Bölüm 277 – 264 Darren: Topum aç ve sabırsız!

Bölüm 277 - 264 Darren: Topum aç ve sabırsız!

“Ha? Ne yapıyor bunlar?”

Uçan gemiden ilk inen Lydia, birkaç bin insanın önünde diz çöktüğünü ve kendisine secde ettiğini görünce afallayıp kaldı.

Kalabalığın tezahüratlarını net bir şekilde duyan Lydia’nın yüz ifadesi epey tuhaflaştı; meğer o bir Tanrı’nın elçisi olarak görülüyormuş. Kendi’nin neden bundan haberi yoktu?

Arkasından, kaliteli deri zırhlar giymiş, ellerinde misket tüfekleri tutan askerler birer birer uçan gemiden indiler.

Birkaç aylık özel eğitimin, sihirli canavarlarla yapılan dövüşler ve kıyımların ardından bu adamlar yeni asker görünümünü çoktan geride bırakmışlardı; her biri ciddi bir ölümcülük yayan bir aura yayıyordu.

Ryder, bunun bir ilahi lütuf olduğunu düşünen madenciler kadar şaşırmamıştı, ancak vadide aniden beliren ve binlerce insanı indiren düzinelerce uçan gemiyi görmek onu son derece şoke etmişti.

...

Misket tüfekli birliğin ilk gösterisine büyük önem veren Lynn, konseye daha önce söz verilenler de dahil olmak üzere atölyede üretilen uçan gemilerin neredeyse tamamını buraya çekmişti. Toplamda yetmiş gemi, Eyjeta’daki tüm misket tüfeği ve topçu birliklerini tek seferde buraya taşımak için getirilmişti.

Bu korkunç taşıma kapasitesi, uçan gemileri "Rüzgar Dili" ve "Hafiflik" büyüleriyle geliştirerek taşıma kapasitelerini önemli ölçüde artıran simyacılar sayesinde mümkün oluyordu.

Lynn, Ryder’ın on gün gecikmesini sağlarken sadece bu uçan gemilerin yeniden donatılmasını bekliyordu; bu yüzden Eyjeta’dan Hadrata Krallığı’na varış yalnızca bir gün sürmüştü.

Ayrıca Philip dahil olmak üzere uçan gemilerin üretilmesinden sorumlu olanlar da gelmişti.

Ancak buraya yardım etmek için değil, silahların performansını test etmek için gelmişlerdi; böylesi yeni silahların avantajları ve dezavantajları ancak gerçek bir savaş alanında düzgün bir şekilde değerlendirilebilirdi.

Darren, bir grup yarı-insanla birlikte yeni topları indirmiş ve sabırsızca sormuştu, “Düşmanlarımız nerede? Nerede? Nerede?”

Büyük topu aksiyon için resmen açlıktan ölüyor ve can atıyordu!

Uçan gemilerin geldiği yön, İmparatorluk ordusunun geldiği yönün tam tersiydi ve doğrudan karşılaşmamışlardı.

Ryder, “Vadi’nin hemen dışında bir süvari birliği var, buradan bir iki kilometre kadar uzakta... Dük’ün liderliğindeki büyük orduya gelince, onları henüz görmedik,” diye açıkladı.

“Hayır, geldiler ve yaklaşık yarım saat içinde burada olacaklar!” dedi Philip ciddi bir şekilde ve elindeki silindirik nesneyi yere bıraktı. Bu nesne, içbükey ve dışbükey merceklerin prensipleri kullanılarak yapılmış bir teleskoptu. En dıştaki merceği de çok uzak mesafeleri görebilmesini sağlayan bir “Kartal Ormanı Tekniği” ile büyülemişlerdi.

Simya Derneği tarafından icat edilen simyasal gözlüklerden çok daha güçlüydü.

Başkan Lynn, hatta uzak galaksileri net bir şekilde görebilecek daha büyük bir tane yapmayı planlıyordu, yani astronomik bir teleskop.

“Nerede?” Bu sefer şaşıranlar Ryder ve diğerleri olmuştu.

Philip gülümseyerek teleskobu uzattı.

Ryder uzanıp onu aldı ve cihazın nasıl kullanılacağını öğrendikten sonra silindirik nesneyi gözlerinin önüne yerleştirdi. Bir anda görüş alanı milyonlarca metre kat etmiş gibi göründü ve hatta bir ağacın kabuğundaki benekli desenleri bile doğrudan görebildi.

Bu, sihir ile teknolojinin kombinasyonunun büyüleyici yönüydü ve parçaların toplamından daha büyük bir etki yaratıyordu.

İç çeken Ryder, rüyalar dünyasında sayısız savaş deneyimlemiş biri olarak, uzaktaki düşmanların hareketlerini her an gözlemleyebilmenin ne kadar hayati olduğunu elbette anlıyordu.

Duygularını topladıktan sonra Ryder etrafı aramaya başladı. Kısa süre sonra hedefisini buldu.

Uzakta, çeşitli tasarımlara sahip binalarda aile armalı bayraklar dalgalanıyor ve on binlerce asker düzenli bir şekilde yürüyordu; bellerindeki uzun kılıçlar ve arbaletler güneş ışığı altında soğuk bir parıltı saçıyordu.

On binlerce insan yürüdüğünde yerleri ve gökleri kaplar; hele ki bu tamamen silahlanmış elit birliklerse. Hadlata Krallığı’nda hiçbir soylu bu kadar çok iyi zırhlı asker toplayamazdı, ancak bu cezalandırma seferi, her biri birkaç yüz ila bin asker sağlayan yirmiye yakın soylunun özel ordularını bir araya getirerek bu büyük orduyu oluşturmuştu.

Uzaktan gözlemleyen Ryder’ın kalbine bir ürperti düştü. Her ne kadar onların tarafında da on binlerce insan olsa da, konumları dağınıktı ve ellerinde tuttukları silahlar bile tek tip değildi. İki tarafın heybetli duruşu kesinlikle kıyaslanamazdı; muhtemelen sadece tek bir karşılaşmadan sonra dağılıverirlerdi.

Tek güvenceleri aniden ortaya çıkan bu takviye birliklerdi. Ryder önündeki misket tüfekli askerleri süzdü, özellikle ellerinde tuttukları tuhaf uzun sopalara odaklanarak bu eşyaların bir şeye vurmak için sopalarından bile daha az kullanışlı olup olmadığını düşündü.

Üstelik sadece üç bin beş yüz adamla krallığın düzenli ordusuna karşı durup duramayacakları hâlâ bir bilmeceydi. Buna karşılık Ryder, vadideki yetmiş devasa nesneye daha çok kafayı takmıştı; belki de bunlar Büyücü Efendi’nin kozuydu.

Philip, “Bu mesafeden toplar onları vurabilir mi?” diye sordu.

Darren düşünceli bir şekilde yanıtladı, “Biraz uzak, daha iyi bir isabet için bir kilometrelik mesafe içinde olması en iyisi.” Dekan Lynn onlardan iki ila üç kilometre menzilli toplar yapmasını istemiş olsa da bu fikir bugüne kadar sadece bir taslak olarak kalmıştı.

Philip başını salladı ve ardından Büyücü Çıraklarına topları ayarlamaya başlamaları talimatını vererek, “Eğer durum buysa, kaçmalarını önlemek için saldırmalarını beklemek için henüz çok geç değil,” dedi.

Bu sırada diğerleri de harekete geçti. Lydia ve grubu hava gemisine geri döndü, Kutupsallık Büyüsü'nü etkinleştirip gökyüzüne yükseldi. Misket tüfekli askerler kurşunlarını hızlıca namluya sürerek çatışmada ilk ateşi hemen edebileceklerinden emin oldular.

Diğer tarafta, Dük Rickman devasa ordusunu vadinin dışına doğru yönetti. Süvarilerden gelen raporları aldıktan sonra alayla güldü ve başını salladı.

Vadide saklanmak, savunma için araziden yararlanmalarını sağlasa da, geri çekilme rotası bırakmadan kendilerini etkili bir şekilde tuzağa düşürmeleri anlamına geliyordu.

Bu resmen ölüm fermanıydı.

Rickman vadiye girip bir katliam yapmak üzere hazırlanırken, Ryder’ın vadi dışına insanları yönlendirdiğini görünce şaşırdı. Kılık kıyafetleri berbat, ellerinde uzun kılıçlar, balta, çapa ve kazma tutan madenciler gönülsüz bir hat oluşturmuşlardı.

Bunu gören soylular kahkahalara boğuldu. Herkesin alaycı bakışlarını hisseden Joyce’un yüzü inanılmaz derecede çirkinleşti; bir zamanlar böyle bir ordudan nasıl kaçtığını hatırlayarak yerin dibine girmek istedi.

Başpiskopos Node aniden uyardı, “Dikkatli olmalıyız. Bu kadar elverişsiz koşullarda dışarı çıkmaya cesaret edebildiklerine göre, güvendikleri bir şey olmalı.”

Orduyla yola çıkmadan önce, Başpiskoposluk Yüce Makamı, krallığın güneyindeki madencilerin isyanının çok şüpheli olduğu ve büyücüleri içerebileceği konusunda onu uyarmıştı...