeşil Rüzgâr, artık dağılabilirsiniz. Emekleriniz için teşekkür ederim.”

“Hayır, Hazretleri. Kiliseye hizmet etmek benim görevimdi.”

“Ah, ve çıkarken Damien’a içeri gelmesini söyler misin lütfen?”

Yeşil Rüzgar Kutsal İmparatoriçe’nin odasından ayrıldı.

Bir an sonra Damien Kutsal İmparatoriçe’nin ofisine girdi.

“Efendim, beni mi çağırdınız?”

Kutsal İmparatoriçe, Damien’ın ortaya çıkışı karşısında şaşırmaktan kendini alamadı.

Kutsal İmparatoriçe, insanların gerçek doğasını görebilecek ilahi güce sahipti.

Bu güç sayesinde bir insanın gücünü ve yeteneklerini de ölçebiliyordu.

Damien, son karşılaşmalarından bu yana geçen kısa sürede daha da korkutucu bir hale gelmişti.

Kutsal İmparatoriçe’nin omurgasından aşağı bir ürperti indi.

Kutsal İmparatoriçe olarak, Beş Büyük Yaşlı da dahil olmak üzere sayısız dahiyi gözlemlemişti.

Ama hiçbiri Damien kadar hızlı büyümemişti.

Hayır, buna büyüme denebilir miydi? O gerçekten insan mıydı?

Kutsal İmparatoriçe başını iki yana salladı. Şimdi böyle tefekkürlerin zamanı değildi.

“Sör Damien, bu sefer büyük bir hizmette bulundunuz. Gerçekten minnettarım.”

Damien buruk bir gülümsemeyle baktı.

Onun kalibresindeki biri için Fahri Paladin unvanı çok yetersizdi.

Acaba onu Fahri Yaşlı rütbesine mi yükseltse diye düşündü.

“Cheongyeum, Işıltılı Işık ve Yeşil Rüzgar oybirliğiyle uygun bir ödülü hak ettiğinizi söylediler. Katılıyorum.”

“Ben karşılık beklentisiyle hareket etmedim.”

Damien ciddi bir ifadeyle konuştu.

Ancak Kutsal İmparatoriçe, nedense, bunun tamamen doğru olmadığı yönünde güçlü bir hisse kapılmıştı.

“…Ancak, borcumu nasıl ödeyeceğimi bilmiyorum. Bu yüzden bir teklifte bulunmaya karar verdim.”

Kutsal İmparatoriçe, Damien’ın gözlerinin içine baktı ve şöyle dedi:

“Sör Damien, isteğinizi belirtin. Kilise’nin kasasını boşaltmak pahasına bile olsa, dilediğiniz her şeyin size verilmesini sağlayacağım.”

Bu boş bir vaat değildi.

Kutsal İmparatoriçe, Damien’ın isteğini yerine getirmek için hazineyi boşaltmaya gerçekten hazırdı.

Zaten Kilise’nin varlığı Damien’ın sayesindeydi.

Öyleyse, ona borcunu ödemek için hazineyi soymak uygun değil miydi?

“O zaman ben de sizden bir ricada bulunacağım.”

Ancak Damien’ın talep ettiği ödül şaşırtıcı derecede mütevazıydı.

“Lütfen bana Kilise’nin elindeki tüm büyü kitaplarına erişim izni verin.”

***

“…Sadece bunu mu soruyorsun?”

Kutsal İmparatoriçe şaşkın bir ifadeyle sordu. Damien başını salladı.

“Evet, ihtiyacım olan tek şey bu.”

Gerçekte, Damien’ın isteği ‘istediği her şey’ olmaktan çok uzaktı.

Bunun nedeni, Kilise’nin elinde bulunan grimoire’ların hepsinin Master Class grimoire’ları olmasıydı.

Bunlar arasında Kilise tarafından hazırlanan Usta Sınıfları, Kilise tarafından yenilgiye uğratılan Usta Sınıfları ve hatta çeşitli çağlardan Beş Büyük Yaşlı’nın grimoire’ları da vardı.

Damien, bu efsanevi şahsiyetlerin geride bıraktığı büyü kitaplarına erişim izni istiyordu.

“Başka bir şey talep etmekte özgürsünüz.”

“Şu anda en çok onlara ihtiyacım var.”

Damien’ın bunları ödül olarak istemesinin sebebi Büyük Üstat seviyesine yükselmekti.

Cheongyeum ile Vahel arasındaki çatışmaya tanık olan Damien, kendisini Büyük Usta seviyesine yükseltmesi gerektiği yönünde bir baskı hissetti.

Her zaman en kötüsüne hazırlıklıydı.

Ancak Damien bile bir Dük sınıfı iblisin ortaya çıkacağını tahmin etmemişti.

Damien’ın bildiği gelecek kaybolmuştu ve ileride ne olacağı konusunda belirsizliğini koruyordu.

Bu farkındalık, Damien’ın mümkün olan en kısa sürede Büyük Üstat olma kararlılığını körükledi.

‘Neyin eksik olduğunu zaten biliyorum.’

Damien, Ölüm Şövalyesi olduğu dönemde bir kez Büyük Üstat seviyesine ulaşmıştı.

Dolayısıyla bu zirveye ulaşmanın gerekliliklerini çok iyi biliyordu.

Ne iksirlere ne de inanç sıçramalarına ihtiyacı vardı; bunun yerine teknik becerisindeki boşlukları dolduracak bilgiyi arıyordu.

“Eğer arzunuz buysa, itiraz etmeyeceğim. Ancak… korkarım ki bu yeterli olmayabilir.”

Kutsal İmparatoriçe, Damien’a hitap etmeden önce bir an düşündü.

“Sör Damien, Birinci Kutsal İmparator’u tanıyor musunuz?”

Damien onaylarcasına başını salladı.

Bartholomeo, Birinci Kutsal İmparator.

İlahi gücü uyandıran ilk kişi.

Tek bir topuz darbesiyle bir ejderhanın başını ezen yüce bir varlık.

Kurtuluş Timi üyesi olarak insanlığı kurtaran bir kahraman.

Kurtuluş Timi insanlığı kurtardıktan sonra sayısız kahraman ortaya çıktı, ancak hiçbiri onların başarılarına ulaşamadı.

Sonuç olarak Kurtuluş Timi, Büyük Üstat seviyesini aşmış bir grup üstün varlık olarak kabul edildi.

“Onun geride bıraktığı derin içgörülere erişmenizi sağlayacağım.”

***