Bölüm 2746: Şafak Yıldızı

Bölüm 2746: Dawnstar

Dawnstar Şehri.

Bir zamanlar On Üçüncü Sektör’ün mücevheriydi, şimdi ise Alfa Çeyreği’nde iltihaplı bir yara.

Parlak bir düzen ve ışık anıtı olan Centauri Şehri’nin aksine, Dawnstar bir kanunsuzluğun lekesiydi. Kızıl duman, camdaki kan gibi ufuk çizgisine yapışmıştı ve makinelerin sonsuz uğultusu, sokak satıcılarının çığlıkları ve uzaktan enerji silahlarının çıtırtılarıyla karışıyordu. Burada kaos bir tesadüf değildi; gelenekti.

Buna öyle denilebilirse, İkinci Dereceden parçalanmış bir hizip tarafından yönetilen şehir, yüzyıllardır kendi kendini yutmuştu. Rakip klanlar ve suç loncaları, aynı leşi kemiren kurtlar gibi kendi bölgelerini oydular. Önemli olan tek yasa güçtü.

Ve bugün, şehrin doğu kapısındaki parıldayan portaldan beş kişilik bir grup bu kaosa adım attı.

Çarpık ışık yerini Dawnstar’ın kalabalık kalbine bırakırken ışınlanma platformu arkalarında titreşti. Buhar delikleri tısladı. Satıcılar bağırdı. Dar sokakların üzerinde uzaylı yazılarıyla yazılmış holoişaretler yanıp sönüyordu. Ancak pislik ve gürültünün ortasında, beş figür her bakışı üzerine çekiyordu.

İkisi şüphe götürmez bir otorite yayıyordu; Büyük Büyücü’nün auraları maskelenmişti ama tamamen gizlenmemişti. Bunlardan biri, boynuzları ve sakin, yırtıcı gözleriyle taçlanan uzun boylu bir erkekti. Diğeri, kirli ışıkta bile hafifçe parıldayan buzlu altın rengi saçları olan çarpıcı bir kadındı. Arkalarında üç kişi daha yürüyordu: gümüş saçlı bir güzel ve görünüşe göre onun muhafızları gibi görünen iki sıradan büyücü.

Birçoklarına göre asil soylu bir maiyet gibi görünüyorlardı. Ancak Dawnstar sakinlerinin temkinli bakışları uzun sürmedi. Buralarda merak insanları öldürüyordu.

Grup, kirli metal fayansların üzerinde yankılanan çizmeleriyle kalabalık sokaklarda ilerledi. Neon ışıklı kumarhanelerin, uyuşturucu tezgahlarının ve kukuletalı rahiplerin unutulmuş tanrılara sözler fısıldadığı tapınakların yanından geçtiler. Daha derine indikçe havadaki gerilim daha da yoğunlaşıyordu.

Işığın bile girmeye korktuğu dar bir sokağa saptılar. Düzinelerce göz, gölgeli kapı aralıklarından izliyordu; acımasızlar, dilenciler ve avını ölçen muhbirler. Ama hiçbiri yaklaşmaya cesaret edemiyordu.

Gidecekleri yer, yıkık dökük iki kulenin arasına sıkışmış bir meyhaneydi; titreyen tabelası ve sayısız kavgadan yaralanmış kapıları olan isimsiz bir yer. Grup içeri girdi ve içerideki birkaç kişinin dikkatini çektikten sonra sessizlik yavaş yavaş odaya döndü.

Ter, alkol ve pas kokusu havayı doldurdu. Bir garson tecrübeli bir gülümsemeyle yaklaştı.

“Hoş geldiniz sayın konuklar. Neye ihtiyacınız var?”

Garsonu şaşırtacak şekilde konuşan altın saçlı Büyük Büyücü değil, yanında oturan gümüş saçlı kızdı. Sesi sakindi.

“Sizin siyah biranızı duydum” dedi hafifçe. “Bir tane satın almayı düşünüyorum.”

Bu basit cümle bir anlığına havada asılı kaldı, gizli ağırlığı garsonun üzerinde kaybolmadı. Kibar gülümsemesi sertleşti, gözleri kısa bir süre gruptaki diğerlerine çevrildi. Sonra kendini toparlayıp başını eğdi.

“Tabii ki” diye yanıtladı yumuşak bir sesle. “Lütfen burada bekleyin. Efendime haber vereceğim.”

Bununla birlikte döndü ve barın arka kapısının arkasına sıvışarak grubu mırıltıların ve tıngırdayan kupaların alçak uğultusu içinde bıraktı.

Gittiği anda altın saçlı Büyük Büyücü elini kaldırdı. Zayıf bir ışık dalgası köşelerine yayılarak onları bir bariyerle kapattı. Meyhanenin gürültüsü sanki havanın kendisi de yoğunlaşmış gibi sessizliğe dönüştü.

Bu mahremiyet balonunun içinde gümüş saçlı kız, gözlerinde muzip bir parıltıyla arkadaşına döndü.

“Nasıldı baba?” gururlu bir gülümsemeyle sordu. “Fena değil, değil mi?”

Karşısında oturan adam sessizce iç çekti. “İyi iş çıkardın” dedi ama sesinde endişe vardı. “Ama unutma, bu bir oyun değil Shinta. Dikkatli olmalısın.”

Shinta’nın şakacı gülümsemesi soldu, gümüş rengi gözleri hafifçe kısıldı. “Biliyorum,” dedi yavaşça, sözlerinin altında bir meydan okuma vardı. “Ben artık o küçük kız değilim.”

İlgili kişi Emery’den başkası değildi.

Kızını son kez görmesinin üzerinden on yıl geçmişti ve şimdi karşısında oturan Shinta daha olgun görünüyordu.

Daha dün Ütopya Şehri’nde yeniden bir araya gelmişlerdi.

Yeniden bir araya gelmelerinin gecikmiş bir kucaklaşma olacağını umuyordu. Ancak uzun zamandır beklenen sıcaklık kaos nedeniyle çalınmıştı. Annara’nın ani krizi hayatı paramparça etmiştiBu durum ikisini de başka bir tehlikeli arayışa sürükler.

Annara’ya her zaman aileden biriymiş gibi davranan Shinta geride kalmayı reddetti. Göreve katılmakta ısrar etti.

“Teyzeme bunu yapmaya cesaret ettiklerini düşünüyorum… Bunun bedelini ödeyecekler. Her biri.”

Emery derin bir iç daha çekti ve ona daha dikkatli olması gerektiğini hatırlattı.

Sonra diğer erkek büyücü onu savunmak için konuştu. “Merak etmeyin efendim. Onu güvende tutacağım.”

Sade görünüşlü genç adama dönmek Emery’nin zaten sorunlu olan zihninde bir sızı uyandırdı.

Bu genç adamın adı Vic’ti, Shinta’nın Emery’yle tanışmasını istediği ‘arkadaş’ıydı. Onu ne kadar yakından takip ettiğini görünce arkadaştan daha fazlası olduklarını açıkça ortaya koydu. Ancak Emery onda sevilecek ne olduğunu göremiyordu. Yılan soyunun yanı sıra bu adamın, ne görünüşü, ne kişiliği ne de gücü açısından çok az kurtarıcı niteliği vardı.

Shinta bile onun yokluğunda Dolunay Diyarına ulaşmıştı, bu genç adam ise hâlâ Yarım Ay’daydı. Onu koruyacağını nasıl iddia edebilirdi?

Onu korumak mı? Emery acı bir şekilde düşündü. Kendini zar zor koruyabiliyor.

Emery’nin Shinta’nın istediği gibi hareket etmesine izin vermesinin tek nedeni, yanında getirdiği iki Büyük Büyücüydü.

“O halde ikinize güveneceğim,” dedi sonunda.

Dişi Büyük Büyücü şöyle konuştu: “Kızınız iyi bir peri savaşçısı. Ne kadar geliştiğine şaşıracaksınız.”

Bu büyük büyücü yabancı değildi; Tartarus Diyarı’nın peri rahibesi Kayelin Gümüşyaprak. Diğeri ise ona eşlik eden melez geyik Fayenor’du. İkisi bunca zaman boyunca Shinta’ya yakın durmuş, sabırla Emery’nin dönüşünü beklemişlerdi.

Emery’nin bakışları bir kez daha grubun üzerinde gezindi. Aslında Zodiac Melezleri’nden ya da Akademi’den destek getirmeyi tercih ederdi ama bu ikisinden farklı olarak bu tür gruplar Kardeşlik tarafından tanınma riskiyle karşı karşıyaydı. Aynı zamanda Emery her iki kurumu da bu meseleye dahil etmemeyi tercih ediyor.

“Yardım ettiğiniz için teşekkür ederiz”

Kayelin yanıt olarak “Bütün bunlar bittiğinde, tartışmamız gerekiyor” dedi.

Emery cevap veremeden garson hafifçe eğilerek geri döndü. “Efendim şimdi sizi görecek. Lütfen benimle gelin.”

Beş tanesi de onları takip etmeye hazır bir şekilde koltuklarından kalktı. Ancak arkalarında kimsenin fark etmediği hafif bir gölge vardı.

Gruptan ayrılan kişi Emery değil, onun karanlık avatar kopyasıydı. Gerçek bedeni çoktan gölgeler arasındaki boşluğa kaymış, hem görüşten hem de tespitten gizlenmişti. Diğerleri Kardeşlik’le doğrudan yüzleşirken Emery farklı bir yol izleyecekti; bu yolun onu ele geçirilen Nyx’e götüreceğini umuyordu.

Loş koridorlarda görünmeden süzülen varlığı karanlığın kendisi ile birleşti. Sonunda durduğunda Emery elini kaldırdı ve bileğiyle hafif bir hareket yaptı.

Böceğin büyüsü içinde Annara’nın bilinci harekete geçti. Emery’nin etki alanında güvenli bir şekilde saklanıyordu; fiziksel bedeni Kardeşlik tarafından fark edilmemek için gizlenmişti. Artık böceğin gözü ve kulağı görevini görüyordu.

“Tamam, yolu göster”