Bölüm 278: Birinci Turun Elemeleri

Monako Grand Prix

Yer: Monte Carlo, Monako

Tarih: 18 Mart

Pist: Circuit de l’Étoile (Stellar)

Luca artık Formula 2’de sadece bir Cumartesi yarışmacısı değil, Pazar yarışçısı olduğunu fark ettiğinde derin bir tatmin duygusu hissetti.

Bu geçişin ağırlığı Cuma günü, sıralama günü onu gerçekten etkiledi çünkü F2’de sıralama seansları geleneksel olarak Perşembe günleri yapılıyordu.

Ancak bu herhangi bir eleme oturumu değildi. Bu, FIA’nın Ödül Galası sırasında duyurduğu yeni formatı ilk kez deneyimleyecekti.

Bunu iyi uygulanmış bir sistem olarak tanıtmışlardı ve artık Formula 1’in ilerlemesi için birincil eleme formatı olmaya hazırlanıyorlardı.

Bu, o gece ilan edilen on beş değişiklikten biriydi.

Bu sıralama üç eleme turuna bölündü:

1. Çeyrek (18 dakika): 20 sürücünün tamamı en hızlı turlarını belirledi. En yavaş beş kişi elenir ve 16. sıraya ve 20. sıraya yerleştirilir.

2. Çeyrek (15 dakika): Geriye kalan 15 sürücü tekrar mücadele ediyor ve diğer beş sürücü elenerek 11. sıradan 15. sıraya yerleşmeyi hedefliyor.

3. Çeyrek (12 dakika): İlk 10’a giren sürücüler, gridde ön sırayı belirlemek için pole pozisyonu için mücadele ediyor.

Bu nitelikli formatın benzersiz yanı, kimin ilk gittiğini belirlemek için alfabetik bir sıralama sistemi kullanmamasıydı çünkü aslında hiç kimse “ilk gidiyor” değildi.

Bunun yerine format, yukarıda belirtildiği gibi tüm sürücülerin süreli oturumlara katıldığı hızlı yapılandırılmış bir eleme sistemi izledi.

Herkes en hızlı turu kovalamak için belirlenen süre içerisinde dışarı çıkmayı seçebilir. Ekipler, sürücülerini dışarı göndermeden önce pist koşullarını, hava durumunu ve trafiği göz önünde bulunduracağından, sürücünün piste çıkışı muhtemelen takım stratejisiyle desteklenecektir.

Herhangi bir sıralama ya da grid olmayacaktı, ancak pit şeridindeki yeşil ışık, pistin tur mücadelesi için açık olduğunu ve zamanın aktığını gösteriyordu.

Luca ve ekibi sıralama turuna katılmak için Monte Carlo’ya gitti. Oraya erken vardılar, sabah 11 civarında ilk gelen ekip oldular.

Zaman geçirmek için Pist Yürüyüşlerini aynı gün, Monako’nun önemli bölgelerinden ikisi olan Monte Carlo ve La Condamine sokaklarından geçen parkurda yürüyerek yapmaya karar verdiler.

Pit şeridinden başladılar ve Başlangıç/Bitiş çizgisinden uzaklaştılar.

Luca yürürken gülümsedi ve tam da bu pistte ikinciliği bitirdiği geçen yılki her şeyi hatırlıyordu.

Sanki farklı bir zaman çizelgesiymiş gibi yakın ama ulaşılamaz gibi geldi.

Bay Berry ve mühendis arkadaşları, eleme formatında keşfettikleri boşluklar ve avantajlar hakkında hem Luca’yı hem de Rodnick’i bilgilendirmenin gerekli olduğunu anladılar.

Gerçek bir ekip eylemi için istekli olan Luca, Bay Berry’nin ölçülü ve dikkatli bir şekilde konuşmasını yakından dinledi.

Ekip, Casino Meydanı’ndan başlayarak Fairmont Hairpin, Tünel Bölümü ve Yüzme Havuzu Kompleksi’ne geçmeden önce Başlangıç/Bitiş çizgisine dönmeden önce dört kontrol noktasının tamamını ziyaret etti.

Yüzme Havuzu Kompleksi, Monako Limanı yakınındaki Stellar’daki tek şıklığın sınırında güzel bir manzaraydı. FIA’nın genişleme planlarına göre yaptığı tek yapıydı.

Circuit de l’Étoile’de çok fazla tribün yoktu, bu yüzden en azından oraya kurulan az sayıda tribün yalnızca bin veya iki tribünü barındırabilirdi.

Ekip geri döndüğünde, diğer ekipler gelmiş ve hazırlıkları yapmaya başlamışlardı.

Görevliler, yarış hattında hiçbir enkaz veya engel kalmamasını sağlayarak pisti temiz ve güvenli hale getirmeye başladı.

Bariyerler kontrol edildi, kaçış yolları doğrulandı ve sokakları dolduran FIA yetkililerinin dikkatli gözleri önünde son güvenlik denetimleri tamamlandı.

13:00

Luca hafif bir gerginlik hissetti. F1 aksiyonunun ilk gerçek tadı başlamak üzereydi. Biraz gergin hissetmem doğaldı.

Herkes hazırdı ve garajları daha önce hiç bu kadar gergin görmemişti.

Yüzler net bir şekilde odaklanmıştı, teknisyenler acilen hareket ediyordu, mühendisler kulaklıklarına son ayarlamaları mırıldanıyordu.

Atmosfer sadece beklentiyle doluydu ve çok geçmeden yakıt ve kauçuk ortaya çıktı.

Luca bunun sezonun ilk eleme seansı olduğunu biliyordu, ancak bir tavsiyede bulunabilecek olsaydı, bu biraz olsun rahatlamak olurdu.

Neredeyse rakip takımların mürettebatının birbirlerine karşı sürücülerden daha fazla düşmanlık beslediğini hissettim.

Üniforma odasından henüz çıkmış, tamamen Jackson’ın renklerine bürünmüş olarak, son strateji tartışmalarında ekibine katılmıştı.

Kısa bir an için gözleri Squadra Corse’un garajına kaydı.

Antonio Luigi, siyah ve gümüş rengi, altın vurgulu bir kıyafetle orada duruyor, mühendisleriyle konuşurken sıradan bir şekilde elektrikli su yudumluyordu.

2. sırada.

Luca, kaçınılmaz olarak şampiyonluğu kazanamayacağını, her şeyi üstlenecek kişinin Rodnick olacağını anlayan Luigi’nin yüzündeki ifadeyi gözünün önüne getirdi.

Luigi’nin inanılmaz bir sürücü olması gerekiyordu. Muhtemelen acımasız. Bir joker kart. Çünkü Luca sakin, disiplinli bir yarışçının kontrolü kaybedip bir çocuk polise çarpacağını hayal edemiyordu.

Luigi’nin bu olayı hatırlayıp hatırlamadığını merak etti. Daha sonra çocuğun iyi olup olmadığını hiç sordu mu?

“…Tüm takımların ve sürücülerin dikkatine. Monako Grand Prix’sinin sıralama turu yirmi beş dakika içinde başlayacak. Lütfen araçlarınızın buna göre hazırlandığından ve konumlandırıldığından emin olun…”

Hava biraz soğuktu, anın sıcaklığıyla tuhaf bir tezat oluşturuyordu.

Luca garaja geri dönmek üzereyken avuçlarını birbirine ovuşturdu ki pit yolunda bir şey gözüne çarptı.

Adımın ortasında durdu, doğruldu ve gözlerini kısarak baktı. O bir makine değildi ama öyle olmasına da gerek yoktu çünkü onları giydikleri takım elbiselerden anında tanımıştı.

Onbir Trampos Racing mürettebatı uzakta durup ona cansız heykeller gibi bakıyordu.

Luca aralarında McCauley’i, Derek’i, Sandy’yi, çok iyi tanıdığı bir kızı ve küçük tombul bir figürü, yani Sam’i tanıdı.

Sanki bir hayalet görmüş gibi hissetti ama dehşete düşmedi çünkü hayaletin orada olduğunu biliyordu ama ortaya çıkıp onu şaşırtmasını beklemiyordu.

Ona anne ördeğe bakan kayıp ördek yavruları gibi bakmayı bırakmalarını diledi.

Garajdan bir tamirci “Luca, hadi buraya gel” dedi.

Luca başını salladı, alçak sesle mırıldanmadan önce gözleri kısa bir süre etrafta gezindi.

“Kahretsin,” diye küfretti.