Bölüm 282

Bölüm 282

Şehirde olağanüstü hal vardı. Her yönden çığlıklar yankılanıyordu.

“Ne-ne oluyor?!”

“Borçlar onları akıllarından mı çıkardı?”

“Onların sorunu ne?”

Sadece bir gün yetti. Daha dün huzur içinde olan Cennet şehri, bir gecede altüst olmuştu.

İlk önce o sabah piyasada kaos vardı ve şimdi çılgına dönen borçlular bankaya doğru çılgınca bir saldırı için bir araya geliyorlardı. Silahları çekildi ve manaları serbest bırakıldı, öldürücü bir niyetle ileri doğru akın ettiler.

Boyunlarındaki kredi tasmaları (onları köleleştirenler) elbette hâlâ oradaydı. Şu anda bile, saniyeler geçtikçe ilgi biriktikçe LED rakamları yukarı doğru tik taklar atıyordu.

“Hayatlarına değer vermiyorlar mı?”

“Bu bombaların ne zaman patlayacağını kim bilebilir?”

Şehrin diğer vatandaşları şoktaydı, ancak kredi boğucularının rastgele patlamadığını borçlular kadar onlar da biliyorlardı. Ancak borçlar çok uzun süre ödenmediğinde patlayacaklardı. Faiz zamanında ödendiği sürece banka bile tüm gücüyle boğucuları istediği zaman patlatamazdı.

Bu borçlular da bunu biliyorlardı ve muhtemelen saldıracak kadar cesur olmalarının nedeni de buydu. Bunu daha önce yapamamalarının bir nedeni vardı; korkmuşlardı.

“Bankacılardan ve ellerindeki meyvelerden korkmuyorlar mı?”

Şifacıların bulunmadığı bu topraklarda, Álfheimr meyvesi fazlası ile banka tam anlamıyla yenilmezdi. Kasaları şifalı meyvelerle dolup taşan banka çalışanları, yorulduklarında anında iyileşebiliyor, yaralandıklarında iyileşebiliyordu. Bankacılar bu gibi durumlarda bankayı savunurken adeta ölümsüz varlıklara dönüştüler.

Elbette, ölümsüz bir rakibe karşı savaşmaya devam etmenin, salt kaba kuvvet veya sayılarla zafere yol açma ihtimali vardı; ama bunun bedeli ne oldu? Savaş sırasında herhangi biri yaralanırsa bu daha sonra sorun teşkil ederdi.

Çok daha büyük bir sorun da vardı.

“Ya banka kaybolursa? O zaman borçlarını nasıl ödeyecekler?” birisi şunu söyledi.

Aslında bankanın ortadan kaybolması borçların da ortadan kalktığı anlamına gelmiyordu. Aslında ödeme yapacak yer kalmayınca borçluların faizi artmaya devam edecekti. Gerdanlık takan her kişi, kafaları patlayarak birer bir patlamayla ölecekti.

“İlginç olmaya başladı…”

İsyancılarla banka çalışanlarının kavgaya başlamasını uzaktan izleyen vatandaşlar gülümsemeye başladı. Burası hainlerin şehriydi. Borçlu insanların hayatlarını önemseyen iyi niyetli vatandaşlar olsalardı, dernek tarafından Kuzey Kore’ye kadar kovalanmazlardı.

“Hey! Daha çok dene!”

“Seni oraya geri itiyorlar!”

“İçinizden geldiği gibi savaşın!”

İzleyicilerden bazıları saldırıyı teşvik etmeye bile başladı; aslında isyancıların kazanmasını istemiyorlardı.

Bang!

Bir gerdanlık patladı.

“Ha! İşte onlardan biri gidiyor!”

“Aptal! Bacağını değil gerdanlığı korumalıydın.”

Borçlular ölmeye başlayınca kalabalıkta kahkahalar yükseldi.

Başlangıçtan beri borçluların ölümcül bir zayıflığı vardı: boğucular. Zorla çıkarılırsa patladılar. Çok fazla hasar alırlarsa patlıyorlardı. Banka çalışanları bunu biliyordu ve her fırsatta doğrudan gerdanlıkçıları hedef alıyordu. Bu sağlam bir stratejiydi, çünkü sayıca az olmalarına rağmen gidişatı değiştirmenin bir yolu vardı.

Ancak vatandaşlar çok geçmeden olay yerinde bir tuhaflık fark etti.

“Ha?”

“Çalışanlar… Yaraları…”

Banka çalışanları zaman geçtikçe daha fazla yaralanmaya maruz kalıyordu ama hiçbiri meyve yemek için geri çekilmiyordu.

“Bir dakika…”

“Söylentilerin doğru olduğunu söyleme bana?”

Vatandaşların ifadeleri değişti.

Uzun süredir kredilerinin altında boğulan borçlular söylentiye anında tepki göstermişti, ancak diğer vatandaşlar bunu kavramakta o kadar da hızlı olmamıştı. Sonuçta bu fısıltıları doğrulayacak hiçbir şey yoktu. Sırf bankanın deposunda meyvenin azaldığını duydukları için vatandaşların birdenbire banka soyguncusu haline gelmeleri için hiçbir neden yoktu.

Ancak söylentiler doğruysa…

Birisi dudaklarını yaladı. “Şimdi bu bazı şeyleri değiştiriyor.”

“Heh. Şaka yapmıyorum.”

Kollarını kavuşturup boş boş izleyen izleyicilerin salyaları akmaya başladı.

“Eğer ruMoraller doğru… o zaman belki de tabiri caizse ayak parmaklarımı suya sokarım.

“Görünüşe göre hepsi birbirini yıpratmaya başlıyor…”

Bu şehirde hiç kimse paradan nefret etmiyordu. Borçlu olmasalar bile ellerine geçirebilecekleri kadar zenginlik istiyorlardı. Eğer banka iflas ederse bu aslında sıradan vatandaşlar için iyi bir şey olurdu.

“Eğer bu şehir çökerse, uygulayıcılar yine de bir tane daha inşa edecekler.”

“Parayı alıp başka bir yere taşınabiliriz. Bana bir zafer gibi geldi.”

Ve böylece sıradan vatandaşlar da isyancı haline gelerek kavgaya katıldılar.

Borçlulara karşı zar zor direnen banka çalışanları için bu felaket bir haberdi.

“H-hepsi akıllarını mı kaçırdılar?!”

“Bugün onların sorunu ne?”

Çalışanlar dişlerini gıcırdattı ve onları geri itmek için tüm güçlerini topladılar.

Neyse ki isyana karşı kullanabilecekleri son çareleri vardı: zaten tüketmiş oldukları meyveler, faydalanılmayı bekleyen bir güç kaynağı. Banka başkanının başkan yardımcısını öldürdüğüne tanık oldukları anda içlerinde bir şeyler uyanmıştı. Hiçbir derse gerek yoktu; sadece ne yapacaklarını biliyorlardı.

Elleri öne doğru fırladı, düşmüş borçluların göğüslerine daldı ve kalplerini sıkı bir şekilde kavradı. Meyve yiyen borçluların kalplerinde yoğunlaşan güç, topraktan besin çeken kökler gibi çalışanların parmakları tarafından emiliyordu.

Çalışanlardan biri geğirdi. “Lanet olsun, bu iyiydi. Gerçekten işe yarayacağını düşünmemiştim.”

“Tsk. Bu piç kurusunun içinde sadece beş meyve vardı.”

Hatta her cesedin ne kadar meyve tükettiğini bile söyleyebiliyorlardı. Çalışanların vücutlarındaki yaralar, borçluların yediği meyve sayısıyla orantılı olarak iyileşmeye başladı. Aşırı enerji içlerinden geçerek onları eskisinden daha güçlü hale getirdi.

Gerçek ağaçların kökleri gibi sertleşen ve grenli hale gelen parmaklarına bakıp sırıttılar. Nasıl görünürse görünsün, etkiler inanılmazdı.

“Bu da ne böyle?”

İsyancılar, çalışanların görünümlerindeki değişiklik karşısında şok içinde donup kaldılar, ancak durum sadece bir an için anlaşıldı.

Bu şehirde hayatı boyunca en az bir meyve yememiş kimse yoktu. Meyve yedikleri için aynı şeyi yapabileceklerini fark ettiler.

“Hey, sanırım bunu ben de yapabilirim!”

“Ben de…”

Borçluların gözlerinde bir parıltı parladı. Bir anda dağıldılar ve her biri yakındaki bir cesede doğru koştu. Sandıkları parçalayıp içindeki kalpleri yakaladılar.

“Vay canına, gerçekten işe yarıyor!”

“Bu inanılmaz! Meyve yemekten bile daha etkili!”

Geç kalanlar, yani savaşa girip yara almadan kalanlar, çalınan enerjiyi emerken çok büyük bir keyif hissettiler. Vücutları titredi ve meyvenin ham, konsantre gücü doğrudan damarlarına aktı. O anda asla bilmemeleri gereken bir gerçeğin farkına vardılar.

“Hahaha! Ne oluyor be?!” kötü adamlardan biri bağırdı. “Meyveye para ödediğim için tam bir aptaldım —”

Uyarı!

“Urk!”

Muzaffer bir şekilde gülen adam aniden dondu. Gözleri şişti.

“Haklısın…”

Bir noktada bir kadın gizlice arkasından yaklaşmıştı. Şimdi eli sırtının derinliklerine gömülmüştü, parmakları kalbini tutuyordu.

Onun çalınan gücünü içerken eğildi ve şeytan gibi fısıldadı: “Bunu en başından beri yapıyor olabilirdik. Bunun yerine para için çalışarak zamanımızı boşa harcadık.”

“E-sen…”

Adam cümlesini hiç bitirmedi. Vücudu toza dönüştü, kurudu ve tükendi; kalbi hâlâ onun elindeydi.

Banka çalışanları sahnenin oynanışını izlerken nefeslerini tuttular. Bu tam ve mutlak bir kaostu.

“Başkan geri döndüğünde ölmüş sayılırız…”

“Bu gidişle bugün bir icracı gelebilir.”

“Belki de şimdi bir adım atmalıyız.”

Konuşmayı başaranlar hâlâ tereddütteydi.

Daha anlayışlı çalışanlar çoktan bankanın içine girmiş ve kaçmadan önce çantalarına toplayabildikleri kadar para tıkmışlardı. Şehir yıkılsa bile uygulayıcılar yenisini inşa edecekti. Bu para birimi burada olduğu kadar orada da geçerli olacaktır.

Uzakta birisi sessizce olup biteni izliyordu: Hasatçı Haseul.

Şehre ne olduğu umurunda değildi. Çok önemli olan farklı bir konu hakkında endişeleniyordu: Çilekpeki. Bu sabah marketten üç dilim almıştı ve şimdi elinde sadece bir dilim kalmıştı.

Bir sonraki hamlesi çok önemliydi. Önce kremaya yapışan çilekleri mi yiyecekti yoksa en sona saklayıp pastanın geri kalanını bitirdikten sonra bir lokmada mı yiyecekti?

Haseul yutkundu. Uzun bir süre pastasına ölümcül bir ciddiyetle baktı ve karar vermekle boğuştu.

Sonunda kararını verdi. Bütün dilimi sonraya saklayacaktı. Bugün bitirmek israf gibi görünüyordu.

Kendini bu cazibeden uzaklaştırmak için odağını görevine kaydırdı. Bir elinde pasta dilimini, diğer elinde dev tırpanını tutarak çatıya atladı. Hareketleri o kadar akıcıydı ki kimse orada olduğunu fark etmedi

Boş bir ara sokağa girerek sakladığı radyoyu çıkardı. Bir statik elektrik patlamasıyla canlandı ve onu dudaklarına götürürken sakince konuştu.

“Durum raporu. Burası Cennet Gölgesi. Bir durumumuz var. Şehirde bir isyan çıktı. Sebebi, şehre daha dün gelen Beru adında bir kötü adam ve—”

“Pfft!”

Durakladı ve başını eğdi. Jinchul’un sesi radyodan duyulabiliyordu.

“Bu ‘Beru’nun şu anda orada olduğunu mu söylüyorsunuz?”

Haseul dikkatle dinledi. Neden olduğundan pek emin değildi ama sesinde bir eğlence tınısı varmış gibi görünüyordu.

Yaptığı raporları dikkatle düşündü ve ardından görev bilinciyle bir yanıt verdi.

“Evet. Elbette, isim o kadar da anlamlı değil, çünkü muhtemelen sadece rastgele bir takma ad—”

“Hayır. Anlamlı. Çok anlamlı, özellikle benim için. Paylaştığınız için çok teşekkür ederim.”

Bu onun kafasını daha da karıştırdı. Jinchul, kötü adamın adını isyanla ilgili bilgiden daha değerli bulmuş gibiydi.

Bu neyle ilgili? Bende—

“Demek sendin.”

Haseul arkasından bir ses duydu ve omurgasından aşağıya bir ürperti yayıldı. Birisi ona gizlice yaklaşmış, farkındalığını tamamen aşmıştı.

İçgüdüleri aklının önünde hareket etti ve şokunu tam olarak sindiremeden silahını savurdu. Tırpan havayı geniş, geniş bir yay çizerek yarı daire şeklinde kesiyordu. Uzaktaki bir duvarı parçalayacak kadar güçlü bir saldırıydı ama şaşırtıcı bir şekilde orada kimse yoktu. Sanki bir hayalete saldırmış gibiydi.

“Kim var orada?” diye sordu.

“Bir gölge. Ve gölgeler her yerde.”

Yanıt ayak altından geldi ve Haseul’u şaşırttı. Bakışlarını aşağıya doğru çevirdi. Ayaklarının altından, ağzı genişçe açılmış bir gölge ona sırıtıyordu.

“Ah!”

Tırpanı hiç tereddüt etmeden saldırdı. Dış Tanrıların Taşları kullanılarak yaratılan bir silah olan Hasat Tırpanı, yaratığa ulaşmak için uzayı parçaladı.

“Biraz daha çabalar mısın?”

Haseul’un nefesi kesildi. Saldırısı sanki hiçbir şeymiş gibi zahmetsizce engellenmişti.

Gülümseyen gölgenin içinden mürekkep siyahı bir kol ortaya çıktı ve iki parmağıyla tırpanını gelişigüzel yakaladı. Yavaş yavaş gölge yerden yükselmeye başladı.

Haseul tüm savaşma isteğini kaybetti.

Bu sihirli canavar da neyin nesi?

Daha önce hiç bu kadar derin, dipsiz bir gücü hissetmemişti. En şok edici şey ise hâlâ bir varlığa dair hiçbir ipucunun olmamasıydı. Doğrudan ona bakıyordu ama şimdi bile nerede olduğundan, “burada” olup olmadığından gerçekten emin olamıyordu. Kelimelere dökmesi zor olan bir boşluk vardı.

“Soru.”

Gölge siyah bir karıncaydı. Vücudu karanlık sisle çevrelenmiş, kanatlı, insansı, sihirli bir canavara benziyordu.

Parıldayan beyaz gözleri kısıldı ve Haseul’un tırpanını hafifçe kaldırarak parmaklarının arasında ondan uzaklaştırdı.

“Bu silahı nereden buldun?”

Haseul’u gölgede bırakan bir silah olan Hasat Tırpanı, bu dev yaratığın elinde bir oyuncak gibi görünüyordu.

Aniden uzaktan bir ses çınladı.

“Beru bu tarafa mı geldi?”

“Kiek!”

Karınca canavarın ezici gücü uçup gitmiş gibiydi.

Boğucu basınç kalktı ve Haseul nefesini tuttu, ciğerleri sonunda serbest kaldı.

“Ha…?”

Tekrar ileriye baktığında, devasa canavar bir yumruk büyüklüğüne küçülmüştü ve artık eskisi kadar korkutucu değildi. Bir çığlık atarak ara sokaktan uçup gitti, “Genç Hükümdar! Beni şimdiden özlemeye mi başladın?”

Karınca, nispeten devasa tırpanı arkasında zeminde sürükleyerek hızla uzaklaşırken neredeyse sevimli olduğu kadar da aşağılıktı.