Bölüm 2746 Yutra’nın Uzun Vardiyası

Yutra bir noktada uyuyakalmış olmalıydı, çünkü şimdi yavaş yavaş çevresinin farkına varıyordu. Yine de bir şeyler yanlıştı…

Kendisini karanlık bir odada alaşımlı bir sandalyede otururken buldu, üzerinde bir dizi rahat sivil kıyafet vardı. Hafızası biraz bulanıktı ve buraya nasıl geldiğini tam olarak hatırlayamıyordu.

Savaşın bitişini kutlarken çok mu sarhoş olmuştu?”

‘Ah, kahretsin. Karım beni öldürecek… Biz yeni evliyiz, büyü aşkına…

“Uyanık mısın? Güzel.”

Düşünceleri tanımadığı bir ses tarafından bölündü.

Kafasını kaldırdığında önünde metal bir sandalye ve karşısında aynı sandalyede oturan bir Yabancı gördü. Adam kendisinden biraz daha yaşlıydı ve aynı türden giysiler giyiyordu. Yüzünde sıkılmış bir ifade ve elinde beyaz bir kâğıt vardı.

Yutra kâğıdı görünce biraz şaşırdı, çünkü bu dijital çağda insanlar kâğıdı nadiren kullanıyordu. Elektrik ışıkları uyanık dünyada olduklarını ima ediyordu, bu yüzden elle yazmanın veya veri yazdırmanın bir nedeni yoktu.

“Şey… Nerede…”

Adam onun sözünü kesti.

“Ben Uyanmış Tegrot’um. Bana sadece Tegrot diyebilirsin, Yutra. Kafanın sorularla dolu olduğunu biliyorum… işte, sadece bu kağıdı oku. Sonra, Vardiyana başlayabilirsin.”

Yutra şaşkınlık içinde kağıdı aldı.

İşte, yüzeyinde… Kendi garip el yazısıyla yazılmış bir mektuba benzeyen bir şey vardı.

“Bu da ne?”

Kafası karışan Yutra mektubu okudu.

Şöyle yazıyordu:

[Hey!

Şu anda tamamen kendinden geçmiş olmalısın. Neredeyim ben? Ne oldu? Tanrım, karım beni öldürecek! Biz yeni evliyiz, büyü aşkına!

Sen de böyle düşünüyor olmalısın. Öyle değil mi? Merak etme, ben de aynen öyle düşünmüştüm. Bu mektup, neler olduğunu anlaşılır bir şekilde açıklamak içindir. Kelimelerle aram pek iyi değildir, bu yüzden hepsini olduğu gibi yazacağım. Her şeyden önce, savaş bir süre önce sona erdi. Ailemiz harika durumda. Çocuklar iyi… Evet, bana ikinci bir çocuğum olduğunu söylediler. Bir oğlan! Tebrikler.

İkincisi, hafızan ürkütücü bir zihin saldırısı yüzünden silinmiş. Aslında, şu anda yaptığımız iş nedeniyle rutin olarak siliniyor, bir önlem olarak. Bu yüzden hiçbir şey hatırlamıyorsunuz.

Üçüncüsü, iş. Burası zihin saldırısından etkilenen insanların tedavi edildiği bir karantina tesisi. Siz hem eski bir hasta hem de personelin bir üyesisiniz. İşiniz hastaların yönetimine yardım etmek… İşiniz Leydi CaSSia. Evet, Düşmüşlerin Şarkısı’nın ta kendisi. Buna inanabiliyor musunuz? Ben kendim bile inanamıyorum!

Son olarak, size bu mektubu veren kişiye kulak verin ve talimatlarını izleyin. Bu pozisyon geçici, ama yine de iyi bir iş çıkarmalıyız, değil mi?

İyi şanslar!

PS. Kırmızı elbiseli ürkütücü bir kadın görürseniz, çok korkmayın. O bir hayalet değil, bir yankı. Yine de, dikkatli olun, yoluna çıkmamaya çalışın.

P.P.S. [Jeneratör odasına bir kasa sentetik bira sakladı. Eğer biraz içerseniz, tekrar silinmeden önce yerine koyduğunuzdan emin olun. CheerS!]

Yutra mektubu yere bıraktı ve şaşkın bir ifadeyle Tegrot’a baktı. Adam kâğıdı aldı, katladı ve üzerinde Yutra’nın adının yazılı olduğu bir zarfa koydu. Zarf, her biri farklı bir isim taşıyan bir düzine kadar benzer görünümlü zarfın bulunduğu alaşımlı bir kutuya girdi – bunlar muhtemelen karantina tesisindeki diğer çalışanlara aitti.

Tegrot gülümsedi.

“O birayı paylaşacaksın, değil mi?” Yutra birkaç kez gözlerini kırpıştırdı ve onu en çok rahatsız eden soruyu sordu. “Leydi CaSSia… gerçekten bizim patronumuz mu?”

Tegrot başını salladı.

“Evet. Aslında bu tesisten o sorumlu.”

Yutra yavaşça nefes aldı, sonra elleriyle yüzünü ovuşturdu.

“Anladım.”

Birkaç saniye sonra sordu:

“Peki Tegrot. Görevim nedir?”

***

Tesis, yeraltındaki bir fabrikanın deşifre edilmiş derinliklerinde bulunuyordu. Fabrika çıplak, köhne ve karanlıktı… gerçekten de biraz ürkütücüydü ama Yutra bundan şikayetçi değildi. Uyanık dünyada çalışmak güzel bir değişiklikti.

İşin kendisi zor değildi. Fabrika bir karantina tesisi olarak adlandırılsa da, aslında bir hapishaneydi. Her gün birkaç hasta buraya naklediliyor ve Leydi CaSSia onları tedavi edene kadar düzenli bir şekilde döşenmiş hücrelerde tutuluyordu – Personelin görevi onları izlemek, beslemek ve tedavi görmeleri için sevk etmekti.

Tüm bu düzenlemenin tek tuhaf yanı, hastaları teslim edenler de dahil olmak üzere tüm Personel üyelerinin kendilerinin de eski hastalar olması ve ara sıra tedavi görmeleriydi.

Yutra görünüşe göre aralarındaki en kıdemli kişiydi, çünkü ilk tedavi edilen hastaydı. Bu yüzden herkes ona biraz saygı göstermiş, hatta bazıları ona eski bir dost gibi davranmıştı… Bu insanları tanımadığı düşünülürse, bu ona garip gelmişti.

Bütün bu StrangeneSS’in nedeni Leydi CaSSia’nın tedavi ettiği zihin diyaliziydi. Onlara bunun son derece bulaşıcı olduğu ve tedavi etmenin tek yolunun etkilenen hafızaları silmek olduğu söylenmişti. Durum oldukça tuhaf görünüyordu ama Kabus Büyüsü dünyasında her şey böyleydi. Bu yüzden Yutra fazla endişelenmedi:

“Lütfen sakin olun. Zarar görmeyeceksiniz. Verdiğim rahatsızlıktan dolayı özür dilerim ama sabredin… Size söz veriyorum, her şey yoluna girecek.”

Yeni priSoner -hükümet askerlerinden farksız bir havası olan sert görünüşlü bir kadın- ona korku dolu gözlerle bakıyordu.

Omuzundaki dövmeye bakılırsa, İkinci Tahliye Ordusu’nun eski bir üyesiydi. Antarktika gazileri sert insanlardı, bu yüzden onu bu kadar sarsılmış görmek garipti.

Kadın bir süre ona baktı, sonra ağzını açtı ve gür bir sesle şöyle dedi:

“Lanet olsun. Her şeye rağmen hayatta olduğumu anladım.”

Yutra ona şaşkın bir bakış attı, sonra özsuyu azaltan kelepçelerini kontrol etti ve onu hücreye götürdü.

Kadının adı Rit’ti ve ona anlattığına göre, bu tesise gönderilmeden önce cehennem gibi bir hapishane kampında tutulmuştu. Kampın, tüm ışıklardan yoksun korkunç bir uçurumda yer aldığı ve ölü insanların ruhlarının, bazen simsiyah bir duvardan çıkan düşmüş bir meleğin emrindeki binlerce rahibi koruduğu söyleniyordu.

Rahipler genellikle kendi hallerine bırakılıyordu, ancak melek bazen içlerinden birini duvara götürüyordu. Götürülenlerden hiçbiri geri dönmemişti.

Bu yüzden, Rit melek tarafından götürüldüğünde, bunun onun için bir son olduğunu düşündü. Rit’le konuştuktan sonra, Yutra iç çekmekten kendini alamadı.

Kadın açıkça rahatsızdı ve ciddi rahatsızlıklardan muzdaripti…

Zihin saldırısı onu delirtmiş olabilirdi. Leydi CaSSia’nın da ona yardım edebilecek olması iyi bir şeydi.

Birkaç gün sonra, Yutra Rit’i tedavi olması için çağırdı.

Daha sonra, onu tekrar gördüğüne şaşırdı. Rit prangalarından kurtulmuş, sivil kıyafetler giyiyordu. Ona nazik bir selam verdi.

“Uyanmış Yutra. Rahatsız ettiğim için üzgünüm ama hâlâ biraz kafam karışık. Oh, ben Rit, yeni işe alınan. Tegrot bana ipleri göstereceğinizi söyledi.”

Yutra birkaç kez göz kırptı.

“Doğru. Tabii… hoş geldiniz… gemiye?”

Birkaç dakika duraksadı, sonra konuştu:

“Söylesene, bir ışık gemisinde saklı cehennem gibi bir priSon kampı hakkında hiçbir şey bilmiyorsun, değil mi?”

Rit ona şüpheli bir bakış attı.

“Üzgünüm ama sen neden bahsediyorsun?”

Yutra öksürdü.

“Hayır, hiçbir şey. Pekâlâ, mektubu yazdın mı? Eğer yazmadıysan, önce şu işi halledelim.”

***

Yutra, Tegrot ve Rit jeneratör odasındaki alaşım sandıkların üzerinde oturuyorlardı. Önlerinde, yarısı çoktan boşalmış bir Sentetik bira kutusu duruyordu ve boş kutular dikkatlice düzgün bir sıraya dizilmişti.

“Bir Vardiya ne kadar sürer ki?” Sentetik biranın Uyanmışlar üzerinde sınırlı bir etkisi vardı ama Rit kelimelerini hafifçe geveliyordu. Gerçek bir hafif sikletti o.

Tegrot bir yudum aldı, sonra memnuniyetle içini çekti ve omuz silkti.

“Sanırım birkaç hafta? Ortalama olarak. Bu gerçekten de neye maruz kaldığınıza bağlı. Yutra bir keresinde çok konuşkan bir hastayı korumak zorunda kalmıştı, bu yüzden sadece üç gün sonra silindi.”

Rit, Yutra’ya şüpheli bir bakış attı.

“Gerçekten mi?”

Kaşlarını çattı.

“Nereden bileyim? Hatırlamıyorum.”

Büyük bir yudum aldıktan sonra boş tenekeyi sıraya ekledi ve içini çekti.

“Ne istediğimi biliyor musun? MonSter eti.”

İki arkadaşı ona kaşlarını çattı. Yutra sırıttı. “Her Uyanmış’ın bundan bıktığını biliyorum, ama ben? Ben asla doyamıyorum. Karım ve ben aslında Gündönümümüz sırasında tanıştık, Uyanır uyanmaz sadece doğal yiyecekler yememiz için elinden geleni yaptı. Ah, ama ben maymun etinin tadını gerçekten seviyorum.”

Tegrot ve Rit birbirlerine baktılar, sonra aynı anda başlarını salladılar.

“Hey, Rit. Sanırım Yutra kirlenmiş. Aklı başında olmayan şeyler söylüyor. Onu Leydi CaSSia’ya ihbar edeyim mi?”

Düşmüşlerin Şarkısı’ndan bahsedilince Rit’in gözleri parladı.

“Leydi CaSSia! Onunla bugün tanıştım. O çok… çok…”

Tegrot başını salladı.

“Evet, öyle.”

Yutra da başını sallamaktan kendini alamadı. Leydi CaSSia ile kendi etkileşimlerini hatırlayınca yüzünde aptalca bir gülümseme belirdi.

“Leydimize!”

Üçü birlikte tenekelerini tokuşturdular ve mutlulukla içtiler. “Gerçi… Eğer seni iş başında içerken yakalarsa muhtemelen sana kızar: Üçü de birbirlerine endişeli gözlerle baktı.

Sonunda Yutra omuz silkti.

“Eh. O zaman bizi yakalamamış olması iyi bir şey. Bilmediği bir şey ona zarar veremez, değil mi?”

Tegrot başını salladı.

“Doğru. Yine de kanıtları yok etmeliyiz.”

Rit başka bir kutuya uzandı.

“Evet. Acele etmeli ve bu sandığın tamamını ortadan kaldırmalıyız…”

***

Birkaç gün sonra, Yutra bir hastayı tedavi odasına götürdü ve kapının önünde bekledi.

Tedavi bittiğinde, hastayı taburcu ekibine götürmek niyetiyle hücreye girdi. Ancak adam hiç şaşırmamıştı – Leydi CaSSie sandalyeye çökmüş, yorgun bir şekilde gözlerini ovuşturuyordu.

Leydi elini indirdiğinde Yutra donakaldı, hayretler içinde kaldı.

Bu, Leydi’yi gözleri bağlı olmadan gördüğü ilk andı. Gözlerinin beyaz ve bulanık olmasını beklemişti ama berrak ve nefes kesici bir mavilikteydiler.

Gözleri de tıpkı kendisi gibi nefes kesici bir güzelliğe sahipti.

Leydi CaSSia’nın güzelliğinin gerçek dışı görünecek kadar ilahi olması iyi bir şeydi. Sanki Yutra gibi ölümlü erkeklerden tamamen farklı bir dünyada yaşıyordu ve bu yüzden onu sadece Yüce bir varlık olarak görebiliyordu. Dünyanın pisliği tarafından dokunulamayacak kadar Kutsal biri.

Böylece, onu her gördüğünde evli bir adam olduğunu kendine hatırlatmak zorunda kalacaktı.

Onu fark eden Leydi CaSSie göz bağını kaldırdı ve içini çekti.

“Tedaviden sonra beni gördükten sonra bayıldı. Üzgünüm, Yutra. Bu adamı taburcu ekibine götürmek için sana zahmet vermem gerekecek.”

Hafifçe eğildi.

“Elbette leydim! Hiç sorun değil.” Ancak Yutra işe koyulmak yerine birkaç dakika oyalandı.

“Yorgun görünüyorsunuz leydim”

Yumuşak bir gülümsemeyle ona baktı.

“Biraz yorgunum. Fark ettiğiniz için teşekkür ederim. Yine de endişelenmeyin – yakında tedavi edilecek daha az hasta olacak.”

Yutra bunu duyduğuna sevindi.

“Yine de. Sağlığınıza dikkat etmelisiniz leydim. Bir gün izin alın ve eğlenceli bir şeyler yapın.”

Yutra kıkırdadı.

“Yapmalı mıyım? Bir süredir eve gitmedim, belki de tavsiyenize uyup ailemi ziyaret ederim… ama henüz değil. Hepinizden önce eve nasıl gidebilirim?”

Yutra başının arkasını kaşıdı.

Önceki vardiyalarını hatırlamıyordu, yani kendi bakış açısına göre karantina tesisinde kaldığı süre kısaydı. Yine de karısını ve kızını hâlâ çok seviyordu. Ve bir de henüz tanışmadığı oğlu vardı…

“Umalım da bu zihin hastalığı yakında iyileşsin. Değil mi leydim?”

Bir süre sessizce ona baktı, sonra başını salladı.

“Evet. Umalım da öyle olsun.”

Ne diyeceğini bilemeyen Yutra, bilinçsiz zihni almaya gitti.

Leydi CaSSia’ya söylediklerine rağmen, işlerinin sonu gelmiş gibi görünmüyordu. Hasta sayısı azalmıyor, sadece artıyordu. Rit ve diğer birkaç kişinin ek personel olarak işe alınmasının bir nedeni vardı – tesisin gerçekten de daha fazla yardıma ihtiyacı vardı.

Düşünüyorum da…

‘Burada gerçekten ne kadar zaman geçirdiğimi merak ediyorum: Bunu bilmenin bir yolu yok.”

Hafifçe tedirgin olan Yutra hastayı kucağına aldı ve hücreden dışarı sürükledi.

***

Yutra metal bir sandalyeye oturmuş, elinde alaşım bir kutu tutuyordu.

Sandalyenin diğer tarafında Tegrot yavaşça kendine geliyordu. Birkaç dakika sonra, arkadaşı irkildi ve geniş gözlerle etrafına bakındı.

“Bu da ne?! Hangi cehennemdeyim ben?!” Onu tamamen kendinden geçmiş görmek biraz şirindi.

Tegrot’un gözleri Yutra’ya takıldı, korku ve telaşla tutuştu.

“Sen de kimsin be?!”

Yutra yüzünü buruşturdu ve kulağını temizliyormuş gibi yaptı.

“Tanrı aşkına Tegrot. Sesi biraz kısabilir misin? Kulaklarım çınlıyor.”

Kutuyu açan Yutra içinden bir zarf ve katlanmış bir mektup çıkardı.

“Ben Uyanmış Yutra’yım. Bana sadece Yutra diyebilirsin ama… birçok sorunuz olabilir. Önce bu mektubu oku, birkaç şeyi açıklığa kavuşturacaktır.”

Korunaklı ve sessiz Tegrot’a mektubu uzatan Yutra arkasına yaslandı ve sessizce bekledi. Tegrot’un mektubu kendi mektubundan çok daha uzun ve çok daha doluydu, bu yüzden adamın mektubu bitirmesi biraz zaman alacaktı.

Tegrot mektubu okurken, Yutra vardiyasının başında aynı yerde olduğunu düşündü. Bir yandan da mektubu düşündü.

Kalbi aniden çarpmaya başladı.

‘Ah, doğru. O birayı değiştirmem gerek!”

***

Hastalardan biri eScort edilirken Yutra’ya saldırdı.

Bu gerçekten aptalca bir karardı. Sadece Bakış Açısı Desteklenmemiş değildi, aynı zamanda Değişen Yıldız’ın kanamasından da yoksundu – bu, tüm enfekte olanların Paylaştığı ortak bir özellikti. Tabii ki paylaşıyorlardı. Leydi Nefis neden bazı delilerin kanını akıtsın ki?”

Personelin onun bakımından keyif alması ve hastaların keyif almaması, doğru işi yaptıklarının bir kanıtıydı.

Bazen can sıkıcı gelse bile.

Yutra saldırıdan etkilenmemişti ama hastayı acı içinde görmek onu üzmüştü. Acil durum ekibi adamı götürmek için geldi – hayatı tehlikede değildi ama tıbbi yardıma ihtiyacı vardı.

Karanlık koridorda tek başına kalan Yutra, yere ve duvarlara bulaşan kana baktı. Tesisin çevresinde buna benzer daha eski lekeler de vardı.

Her zaman bu kadar çok muydu?

Göz ucuyla karanlıkta kırmızı bir şeyin hareket ettiğini gördüğünü sandı. Ama Yutra başını kaldırıp baktığında hiçbir şey göremedi.

Kaşlarını hafifçe çatarak içini çekti ve başka bir hastayı almaya gitti.

***

Yutra bir noktada uyuyakalmış olmalıydı, çünkü şimdi yavaş yavaş çevresinin farkına varıyordu. Yine de bir şeyler yanlıştı…

Kendisini karanlık bir odada alaşımlı bir sandalyede otururken buldu, üzerinde bir dizi rahat sivil kıyafet vardı. Hafızası biraz bulanıktı ve buraya nasıl geldiğini tam olarak hatırlayamıyordu.

“Karım beni öldürecek…”

“Aklın başına geldi mi, Yutra?”

Düşünceleri yabancı bir ses tarafından bölündü.

Kafasını kaldırdığında, karşısında endişeli gözlerle bakan bir kadının oturduğunu gördü. Kadının giysileri onunkilere benziyordu ve elinde katlanmış bir kâğıt tutuyordu.

“Uh… selamlar, bayan. Üzgünüm ama bana nerede olduğumu söyleyebilir misiniz?”

Kadın bir süre sessizce ona baktı, sonra derin bir iç çekti.

“Ben Uyanmış Rit. Yine de bana Rit diyebilirsin… Tekrar hoş geldin, Yutra. Bu mektubu ilk önce oku.”

Çok geçmeden, Yutra yeni bir Vardiyaya başladı – tabii ki bu ona ilk Vardiya gibi geldi.

Her zaman öyle olmuştur.