Bölüm 277

Bölüm 277. Uçurumdan Dönüş (2)

Isaac, Waltzemer’in gözyaşlarıyla dolu pişmanlık ifadesi karşısında şaşırdı.

Waltzemer, Deniz Feneri Bekçisi’nin iradesine dayanmadan Kanun’a karşı çıksaydı, aforoz ilanından kaçınabilir miydi? Belki de kaçınabilirdi. Aslında, Deniz Feneri Bekçisi, Licht Antlaşması nedeniyle İmparatoru pervasızca aforoz edemezdi.

Dünyevi gücün varlığı kabul edildikten sonra, bu gücü doğrudan etkileme hakkını kullanması durumunda sorunlar ortaya çıkma potansiyeli vardı.

Ancak Waltzemer bu yetkiyi Deniz Feneri Bekçisine devrettiği anda, onlara Licht Antlaşması’nı geçersiz kılma gerekçesini vermiş oldu.

Aynı nedenle, İmparatorun Papa’yı zorla yetkiden mahrum bırakması da imkansızdı.

Bu da Licht Antlaşması’nı ihlal ederdi.

Başka bir deyişle, Waltzemer kibrine yenik düşüp daha fazla otorite ve güç arzuladığı anda, kurtulamayacağı bir tuzağa düşmüş oldu.

Ve bu kibire giden yol muhtemelen Deniz Feneri Bekçisi tarafından özenle döşenmişti.

Kodeksin insanlara hükmettiği bir dünyayı yeniden yaratmak.

“Benim yüzümden çok kan döküldü, bütün fedakarlıklar yapıldı, ama kibrim bunların hepsini anlamsız kıldı. Ailem, arkadaşlarım, kardeşlerim, Ethelheart, Delia, Dietrich… hatta Rene bile.”

Isaac’ın yüz ifadesi değişti. Kanıt yetersizliği ve kilisenin şüpheli davranışları nedeniyle bir kenara bıraktığı şüpheleri yeniden canlandırdı.

“Rougeberg’de Kıyamet Yöneticisini çağıran sen miydin?”

“…Evet.”

Waltzemer dalgın dalgın mırıldandı.

“Kilisenin kirli işlerini ortaya çıkarırken bulduğum bilgileri ve kutsal emanetleri kullandım. Bunları kilisenin zayıflıklarından faydalanmak için bir bahane olarak kullanabileceğimi düşündüm. Kilisenin otoritesini zayıflatmaya ve ahlaki kusurlarını daha da büyütmeye çok fazla odaklanmıştım.”

Olanlardan habersiz olan Başul ve İshak, şaşkınlık içinde ne diyeceklerini bilemediler.

Waltzemer hayatıyla kumar oynamıştı.

Kurduğu bir tahta üzerinde yapılan kumar oyununda kazanacağından emin olmalıydı. Ancak kumar başarısız oldu ve birçok insan öldü.

Bunların arasında, İmparatoru korumak için kendini gönüllü olarak feda eden sadık şövalye Rene Romerque de yer alıyor.

“Ama Isaac, senin sayende durum çok çabuk sona erdi. Daha gerçek bir tehditle karşılaşmadan. Bu yüzden Rene zehirlendiğinde onu öldürdüm. ‘Astımdaki kişinin kanı kilisenin suikast girişimi yüzünden döküldü’ diye bir bahane yaratmak istedim.”

Isaac, farkında olmadan kılıcını sıkıca kavramış halde buldu kendini.

Rene’yi çok iyi tanımıyordu ama onun kendini eğitime adamış, aynı zamanda sık sık sıcak bir şekilde gülümseyen bir şövalye olduğunu biliyordu.

Eğer düşmanla savaşırken ölmüş olsaydı, onun kaybına üzülürdü ama öfke duymazdı. Ama eğer üstlerinin siyasi entrikaları yüzünden ölmüş olsaydı…

Isaac kılıcıyla uğraşırken, Bashul durumu gergin bir ifadeyle izliyordu. Ancak Isaac kısa süre sonra öldürme niyetini yatıştırdı.

Rene, Kıyamet Yöneticisi tarafından zehirlendikten sonra hayatta kalma şansı oldukça azdı. Belki de güçlerini açığa çıkarsaydı onu kurtarabilirdi.

Peki, Waltzemer tek sorun olabilir mi?

İmparator, Papa ve bu dünyada yaşayan herkes, göksel bir plana göre hareket eden basit piyonlardı. Plandan saparlarsa, Urbanus aracılığıyla “düzeltilir” veya değiştirilirlerdi. Rene ve Waltzemer özünde çok farklı değillerdi.

Peki, piyonları kimler hareket ettiriyordu? Başmelekler mi? Dokuz Tanrı mı?

Bu oyunu oynamalarının amacı neydi?

Waltzemer, insanların yeryüzüne hükmettiği bir dünya yaratmak için astlarını feda etti. Bu, Isaac’in de onayladığı ve teşvik ettiği soylu bir amaçtı.

“Bir hedef uğruna yapılan fedakarlıklar” ne ölçüde haklı gösterilebilir?

Isaac kafası karışmıştı. Waltzemer’in mücadeleleri, öfkesi ve çatışmaları, Isaac’in daha önce karşılaştığı veya yakında karşılaşacağı sorunlardı.

Artık o, dünyanın en keskin kenarlarından biriydi.

[İsimsiz Kaos sizi izliyor.]

‘Kapa çeneni.’

İsimsiz Kaos, aşırı dalmayı önlemek için büyülü sözlerini fısıldarken, Isaac mesajı öfkeyle reddetti.

İsimsiz Kaos’tan gelen mesajlar, onun bu dünyayı bir oyun gibi algılamasına ve ona uyum sağlamasına yardımcı oldu. Ancak dünyaya bu bakış açısıyla bakmaya devam ederse, Waltzemer veya Deniz Feneri Bekçisi’nden hiçbir farkı kalmayacaktı.

Isaac birdenbire konuşmaya başladı.

“Hiçbir fedakarlık yok.”

Hem Bashul hem de Waltzemer, Isaac’e baktılar.

“Ben gaziler arasında bir gaziyim. Stratejiye ihtiyaç duymadan kazanabilirim. Eğer fedakarlık gerekiyorsa, onlara kolumu kesmelerini söyleyin. O zaman o kolun ardında ne olduğunu görebilirler.”

***

Kısa bir sessizliğin ardından Bashul söz aldı.

“Neden bahsediyorsun?”

Isaac kendine geldi ve başını kaldırdı. Derin düşüncelere dalmış, kendi kendine mırıldanıyordu.

Duydukları tek şey Waltzemer’in Rene’nin ölümüyle ilgili itirafıydı. Ancak Waltzemer, Isaac’ın sözlerinden bir şeyler sezmiş gibiydi ve konuştu.

” ‘Gazi’ kelimesinin ne anlama geldiğini bilmiyorum ama sözleriniz beni derinden etkiledi.”

Waltzemer, bu hapishanede bulunduğu süre boyunca ilk kez gülümsedi ve mırıldandı.

“Bazen şüphelerim oldu ama gerçekten de mükemmel bir şövalyesiniz. Kilisenin yarısı bile sizin gibi olsa, daha iyi bir yer olurdu.”

Bu bir iltifat olsa da, Isaac kilisenin kendisi gibi insanlarla dolu olması durumunda nasıl bir yer olacağını hayal edemiyordu.

“Bashul, beni kaldırır mısın?”

Waltzemer uzandığında, Bashul kolunu omzuna attı ve ayağa kalkmasına yardım etti. Buraya sürüklenmekten dolayı vücudu yaralarla kaplı olsa da, onu hayatta tutmak için bir şifa mucizesi kullanmış gibiydiler.

Isaac izledi ve soğukkanlılıkla yorum yaptı.

“Sonunda kaçmaya karar verdin mi?”

Waltzemer başını eğerek, “Hâlâ yeterli niteliklere sahip olmadığıma inanıyorum,” dedi. “Ama anlaşılan ikiniz de burada ölmektense dışarıda mücadele etmemin daha iyi olduğunu düşünüyorsunuz, bu yüzden günahlarımın kefaretini ödemek için, utanç verici olsa bile, yalvarıp yakarmam gerekecek sanırım…”

Konuşurken başını yana eğdi.

“Ne düşünüyorsunuz? Artık boynuzlarım yok ve bana bahşedilen mucizeleri, gücü ve toprakları kaybettim. Sadece işe yaramaz bir yaşlı adamım. Ne işe yarayabilirim ki?”

İshak, Başul’a baktı.

İshak da aynı fikirde olsa da, Waltzemer’i kurtarmayı coşkuyla savunan Başul’du. Ancak Başul sadece mırıldandı, cevap veremedi, belli ki utanmıştı. Waltzemer bunu hemen fark etti.

“Bu Elil’in isteği mi?”

“…Evet.”

Waltzemer hafifçe kıkırdadı.

Hayatını adadığı Kodeks tarafından tek taraflı olarak aforoz edilen Waltzemer, beklenmedik bir şekilde Elil tarafından kurtarıldı. Bu bir başka piyon rolü olabilirdi, ancak Waltzemer bunu gön willingly kabul etmeye karar verdi.

Başul ile aynı sebepten dolayı.

“Pekala. Kiliseye bir darbe indirebilirsem, bunu kabul ederim.”

Öte yandan, Isaac daha pratik nedenlerle İmparatoru kurtarmayı kabul etti.

‘Eğer İmparator kaçarsa, kilisenin imparatorluğu tamamen yutması zorlaşacaktır.’

Kilise, İmparatorun aforoz edilmesini gerekçe göstererek Licht Antlaşması’nı geçersiz kılmış ve Waltzemer’in elindeki tüm imparatorluk gücünü yutmaya hazırlanıyordu. Waltzemer’in muazzam karizmasının ani düşüşüyle birlikte, hareketlerine karşı koyabilecek pek az kişi kalmıştı.

Peki ya Waltzemer Lichtheim’den sağ kurtulabilseydi?

Kilise tarafından sömürülmek istemeyen imparatorluk içindeki çıkar çevreleri, kilisenin otoritesini ve gücünü mutlaka sorgulayacaklardı. Sonuçta, kendi çıkarlarını tartacaklardı ve bu süreçte İshak kaçınılmaz olarak bir avantaj elde edecekti.

Waltzemer’in de benzer düşünceler içinde olduğu anlaşılıyordu.

“Delia Lyon’u gördünüz mü? Onu en son gördüğümde yaralıydı ama ölümcül bir yarası yoktu.”

“Onu görmedim.”

“Hmm, bu biraz sert gelebilir.”

Waltzemer konuşmadan önce kısa bir süre durakladı.

“Eğer Delia Lyon’u kurtaramazsak, onu öldürmek daha iyi. Yaşarsa, kilise onu Soylular Konseyi’ni kontrol etmek için kullanacak. Aynı şey Dietrich için de geçerli. Dük Brant’ın ölümüyle, kilisenin Kuzey İttifakı’nı dizginlemesi zorlaşacak. Bu yüzden, aforoz edilmem her şeyin sonu olsaydı en iyisi olurdu. Ama…”

Kaçmaya karar verdiği anda, imparatorluk hastalığı yeniden alevlendi ve gerçekten de bir imparator olduğunu kanıtladı. Kendisini imparator yapan ve on yıllarca ona hizmet eden Delia Lyon’u öldürmeyi önermesi, gerçek bir imparatora yakışır bir hareketti.

Isaac, Waltzemer’e arkadan bir tekme attı, bu da onun kendine gelmesi için bir işaretti. Beklenmedik tekmeyle irkilen Waltzemer, şaşkın bir ifadeyle Isaac’e baktı.

“Kendini toparla ve kaçmaya odaklan. Saçma sapan konuşmayı bırak.”

“…Sanırım lafı uzattım. Kronik bir sorun gibi görünüyor. Ağzıma dikkat edeceğim.”

Waltzemer, tekme yeme hissini hiç tanımamış gibi sendeleyerek yürüdü. Sonuçta, on yaşından beri imparatorun kıçına kim tekme atmış olabilirdi ki? Ama bazen, yaş ne olursa olsun, saçma sapan konuştuğunuzda sizi tekmeleyecek birine ihtiyaç duyulur.

***

Isaac, Waltzemer’i bir bezle örterek mahkum gibi gizledi ve sürükleyerek götürdü. Günah çıkaran rahiplerin mahkumları taşıması alışılmadık bir durum değildi, bu yüzden dikkat çekmediler.

‘Boynuzlarının olmaması bir şans.’

Waltzemer, kendine özgü boynuzları olmadan oldukça sade görünüyordu.

Görünüşü sıradan bir insan gibiydi.

Ama kaçış sırasında boynuzları yerinde olsaydı, onları kendileri kesmek zorunda kalacaklardı.

Lichtheim’ın yeraltı koridorunun orta noktasından geçerken, koridoru aniden keskin bir ses doldurdu. Aynı anda, koridoru çevreleyen ışıklar parlak kırmızı bir ışık yaymaya başladı.

Başul dilini şıklattı ve mırıldandı.

“Yakalandık. Hadi kaçalım.”

Keşfedilmelerinin pek çok sebebi olabilirdi.

Belki de iki günah çıkarıcının kayıp olmasındandı, ya da belki de Waltzemer’in hücresini koruyan şövalyelerin nöbet değişim saati gelmişti. Bu kadar uzağa yara almadan ulaşmak zaten bir mucizeydi.

Üçü de aceleyle koşmaya başladı. Ancak kısa süre sonra koridordaki tüm ışıklar aniden sönünce durmak zorunda kaldılar. Penceresiz yeraltı koridoru, ışıklar kaybolur kaybolmaz zifiri karanlığa gömüldü.

Boğucu karanlık çöktüğü anda, Isaac içgüdüsel olarak bağırdı.

“Kımıldama!”

“Ne?”

“Kımıldama. Bu, Lichtheim’ın alarm protokolü. Bir kaçak olduğunda, ışıkları söndürüyorlar ve herkese hareket etmeyi bırakmalarını emrediyorlar. İzin almadan hareket eden herkes kaçak olarak kabul ediliyor.”

Waltzemer ve Bashul, Isaac’e donuk ifadelerle baktılar.

“Yani arama ekibi gelene kadar burada mı bekleyeceğiz?”

Elbette bunu yapamazlardı. Ama hareket ettikleri anda yerleri kesin olarak tespit edilecekti. Bu ironik durumda Isaac çaresizce nasıl kaçabileceğini düşünmeye çalıştı. Ne yazık ki, geldikleri koridordan kırmızı bir ışık belirmeye başladı.

Isaac bir deja vu duygusu hissetti.

Sonunda, Urbansus aracılığıyla geri döndüğü geçmişin gerçekliğe yetiştiğini ve aynı büyüklükte bir tehdit ve engelin ortaya çıktığını fark etti.

Ancak yine de nasıl kaçabileceklerini bilmiyordu.

Tak tak tak tak.

Kırmızı ışığın her yanıp sönmesiyle birlikte yüksek bir gürültü yankılandı.

“Isaac, her şeyi bildiğin için sormam gerekiyor… Lichtheim’da arama ekibi ne anlama geliyor…?”

“Altın Aslan Şövalyeleri.”

Ancak o zaman, kırmızı bir ışıkla çevrili, altın maskeli bir adamın koridorda ilerlediğini gördüler.

Dera Heman. Bu sefer pijamayla değil, tam zırhla kuşanmıştı.

Kütüphanecinin çağrısının ne kadar acil olduğu açıktı, ancak tam teçhizatlı bir Dera Hemann ile karşı karşıya kalmak zorunda kalmaları da korkunç bir sonuçtu.

Eğer burada kalsalardı, kaçınılmaz olarak Dera Hemann ile karşı karşıya kalacaklardı.

Isaac hâlâ kafasını yorarken, Bashul kararlı bir ifadeyle Dera Hemann’a yaklaştı. Aynı anda, başının üzerinde beyaz bir ışık belirdi.

Parlak ışık vücudunu aydınlattı.

“Başul!”

“Sessiz ol Isaac. Yeterince iyi iş çıkardın. Ben sadece seni takip ettim. Bundan sonra, yapmayı kabul ettiğim şeyleri halledeceğim.”

NOVEL UPDATES’teki her yorum için bonus bölüm.