Bölüm 276: Rafter Pound

Sivellaus Vilayeti, Loen Krallığı’nın batısında, İntis Cumhuriyeti’nin Hornacis sıradağlarının karşısında yer alıyordu. Backlund’da ise, başkentin polis teşkilatının merkezinin bulunduğu İmparatoriçe İlçesi’nin kenarında, adını taşıyan bir sokak vardı.

Birçok kişi huzur bulmak için buraya yerleşmeyi tercih etti ve Rafter Pound da onlardan biriydi.

Baronet, 29 Numaralı Birim’deki sıcak aktivite odasının kapalı penceresinin yanında, pamuklu kapitone pijamalarıyla, çaprazlamasına sokağın karşısındaki Sivellaus Avlusu’na bakıyordu.

Kırklı yaşlarının başındaydı ama saçlarının yanları ağarmıştı. Gözleri şiş, yüzünde belirgin kırışıklıklar vardı. Vücudundan sürekli alkol kokusu geliyordu.

Rafter’ın arkasındaki zeminde yırtık iç çamaşırları vardı, karşısında ise yanan bir şömine vardı.

Baronet bardağını kaldırıp içindeki kalan sıvıyı bir dikişte içti. Sonra yavaşça kapıya doğru yürüdü ve biraz uyumak için yatak odasına döndü.

Şöminenin ısısını iletecek bir boru olmadığı için, aktivite odasından çıktığı anda sonbaharın dondurucu soğuğunu hissetti.

“Kahretsin!” diye mırıldandı Rafter Pound, yatak odası kapısına doğru sendeleyerek yürürken ve kapının kolunu çevirirken.

Yatak odası karanlıktı, içeriye yalnızca hafif bir kızıl ışık sızıyordu.

Rafter kapıyı arkasından kapatıp yatağa yığılmak üzereyken gözleri aniden dondu.

Perdenin yanındaki bir sandalyede sessizce oturan bir figür vardı!

Heykelin üzerinde gri-mavi bir pantolon ve bir şapka vardı. Kişinin tamamı gölgelerin içinde tamamen gizlenmişti.

Baronet Pound’un bakışlarını hisseden adam yavaşça başını kaldırıp baktı.

Yüzü kırmızı, sarı ve beyaza boyanmıştı, tıpkı komik bir palyaço gibi görünüyordu!

Rafter bağırıp kaçacakken kendisine doğrultulmuş bir tabancayı gördü ve iki derin ve boğuk cümle duydu.

“Size akılsızca bir şey yapmamanızı tavsiye ederim.

“Eğer işbirliği yaparsan sana zarar vermem ve eğer hala varsa eşyalarını da almam.”

Rafter Pound’un ifadesi birkaç kez değişti ve son derece itaatkar bir şekilde yatak odası kapısını kapattı. Sonra ellerini yarı kaldırıp yatağın kenarına oturdu.

“Sen, benden ne istiyorsun?” Sarhoşluğun verdiği sersemlikle hıçkırdı ve vücudu hafifçe titreyerek, “Sivellaus Bahçesi hemen caddenin karşısında!” diye hatırlattı.

“Biliyorum ama sanırım ben sana, senin Sivellaus Bahçesi’ne olduğundan daha yakınım.” Palyaço kılığına giren Klein, sesini ve tonunu değiştirerek uyardı: “Amacım sadece sana birkaç soru sormak.”

Sivellaus Sokağı’na gelmeden önce, gri sisin üstündeki gizemli boşlukta bu yolculuğu yapmanın herhangi bir tehlike yaratıp yaratmayacağını tahmin etmiş ve çok güvenli olduğu cevabını almıştı.

“Sorular mı?” Rafter’ın dudakları titredi ve acı acı güldü. “Yine başladık… Bu kabustan asla kaçamayacak mıyım?”

“Size sorularıyla gelen çok insan oldu mu?” diye devam etti Klein.

“Hayır, sadece sorular değil! Saygıdeğer yaşlı vikont amcam vefat ettikten sonra başıma çok şey geldi. Sevimli yaşlı uşak sebepsiz yere istifa etti ve ortadan kayboldu. O hizmetçiler ve hizmetçiler, aniden değişip yabancı ve soğuk hale geldiler. Bir şey arıyorlardı, evet, bir şey arıyorlardı, o zamanlar on yaşında bile değildim.

“Tek yapabildiğim izlemekti ve kimseye söylemeye cesaret edemedim. Bir daha asla uyanamayacağımdan korkuyordum!” diye cevapladı Rafter, sanki çöküşün eşiğindeymiş gibi.

Bir şey mi arıyorlardı? Yeraltı yapısını mı, yoksa Pound ailesinin hazinelerini mi, örneğin Beyonder özelliklerini ve kötü ruhun yanına gömülmüş mistik eşyaları mı arıyorlardı? Kraliyet ailesi ve kiliseler bunu fark etmiş olmalı ki, üst düzey yetkililer Beyonder Özelliklerinin Korunumu ve Yok Edilemezlik Yasası’nı biliyor olmalılar!

Pound ailesi harabeye döndüğüne göre, bu şeyler geri alınmalıydı, değil mi? Tabii ki yaşlı vikont büyük bir bedel ödeyip yeraltı yapısının sırrını gizlemek için aynı Seri’den başka nadir Beyonder özellikleri ve mistik eşyalar satın almamışsa… Klein sessizce dinlemeyi bitirdikten sonra, birçok tahminde bulundu.

Rahat görünüyordu ama aslında her an saldırabilirdi.

“Bu ne kadar zamandır devam ediyor?”

“Bilmiyorum, bilmiyorum. Etrafımda tanımadığım yüzler var. Geriye kalanların da benimle aynı fikirde olmadığından nasıl emin olabilirim?” “Heh heh, hiçbir şey fark etmemiş gibi yaptım. Birkaç yıl titredikten sonra, içki, seks, kumar, esrar ve beni bir çöp parçası gibi gösterecek her türlü şeyi yapmaya ikna ettiler!” Rafter Pound biraz çılgınca bir kahkaha attı.

“Sonunda rahatladılar ve artık beni izlemiyorlar. O evi sattığımda, hop! Hepsi nereye gittiklerini bilmeden gittiler. Hayır, hâlâ gizlice beni izliyor olmalılar, polisi aramamı engelliyorlar. Evet, polisi aramama izin vermiyorlar!”

Bu adamın bir akıl hastalığı var… Söylediklerinin doğru mu yanlış mı olduğunu bilmiyorum. Aurasında, ruh halindeki renk değişimleri mantığa uyuyor, peki ya sadece yaşlı vikontu hayal kırıklığına uğrattığını hissediyor ve yozlaşmasına bahane bulmak için böyle bir dizi olay hayal ediyorsa?

Daha sonra, tamamen ikna olana kadar kendine bunu söylemeye devam edecekti… Her şeyden biraz anlayan, yetenekli bir klavye savaşçısı olan Klein, önceki hayatında da benzer vakalar görmüştü.

İki saniye düşündükten sonra, “Bu insanlar sana ne sordular?” diye sordu.

“Bana yaşlı vikontun iki çocuğunun nasıl öldüğünü sordular. Yaşlı vikontun yıllar içinde nasıl anormal davranışlar sergilediğini sordular. O zamanlar on yaşında bile değildim, bu yüzden hiçbir şey bilmiyorum!” Rafter kollarını salladı ve kısık sesle homurdandı.

“Sakin olun, lütfen sakin olun.” Klein sol elini indirdi ve Baronet Pound’un yeraltı yapısını çeşitli açılardan bilip bilmediğini doğrulamaya çalıştı.

Soru-cevap bölümü devam ederken zaman su gibi akıp geçti. Klein boğuk bir sesle, “Gerçekten hiçbir şey bilmiyor gibisin,” dedi.

“Sizi rahatsız ettiğim için çok üzgünüm, ama gitme zamanım geldi.”

Ayağa kalktı, hafifçe eğildi ve çok terbiyeli göründü.

Ve hemen hemen aynı anda, Rafter Pound’un yüzündeki heyecan ve çöküntü ifadesi kayboldu. Açık mavi gözleri, sanki bir şeyi inceliyormuş gibi anormal derecede derinleşti.

Saldırganın ayağa kalkmak üzere olduğunu görünce hemen önceki performansına geri döndü: keder, öfke, delilik, acımasızlık ve nevrotiklik.

Tam o sırada gizemli bir ses aniden kulaklarına çınladı.

“Kızıl!”

Klein, Uyku Büyüsü’ne maneviyat kattı ve bunu silahsız sol eliyle Rafter’a fırlattı.

Çıtırtı sesleri arasında baronetin içini güçlü bir huzur duygusu kapladı, istemsizce gözlerini kapatıp güçsüzce yatağa düşmesine neden oldu.

“Özür dilerim. Önceki sorular, olacakları karşılaştırma amaçlıydı. Sırada, rüyanıza girme ve ruh çağırma süreci var.” Klein, Rafter’ın pijamasına hafifçe vurdu ve elini göğsüne koyup bir kez daha eğildi.

Daha sonra Rüya Büyüsü’nü kullanarak Rafter’ın rüyasına bir kabus gibi girdi.

Gri, parçalı, sürekli ışıldayan dünyada Klein, Rafter’ın yanında ağırbaşlılıkla yürüyor, onun anormal ve korkutucu titreşimler yayan, yüz hatları olmayan hizmetçilerin ve hizmetçilerin boş yüzlerini görmesini izliyordu.

Rafter’ın başını çevirdiğini gördü, ama her seferinde sessizce ona bakan, köşede kıvrılıp titreyen ve yavaş yavaş bir gölge tarafından sarılıp sarmalanan yaşlı bir yüz görüyordu.

Bu, daha önce anlattığıyla örtüşüyor… Klein, rüyayı yönlendirerek durumu anlamaya çalıştı, ancak Baronet Pound’un bu konularda çok ciddi bir psikolojik travması varmış gibiydi. En ufak bir uyarım bile rüyalarında çığlık atıp deli gibi koşmasına neden oluyordu.

Bu durum Klein’ın daha fazla bilgi edinmesini imkânsız hale getirdi.

Böylece rüyadan çekildi ve Amantha özütü ve diğer malzemeleri çıkarıp medyumluk ritüelinde ruhunu kanalize etmeye hazırlanmadan önce Rafter Pound’a bir Uyku Büyüsü daha yaptı.

Klein’ın maneviyatı, kendisine cevap verdikten sonra düşünce fırtınasından geçti ve Rafter’ın, Kalp ve Zihin Bedeni’ne dayanan yanıltıcı bir görüntü olan yanıltıcı görüntüsünü gördü.

“Yaşlı vikont ölmeden önce sana ne dedi?” Klein sormadan önce bir an tereddüt etti.

Rafter Pound şaşkın bir şekilde, “Ailenin geçimini sağlamamı istiyor.” diye cevap verdi.

“Başka?” diye sordu Klein, kasıtlı bir onaylama tonuyla.

“Atalarımın ihtişamını hatırlamamı istiyordu,” diye cevapladı Rafter boş bir ifadeyle.

Klein başını salladı ve sordu: “Bu insanlar ne arıyordu?”

“Bilmiyorum.” Rafter aynı cevabı verdi.

Klein sormaya devam etti ve bunları Pound’un daha önce verdiği cevaplarla karşılaştırdı, sonunda Baronet Pound’un yalan söylemediği ve az önce söylediklerinin doğru olduğu sonucuna vardı.

Bu noktada daha fazla durmadı. Düşünce fırtınasından geçti ve genişleyen maneviyatının bedenine geri dönmesine izin verdi.

Klein daha sonra olay yerini sistemli bir şekilde toparladı ve Azik’in bakır düdüğünü birkaç kez fırlatarak, düdüğün doğasını kullanarak olası kehanet soruşturmalarına müdahale etti.

“İşbirliğiniz için teşekkür ederim, Bay Baronet.” Tüm bunları yaptıktan sonra Klein bir kez daha eğildi.

Sonra döndü, pencereyi açtı, sokağa atladı ve gecenin karanlığında kayboldu.

Bir süre sonra Rafter Pound aniden gözlerini açtı.

O açık mavi gözlerinin etrafında, çatlamış kılcal damarlardan oluşan bir çember vardı!

Birdenbire doğrulup açık cumbalı pencereye baktı.

…

Doğu Bölgesi’ne uzun bir yolculuk yaptıktan sonra Klein, kılık değiştirip normal kıyafetlerini giydi. Sanki hiçbir şey olmamış gibi, Cherwood Bölgesi’ndeki Minsk Caddesi 15 numaraya geri döndü.

Durmadı, yeraltı yapısıyla ne yapacağını da düşünmedi. Bunun yerine, bir kez daha sisin içine girdi.

Klein, eski uzun masanın en ucunda avucunu yavaşça açtı ve birkaç tutam kahverengi saçını ortaya çıkardı. Bunlar, Rafter Pound’un uyurken topladığı saçlardı.

Son adım hâlâ var: gri sisin üzerinde kehanetlerle doğrulama… Klein sessizce kendi kendine mırıldandı, sonra bir kalem ve kağıt çıkardı. Daha önce düşündüğü içeriği yazdı:

“Rafter Pound’un geleceği.”

Geçmişi doğrulamak için gelecekte başına neler geleceğini görmek istiyorum! Klein sandalyesine yaslandı ve kehanet cümlesini okumaya başladı.

Antik yapı altı Ortodoks tanrıyı içerdiğinden, doğrudan bir şey kehanet ederse sorun çıkacağından korktu, bu yüzden düşünce tarzını değiştirdi ve Rafter Pound’un geleceği sormasına yardım etti!