Bölüm 281

Bölüm 281

Kötü adamlar için seçim çok açıktı.

“Bana meyve ver!”

“Şimdi biraz meyve alacağım!”

“Meyve!”

Bu “Beru”yu bankanın dışında öldürüp parasını çalsalar bile, paralar için birbirleriyle kavga etmeye başlayacaklardı. Bu süreçte yaralanmaları önlemek imkansız olurdu, bu yüzden sonunda meyve almak için kanlar içinde bankaya topallayarak geri döneceklerdi.

Bunun ne faydası olur? Sonunda sadece banka kazanacaktı.

Öte yandan başka bir seçenek daha vardı: Göz önünde parıldayan devasa para yığınının sahibi olabilirlerdi. Tek yapmaları gereken meyveyi piyasa fiyatından alıp beş katı kârla satmaktı. Bu fırsatın kaçmasına izin veremezlerdi.

Heyecanlı haykırışlar havayı doldurdu.

“Meyve!”

“Bana şunu ver!”

Tam bir isyandı. Kötü adamlar neredeyse delilere benziyordu, öne doğru ilerliyor ve banka memurlarından meyveyi teslim etmelerini talep ediyorlardı.

Bunlar şehre ayak bastıkları andan itibaren borç batağında ve madeni paraya ihtiyaç duyan vatandaşlardı. Borçlarını kapatma şansı için kelimenin tam anlamıyla adam öldürürlerdi ve cinayet onlar için hiçbir şey ifade etmiyordu. Sonuçta burası kötü adamların şehriydi.

Boyunlarına gerdanlık takanlar, kötü niyetlerini gizleme gereği duymadan çalışanları yakalarından yakalayıp acımasızca tehdit ettiler.

“Ne yapıyorsun? Hemen ortaya çıkar onu!”

“Meyvenin parasını ödüyorum, peki sorun nedir?”

“Kredi olarak daha ne kadar alabilirim?”

“Evet! Ben bu aradayken kredi de alsam iyi olur!”

“Onu bana ver! Şimdi!”

Hatta bazıları sırf daha fazla meyve almak için kredi almaya bile istekliydi. Meyveyi geri sattıklarında paraları beş katına çıkacağı için bunu yapmakta hiçbir sorun olmayacaktı. Böyle bir getiri garantisi için kim kredi almaz?

“B-bekle!”

“Bir dakika bekleyin efendim!”

Kalabalığın katıksız gaddarlığı banka memurlarını tamamen şaşkına çevirdi ve tepki verememesine neden oldu.

Kötü adamlara istediklerini vermekten kaçınmanın yolu yoktu. Elbette şehrin dengesini korumak adına bu işlemleri reddetmeye çalışabilirler, ancak bu kıyamet sonrası dünyada temel meyvelere erişimi kısıtlamak neredeyse kesinlikle şehrin kötü adamları arasında tam ölçekli bir isyanı tetikleyecektir.

Artık karşı karşıya oldukları yalnızca yeni gelen değildi. Şehirdeki tüm kötü adamlar bir anda ayağa kalksaydı bankanın onları bastırmanın hiçbir yolu olmazdı.

O deli…

Başkan yardımcısı, kaosu son derece rahatlıkla izleyen “Beru”ya dönerken çaresizlik dolu bir bakışla soldu.

***

Olan her şeyi duyan banka başkanı, başkan yardımcısının boynunu kırdı. Adam tek bir çığlık bile atmadan öldü.

Sonra korkunç bir şey oldu. Başkanın artık etten değil, sertleşmiş ağaç kabuğu ve bükülmüş köklerden oluşan kıvranan kolu cesedin derinliklerine gömüldü. İçindeki kızıl enerjiyi dışarı çekmeye başladı.

Bir zamanlar başkan yardımcısı olanın solmuş kabuğu, eski, kurumuş bir ağaç kadar kırılgan bir şekilde cansız bir şekilde yere çöktü. Başkan ayağının altında ezdi. Şaşırtıcı bir şekilde yüzünde rahatsız edici bir tatmin ifadesi vardı.

Başkan geğirdi ve şöyle dedi: “Lanet piç gerçekten kendini tıka basa doldurmuş, ha? Arkamdan meyve mi çalıyordun, öyle mi?”

Birisi küçük, istemsiz bir korku hıçkırığı çıkardı.

Birçoğu depodaki meyveleri gizlice yemiş olan banka çalışanlarının rengi solgunlaştı. Onların bildiğine göre başkan sadece B sınıfıydı ama aynı zamanda bu şehirde en çok meyve tüketen tek kişiydi. Bu kadar yerse ne olacağını ya da ne kadar güçlü olacaklarını bilmiyorlardı.

Álfheimr başlangıçta pek iyi anlaşılmamıştı. Bu miktarı yiyip bunu ilk elden deneyimleyene kadar ne olacağını bilmenin yolu yoktu. Ancak kesin olarak bildikleri bir şey vardı: Başkan, kimsenin kendisinden daha fazla meyve tüketmesine asla tolerans göstermezdi.

Dal gibi kolu büküldü ve büzülerek insan formuna geri döndü. Korkudan titreyen çalışanlarla konuşurken diğer eliyle dalgın bir şekilde kolu okşuyordu.

“Peki o nerede?”

“Eh… Yine iz bırakmadan ortadan kayboldu” dedi çalışanlardan biri. “Kapıdan çıktığı anda ortadan kayboldu.”

“Peki ya burada olan diğerleri?”

“Meyvelerini ona satıp dağıldılar.”

“Elbette. Onun sayesinde muhtemelen her biri bir servet kazandı. Sanırım bir süre birbirlerinden sakınarak saklanarak yaşayacaklar. Ne büyük bir baş belası.”

Başkan, belki de öfkesini çoktan dışa vurduğu için ya da artık tok hissettiği için soğukkanlılığını yeniden kazandı. Düşüncelerini toparlamak için biraz zaman ayırdı.

“Hımm. İlk işimiz boş depo odamızı yeniden doldurmaktır. Satacak meyvemiz olmadığı söylentisi yayılırsa, ilk saldıranlar borçlular olacak” dedi.

Banka çalışanları kararlı görünerek yutkundular.

Bankanın bu kanunsuz çorak arazide güce sahip olmasının tek nedeni, meyve arzını kontrol etmeleriydi. Borçlu ne kadar çaresiz olursa olsun ve artan borçlarının, bombalarla donatılmış gerdanlıklarının ve hayatlarına yönelik günlük tehditlerin kölesi olsalar da, bankaya asla meydan okumaya cesaret edemediler. Meyveyi tuttu.

Herhangi bir yarayı iyileştirmenin anahtarı burada bolca mevcuttu. Hiç kimse bir miktar para karşılığında ondan çalmaya kalkışacak kadar aklını kaçırmaz. Herkesin yalnızca bir hayatı olması gerekiyordu ama meyveyi elinde bulunduran bankacıların bir kasa dolusu fazladan hayatı da olabilirdi.

Ancak artık durum tamamen değişmişti.

Meyvemiz bitti.

Ve bunun yerine dağ gibi nakit paramız var.

Artık meyvesi olmayan ve çok parası olan bir bankaydılar. Bu olabilecek en kötü senaryoydu ve borçluları sonuna kadar heyecanlandıracaktı.

“Millet, yüksek alarma geçsin. Saldırılar bekliyoruz. Banka başkanı, söylenti yayıldığında bize borçlu olanlar bizden çalmaya çalışabilirler,” dedi.

Korkmuş çalışanların üzerine acımasız bir kararlılık çöktü.

Bu bir şaka değildi. Daha önce meyve isteyen kötü adamlar tarafından boğulmuş ve sarsılmışlardı. Bu bile gelmek üzere olanla karşılaştırıldığında uysaldı.

Bu sadece para kazanmakla ilgiliydi, borçlarını ödemek değil. Kaç borçlunun kanları kurumuştu, Borçlarını yem olarak kullanarak son paraya kadar canlarını mı sıkıyorlar? Şehirde borcu olan herkes bunu öğrense, bir gecede banka soyguncusuna dönüşürler.

“Hemen yalan söylentiler yayarlar. Şehre hâlâ gizli bir meyve stokumuz olduğunu söyle.”

“E-evet efendim.”

“Mümkün olduğu kadar uzun süre oyalanmalıyız. Stoklarımızı yenilemek için zamana ihtiyacımız var.”

Başkanın keskin emirleri, çalışanları harekete geçmeye sevk etti.

“Ve biçerdöverleri çağırın. Mümkün olduğu kadar ihtiyatlı olun” dedi. “Onlara birkaç günlüğüne normal fiyatlarının iki katını teklif edin. Tanrı biliyor ki o piç sayesinde bir sürü paramız oldu.”

“Anlaşıldı!”

“O zaman ne bekliyorsun? Taşınmak!”

“E-evet efendim!”

“Bekle. Devam etmek.”

Banka başkanı, ani bir batma hissi onu sardığında üşüdü. Aniden pencereye doğru döndü. Uzaktan bir gürleme duyuldu ve ayaklarının altında hafif bir titreşim hissetti.

“Hayır… Henüz değil.”

Bu iyi değildi. İfadesi ciddileşti.

Bu gerçekleşmiş olamazdı; çok erkendi. Şehrin büyüklüğü göz önüne alındığında söylentilerin bu kadar çabuk yayılması mümkün değildi.

Bir söylenti ortalıkta dolaşmış olsa bile, herkese ulaşacak kadar uzun sürmedi. Güçlerini toplayıp yürüyüşe çıkmaları için hâlâ biraz zaman geçmesi gerekir, bu yüzden—

Ancak uğursuz önseziler nadiren yanılırdı.

“Kahretsin. Millet, yaptığınız işi bırakın ve silahlarınızı alın!” Başkan çığlık attı.

Ani emir karşısında şaşıran banka çalışanları, kendilerine söyleneni yaptı.

İşte o zaman, biraz geç de olsa, başkanın sahip olduğu şeyi fark ettiler. Pencerelerden baktıklarında, uzakta büyük bir borçlu kalabalığının, boyunlarında tasmalarla bankaya doğru hücum ettiğini gördüler.

“H-nasıl bu kadar çabuk öğrendiler?!”

Hiçbir anlam ifade etmedi. Bankada daha önce paralarını beşe katlayan birçok kötü adam vardı ama bu çok hızlı oldu.

Çalışanların, bankaya doğru koşan silahlı isyancıların ayaklarının dibinde, gölgelerden fısıldayan ve haberi gerçek zamanlı olarak yayan seslerin olduğundan haberi yoktu.

“Duydunuz mu? Bankanın meyvesi kalmadı!”

“Olmaz. Bu doğru olamaz.”

“Hayır, gerçekten! Doğru! Daha önce pazardaki fırıncı kötü adam bankadaki tüm meyveleri satın aldı.”

“Bekle, cidden mi? Yani şu anda…”

“Doğru. Hepsinin meyvesi bitti!”

“Ne? Bu bizim şansımız olduğu anlamına geliyor!”

“Ne bekliyorsunuz? Diğerleri çoktan yola çıktı. Bu bizim intikam alma şansımız!”

“Onların kölesi olarak daha ne kadar yaşayacağız?”

“Doğru. Kuzey Kore’ye kadar geldik. Yeniden kapitalizmin kölesi olmamız doğru değil!”

Sesler, Suho’nun pazarda bulunan herkesin gölgesine yerleştirdiği gölge askerlerden başkasına ait değildi. Şu anda bile söylentiler gölgeden gölgeye geçerek tüm şehre yayılıyordu.

“Orospu çocuğu! Lanet neler oluyor?”

Banka başkanı buna inanamadı. Tek bir günde şehrin kırılgan huzuru bozuldu.

Son çareye başvurmak zorunda kaldı. Eğer işler bu kadar kötüyse yapılacak tek şey vardı.

“Onları oyalamak için ne gerekiyorsa yapın! Ben bununla başa çıkmanın bir yolunu bulacağım. Olabildiğiniz kadar oyalayın!” sertçe havladı.

“E-evet efendim!” banka çalışanları cevap verdi.

Tereddütleri ortadan kalktı, aldıkları enerjiyi yedikleri meyvelerden çekmeye başladılar. Derileri değişmeye, ağaç kabuğu kadar sertleşmeye başladı.

Bu, başkanın kendi dönüşümü kadar güçlü değildi ancak çalışanlar hâlâ çoğu kişiden daha fazla meyve tüketen vatandaşlardı. Ve daha bir dakika önce başkandan bu gücü nasıl kullanacaklarını öğrenmişlerdi.

Tıpkı onun emrettiği gibi borçluları muhtemelen bir süre oyalayabilirler. Sertleşmiş derileri onlara ekstra bir savunma katmanı sağlıyordu.

Ancak hiçbiri başkanın bundan sonra ne yapmak üzere olduğunu tahmin edemezdi. Ani, şiddetli bir çatlamayla döşeme tahtalarını gözlerinin önünde parçaladı. Altında gizli bir kasa yatıyordu.

Gizli bir kasa mı?

Bilmediğimiz bir kasa mı var?

İçeride meyve var mı? Ya da silahlar?

Aklınıza gelen ilk şey meyveydi ama başkanın aldığı şey tamamen farklıydı.

Taş tablet mi?

Küçüktü, eskiydi ve tuhaf bir desenle kazınmıştı.

Banka çalışanları şaşkınlıkla bakarken banka başkanı dişlerini gıcırdattı ve onu sıkıca tuttu. “Onları bir süre daha oyalayın. Bu arada ben başka şehirden meyve alacağım.”

Çalışanların gözleri büyüdü.

Cennet, hayatta kalan kötü adamların Kuzey Kore’deki son sığınağıydı. Ancak kanun kaçaklarının kendilerine bir şehir kurduğu tek yer Kuzey Kore değildi. Çin ve Rusya’da kötü adamların kendi ülkelerindeki derneklerden kaçmak için kaçtıkları başka şehirlerin de olduğuna dair söylentiler vardı.

“Ah. Onlardan yardım istemektense ölmeyi tercih ederim ama acelemiz var. Başka seçeneğimiz yok. Çin’den ya da Rusya’dan, hangisi daha ucuza satıyorsa ondan birkaç yüz tane alacağım.”

Banka başkanının daha önce de söylediği gibi, başka hiçbir şeyleri olmasa bile çok paraları vardı.

Bıkkın bir iç çekişle tableti etkinleştirdi. Avucundan kırmızı bir enerji dalgası yayıldı. Tablet ışıkla parladı, önündeki boşluk büküldü ve bir kapı açıldı.

***

Aynı saatte Woo Jinchul nefes almak için bir yığın ölü büyülü canavarın tepesinde durdu.

“Efendim, gelen bir ileti var.”

“Ya?”

Bir astı ona yaklaşmıştı. Avcı, Jinchul’a bir radyo ve bir şişe su verdi.

“Teşekkür ederim. Susamıştım,” dedi Jinchul.

Radyoyu açmadan önce uzun bir yudum aldı. Antika bir donanıma benziyordu ama aslında sisli, kıyamet diyarında bile bağlantıyı sürdürebilen son teknoloji ürünü bir cihazdı.

Bir statik tıslama sesi duyuldu, ardından hoparlörden sakin bir ses süzüldü.

“Durum raporu. Burası Paradise Shadow. Bir olay oldu. Şehirde bir isyan çıktı. Bunun nedeni, daha dün şehre gelen Beru adında bir kötü adam.”

Boş boş dinleyen Jinchul o kadar telaşlandı ki suyunu tükürdü.

Jinchul’un astı, başkanın yüzünde beliren saf şok ifadesini görünce anında gerildi. Her zaman sakin ve kontrollü olan adam tamamen hazırlıksız yakalanmış görünüyordu.

Bu son derece ciddi olmalı! ikincil düşünce. Hayır, bekleyin. O… gülümsüyor mu?

Jinchul siyah eşofmanını düzeltirken avcı tuhaf bir kafa karışıklığı hissetti.gözlüksüz.

“Beru orada mı dedin?” diye sordu.

Sırıtıyordu, önceki ifadesinin tüm izleri kaybolmuştu.