Bölüm 282

Bölüm 282

“Hmm…”

Luize kanepede uzanmış, kayıtsız bir ifadeyle telefonuna göz atıyordu.

“Yeni okul dönemine yalnızca iki gün kala Babel ne gibi değişiklikler getirecek?”

“Babel’in içinden biri: ‘Açılış töreninde önemli bir duyuru olacak.'”

“Kahramanlar Derneği Başkanı: ‘Mükemmel Olanların eylemleri için daha fazla sorumluluk almalarını istiyoruz.’ Wurgen yanıtlıyor: ‘Belki de kendinizle başlayın.'”

Babel ile ilgili haberler, özellikle önümüzdeki döneme odaklanan haber sitelerini sular altında bıraktı. Ancak insanların derslerin başlamasından ziyade onunla birlikte gelecek “duyuruya” odaklanmış gibi görünüyordu.

Mükemmel Olanlardan oluşan bir koalisyon, ha…

Babil’in Yükseliş İmparatoru, UD grubunun Ebedi Gecesi ve Hac Kilisesi’nin Yolcusu, büyüyen İblis Gücü’nü savuşturmak için onlarca yıldır ilk kez güçlerini birleştirmişti. Böyle bir ittifakın duyulmamış olduğu ve Rüya Şeytanı’nın ölümü nedeniyle dünyanın zaten gergin olduğu göz önüne alındığında, herkesin buna odaklanması şaşırtıcı değildi.

Daha önce bunun benimle tamamen alakasız olduğunu düşünürdüm…

İttifaktaki bazı Mükemmel Olanlarla ilişkisi olduğu düşüncesi Luize’e garip bir his verdi.

Biraz silkeledikten sonra ilginç bir şey var mı diye telefonuna göz attı.

“Zevk Bölgesinin Düşüşünden Sonra Şeytani Suçlarda Göze Çarpan Düşüşle İlgili: Bunları resmi olarak temizledik mi, yoksa fırtına öncesi sessizlik mi var?”

“Uzmanlar, On Kötülüğün kalan Şeytani Diyarları, Rüya Şeytanının Kabus Şehrindeki Zevk Bölgesini saklamasına benzer şekilde kullanabileceği konusunda uyarıyor.”

Haber makaleleri umutlu ve kötümser hikayelerin bir karışımıydı, ancak genel olarak işler olumlu bir hal alıyor gibi görünüyordu. İnsanların tepkilerinin biraz daha canlılaştığını düşünen Luize’nin kayan parmağı, gözüne bir başlık takılınca aniden durdu.

“…”

Hızla doğruldu, etrafta kimsenin olmadığından emin olmak için etrafına baktı, sonra tekrar uzandı ve arama çubuğuna birinin adını yazdı. Sayfa yüklendiğinde onu bir makale seli karşıladı. Hiçbiri ön sayfalarda yer almamasına rağmen aradığı kişiyle ilgili haberler her gün çıkıyordu.

Dahi bir demirci, insanlığın umudu, bir sonraki Mükemmel Olan… gerçekten mi?

Luize övgülerle dolu makalelere kıs kıs güldü ama sonra bir manşet onu dondurdu.

“Gelecek vaat eden bir sonraki birinci sınıf öğrencisi gizlice kötü şöhretli bir kadın avcısı mı?!”

“…”

Cesur manşet hemen dikkatini çekti. Yazar bu kişinin adını belirtmedi ancak ayrıntılar makalenin kiminle ilgili olduğunu açıkça ortaya koydu.

rmsqhsfhs: tsk tsk Böyle bir çocuğun bu zihniyete sahip olduğuna inanamıyorum. Bazı insanların başlangıçtan itibaren umutsuz görülmesinin nedeni budur.

gjdjscnd: Babel’deki bir arkadaşım her gün farklı bir kızla birlikte olduğunu söylüyor. gerçekten biraz itici.

└qkqpfWkd: ne demek istiyorsun? Hem erkeklerle hem de kızlarla takılıyor. Hiç arkadaşın yok mu? haha

└gjdjscnd: Bunu hem erkeklerle hem de kızlarla mı yapıyor? Lanet olsun…

└qpqkfWkd: hahaha? Yani tam bir deliydi.

gjwjq: Gelecek vaat eden bir yetenek, canım. Bugünlerde genç kahramanlar çok hayal kırıklığı yaratıyor.

.

.

.

Yorum yapanlar dedikoduyu hemen fark ederek makalede adı geçen kişiyi küçümsediler. Ancak makalenin hafif tonuna rağmen Luize’nin bakışları okurken kısıldı.

“Ölüm dileği falan mı var…?”

Tam olarak iftira değildi; yine de hiç tanımadıkları birine kadın avcısı demek haddini biraz aşıyordu. Muhtemelen eninde sonunda sona erecek bir şeydi ama yine de onun orada olması çileden çıkarıcıydı.

Sinirlenen Luize, haber bağlantısını kopyaladı ve “Aptallar” etiketli grup sohbetine gönderdi.

Bip, bip!

Gönder tuşuna bastığı sırada ön kapı açıldı ve Se-Hoon oturma odasına girdi.

“Geri döndüm… ne yapıyorsun?”

Tıklayın, tıklayın!

Luize’nin öfkeyle telefonuna tıkladığını gören Se-Hoon, çaresizce bir şeyler saklamaya çalıştığını sezgisel olarak fark ederek ona meraklı bir bakış attı.

Ve tabii ki Luize sıradan davranarak şöyle yanıt verdi: “Sadece oyun oynuyorum.”

“Gerçekten mi? Bu işlerle ilgilendiğini düşünmemiştim…”

Se-Hoon omuz silkerek mutfağa gitti. Anın avantajını kullanan Luize işini hızla bitirdi.Rahat bir nefes almadan önce son arama geçmişini siliyor.

“Vay be…”

Her ne kadar bir parçası aşırı ihtiyatlı davranıp davranmadığını merak etse de, Se-Hoon’a karşı gardını indirmemesi gerektiğini biliyordu. Sonuçta o, en ufak bir fırsat bulsa onunla acımasızca dalga geçecek biriydi.

Tüm kanıtları sildiğini son kez doğrulayan Luize, sonunda telefonunu bıraktı. Ve bir saniye bile geçmeden Se-Hoon mutfaktan elinde bir dondurma çubuğuyla geri döndü.

“Yakala.”

Ona fırlattığı dondurmayı yakalayan Luize ona şaşkınlıkla baktı.

“Bu ne için?”

“Bu, verdiğiniz tüm emeklerin karşılığıdır. Bunu ödülünüz olarak alın.”

“…Ne kadar cimri.”

Gülümseyen Luize, karşısına oturan Se-Hoon’a bakarken dondurma paketini açtı.

“Peki sana ne dediler?”

“Peki onlara, ‘Yoluma çıktı, ben de onu öldürdüm’ dediğimde ne söyleyebilirlerdi? Sadece onaylayarak başlarını salladılar.”

“Gerçekten mi?”

Luize kaşını kaldırdı. Dawn’dan bir telefon aldıktan sonra aceleyle dışarı çıktığında bir sorun olacağını düşünmüştü. Ama görünüşe göre hiçbir şey ters gitmedi.

“Aklından neler geçtiğini bilmiyorum ama şimdilik sessiz kalacaklar. Sonuçta liderlerini devirdim.”

Se-Hoon, kaçırma olayını Bölgeler’in birlikte planladığını biliyor olsa da, Se-Hoon her şeyi yalnızca Sol Kol’a bağlamış ve gerisini şimdilik bırakmıştı. Ve onlar da bunu biliyorlardı, bu yüzden Se-Hoon’un onlara ikinci bir şans verdiğini fark ederek sessiz kalmaktan başka çareleri yoktu.

“Diğerleri hakkında ne yapacaksınız?”

“Doğru zamanı beklememiz gerekecek. Onları şimdi alt edebiliriz ama bu Gözcülere karışmamızı zorlaştırır.”

Gözcüler içinde yeterli nüfuzu elde edene kadar Şafak’ı sağlam tutmak zorundaydı. Bu amaçla Se-Hoon, onların eylemlerini kontrol altında tutarken izlemeyi planladı.

“Ayrıca mana korozyon cihazlarının üretimini durdurdum ve devam eden tüm projeleri hurdaya çıkardım. Dawn artık onların vücut sayısını artırmıyor.”

Onun tüm çağrıları organizasyonu neredeyse çökertiyordu, ancak Bölgeler onları şaşırtıcı derecede iyi bir şekilde kabul etti. Sonuçta onların tek amacı Arayıcı’yı diriltecek uygun konukçuları bulmaktı; bunu başardıklarında amaçları da ortadan kalktı.

“Hmm. Bunu öğrendiğim iyi oldu.”

Luize’nin tepkisi kayıtsızdı, dondurmasını yerken başını bile kaldırmadı. O kadar kayıtsızdı ki Se-Hoon’un kafası karıştı.

“Bu kadar mı?”

“Ne? Tezahürat yapıp alkışlamam falan mı gerekiyor?”

“Aslında pek de değil…”

Dawn’la olan geçmişi göz önüne alındığında, bir tür duygusal tepki bekliyordu. Ama yine de o kadar mesafeliydi ki.

Sanırım Luize onlarla Blast Dog kadar bulaşmış değil.

Eğer Dawn’ın laboratuvarında acımasız insan deneylerine katlanan Blast Dog olsaydı, Dawn’dan bahsedildiği anda hemen kontrolden çıkardı.

Sanırım bu bir rahatlama oldu.

Blast Dog’un patlamalarının ne kadar ciddi olduğunu hatırlayan Se-Hoon doğal olarak konuyu değiştirdi.

“Her neyse, Dawn’la ilgilendiğime göre… Daha sonra halletmem gereken bir şey daha var.”

“Hm? Nedir bu?”

“Arayıcı’nın iki vücut parçası laboratuvarlarında kaldı. Sanırım gidip onları almam gerekecek.”

Dawn, Arayıcı’nın yedi vücut parçasına sahipti. Yedi bölgeden beş Bölgenin her birine birer tane implante edildi, geri kalan ikisi ise uygun konakçıları beklemek üzere hâlâ laboratuvarda saklanıyordu.

“Son ikisi nedir?”

“Kalp ve dil. Dawn başlangıçta bunları içimize yerleştirmeyi planladı.”

“Ah…”

Luize, kendisine sahte vücut parçalarının yerleştirildiği düşüncesiyle yüzünü buruşturdu ve Se-Hoon’un kıkırdamasına neden oldu.

“Bunu sonra halledeceğim, o yüzden endişelenmene gerek yok. Neyse, sana söylemek istediğim son şey şu.”

Se-Hoon boş cebinden küçük bir katalog çıkardı ve onu masanın üzerine koydu.

“Bu nedir?”

“Bu, Gözetmenlerin ortak deposunda saklanan öğelerin listesidir. İzin verildiği takdirde ihtiyacımız olan her şeyi kullanma erişimine sahibiz.”

Luize, ağzında dondurmayla kataloğu eline aldı. Uzun zaman önce ortadan kaybolan Efsanevi ekipmanlardan, adını hiç duymadığı tuhaf eşyalara kadar her şeyi içeriyordu. İlk başta düşündüğüyle, yani içinde işe yaramaz ıvır zıvır barındırdığıyla karşılaştırıldığında, eşyalar beklediğinden çok daha yüksek kalitedeydi.

“Bunların çoğu çalıntı mallar ya da yeraltı dünyasında üretilen yasak eşyalar.”

Bunlardan bazıları teknolojiler kullanılarak hazırlanmış öğelerdi.Daha sonra insan deneylerinde kullanılanlar da dahil olmak üzere yasaklandı. Ancak Gözcüler kanunun kendilerini kısıtlamasına izin vermediğinden, çeşitli yasaklı nesneleri sakladılar.

“…Bunlardan bazılarını kullanmak tehlikeli olmaz mı?”

Çalınan malları kullanmanın onları suçlu gibi gösterebileceğinden ve yasaklı eşyaların ilk etapta özgürce kullanması gereken şeyler olmadığından endişeliydi.

Onun endişesini fark eden Se-Hoon sakin bir şekilde konuştu. “Elbette onları olduğu gibi kullanmayacağım. Onları yeniden şekillendireceğim.”

Se-Hoon, potansiyel olarak değerli eşyaları depoda bırakmanın, başka birisinin bunları başka bir suç işlemek için kullanabileceği anlamına geldiğine inanıyordu. Dolayısıyla bunlardan bazılarını kendi menfaati için kullanması daha iyi olurdu.

“Anladım… o zaman planın ne?”

“İlginizi çeken herhangi bir şeyi seçmeye çalışın. Silahınızı yaparken onu malzeme olarak kullanacağım.”

“Ah, tamam… bekle, az önce silahım mı dedin?”

Luize’nin yüzündeki şaşkın ifadeyi gören Se-Hoon ona kaşını kaldırdı.

“Benden senin için bir tane yapmamı istemiştin, hatırladın mı? Zaten unuttun mu?”

“Ah, şimdi siz söyleyince bunu söylediğimi hatırlıyorum ama…”

Biraz utanmıştı. Bu düşüncesizce yapılmış bir yorumdu ve onun ciddiye alacağını hiç beklemediği bir yorumdu.

Gözlerinden kaçınarak aşağıya baktı ama bu Se-Hoon’un gözlerini kısmasına neden oldu.

“O halde ihtiyacın yok mu? Sanırım önce Sung-Ha’nın üzerinde çalışacağım…”

“Bunu istemediğimi kim söyledi? Lanet olsun, çok acelecisin.”

Luize’nin gerçekten de ona uygun olamayacağından endişelenen Luize, kataloğu hemen göğsüne yakın tuttu. Sonra bir an düşündükten sonra sordu, “Neyi dövmeyi planlıyorsun zaten? Hati hâlâ kullanılabilir durumda ve sen de değneklerin ve asaların bana pek uymadığını söyledin.”

Se-Hoon sırıttı. Büyü Büyüsü’nün, asalar ya da asalarla iyi uyum sağlamayan benzersiz bir aktivasyon yapısına sahip olduğunu hâlâ hatırlıyordu; kendisi için ekipman dövmekten ilk bahsettiklerinde ona böyle söylemişti.

“Sıradan bir demirci tarafından yapılmış sıradan bir ekipman olsaydı bu doğru olurdu. Peki ben kimim?”

Blast Dog ile birlikte çalışan Se-Hoon zaten bir çözüm bulmuştu.

Luize onun kendinden emin ifadesine şüpheyle baktı.

“…Her zaman kendinle bu kadar dolu olmandan nefret ediyorum.”

Se-Hoon bekleyip dondurmasını yerken o da başını sallayarak kataloğu okumaya devam etti.

Vrrr-

Luize’nin masanın üzerindeki telefonu, ekranda beliren yeni mesaj nedeniyle hafifçe titredi.

Göt herif: Az önce bana gönderdiğin haberi hallettim. Çok geçmeden o gazete de yok olacak…

Şaman!

Okumayı bitiremeden Luize, Se-Hoon’a bakmadan önce solgun eliyle ekranı hızla kapattı.

“…Bunu gördün mü?”

“…Biraz mı?”

Se-Hoon hangi makaleyi kaldırdıklarını bilmiyordu ama “Pislik”in kim olduğu konusunda iyi bir fikri vardı.

Yani Amir’le de iletişimini sürdürüyor.

Belki de üçü, Üç Köpek’in aynı anda rüyalarında görünmesi sayesinde yakınlaşmışlardı. Merakla Luize’nin telefonunu sessizce cebine koymasını izledi.

“Ne tür haberler alındı—”

“Bilmiyorum. Sana söylemeyeceğim. O yüzden sorma.”

Luize, Se-Hoon’un sorgulamasına kesin bir şekilde son verdi ve daha fazla soru sorulmasını önlemek için yüzünü kataloğa gömdü.

Onun inatçılığı karşısında Se-Hoon’un yapabildiği tek şey eğlenerek başını sallamaktı.

Pekala, sanırım onun da kendine saklamak istediği şeyler var.

Konferanstaki olayları zihninde gözden geçirirken ona huzur içinde göz atmasına izin vererek, burnunu sokmamaya karar verdi.

Acil sorun… muhtemelen Mürted’tir.

Seyyahların ve Mürtedlerin aynı türden ilahi mana kullandıklarının keşfi şaşırtıcıydı. Bu tamamen gerçekleştirilmesi imkânsız bir fikir gibi görünüyordu ama artık kendisi de buna şahit olduğu için gerçeği ortaya çıkarması gerekiyordu.

Belki de bu sırrın Seyyah’ın önceki yaşamındaki ölümüyle de bir ilgisi vardı.

Ama araştırmak için yeterli bilgiye sahip değilim… Ve bu konuda yalnızca Hac Kilisesi’ne güvenmek risklidir.

Mürted’in Seyyah ile aynı ilahi manayı kullandığını iddia ederse Kilise onu sapkınlıkla bile suçlayabilir. Bu hassas konuya dikkat etmeye karar vererek dikkatini başka bir konuya kaydırdı.

Bunun dışında, Gözcülerin planı da var…

Gözcülerin Mükemmel Olanları ortadan kaldırma planlarının ayrıntılarını henüz keşfetmemiş olsa da, kime dikkat etmesi gerektiğini belirlemişti. Konferans ona Gözcü temsilcilerinin bazılarının kimliklerini açığa çıkaracak kadar ipucu vermişti.

Aşkınlık konusunda emin değilim ama Teklif Caden’dir ve Aktarım ise Yuriel Oppenheimer ve Inoue Ryuma’dır.

Seraphim Loncası ve Inoue ailesinin başkanlarının Aktarım ile kurulan bağlantıları göz önüne alındığında, onlar muhtemelen temsilcilerdi ve Se-Hoon’un konferansta gözlemlediği hareketler ve mana akışı yetenekleriyle örtüşüyordu.

Yuriel’den oldukça eminim ama Ryuma…

Ryuma’yı taklit eden Ren de olabilir. Her iki durumda da artık Inoue ailesinin bir Gözcüler alt grubuna liderlik ettiğinden emindi, bu da onları yakından takip etmesi gerektiği anlamına geliyordu.

Exuviation için…

Exuviation temsilcisi konferans boyunca oldukça sarsılmaz kalmıştı. Ayrıca hareketlerine ve mana akışlarına göre kim olduklarını tahmin etmeyi imkansız hale getirirken, tek bir yorum kimliklerini açığa çıkarmıştı.

“Bunun dışında pek bir şey yok. Yükseliş İmparatoru araştırma laboratuvarlarımızın çoğunu yok etti, bu yüzden elimizde hiçbir malzeme yok. Ebedi Gece’nin vücut parçaları da… yani, kayıp.”

Ebedi Gece’nin vücut parçalarını dünyanın dört bir yanına dağıtan ve bunları kişisel olarak kullanmak için toplayan kişi Tuner’dan başkası değildi.

***

Düzinelerce kuluçka kapsülüyle dolu bir laboratuvarın içinde, siyah fötr şapka ve bornoz giyen iri bir figür odanın içinde sonsuz bir şekilde daire çiziyordu.

“Hmm…”

Derin düşünceli uğultusu, ayak seslerinin ritmiyle birlikte laboratuvarda yankılandı. Ve laboratuvarda onunla birlikte Puppeteer’ın oyuncak bebeklerinden biri de vardı; örgülü bir kadın, kapsüllerden birini inceliyordu.

“Daha ne kadar bu şekilde kalacaksın?” Bitmeyen sesi dinlemek zorunda kaldığı için kaşlarını çattı.

“Ah, özür dilerim. Düşünecek çok şeyim vardı.”

Utangaç tepkisi karşısında kadının ifadesi daha da sertleşti.

“Her ne ise, maskeni taktığından emin ol. Sana bakmak bile mide bulandırıcı.”

“Ne kadar sertsin…”

Homurdanan Tuner, gaga şeklindeki maskesini cübbesinden çıkardı ve talimata göre taktı.

“Peki şu anki durum nedir?”

“Eskisi gibi. Mevcut kaynaklarımızla gidebileceğimiz son nokta bu.”

“Düşündüm.”

Tuner, kesin bir dille konuşmadan önce kadının incelemekte olduğu kapsülün içindeki etli kütleye bir an düşünceli düşünceli baktı. “O halde şimdilik biraz ara verelim.”

“Ne?”

“Zaten daha fazla malzeme toplamak biraz zaman almaz mıydı? Bir süreliğine hepimiz istediğimizi yapalım.”

Kadın, Tuner’ın rahatlamış önerisine sert bir bakış attı.

Bu adamı gerçekten anlayamıyorum.

Tuner’ın çeşitli organizasyonları yönettiğini uzun zamandır biliyor olmasına rağmen, onun Exuviation’ın lideri olduğunu ancak onlar birlikte çalışmaya başlayana kadar öğrendi. İblis olmadan önce nasıl bir varlık olduğunu merak etmeden duramadı ama bu düşünceyi hemen bir kenara bıraktı.

Sanırım onun geçmişteki kimliğinin pek bir önemi yok.

Onu kullanabildiği ve sonrasında bir kenara atabildiği sürece hiçbir önemi yoktu. Düşüncelerini toparladıktan sonra elindeki terminal cihazını dikkatsizce bir kenara attı.

“Yeterli materyalin olduğunda beni ara o zaman.”

“Anladım. Molanızın tadını çıkarın.”

Onun ayrılışını izleyen Tuner ona el salladı.

Ama ayrılmadan hemen önce durdu ve sordu: “Ne yapmayı planlıyorsun?”

“Hımm? Sonunda ilgini çekebildim mi…?”

Ancak onun alaylarına karşılık olarak kadın dönüp uzaklaştı ve Tuner’ın kıkırdamasına neden oldu.

“Arkama yaslanıp izleyeceğim,” diye mırıldandı kendi kendine.

Kadın arkasına baktı.

Tuner onun tekrar dinlediğini görünce sözlerini tamamladı.

“Yükseliş İmparatoru büyük bir şey planlıyor.”