Bölüm 279: Göksel Ağacın İçi

Bölüm 279: Göksel Ağacın İçi

Amon tekrar hareket etti.

Yavaşça, dikkatlice, devasa gövdenin kıvrımını takip ederek ağacın tabanı boyunca yürümeye başladı. Her adım hafifçe yankılandı ve mekanın bunaltıcı sessizliği tarafından neredeyse anında yutuldu.

Yakından bakıldığında ağaç kabuğu daha da tuhaf görünüyordu. Sanki bir zamanlar canlı olan bir şeyin kalıntıları hâlâ içindeymiş gibi karanlık damarlar vardı. Bir kez uzanıp parmaklarını yüzeye sürttü.

Hava soğuktu. Sadece dokunuşla değil. Kemiklerine kadar sızacak kadar soğuk.

Amon elini geri çekti ve ilerlemeye devam etti; gözleri keskin, duyuları ise zayıftı. Üzerinde kemerler oluşturan yüksek köklerin arasında yürüdü; bazıları o kadar büyüktü ki kalan azıcık ışığı bile kapatıyordu. Gölgeler, gölgeler üzerine katmanlaşmış, kalın ve ağır.

Hareket ettikçe göğsündeki his yoğunlaştı. Üssün bir kısmını turladıktan sonra bir şey dikkatini çekti.

Üst üste binen kabuk ve bükülmüş büyüme nedeniyle yarı gizlenmiş iki devasa kök arasında bir boşluk vardı.

Bir yere giden yol.

Doğal değildi ve sanki fazla bilinçli biri tarafından oyulmuş gibi görünüyordu. Kökler içe doğru kıvrılarak karanlığa doğru inen bir eğim oluşturuyordu. Her şeyin merkezinde doğrudan gövdeye oyulmuş devasa bir açıklık vardı.

Bir delik. Hayır... bütün olarak adlandırmak doğru değildi. Bu bir girişti. Ağacın içine açılan bir girişti.

Açıklık çok büyüktü ve beş filin aynı anda girebileceği kadar genişti. Kenarları tırtıklı ve düzensizdi, sanki uzun zaman önce bir şey içeri girmiş gibi. Karanlık içeriden dışarı taştı. İçeride ne olduğunu göremiyordu. Her şey zifiri karanlıktı.

Kenarda durdu. Kalbi şiddetle çarpmaya başladı. Kılıcını tutuşu sıkılaştı.

Güm! Güm! Güm!

Korku, sinirlerini saran soğuk parmaklar gibi omurgasından yukarı doğru tırmandı. Her içgüdüsü ona geri dönmesi, gitmesi, bu yerden olabildiğince uzaklaşması için bağırıyordu.

Tatil yapılacak bir yer değildi. Eğlenmek için keşfedebileceğiniz bir şey değildi. Yine de Amon orada kaldı ve ona baktı. İçgüdüleri ona... içeride ne varsa... bunun iyi olmadığını söylüyordu.

Ama merak daha da alevlendi. Sinir bozucu korkuya rağmen içeri girme isteği duydu.

Köklerden aşağı inerken nefesi daraldı, botları açıklığın dibinde yere değiyordu. Kılıcını daha sıkı kavradı, tanıdık ağırlığı onu yere düşürdü.

"Bu delilik..." diye fısıldadı. Yüzüne bir gülümseme yayıldı. Kendi kararına gülümsüyordu. Vücudu iyi durumda değildi. Nedense içeri girmekten kendini alıkoyamadı.

Ama yine de ayakları hareket ediyordu.

Adım adım ileri yürüdü, eşiği geçti ve Göksel Ağacın içindeki karanlığa girdi.

Arkasındaki ışık söndü. Kalbi hızla çarptı. Karanlık onu bütünüyle yutarken gergindi, korkuyordu... ama inkar edilemeyecek kadar heyecanlıydı.

Bas! Bas!

Amon içeri girdi. Her şey karanlıktı. Tek bir şeyi göremiyordu. Saf zifiri siyahtı.

Bir mağara gibi hissettim. İçeri doğru ilerledikçe arkasındaki girişten gelen ışık yavaş yavaş azaldı.

Şimdi tamamen karanlıktı.

Gerçi Amon normalde karanlıkta daha iyi görebilirdi. Açıkça değil ama biraz. Burada bile hiçbir şey göremiyordu.

Daha da içeriye doğru yürüdü.

“Çakmağımı çıkarmalıyım.” Bunu düşünerek küçük çakmağı saklama halkasından çıkardı.

‘Bu şey buraya geldiğimden beri yanımdaydı.’ Bana gerçekten çok yardımcı oldu. Amon çakmağı öptü.

Daha sonra tıklandığında tepede küçük bir alev oluştu ve etrafı aydınlattı. Amon'un etrafındaki karanlık sonunda görebildiği kadarıyla geri çekildi.

Ama fazla değildi. Yalnızca küçük bir alanı aydınlatıyordu, zifiri karanlık toprak ve köklerden başka hiçbir şeyi açığa çıkarmıyordu.

İleriye bakıp içeriye doğru yürümeye devam etti. Adımları yavaş ve sakindi, büyük adımlar atmıyordu.

Adımları ölçülü ve küçüktü. Kalp atışları hızlanmaya devam etti.

Gümbürtü. Gümbürtü. Gümbürtü.

Tam o sırada koyu renkli toprakla kaplı bir taş Amon'un ayağına çarptı.

İleri fırladı ve önündeki bir şeye çarptı.

Amon dondu. Koyu toprakla kaplı küçük taş bir kez... iki kez... ileri doğru yuvarlandı ve sonra kenardan kaybolup gitti.

Moloz

Alt tarafa çarpma sesi yoktu. Tek bir yankı yok. Nefesi boğazına takıldı.

Amon yavaşça, ihtiyatla yarım adım geri attı, sonra tek dizinin üstüne çöktü. Hareketleri dikkatli ve kasıtlıydı, sanki ağırlıktaki tek bir yanlış değişiklik onu öne doğru yuvarlayacakmış gibi.

Çakmağı uzatıp yaklaştı ve aşağıya baktı. Önünde uzanan şey bir delik değildi.

Bu bir vazoydut, ağacın kalbine oyulmuş geniş bir uçurum.

Zemin basitçe sona erdi.

Kenarın ötesinde muazzam bir uçurum uzanıyordu; o kadar genişti ki, çakmağının zayıf parıltısı kenarlara doğru düzgün bile değemiyordu.

İçerideki karanlık, arkasındaki karanlıktan daha derindi. Kalın, katmanlı, sonsuz. Hiçbir duvar görünmüyordu. Alt yok. Sadece tüm ışığı yutan, anlaşılmaz bir boşluk.

Bir ağacın içinde durmaktan çok... doğrudan hiçliğe gömülen bir dağ yamacının kenarında durmak gibiydi.

Amon'un midesi bu görüntüden dolayı buruştu. "Kahretsin...Daha fazla adım atsaydım...İçine düşecektim."

Göğsüne garip bir baskı baskı yaparken nefes almasını zorlaştırırken sırtından soğuk terler boşandı. İçgüdüleri her zamankinden daha yüksek sesle çığlık atıyordu.

Burası doğal olarak oyulmuş gibi görünmüyordu. Sanki kazılmış gibiydi.

Ya buraya çok büyük bir şey düşmüş... ya da buraya yerleştirilmiş. Elini hafifçe uzattı ve küçük bir çakıl taşı daha düşürdü.

Anında ortadan kayboldu. Hala ses yok.

Amon zorlukla yutkundu. "...Burası da neyin nesi?" diye fısıldadı.

Çakmağın alevi sanki uçurumdan yükselen görünmez bir akıntıdan rahatsız olmuş gibi şiddetle titreşti. Yüzüne çarpan bir ürperti, derisini eski, ağır ve yanlış bir şeye sürükleyen bir duyguyu taşıyordu.

Bir an kendini gerçekten önemsiz hissetti. Seni yutabilecek gerçek uçurumun kenarında duran bir karınca gibi. Yine de... küçük bir aşinalık hissi vardı.

Dikkatsizce ileriye doğru bir adım atsa geri dönüşü olmayacaktı. Dışarı çıkmak yok. Onu kurtaracak gölge yok. Sadece gözlerinin bile kavrayamadığı sonsuz bir karanlığa düşmek.

Amon yavaşça arkasına yaslanıp ayağını sağlam bir şekilde arkasına koydu. Kalbi kaburgalarını dövüyordu.

Güm! Güm! Güm!

Aşağıda her ne yatıyorsa... ölümlülerin görmesi için tasarlanmamıştı. Ama bundan tuhaf bir his duydu. Ama bundan korkuyordu.

Ve yine de korkuya ve kemiklerini tırmalayan uyarılara rağmen bakışları uçuruma sabitlenmişti.

Çünkü o karanlığın derinliklerinde... o uçurumun içinde... bir şeyin onu izlediğini hissetti. Onu çağıran bir şey.