Bölüm 2768 Kanlı Mesaj

‘Ah… O acıyı hatırlıyorum.’

Bir zamanlar Düşmüşlerin Şarkısı olan varlık, karanlık ve kasvetli anının işkencesinde neredeyse kendini kaybetmişti. Demir gibi kokan kan, yaralı yüzüne vuran güneş ışığının sıcaklığı, kanla ıslanmış çarşafların dokusu, arkadaşlarının ve yoldaşlarının tanıdık kokuları…

Şimdi hepsini hatırlıyordu. O acı verici ayrıntıları asla unutamayacaktı. Artık felaketin nasıl başladığını ve düşmanın kim olduğunu biliyordu. Bu yüzden, bu anılar artık önemsizdi — daha sonra olanların anıları daha önemliydi. Belki de onun bu tuhaf ve ürkütücü duruma nasıl düştüğünü açıklayabilirlerdi.

Bu yüzden, o günün anılarını terk etmek ve dikkatini başka yere çevirmek istedi…

Ama ondan önce, son bir anıyı daha yakından incelemekten kendini alamadı.

Bu anı, büyük resimde hiç de önemli değildi.

Ama onun için önemliydi.

O anıda, Cassie kanlar içinde ve yıkılmış bir halde uyanan dünyaya geri dönmüştü. Akşam saatlerinde ayrılmış ve şafak vakti geri dönmüştü. NQSC’nin sokakları hala karanlıktı ve terk edilmiş banliyölerin ıssız genişliği tamamen ışıksızdı.

Hayatının çoğunu karanlıkta geçiren ona göre bunun bir önemi yoktu. Cassie, tereddütlü adımlarla PTV’den çıktı. Kanı yıkamış ve yeni bir kıyafet giymişti, her zamanki halinden farklı görünmüyordu. Sol gözünün olduğu boş yuva, sönük bir ağrıyla zonkluyordu, ama açık delik göz bağıyla gizlenmişti.

Göz bandını çıkarmadıkça, kimse onun sakatlandığını bilemezdi.

Cassie kördü ve on yıldan fazla bir süredir kendi gözleriyle dünyayı algılamıyordu. Gözleri ona bir işe yaramıyordu, bu yüzden birini kaybetmesi onu çok etkilememeliydi.

Yine de, gözünün yokluğunu hissediyordu.

Sol gözü olmadan, tuhaf bir şekilde dengesiz hissediyordu.

Cassie acı çekiyordu, ama acıdan çok daha kötü olan, sakat kaldığının soğuk farkındalığıydı.

“İnsanlara yüzümü nasıl göstereceğim?”

Bu soru onu şaşırttı.

Göz bandının koruması olmadan, herkes onun ne kadar korkunç bir şekilde yaralandığını görecekti. Bunda utanılacak bir şey yoktu, ama…

Cassie neredeyse gülümsedi.

“Sanırım hala biraz kibirliyim.” Elbette güzel olduğunu biliyordu… En azından eskiden güzeldi. Bunun kendisi için pek önemli olmadığını düşünmüştü ve görünüşüne kesinlikle hiç önem vermemişti. Belki de göremez olduğu için, insanların onu nasıl gördüklerini çok önemsiyordu.

Yüzünü ifadesiz tutan CaSSie, terk edilmiş fabrikaya girdi. Karantina tesisinin çalışanlarına tedirgin görünmek istemiyordu… Onlar için, o tanrılarının elçisi gibiydi. Büyünün getirdiği rütbe değil, kelimenin gerçek anlamıyla bir azize. Güvenlik kontrollerinden geçip karantina tesisine giren CaSSie, kısa süre sonra tanıdık bir yüzle karşılaştı. Saatin erken olmasına rağmen, uyanmış Yutra bir alaşım sandığı bir yere sürüklüyordu… Tabii ki, bu kutu sentetik bira doluydu ve Yutra onu her zaman sakladığı jeneratör odasına sürüklüyordu. Cassie durdu ve Yutra’nın çıkardığı sessiz sesleri dinledi. Cassie, onun hafızasını her sildiğinde, Yutra döngüyü bozmadan birayı değiştirmeyi başarmıştı. CaSSie, bir keresinde jeneratör odasında, inatçı Uyanmış ve içki arkadaşlarına katılarak ucuz birayı tatmıştı… tabii ki hiçbiri bunu hatırlamıyordu.

Buna rağmen, sentetik içkiyi nereden temin ettiğini, her seferinde hatasız bir şekilde nasıl temin ettiğini hala bilmiyordu. Aslında bu oldukça şaşırtıcıydı. Bu sırada Yutra, sonunda onun varlığını fark etti. “Azize CaSSia, hanımefendi!” Dik durdu, sanki yaşayan bir tanrı ile karşılaşmış gibi ona hayranlık ve huşu ile baktı. Bu ifadesi hiç değişmedi. CaSSie kendini gülümsemeye zorladı. “Günaydın, Uyanmış Yutra.”

Utangaç bir şekilde başının arkasını kaşıdı.

“Oh, sabah mı oldu? Burada, yeraltında bunu anlamak zor.”

CaSSie bir süre sessiz kaldı, onun gözlerinden kendine baktı. Onun yüzünü görememekten derin bir pişmanlık duydu.Elini beline yaklaştırdı, sanki bir şeye yaslanmak istermiş gibi. Ama sonra Cassie donakaldı. “Oh… doğru. Sessiz Dansçı gitti.”

Yavaşça yumruğunu sıktı, sonra elini gevşetip indirdi.

Cassie, NephiS’e kimseye merhamet göstermeyeceğini söylemişti… ve buna kendine merhamet göstermek de dahildi. Dünya, onlara şu anda duygusal olmanın lüksünü tanımıyordu.

Gülümsemesi biraz soldu.

“Aslında, Uyanmış Yutra… Bana bir iyilik yapabilir misin diye merak ediyordum.”

CaSSie, yüzündeki kasların hareket ettiğini hissetti, şaşkın bir ifade oluşturuyordu.

O minnetle başını salladı.

“Lütfen tüm personeli ana üretim salonunda toplayabilir misin? Paylaşmak istediğim bazı haberler var.”

Yutra bira kasasına gizlice bir bakış attı, sonra enerjik bir şekilde başını salladı.

“Tabii ki! Hemen toplarım.”

Birayı bırakıp, adam aceleyle uzaklaştı. Cassie ise yerinde kaldı.

Yüzündeki gülümseme yavaşça kayboldu. Kısa süre sonra, alaşımlı bir kapının önünde duruyordu. Kapının arkasında, karantina tesisinin personeli boş üretim salonunun karanlığında bekliyor, Song of the Fallen’ın getirdiği haberlerin ne olduğunu heyecanla tartışıyorlardı.

CaSSie derin bir nefes aldı, sonra nefesini verdi, sonra tekrar nefes aldı.

Bir süre sonra, kendinden emin bir ifade takındı ve kapıyı açtı.

Düzinelerce göz hemen ona yoğun bakışlar yöneltti. Bu insanların hepsi bir zamanlar köle olmuştu ve hepsi onun sayesinde DreamSpawn’ın pençesinden kurtulmuştu. Sonra, kalıp diğer hastaları tedavi etmesine yardım etmek için gönüllü oldular.

Birlikte geçirdikleri onca zamandan sonra, hepsini iyi tanıyordu.

Yutra… Tegrot… Rit…

Ve diğerleri.

CaSSie onlara gülümseyerek baktı.

“Herkese merhaba. Bugün size bir duyuru yapacağım.”

Sessizleşti, yüzünde şefkatli bir gülümseme vardı.

Sonra, gülümsemesi biraz genişledi.

“Öncelikle, benim emrim altında yaptığınız işler için her birinize içtenlikle teşekkür etmek istiyorum. Davranışlarınız mükemmeldi ve İnsan Alanının güvenliğine yaptığınız katkılar çok takdir ediliyor. Böylesine örnek bir gruba liderlik etmek benim için büyük bir zevkti.”

Personel üyeleri onu büyük bir dikkatle dinledi. Birkaç kişi neşeli gülümsemeler ve heyecanlı fısıltılarla karşılık verdi, ancak çoğu utangaç ve mahcup görünüyordu.

“Öyleyse, gurur ve memnuniyetle… görevimizin sona erdiğini duyuruyorum. Mücadele ettiğimiz tehdit bertaraf edildi. Hepiniz iyi iş çıkardınız. Artık bu karantina tesisine ihtiyaç yok, bu yüzden hepiniz evlerinize gidebilirsiniz.”

Personel üyeleri sessiz kaldı.

CaSSie başını eğdi ve sessizce iç geçirdi. Sonra ifadesini düzeltti ve bir kez daha onlara döndü.

“Ateş Bekçileri’nin kıdemli üyeleri, devri devralmak ve bu tesisi kapatmak için kısa süre içinde buraya gelecekler. Birkaç gün içinde ailelerinize dönüp hizmetinizin meyvelerini tadabileceksiniz. Hepsi bu kadar. Tebrikler!”

Artık büyülenmiş olanları tedavi edemiyordu. Bu yüzden, karantina tesisini sürdürmenin bir anlamı kalmamıştı. Personeli de tedavi edemiyordu, bu yüzden onları kölelerden ayırmak zorundaydı.

İnsanlar için yaptıkları fedakarlıklardan sonra, en azından bunu yapabilirdi. Cassie, üretim salonuna son bir kez baktı — tabii ki, orada toplanan Uyanmışların gözlerinden.

Yutra şaşkın ve kafası karışmıştı. Yanında duran Tegrot heyecanlı görünüyordu. Rit her zamanki gibi kaşlarını çatmıştı. Artık bu insanlar için yapabileceği hiçbir şey yoktu.

CaSSie, garip bir şekilde eğilerek, onlar soru sormadan önce arkasını dönüp gitti.

Onlara bıraktığı işaretleri de devre dışı bıraktı ve kendini karanlıkta yalnız bıraktı.

Onu eşlik edecek kimse olmadan ve Sessiz Dansçının desteğinden yoksun olan CaSSie, karantina tesisinde hafızasına güvenerek yolunu bulmak zorundaydı. Neyse ki hafızası kusursuzdu, bu yüzden duvarlarındaki her çatlağı mükemmel bir şekilde hatırlıyordu.Parmaklarıyla beton duvarı izleyen Cassie, karanlık bir koridordan yürüdü ve bir hasta odasının kalın kapısının önünde durdu. Bir süre o kapının önünde durup cesaretini topladı. Sonunda kapıyı açtı ve içeri girdi. Karanlıktan tanıdık bir ses geldi: “Cassie! Tanrılara şükür! Çok endişelendim!” Yüzünde zayıf bir gülümseme belirdi. “Ben iyiyim anne. Artık endişelenmene gerek yok.” Uzun zamandır ilk kez Cassie kör olduğu için mutlu hissetti. Çorak bir hasta hücresine kilitlenmiş annesinin iç çekişine dayanabileceğini sanmıyordu.

Birkaç saniye tereddüt ettikten sonra, neşeli bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Babam da iyi. Ama… evimizin kapsamlı bir onarıma ihtiyacı olabilir.”

Annesi bir çığlık atmak üzereydi.

“Ev mi? Şu anda evimizi kim takar, Cassie?”

Cassie yavaşça karyolaya doğru yürüdü ve annesinin yanına oturdu, tanıdık, sakinleştirici bir koku hissetti.

“Doğru. Kimin umurunda? Yeni bir ev almaya yetecek kadar zenginim. Aslında, neden hepimiz Bastion’a yerleşmiyoruz? Ne dersin anne?” Ancak annesi cevap vermedi. Onun yerine, onu karşılayan rahatsız edici bir sessizlikti. Sonra, titreyen bir el uzandı ve göz bağını indirdi. CaSSie bir hıçkırık duydu. “Oh, bebeğim…” Annesinin elini tuttu ve sıcaklığını paylaşmak umuduyla sıktı.

Ancak hangisinin sıcaklığa ihtiyacı olduğunu bilmiyordu.

“Bu nasıl olabildi?”

Annesinin sesi acı ve ıstırapla doluydu.

“Bu korkunç…”

Cassie zayıf bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Annesiyse aynı acı dolu, sevgi dolu ses tonuyla devam etti:

“İkinci gözün hala yerinde olması korkunç, Cassie. Lord Asterion onu almak istememiş miydi? Ah, bebeğim, onun onu sökmesine izin vermeliydin…”

Cassie’nin dudakları titredi.

Bir süre sessiz kaldı, annesinin elini tuttu.

Sonunda sordu:

“Öyle mi yapmalıydım?”

Annesi sert bir sesle cevap verdi:

“Tabii ki! Lord Asterion senin için en iyisini istiyor! Hepimiz için.”

CaSSie gülümsedi.

“Tamam.”

Derin bir nefes aldı ve biraz döndü, kalan tek gözüyle annesine görmeyen bir bakış attı.

“Artık endişelenme anne. Her şey yoluna girecek.”

Hücredeki ışık sönükleşirken, gözünün güzel mavi derinliği değişti. Annesi donup transa geçerken, Cassie’nin yanağından kırmızı damlalar yuvarlandı.

Damlalar yere düşüp tozun içinde dağıldı ve kayboldu.

Ama kısa süre sonra daha fazla damla düştü.