Bölüm 277: Ivatar Jahav (3)

Aroth’un Kara Kule Efendisi Balzac Ludbeth — bu isim, siyah çerçeveli gözlüklerini, düzgünce ayrılmış kısa saçlarını, ince yüzünü ve keskin gözlerini hatırlatıyordu. Eugene, onunla defalarca karşılaşmış olmasına rağmen, Balzac Ludbeth’in yüzünü kolayca hatırlayabiliyordu.

Birkaç kez konuşmalarına rağmen Eugene, Balzac’ın nasıl bir insan olduğu konusunda hâlâ net bir fikre sahip değildi.

Bunun nedenini Eugene’in kendisi de biliyordu.

Hamel’in ölümünün üzerinden gerçekten üç yüz yıl geçmişti. Dünyanın değişmesi doğal olsa da, hâlâ çok fazla değişiklik olmuş gibiydi.

Ancak Eugene, her zamanki Hamel’di. Ancak doğduğu andan itibaren Hamel olduğunu biliyordu ve bugüne kadar Eugene olarak yaşamış olsa da, Hamel olarak yaşadığı zamanın izlerinden tamamen kurtulamamıştı.

Kişisel olarak ziyaret ettiği Helmuth, insanların içinde yaşayabileceği oldukça konforlu, hatta çok konforlu bir imparatorluk haline gelmiş olsa da; Eugene için Helmuth hâlâ aynı cehennemsi Şeytanlık’tı ve öyle kalacaktı. Benzer şekilde, Hapishane Şeytan Kralı şu anda kıtanın ve tüm insanların yararına akıllıca politikalar uygulayan bir bilge olarak görülebilirdi, ancak Eugene için Hapishane Şeytan Kralı, insanları böcekler gibi ezen o korkunç Şeytan Kralı’ydı; aynı şey iblis halkı için de geçerliydi.

Sonra kara büyücüler vardı. Bu çağda, kara büyü sıradan bir büyü ekolü olarak kabul ediliyordu ve kara büyücüler artık saygın bir büyücü sınıfıydı. Ancak Eugene için kara büyücüler hâlâ İblis Kral ve iblis halkının piyonlarıydı; insanlara ihanet eden hain piyonlardı.

Zaman gerçekten de tamamen değişmişti. Eugene de tüm bu değişimlerle bir ölçüde uzlaşmaya çalışmıştı. Ancak Eugene, Balzac’a hâlâ yalnızca kara büyücü kimliğinin renkli gözlükleriyle bakabiliyordu.

Sonunda, kara büyücülere karşı önyargısı nedeniyle Balzac’ın nasıl biri olduğunu bilmiyordu. Balzac, şimdiye kadar Eugene’e karşı hiçbir zaman kötü niyet beslememişti. Aksine, Eugene’e her zaman yardım etmeye çalışırdı. Balzac, Eugene’i her türlü tehlikeye karşı uyarırdı ve hatta kendi öğrencilerine bile sunmadığı İmza’sının yaratılması konusunda Eugene’e tavsiyelerde bile bulunmuştu.

Ancak tüm bunlara rağmen Eugene, Balzac’ın yardımının ardında masum niyetler olduğunu hâlâ kabullenemiyordu. Balzac’ın tüm eylemlerinin arkasında bir sebep olmalıydı. Bu kadar nazik davrandıktan sonra, Balzac kaçınılmaz olarak bir tür ihanet planlamıyor muydu?

“O piçin böyle bir şey yapacağını biliyordum,” diye hırladı Eugene.

Beklendiği gibi, tüm kara büyücüler güvenemeyeceğiniz orospu çocuklarıydı.

Eugene’e baktıktan sonra, Eugene’in hemen öfkeye kapıldığını gören Mer, karnını tutarak güldü. “Böyle bir ustanın öğrencisi olarak, siz de kara büyücülere karşı aynı aşırı nefreti gösteriyorsunuz!”

Eugene kaşlarını çatarak, “En başından beri Balzac Ludbeth’ten şüpheleniyordum. Sonuçta, sürekli bana dostça davranarak yakınlaşmaya çalışıyordu; bana sürekli bir şeyler anlatıyor ve yardım ediyordu. Neden böyle yaptığını merak ediyordum ve şimdi biliyorum.” dedi.

“Ne diyorsun?” diye sordu Melkith.

Eugene, “O piç bana karşı nazikti çünkü sonunda onu dövmek zorunda kaldığımda ona karşı daha nazik olmamı istiyordu.” diye suçladı.

Bu kesin yanıt Melkith’i şaşkına çevirdi.

Melkith, Eugene’e inanmaz gözlerle birkaç saniye baktı, sonra öksürdü ve başını sallayarak, “…Öhöm, evet, öyle olabilir. Ancak, tüm bunların arkasındaki kişinin Balzac olduğundan hâlâ emin olmadığımı belirtmeliyim,” dedi.

Eugene, “Bu kadar büyük ölçekte kara büyü yapabilen kara büyücüler nadir değil mi? Ve sen zaten Balzac’ın Aroth’ta olmadığını söyledin, değil mi?” diye karşılık verdi.

“Şey… kesinlikle ani bir olaydı ama Kara Büyü Kulesi’nden resmi izin başvurusunda bulundu,” diye düzeltti Melkith, vicdanının sızlamasını duymazdan gelmeye çalışarak.

Başlangıçta, Kule Efendileri, yönettikleri Sihir Kulesi’ni kolayca terk etmeyecek türden kişilerdi. Bunu yapmak zorunda kalmaları çok da sakıncalı olmasa da, Aroth dışındaki bir yere gitmeleri gerektiğinde Sihir Kulesi’ne ve kraliyet sarayına haber vermeleri beklenirdi.

Ancak Melkith bunu hiç yapmamıştı. İzin talebini doldurmanın çok zahmetli olduğunu düşünüyordu ve zaten gitmek istediği bir yere gidiyordu, o halde neden rapor yazma zahmetine girsindi ki?

Aynı şey bugün de geçerliydi. Melkith, Beyaz Büyü Kulesi’ne veya Aroth’un kraliyet sarayına hiçbir haber vermeden Aslan Yürekli malikanesine yeni varmıştı.

Ancak Melkith’in kendi keyfine göre hareket etmesiyle kıyaslandığında, Balzac’ın kendi başına hareket etmeye karar vermesi çok farklı bir his uyandırıyordu. Kara Kule Efendisi koltuğuna oturduğundan beri geçen onca onca yılda, Balzac Aroth’u bir an bile terk etmeyi uygun görmemişti.

“İzin talebine ne yazmış?” diye sordu Eugene.

Melkith bir an durup düşündü, “Hımm… Sanırım kısa bir yolculuğa çıkmak için izin istediğini söylemişti. Varış noktasını belirtmemiş gibi görünüyor.”

“Leydi Melkith’in de çok iyi bildiği gibi, Balzac Ludbeth’ten en başından beri şüpheleniyordum. Her zaman çok nazik biri gibi davranıyordu, bu yüzden kara büyücü olmasına rağmen hiçbir şey kanıtlayamadım. Balzac, diğer kara büyücülerle karşılaştırıldığında her zaman uyumsuz bir varlık gibi görünüyordu. Hatta pratik çıkarlar uğruna Şeytan Kral ile bir sözleşme imzaladığını bile söyledi,” diye açıkladı Eugene.

Çok eski zamanlardan beri, güler yüzlü, hoş ve mantıklı şeyler söyleyen insanların çoğu dolandırıcıydı.

Sessizce dinleyen Ivatar yavaşça söze girdi: “…Balzac adındaki bu adam hakkında pek bir şey duymadım, ancak Helmuth’un Kochilla Kabilesi’ne gönderdiği çeşitli destekler arasında büyücüler ve şeytani canavarların da bulunduğunu biliyorum. Helmuth büyücüleri, Kochilla Kabilesi’nde şaman olarak görev yapmış ve kabilenin genç şaman neslini eğitmiştir. Şeytani canavarlar da Kochilla Kabilesi’ne başka hizmetler sunmuştur.”

“Bu Balzac’ın dışında başka kara büyücülerin de olacağı anlamına geliyor,” diye tahmin yürüttü Eugene.

Melkith kaşlarını çatarak, “Balzac’ın bütün bunların arkasındaki elebaşı olduğuna kesinlikle ikna olmuş gibisin, öyle mi?” dedi.

Eugene başını iki yana salladı, “Hiç de bile. Henüz hiçbir şeyden emin olamam. Sadece o piç kurusundan en başından beri şüpheleniyordum, bu yüzden bunun çok olası olduğunu düşünmeden edemiyorum.”

Aslında Eugene, Amelia Merwin’in tüm bunlara karıştığından daha çok şüpheleniyordu. Ama neden çölü, ezici bir üstünlüğe sahip olacağı bir savaş alanını terk etsindi ki? Tek bir sözüyle Nahama’nın tüm ordusunu harekete geçirebilir ve zindanları çölünde bulunan tüm büyücüleri de toplayabilirdi.

‘Yine de, eğer mümkünse, bütün bunların arkasındaki kişinin Amelia Merwin olmasını tercih ederim,’ diye itiraf etti Eugene kendi kendine.

Amelia çölden ayrılıp Samar Yağmur Ormanı’nda bir şeyler çeviriyor olsaydı, bu Eugene için gerçekten büyük bir avantaj olurdu. Çöldeki ilk karşılaşmalarının nasıl sonuçlandığından memnun değildi ve o zamandan beri Amelia Merwin ile yüzleşmek için bir fırsat bekliyordu. Samar Yağmur Ormanı’nda karşılaşırlarsa, Eugene kesinlikle Amelia’yı parçalara ayırır ve sonra da boğazını keserdi.

‘Ya da… belki de Edmond Codreth’tir ama onun hakkında çok az bilgi var,’ diye düşündü Eugene pişmanlıkla.

Edmond Codreth, Vladmir’in ve şu anki Hapishane Kadrosu’nun efendisiydi.

Üç Büyücü’den biri bile olmayabilir, bunun yerine tamamen farklı bir kara büyücü olabilir. … Örneğin, Hector’un isyanını kışkırtan kara büyücü veya iblis halkı.

Eugene’in kesin olarak bildiği şey, tüm bunların arkasındaki kışkırtıcı gücün Hapishane Şeytan Kralı olamayacağıydı. Melkith’in de dediği gibi, Hapishane Şeytan Kralı seviyesindeki bir varlığın bu kadar önemsiz bir şeye karışması mümkün değildi.

Eğer Hapishane Şeytan Kralı olsaydı, kara büyü yaparken kurban gibi bir şeye gerek kalmazdı. Eğer gerçekten bir kurbana ihtiyacı olsaydı, o zaman yeni bir savaş başlatabilirdi.

Yani Samar Yağmur Ormanı’nda yaşananlar, yalnızca Yağmur Ormanı’yla sınırlı bir şeydi. Yerli kabileler arasında bir mücadele gibiydi. Bu tür mücadeleler, Samar Yağmur Ormanı’nın tarihi boyunca her zaman olağan bir durumdu ve kıtadaki diğer krallıkların dahil olabileceği bir şey değildi.

“Seninle gelirim,” dedi Eugene, düşüncelerini toparlamayı bitirince başını sallayarak. “Benim de Samar’da işim var.”

Melkith’in kulakları dikildi, “İş mi? Ne tür bir iş?”

“Bu bir sır,” diye yanıtladı Eugene.

“Ben de seninle gelmek istiyorum,” diye sızlandı Melkith, Eugene’in kollarına yapışırken.

Davranışları, Beyaz Kule Efendisi’nin sahip olması gereken onurdan hiçbir şey taşımıyordu.

“Seninle geliyorum,” dedi Melkith kararlı bir şekilde. “Eğlenceli olacak gibi görünüyor! Ayrıca Yağmur Ormanı’nda neler olup bittiğini de merak ediyorum ve daha da önemlisi, affedemediğim bir şey var.”

“Nedir?” diye sordu Eugene.

Melkith hararetle bağırdı: “Samar Yağmur Ormanı, tüm Ruh Çağırıcılar için kutsal bir yer gibidir! Öyleyse bir kara büyücü, Yağmur Ormanı’nda nasıl olur da kötü planlarını uygulamaya cesaret eder? Ben, bu çağın en büyük Ruh Çağırıcısı Melkith El-Hayah, gözlerimi onların üzerine diktim!”

“Beyaz Büyü Kulesi’nin Ruh Prensesi’nden beklendiği gibi,” dedi Eugene alaycı bir şekilde.

“Kyaaah!” Melkith korkuyla çığlık attı ve Eugene’in kolunu fırlattı.

Böylesine kaotik bir manzara karşısında, Ivatar’ın soğukkanlılığını koruması zordu. Ancak, iğrenmiş bir ifade takınmaya da cesaret edemiyordu.

Ivatar, Eugene’den yardım alabileceğinden bile emin olmadan buraya gelmişti, ama işler onun için olağanüstü bir şekilde yolunda gitmiyor muydu? Sadece Eugene’den yardım almakla kalmayıp, Melkith El-Hayah’tan da yardım alacağını düşünmek…

“Teşekkür ederim,” dedi Ivatar, koltuğundan kalkıp Eugene’e başını eğerek. “Bütün bunlar bittiğinde, seni kesinlikle memnun edecek bir ödül hazırlayacağım. Ayrıca, yardımını asla unutmayacağım.”

“Ya ben?” Çocukluğundan kalma utanç verici lakaptan kurtulmak için kulaklarını tıkayan Melkith başını kaldırdı. “Sana da yardım edeceğim, biliyor musun?”

“Ayrıca sana bir ödül de hazırlayacağım, Beyaz Kule Efendisi,” diye söz verdi İvatar.

Melkith gururla başını salladı, “Hımm, öyle yapmalısın. Ayrıca Eugene! Bana söyleyecek bir şeyin yok mu?”

“Ne?” diye sordu Eugene kısaca.

“Lehain’den bana bir hatıra getirecektin!” dedi Melkith, nadiren görülen ciddi bir ifadeyle.

Eugene, Melkith’in somurtkan yüzüne birkaç dakika baktıktan sonra pelerinini açtı ve büyük bir taş çıkardı.

“Zaten sana verecektim ama sen gerçekten sabırsız bir kişiliğe sahipsin,” diye homurdandı Eugene.

Bu, Lehain’de nadiren bulunabilen, alevlerle dolu bir taş olan Firestone’du. Sadece bu bile onu yüksek değerli bir malzeme yapmaya yeterdi, ancak Eugene’in çıkardığı Firestone, paranız olsa bile satın alması kolay olmayan en yüksek kalitede bir Firestone’du.

“Kyaaah!” Melkith, Ateştaşı’nın parlak kırmızı renklerine bakarken gözleri fal taşı gibi açıldı.

Eugene’in elinden aldığı Ateştaşı’nı yanağına sürterek mutlu bir şekilde gülümsedi.

“Sıcak! Sanki ateşten yeni çıkmış gibi-!” Melkith bunları söylerken yakasını çekiştirdi ve Ateştaşı’nı göğüs dekoltesine soktu.

Eugene’in yüzü bu manzara karşısında buruştu ve Tempest kafasının içinde [Hamel, o deliye neden bunu yaptığını sor.] diye bağırdı.

Eugene, “Neden böyle bir şey yaptın?” diye sordu.

“Gerçekten bilmiyor musun? Katalizöre karşı hassasiyetimi artırmak için. Isısını cildime aktararak ve kendi vücut sıcaklığımı artırarak-“

[Ne kadar saçma batıl inançlar! Ifrit aklı başında değilse, hâlâ böyle halk masallarına inanan biriyle sözleşme imzalamaz,] diye patladı Tempest.

Eugene, kafasının içinde öfkeyle kükreyen Tempest’i görmezden gelerek yerinden fırladı.

“Hemen Yağmur Ormanı’na gitmeye gerek yok, değil mi? Birkaç gün içinde yola çıkalım,” diye önerdi Eugene.

“Evet, benim de hazırlanmak için biraz zamana ihtiyacım var,” dedi Melkith de ayağa kalkarken.

Göğüslerinin arasından gelen sıcaklığa parlak bir şekilde gülümserken, iki kolunu da göğsüne doladı.

“Neden Lovellian’a da haber göndermiyorsun?” diye seslendi Melkith, salondan çıkarken Eugene’e. “Efendin kara büyücülerden senden bile daha fazla nefret ediyor. Hemen buraya uçup gelmeli, özellikle de sen de bu meseleyle meşgulken.”

Eugene ona, “Sen hatırlatmasan bile onunla iletişime geçmeyi planlıyordum.” dedi.

Lovellian, Sienna’nın Raizakia’nın laneti yüzünden şu anda kilitli olduğunun da farkındaydı. Eugene, Sienna’nın Raizakia’yı öldürmede pek yardımcı olacağını düşünmese de, Samar Yağmur Ormanı’ndaki sorunun çözümü söz konusu olduğunda Lovellian’ın çok yardımcı olabileceği düşünülüyor.

“Öyleyse gidip Ifrit’le bir sözleşme imzalayacağım!” dedi Melkith neşeyle.

Eugene nazikçe ona, “Onunla sözleşme imzalayabileceğinden emin olamazsın, değil mi?” diye hatırlattı.

“Ben olsam, ben de yapabilirim. Nedense içimde öyle bir his var,” dedi Melkith, kendinden emin bir gülümsemeyle koridordaki pencereden dışarı atlarken.

Eugene neden pencereden atlama ihtiyacı hissettiğini gerçekten anlayamıyordu.

* * *

Cyan antrenman sahasındaydı.

Kardeşi daha yeni seyahatten dönmüşken yüzünü bile göstermeyi düşünmemiş olması… Eugene, Cyan’a öfkeyle bir yumruk atmayı düşündü ama Cyan’ın ter içinde kılıcını sallamaya odaklandığını görünce fikrini değiştirdi.

‘Çok gelişti.’

Eugene’in onu son görüşünden bu yana Cyan’ın becerilerinde muazzam bir gelişme olmuştu. Vücut hareketleri de kusursuzdu ve mana kontrolü özellikle etkileyiciydi. Eugene’in birkaç yıl önce ona öğrettiği her şeye tamamen hakim olmuştu.

‘Sonuç olarak, her şey benim iyi öğretmenliğim sayesinde oldu.’

Eugene göğsünde bir gurur duygusu hissetti. İnsanların neden yaşlandıkça mürit yetiştirmeye karar verdiklerini anladığını hissetti.

Üzerinde apaçık bir bakış hisseden Cyan, kılıcını durdurdu ve sordu: “Neden bana bakmaya devam ediyorsun?”

Cyan derin nefesler alırken arkasını döndü ve Eugene’e baktı.

Cyan’ın küstah tavrını gören Eugene fikrini bir kez daha değiştirdi. Eugene, Cyan’ın yanına gidip uyluğuna alçak bir tekme attı.

Cyan “Aaargh!” diye bir çığlık attı.

Eugene küfretti, “Seni piç kurusu, kardeşinin dönüşünde onu nasıl selamlamazsın!”

“Sanki bir iki kere tek başına malikaneden ayrılmadın!” diye savundu Cyan.

“Ne olursa olsun, eğer geri döndüğümü gördüysen, en azından beni geri gördüğüne sevindiğini söylemelisin!” diye nutuk çekti Eugene.

Cyan, hayal kırıklığından delirecek gibi hissediyordu. Sonuçta, Eugene, kendisini nasıl bulacağına dair böylesine utanç verici bir mektup bırakmışken, nasıl hâlâ bu kadar gururlu davranmaya dayanabiliyordu? Cyan, Eugene’in göz göze gelmekten çok utanacağını düşünmüş, bu yüzden düşünceli davranıp her zamanki gibi Eugene’i selamlamıştı, ama şimdi…

“Geddon’un Kalkanı’nı bana ver,” diye emretti Eugene.

Cyan, “Ne?” diye bağırdı.

Eugene tekrarladı: “Kalkanı teslim et dedim. Zaten şu anda onu kullanmıyorsun bile.”

“Aniden eve döndün, ne saçmalıyorsun?!” diye sordu Cyan.

Pat!

Eugene, Cyan’ın uyluğuna bir kez daha tekme attı. Cyan yere düşmeden önce tek bir çığlık attı ve ardından yere yuvarlandı.

Eugene homurdandı, “Eğer teslim et diyorsam, o zaman teslim et!”

Cyan ona küfretti, “Seni deli herif, bana onu vermemi istemeden önce en azından bir sebep söylemelisin!”

“Bunu bir şey için kullanmam gerek,” diye kısaca açıkladı Eugene.

“İşte bu yüzden sana soruyorum; bunu nerede kullanacaksın?!” diye bağırdı Cyan.

Eugene, gereksiz bir şey söyleyerek herkesi endişelendirmek istemediği için pervasızca ileri gidip kalkanı çalmayı planlamıştı. Ancak, sıradan bir eşya olmadığı için Cyan’ın direnci beklendiği kadar güçlüydü.

Sonunda Eugene, Cyan’a kalkanın neden gerekli olduğuna dair kabataslak bir açıklama yaptı. Raizakia hakkında hiçbir şey söylemeden, Samar Yağmur Ormanı’nda ortaya çıkan bir sorunu çözmek için kalkanın gerekli olduğunu söyledi.

“Delirdin mi sen?” diye sordu şaşkın bir Cyan. “O ormanda yaşayan yerliler arasında bir kavgaya neden karışıyorsun?”

Eugene omuz silkti, “Kara bir büyücü bir şeyler karıştırıyor ve sonuçta ben Kahramanım.”

Bu cevabı duyan Cyan’ın nutku tutuldu.

Cyan’ın ifadesinin buruştuğunu gören Eugene konuşmaya devam etti, “Ayrıca, bunun bizimle hiçbir ilgisi yokmuş gibi de değil.”

Cyan kaşlarını çattı, “Ne demek istiyorsun?”

Eugene, Eward’ın Kara Aslan Kalesi’nde yaptığı kara büyüyü ve Hector’un ruhunun biri tarafından nasıl kurtarıldığını anlattı. Hikâyeyi dinlerken, Cyan’ın yüzü giderek sertleşti.

“Yani demek istediğin, Hector’un sözleşme yaptığı kara büyücünün Eward’ın kullandığı kara büyüyü tekrarlıyor olabileceği mi?” Cyan, Eugene bitirdiğinde doğruladı.

“Bu sadece bir şüphe. Henüz hiçbir şey kesin değil,” diye uyardı Eugene.

Eugene aslında bunun imkansız olduğunu düşünüyordu. Eward, İblis Kralların Kalıntıları’nın onunla birlikte hareket etmesi sayesinde böyle bir şey başarabildi.

“Sadece bir spekülasyon olsa bile, bu hâlâ bir ihtimal olduğu anlamına geliyor,” diye mırıldandı Cyan. “Hector, Aslan Yürekliler’in yan soyundan geliyordu ve Eward… ana soydandı.”

Eugene’in hiçbir şey söylemek istememesinin sebebi buydu. Eugene dilini şaklattı ve başını salladı.

“İşte bu yüzden tamamen ilgisiz olduğumuzu söylemedim. Gidip kontrol edeceğim, böylece daha fazla düşünmene gerek kalmayacak,” diye güvence verdi Eugene.

“Bunu Patrik’e bildirmemiz gerekiyor,” diye ısrar etti Cyan.

Eugene hemen reddetti, “Bunu yaparsan işler çok büyür, piç kurusu. Patrik kişiliğiyle kesinlikle sorumluluk duygusu hissedecek ve Aslan Yürekli klanının tüm gücünü harekete geçirecektir.”

Cyan homurdandı, “Peki ya yaparsa? Bunu yapması onun için doğal değil mi?”

“Hâlâ belirsiz ve kendi başıma karar verdiğim bir şey,” diye savundu Eugene. “Şu anda bu hâlâ benim kişisel sorunum, bu yüzden klanın gücünü harekete geçirecek kadar ileri gitmek istemiyorum.”

Eugene, klanın tüm gücünü çabalarına eklemenin biraz fazla olabileceğini düşündü.

Şimdilik, Sekizinci Çember’den iki Başbüyücü’nün yardımını almayı ayarlamıştı ve bir de Eugene vardı. Ayrıca, Zoran Kabilesi liderliğindeki bir Samar kabileleri ordusu da vardı. Savaş, kabile halkının her halükarda üstesinden geleceği bir şey olduğundan, Eugene elebaşını hedef almaya ve kara büyünün başarıyla uygulanması şansını tamamen yok etmeye kararlıydı.

Ancak, Aslan Yürekli klanının şövalye birlikleri de gönderilirse, Eugene artık bunu yapamayacaktı. Bu kadar geniş bir alana yayılan kara büyüyle uğraşırken, şövalye birliklerinin zarar görmesinden başka çaresi yoktu. Eugene, Aslan Yürekli klanının bu savaşta kan dökmesini istemiyordu.

“Patrik’in duygularını mı düşünüyorsunuz?” Bir süre sessiz kalan Cyan, aniden söze girdi.

Cyan’ın sözleri tam isabet etmişti.

Eugene gerçeği itiraf etti: “O piç Eward delirdiğinde ve öldüğünde, Patrik çok acı çekti.”

Eward’ın hâlâ Gilead’ın en büyük oğlu olması kaçınılmazdı.

Eward, ana soydan gelen birinin asla yapmaması gereken bir şey yaparak klanın adını lekelemiş ve hatta Aslan Yürekli klanını devirmeye teşebbüs etmiş olabilir. Ancak Eward babası hakkında ne düşünürse düşünsün, Gilead Eward’ı çok seviyordu.

Oğlunun ölümü Gilead’a büyük bir üzüntü vermişti. Eward’ın yaptıklarından kendini sorumlu tutuyordu; oğlunu doğru düzgün yetiştiremediği için.

Samar’da yapılan kara büyünün Eward’la bir ilgisi olabilir de olmayabilir de. Ancak Eugene, Gilead’ı henüz emin olmadığı bir şey hakkında bilgilendirerek, onu bir kez daha kendi oğlunun ölümüyle yüzleşmeye zorlamak istemiyordu.

“Sana Geddon Kalkanı’nı ödünç vereceğim,” dedi Cyan derin bir iç çektikten sonra. “Ama karşılığında ben de seninle geleyim.”

Eugene küfretti, “Ne dedin sen, piç kurusu?”

“Seninle geleceğimi söyledim,” diye ısrar etti Cyan. “Yalan söylüyor olabileceğinizi düşündüğüm için, ben de Samar’da neler olup bittiğini kendi gözlerimle görmek istiyorum. … Eğer haklıysan, bu meseleye bulaşan tek kişi sen değilsin demektir.”

Cyan da o sırada Kara Aslan Kalesi ormanındaydı. Hector tarafından pusuya düşürüldükten sonra yenildi ve Eward tarafından esir alındı.

“Ben Aslan Yürekli klanının bir sonraki Patriğiyim. Eğer bu, mevcut Patriğin ele alamayacağı bir sorunsa, o zaman onun yerine ben ilgilenirim,” dedi Cyan.

Eugene onu uyardı: “Tehlikeli olabilir.”

Cyan homurdandı, “Öyleyse ne olmuş yani? Geçen seferki gibi seni geride tutacağımı düşündüğün için beni de yanında götürmek istemiyor musun? İstediğini yap, çünkü beni yanına almazsan, gidip kendim görebilirim.”

Cyan, mantıkla hiçbir ilgisi olmayan, sadece tek taraflı bir inatçılıktan ibaret saçmalıklar saçıyordu. Eugene, kendi kalbinin de sızladığını hissetti.

“Doğru, öyle hissetmiş olmalısın,” diye mırıldandı Eugene, ifadesi somurtkan bir ifadeye bürünürken.

Eugene’in, üç yüz yıl önce yoldaşlarının hissetmiş olduğu duygulara gerçekten de sempati duyacağını düşünmek…

Cyan’ı yanında getirmek istemiyordu. Ancak Cyan’ın sözlerinin de bir miktar doğruluk payı olduğunu düşünüyordu, ama aynı zamanda Eugene de Cyan’ı böylesine tehlikeli bir savaş alanına getirmek istemediğini hissediyordu.

‘Ama bu sadece benim bencil arzum.’

Karlı arazide, Cyan ve Ciel, Noir Giabella tarafından saldırıya uğradıktan sonra önce geri çekilmeleri emredildiğinde, Anise bunu ikizlerin utanç duygusundan muzdarip olmalarına sempati duyan Eugene’e söylemişti.

—Zaman istediğimiz gibi akmıyor. Bu zamanlarda yaşayan insanlar zayıf ve hafif oldukları için, bu büyük akıntıya kapılmak dışında bir seçenekleri yok. Bu durum özellikle Vermouth’un torunları olan ikizler için geçerli. Aslan Yürekli soyadını taşımaya devam ettikleri sürece, bu çağdaki çalkantının ön saflarında yer almaktan başka seçenekleri yok.

—O zaman geldiğinde, ateşin ışığına mı yürüyecekler? Yoksa belki de… sonunda her şeyi bırakıp kaçmaya mı karar verecekler? Hamel, bu senin onlar adına karar verebileceğin bir şey değil. Bir adamın kaderi, kendi başına karar vermesi gereken bir şeydir.

—Kardeşlerinizi gerçekten önemsiyorsanız, onlara çocuk gibi davranmayın. Kararlarına saygı gösterin.

Cyan’ın onları takip etmekte ısrar etmesine gerçekten gerek yoktu. Bunu Eugene’e bırakabilirdi. Ancak Cyan, açık bir sorumluluk duygusu hissettiği için böyle bir şey söylemeye cesaret etmişti.

“Tamam, anladım,” diye iç çekti Eugene, Cyan’ın moralini bozmak istemiyordu.

Cyan’ın inatçılığı ve ısrarcı tavrının altında Eugene, üç yüz yıl önceki kendi görüntüsünü gördü.

“İyi,” dedi Cyan gülerek ayağa kalkarken. “Beni yanınızda getirmeseydiniz, bu konuyu Patrik’e bildirirdim.”

“Bu orospu çocuğu,” diye küfretti Eugene ve Cyan ayağa kalkarken uyluğuna bir tekme daha indirdi.

Üç yüz yıl önceki Hamel bu kadar küçük değildi.

Ya da en azından Eugene içtenlikle böyle düşünüyordu.

c63694e7bd9f5bc08f50ad3cc2dad136a9d2e0f0013434d209724c078d24c549