Bölüm 278: Ölü Göksel Ağaç

Bölüm 278: Ölü Göksel Ağaç

Amon, ağaca hayret ve korkuyla bakmaya devam etti.

Görünüşü ilahi değildi. Aksine tehlikeli, hatta kutsal olmayan bir havası vardı.

Amon elini koyu renkli, dağınık saçlarının arasından geçirerek onları düzeltti. Saçları biraz uzamıştı. Kâkülleri gözlerine kadar indiği için onları geriye doğru itti.

Ne yapmalıyım? diye sordu kendi kendine. Her şey giderek daha karmaşık bir hal alıyordu. Kendi krallığından olan insan askerlerini bulmayı başarmıştı ama şimdi yine kaybolmuştu.

Haritayı net bir şekilde hatırlıyordu. Ağaç, adanın tam merkezinde yer alıyordu. Ağacın bulunduğu bölgeyi devasa dağlar çevreliyordu.

Ağacın bu kadar devasa olmasına rağmen insan üssünün bulunduğu taraftan görünmemesinin nedenlerinden biri de buydu.

Şimdi ise Amon, ağaca sadece kısa bir mesafedeydi.

İç çekti.

Ağzından yorgun bir iç çekiş döküldü. Sadece birkaç gün içinde o kadar çok şey yaşanmıştı ki.

Bu ormana atılmıştı. Bir şekilde hayatta kalıp şövalyelerle karşılaşmıştı. Yeni insanlar ve takım arkadaşları edinmişti.

Sonra iblislere karşı savaşmıştı. Tüm takım arkadaşlarını kaybetmişti. İblisler tarafından esir alınmıştı. Onlar tarafından işkence görmüştü. Arkadaşlarından birini kendi elleriyle öldürmüştü. Sonra bir şekilde Zareth'i öldürerek kaçmıştı.

Tüm bunlar bir aydan kısa bir süre içinde gerçekleşmişti.

Lanet olsun... diye küfretti Amon tekrar.

Mira'yı, Harvey'i ve diğerlerini hatırladı. Onları sadece bir haftadır tanıyordu ama onlara çok alışmıştı.

O beş kişinin artık ölü olduğuna inanmak zordu. Sadece kendisi hayatta kalmıştı.

Gözlerini kapattı ve bir süre orada dinlendi.

Bir süre sonra tekrar ağaca baktı.

Burada dinlenemez ya da uyuyamazdı. Nedeni tam karşısında duruyordu. Ne kadar berbat şeyler yaşamış olursa olsun, içindeki bir parça ona bağırıyordu. Onu heyecanlandırıyor, meraklandırıyordu.

Bu, ölü Göksel Ağaç'tan başkası değildi.

Amon gibi biri buna nasıl merak duymazdı ki? Sadece Amon değil. Bunu gören herkes aynı şeyi hissederdi.

Nereye gideceğimi bilmiyorum... o halde neden oraya gitmeyeyim? diye mırıldandı. Bir karara varmıştı.

Ağacı bir daha ne zaman bu kadar yakından görme şansı bulacağını kim bilebilirdi? Kendi elleriyle dokunma? Biraz keşfetme?

Amon kendini yukarı doğru itti. Etrafına baktı ve ortaya çıktığı yerde yerde duran iki silahını da gördü.

Amon kaşlarını çattı. Aniden önemli bir şeyi fark etti.

Buraya nasıl geldim? diye sordu kendine. Ancak hiçbir cevap bulamadı.

Tek bir gecede buraya kadar tek başına yürümüş olması imkansızdı. Yoksa iblis üssü bu ağacın yakınında mıydı?

Hayır. Olamazdı. Bir şeyler yanlıştı. Amon şakaklarını ovuşturdu. Üzerine düşündükçe durum daha da tuhaflaşıyordu.

Yerde duran silahlarına doğru yürüdü ve onları yerden kaldırdı. Kılıcın ağzı kurumuş kanla kaplıydı.

Kimin kanı olduğunu bildiği için yüzünde bir gülümseme belirdi. Baltasını saklama yüzüğüne geri koydu.

Kılıcı sağ elinde tutarak, Pekala, gidip bakalım bu ağacın olayı neymiş, dedi.

Bir gülümsemeyle Amon ağaca doğru yürümeye başladı.

Lanet olsun!

Vücudu hala her yerinden sızlıyordu. Bu acıya daha fazla alışması gerekiyordu. Yine de bir şekilde, acı artık tanıdık geliyordu.

Uzun siyah köklerin arasındaki boşluklarda yavaşça yürümeye devam etti. Bazıları toprağın üzerinde yükseliyor, bazıları ise toprağa gömülü duruyordu.

Amon yavaşça ilerledi.

Attığı her adım, hırpalanmış vücudunda donuk bir sızıya neden oluyordu ama bunu görmezden geldi. Acı artık tanıdık bir hale gelmişti. Neredeyse arka plan gürültüsü gibiydi.

Ayaklarının altındaki zemin düzensizdi; donmuş dalgalar gibi yükselip alçalan devasa siyah köklerin hakimiyetindeydi.

Bazı kökler, şehir surlarından daha kalın bir şekilde açıkta duruyor, yüzeyleri avuçlarının altında pürüzlü ve soğuk hissediliyordu. Diğerleri toprağın içine girip birkaç metre ötede tekrar ortaya çıkıyor, sanki hiçbir şey değilmiş gibi yeri yarıp geçiyordu.

Amon tırmanmak zorundaydı.

Kılıcını bir anlığına kenara bıraktı ve iki eliyle bir kökü kavradı. Kendini yukarı çekerken kasları çığlık atıyor, botları taş gibi sertleşmiş kabuğa sürtünüyordu. Yaraları şiddetle itiraz ediyor, sinirlerinden keskin acı dalgaları geçiyordu.

Ghh... diye homurdandı, dişlerini sıkarak.

Durmadı.

Kökün üzerine çıktığında duraksadı, ağır ağır nefes aldı, ardından dikkatlice diğer taraftan aşağı indi. Bu durum tekrar tekrar yaşandı. Tırman, in, yürü, tökezle, toparlan.

Ağaç her adımla daha yakın hissediliyordu ama bir şekilde daha da uzaklaşıyordu.

Buradaki hava farklıydı. Daha ağır. Daha soğuk. Cildine, ciğerlerine baskı yapıyordu. Çok yukarıdaki siyah dalların oluşturduğu gölgelik, var olan az miktardaki gri gün ışığını da engellediği için ışık daha da azalıyordu.

Amon'un gözleri sürekli hareket halindeydi. Her şeyi gözlemliyordu.

Köklerin yakınındaki zemin, sanki altında devasa bir şey hareket etmiş gibi çatlamış ve çarpılmıştı. Canavarlara dair hiçbir iz yoktu. Böcekler bile yoktu. Kuşlar yoktu. Bu yere mutlak bir sessizlik hakimdi.

Rüzgar bile buradan geçmeye çekiniyor gibiydi.

Ara sıra o tuhaf hissi tekrar duyuyordu. Sanki bir şey onu izliyormuş gibi. Düşmanca değil. Dostça değil. Sadece... farkında.

Amon kılıcını daha sıkı kavradı.

Sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından. Gerçi yirmi dakikadan az olamazdı. Nihayet ağacın gövdesine ulaştı.

Durdu ve ona baktı.

Yakından bakıldığında ağaç daha da bunaltıcıydı. Gövdesinin yakınında durmak, sonu olmayan bir uçurumun önünde durmak gibi hissettiriyordu.

Gövde dümdüz yukarı yükseliyordu; yüzeyi, her biri kanyon duvarı sanılabilecek kadar büyük, antik yara izleri ve oluklarla oyulmuştu.

Kabuk, tuhaf bir soğukluk yayıyordu. Buzun soğukluğu değil, uzun süredir ölü olan bir şeyin soğukluğu.

Buradaki kökler kulelerden daha kalındı; birbirlerinin üzerine biniyor ve birleşerek doğal rampalar, duvarlar ve altlarında boşluklar oluşturuyorlardı.

Bazı kökler çatlayarak içlerindeki karanlığı açığa çıkarıyordu. Derin, sonsuz bir karanlık. Amon kendini küçük hissetti. Korkutucu derecede küçük. İçine bir huzursuzluk çöktü.

Başını geriye atıp gövdenin ne kadar yukarı gittiğini görmeye çalıştı ama gözleri onu bulutların arasında kaybetti.

Demek burası gövdesi... diye mırıldandı.

Kalp atışları hızlandı. Sadece korkudan değil, beklentiden dolayı.

Burası her neresiyse, Göksel Ağaç Mezarı ne tür sırlar barındırıyorsa, oraya ulaşmıştı. Ve artık geri dönüş yoktu.