Bölüm 275 – 262 Vicdansız Ryder

Bölüm 275 - 262 Vicdansız Ryder

Soylu sınıfına yönelik bir dizi küfür ve Ryder lehine atılan tezahüratlar eşliğinde, Baron’un topraklarından gelen madenciler ile şato içindeki yoksullar hızla kaynaştı; öyle ki aralarında artık tabu olan hiçbir konu kalmamıştı.

Lynn’in tavsiye ettiği yaklaşımın son derece etkili olduğu açıkça görülüyordu; köylülerin içindeki düşmanlığın büyük kısmını eritmek sadece bir öğünlük süre almıştı.

Karınlarını yemek ve şarapla doyuran Ryder; gruplarına katılmak, özgürlüklerini kazanmak isteyen yoksul avam tabakasını ve köle madencileri geri çevirdi ve kesin bir karar vermeden önce bunu birkaç gün daha dikkatlice düşünmelerini tavsiye etti.

Orduyu büyütmek acil bir ihtiyaç olsa da, yeterliliğe sahip olmayan çok fazla insanı almanın ordunun disiplinini bozacağını ve savaş gücünü yok edeceğini çok iyi biliyordu.

Ryder, güvenilir bir yardımcısına talimat verirken, Bu gece nöbeti siz devralacaksınız, son derece dikkatli olun ve asla gardınızı düşürmeyin dedi.

Şatodaki askerler onlar tarafından ortadan kaldırılmış olabilirdi ancak bu, tam bir güvenliğin sağlandığı anlamına gelmiyordu.

Daha önce, şatodaki adı çıkmış zengin hanelerin ve küçük soyluların toplanıp asılmasını emretmişti ancak temizlik tam olarak yapılmamış olabilirdi, bu da bir gece baskını deneme ihtimali olan her türlü kalıntı kuvvete karşı tetikte olmayı gerektiriyordu.

Her şeyi ayarladıktan sonra, o anın tamamında yüksek alarm durumunda bulunan Ryder sonunda biraz olsun rahatlamaya izin verdi, tam huzurlu bir uyku çekmek üzereyken Lynn’in sesi zihninde yankılandı.

Görünen o ki bu meselelerde oldukça deneyim kazanmışsın!

Ryder, kafasının içindeki bu ara sıra duyulan yabancı sese çoktan alışmıştı ve hiç şaşırmadı; kafasını kaşıyıp hafifçe mahcup bir şekilde, Senin rehberliğin sayesinde Lord Lynn, dedi.

Etrafta madenci yokken Ryder kılığını çıkardı. Genç yaşına rağmen, diğerlerine güven aşılamak için sıklıkla olgun taklidi yapmak zorunda kalıyordu.

Sadece bir rehberlik; iş pratiğe döküldüğünde her şey senin elinde, dedi Lynn gülümseyerek ve Ryder’ın beklenenden çok daha iyi olan performansına karşılık verdi. Başlangıçta Lynn, ordu liderliği ve taktiklerin her aşamasında ona elinden tutarak rehberlik etmek zorunda kalmıştı ancak şimdi, sadece yarım aydan biraz fazla bir sürede Ryder kendi başına bazı düzenlemeler yapabilecek duruma gelmişti.

Yine de sana kötü bir haber vermeliyim: Kaçmasına izin verdiğin Kont Joyce, çoktan kraliyet sarayına kaçtı; bu da krallığın güneyindeki madencileri özgürleştirme çabalarınızın ifşa olduğu anlamına geliyor! diye devam etti Lynn ciddi bir tonla. Seni bastırmaya gelen ordu, arkasında birkaç piskopos ve bazı ruhanilerle birlikte on beş bin askerden oluşan bir kuvvetle Dük Rickman tarafından komuta ediliyor.

Ryder’ın yüz ifadesi anında ciddileşti; tek bir piskoposun yarattığı sorun bile oldukça büyüktü, bu sefer birkaçının birden geliyor olması hesaba katıldığında durum daha da vahimdi.

Yıldırım Çağırma Tekniği güçlüydü ancak yalnızca fırtınalı havalarda en üst düzeyde kullanılabiliyordu, bu da onun İlahi Sanatlar icra edebilen piskoposlarla rekabet etmesini sağlıyordu fakat bu tekniği çok fazla kez kullanamazdı.

On bin kişiden fazla düzenli birlikten oluşan bir ordu onları kolayca ezip geçebilirdi.

Joyce ile daha önce yaşanan çatışmayı düşünün; o sırada onları bastırmaya gelen Joyce sadece bin adam getirmişti ve Kont’un topraklarının tüm garnizonu, çoğunluğu geçici olarak toplanmış köylü askerlerden oluşan yaklaşık iki bin kişiden ibaretti. Öyle olmasına rağmen kazanmak için kurnazlığa başvurmak zorunda kalmışlardı.

Uzun süre mücadele ettikten sonra Ryder sonunda iç çekerek, Onları yenemem; görünüşe göre dağlara saklanmak zorunda kalacağız, dedi.

Tek çıkış yolu buydu.

Hayır, buna gerek yok; Büyük Dük’ü yenmen için bir yöntemim var, Lynn’in sesi yeniden yükseldi.

Ryder’ın gözleri aniden parladı ve karşı tarafın söylediği şeyden en ufak bir şüphe duymadı; karşı tarafın Kont Joyce’u tamamen mat eden son derece etkileyici, her türden ustaca taktiklerine daha önce bizzat şahit olmuştu.

Tabii ki sana bazı takviye birlikler gönderdim ancak yine de yaklaşık on gün kadar bir süre kazanman gerekiyor; Rickman’ın komuta ettiği tüjüm ise en fazla beş ya da altı günde varabilecek, diye açıkladı Lynn.

Iyeta’dan [Hadlata] Krallığı’na tüm tüfekli birliği, özellikle de hızlı bir şekilde hareket ettirilemeyen topları nakletmek hiç de kolay olmamıştı...

Birkaç gün göz açıp kapayıncaya kadar geçip gitti ve başkentte toplanan büyük ordu, Büyük Dük Rickman’ın coşkulu çağrısıyla Kont’un topraklarına doğru cesurca yürüyüşe geçti.

Ancak yolun yarısında Rickman, o aşağılık maden kölelerinin ne kadar onursuz olabileceğini bizzat deneyimledi; yolları boyunca sayısız tuzak kurmakla kalmamış, aynı zamanda yakındaki dağlarda saklanan bir gerilla gücü de göndermişlerdi.

Gündüzleri ortalıkta görünmüyorlardı ancak geceleri, adamları dinlenmeye hazırlandığında, bu madenciler birdenbire uzıktan ortaya çıkıyor ve hiçbir şeyi vurup vurmadıklarına bakmaksızın bir volkan ok atışı yapıp tereddüt etmeden kaçıyorlardı.

Uzun menzil ve gecenin geç bir vakti olması nedeniyle okların isabet oranı pek yüksek olmadığını ve kimseyi neredeyse yaralamadıklarını da bilmelerine rağmen, madenciler yine de onların huzurunu kaçırmayı başarıyorlardı.

Bu insanlar kulağın dibinde sürekli gıcırdayan kemirgen sıçanlar gibiydiler ve onları vurmak için ayağa kalktığınızda saklandıkları yeri bir türlü bulamıyordunuz.

Başka çaresi kalmayan Büyük Dük Rickman, ordunun eşlik ettiği piskoposların yardımını istemek zorunda kaldı; bu ele avuca sığmayan, can sıkıcı kemirgen sıçanlarla başa çıkmak için İlahi Sanatlar’ı kullandı ve bu süreçte tek bir hamlede yüz elli arbaleti ele geçirdi.

Ne aptalca bir taktik, bu kadar değerli arbaletleri gerçekten kapımıza kadar getirdiler! dedi Rickman soğuk bir gülüşle. Daha önce o maden kölelerinin liderlerinin bir ölçüde yetkin, zorlu rakipler olduğunu düşünmüştü ancak şimdi görünen o ki sadece ucuz hilelerden anlıyorlardı.

Bir Kont’un topraklarında, üç yüz güçlü arbaleti bir araya getirmek ancak sınırları zorlardı ki bu da o ayaklananların onlara karşı koymak için sahip olduğu tek araçtı ve buna rağmen bunların yarısını bir anda hediye etmişlerdi; bu ancak aptallık olarak tanımlanabilirdi!

Yolda tökezleyerek hedefe varmaları neredeyse sekiz gün sürdü. Rickman şehre doğrudan saldırmamayı tercih etti çünkü Joyce, kendiliğine bir kaçış yolu bırakmak isteyerek bir zamanlar şehrin dışından şatonun içine doğru bir tünel kazmıştı ve şimdi o tüneli kullanma zamanıydı!

Rickman derhal seçkin bir müfrezeyi ve bir piskoposu tünelden geçmesi için görevlendirdi; gecenin karanlığından yararlanarak şehre sızdılar, şehir kapılarını açtılar ve hatta şehrin küçük soylularıyla koordineli bir şekilde içeriden ve dışarıdan ortak bir saldırı gerçekleştirdiler.

Plan inanılmaz derecede pürüzsüzce işledi ve yarım saatten kısa bir süre içinde sımsıkı kapalı şehir kapıları açıldı. Rickman hemen adamlarını içeri soktu ancak isyancı madencilerin tamamının çoktan çekilmiş olduğunu görünce şaşkına döndü.

Bu pamuğa yumruk atmak gibiydi ve Rickman’ı derinden bir hayal kırıklığına uğrattı.

Şatoya geri döndüğünde Joyce heyecandan gözyaşlarına boğuldu ancak hazinesini açmak için malikanesine koştuğunda karşılaştığı tek şey boşluktu.

Bütün altın ve gümüşler Ryder tarafından dağıtılmış, paha biçilemez hazineler gömülmüş, geriye sadece dört çıplak beyaz duvar kalmıştı.

Bu aşağılık hırsızlar! Joyce o kadar öfkelendi ki neredeyse kan kusacakti ve olduğu yerde bayılacaktı.