Bölüm 273: Hoşça kal, Scotia’tael

“Geç kaldığım için özür dilerim, Findabair.” Öndeki elf pencereden atlayıp Eveline’e endişeyle baktı. “Seni iyi gördüğüme sevindim.”

“Yıllar önce Dol Blathanna’dan ayrılmış olmama rağmen beni hâlâ kabul edecek misin?” Eveline hıçkırarak ağlamaya başladı, gözleri yaşlarla doluydu.

“Herkes bu evreden geçti Eveline. Geri dönersen çok geç değil,” diye güvence verdi elf. “Herkes sana hâlâ güveniyor. Dağlar, yola geri dönen bir çocuğu kabul etmeye fazlasıyla istekli.” Elf ona yaklaştı. “Mavi Dağlar ve Dol Blathanna her zaman senin yuvan olacak. Biz her zaman senin kardeşin olacağız.”

“Roy, Kantilla, arkadaşlarımla tanışın.” Eveline elini havada gezdirerek anılara daldı. “Onlar dünyanın ucundaki kardeşlerim. Birlikte büyüdük.” dedi.

Dünyanın kenarı, kuzey topraklarının doğu kısmını kaplayan bir dağ sırası olan Mavi Dağlar ile eş anlamlıydı.

“Bu Ser.” Eveline, az önce kendisiyle konuşan elfi işaret etti. Elf, bol yeşil bir gömlek ve içine aynı renkte kolsuz bir gömlek giymişti. Ayrıca dar tayt ve bir çift bot giymişti.

Roy, bu kıyafeti daha önce nerede gördüğünü merak etti. Tanıdık geliyordu.

“Bu Varselie.” Eveline, orta yaşlı bir dişi elfi işaret etti. Uzun kirpikleri vardı ama teni neredeyse anormal derecede beyazdı. Boynu, altın huş ağacı dallarıyla dolu bir sürü deri kolyeyle sarılıydı. Karmaşık desenlerle işlenmiş bir huş ağacı asası tutuyordu. Parmak uçları ve asa arasında biraz mana yüzüyordu. Bu elf bir büyücüydü.

“Burası Toluvair.” Toluvair, yıpranmış bir lavta tutan minyon, kibirli bir elfti. Uzun, siyah saçları omuzlarından aşağı dökülüyor, yanaklarının yanındaki bukleler örülmüştü. Bir ozanı andırıyordu ve belinden dizlerine kadar uzanan rengarenk bir kumaş parçası vardı.

“Ve bu da Kenzafa.” Kenzafa, havuç ve şalgam yiyen erkek bir elfti. Sanki herkes ona bir milyon oren borçluymuş gibi huysuz görünüyordu.

Roy, aynı zamanda etrafını gözlemleyip bir strateji geliştiriyor olsa da elflere başını salladı. Mavi Dağlar elfleri, uzun süren savaş nedeniyle insanlardan pek hoşlanmazdı. Böyle dar bir sokakta savaşmaları Roy için dezavantajlı bir durum olurdu. Roy ayrıca elflerin zayıf ve solgun, yetersiz beslenmiş gibi olduklarını fark etti. Çoğu sıradan insandan çok daha güçlü değillerdi ama deneyimli savaşçılardı. Roy, oluşturdukları küçük formasyonun farkındaydı ve ayrıca Tek Elle Ustalık ve Yay Ustalığı gibi becerilere de sahiptiler. Çok fazla savaşmadıkları sürece kimse bu tür becerilere sahip olamazdı.

Elfler de Roy ve Kantilla’yı gözlemliyordu.

Lavtalı elf önce söze girdi. “Eveline, Serrikania denen kızı tanıyorum. Kantilla, değil mi? O da senin gibi hapse atılmıştı, ama bu adam kim?”

“Roy. En iyi arkadaşlarımdan biri,” dedi Eveline.

“Bize bir maymun adam getireceğini hiç söylememiştin.” Elf, Witcher’a baktı, gözlerinde şaşkınlık parlıyordu. “Bekle. Tanıdık geliyor.”

“Nasıl yani?” Kenzafa havucunu ısırdı.

“Kulakları… Ve yüzü. Dikkatli bakın!” Lavtalı elf kızı telini hızla tıngırdattı ve elf dilinde konuşmaya çalıştı. “Queglosse? Quel’enpaviennell’ea?”

“Nell’ea,” Roy akıcı bir Kadim Konuşmasıyla cevap verdi. “T’enpavienn Aen Seidhe.”

“Biliyordum! Duydun mu?” Toluvair, Kenzafa’ya baktı. “Bu maymun adam dili biliyor! Öhöm, özür dilerim. O da bir Aen Seidhe! Diğer insanlar gibi kokmamasına şaşmamalı.”

“Maymun adam mı? Senin gibi safkanlar insanları böyle mi görüyor?” Roy bu tanımlamayı eğlenceli buldu. Toluvair’in Kadim Kanı sayesinde ona ısındığını görebiliyordu.

“Roy, değil mi? Genç görünüyorsun ama güçlüsün. Memlekette sahip olduğumuz adamlardan çok daha iyisin. Senin gibi insanlara memlekette ihtiyacımız var. Bizimle gel.”

“Kes şunu Toluvair.” Ser, Roy’un gözlerine ve boynundaki kolyeye baktı. “Bizimle gelemez. Anlamıyor musun? Yolundan vazgeçip bir Witcher oldu. Bir Witcher’ın bizimle birlikte durup insanlarla savaşmasını bekleyemezsin.”

“O bir Witcher mı? Para karşılığında insanlara yardım eden kucak köpeklerinden mi bahsediyorsun?” diye somurttu Toluvair. Pek de mutlu olmayan geçmişini hatırladı ve Roy’a olan ilgisini kaybetti.

“Hadi, hadi, sakin olun çocuklar,” diye açıkladı Eveline hemen. “Hayatımı Roy’a borçluyum. O olmasaydı, buraya sağ salim gelemezdim.”

“Bir Witcher, Aen Seidhe’yi mi kurtarıyor?” Elfler şaşkınlıkla birbirlerine baktılar.

Ser bir an donakaldı ve eğildi. “Uygunsuz davranışım için özür dilerim dostum. Eğer Findabair’i kurtardıysan, bu seni bizim dostumuz yapar. Dünyanın ucunda her zaman hoş karşılanırsın. Kardeşlerime seni davet ettiğimi söyle. Ama şimdi değil. Zamanımız oldukça kısıtlı.” Eveline’e döndü. “Lord Filavandrel seni dağda bekliyor. Her şeyi hallettiysen, şimdi gitmeliyiz.”

Eveline başını sallayıp Roy ve Kantilla’ya döndü. Sanki uygun bir veda sözü bulmaya çalışıyormuş gibi kendiyle boğuşuyordu.

“Herkes bir dakika,” diye araya girdi Roy. “Bir sorum var. Dol Blathanna’daysanız Eveline ile nasıl iletişime geçtiniz? Orası yüzlerce kilometre uzakta.” Topluluk, baronun sürekli gözetimi altındaydı. Elflerle iletişime geçememeleri gerekirdi.

“Açıklayayım.” Ser öne çıktı. “Adını meydandaki kazığa Kadim Lisan’la kazımıştı. Bazılarımız bunu gördü ve haberi Mavi Dağlar’a getirdiler.”

“Bazılarınız mı?”

“Hepimiz dağlarda saklanmıyoruz, biliyorsun.” Ser kendinden emin bir şekilde gülümsedi. “Halkımız her yere dağılmış durumda ve yolda daha da çoğalacağız.”

“Yani Eveline’i Dol Blathanna’ya geri mi götürüyorsun?” diye sordu Roy. Üzgün, itiraz etmek isteyen bir ses tonuyla.

“Doğru. Bunda bir sorun mu var, Witcher?” Toluvair, Roy’un sorularından rahatsız olmaya başlamıştı. Sabırsızca, “Seni savunduğumu düşününce. Bir çocuğun eve dönmesini mi engellemeye çalışıyorsun?” dedi.

“Sabırlı ol Toluvair. Roy, Findabair’in dönüşüne itiraz mı ediyorsun?”

“Evet.” Roy elflere baktı ve bir adım öne çıktı. “Dol Blathanna’ya dönmek doğru bir seçim değil.”

“Neden? Bana bir sebep söyle Roy,” dedi Eveline. Ona gergin bir şekilde baktı.

Roy derin bir nefes alıp gözlerini kapadı. Uygun bir açıklama bulması gerekiyordu. Sonunda Ser’in kıyafetini daha önce nerede gördüğünü hatırladı. Kötü şöhretli Scoia’tael’e aitti. Aedirn insanları tarafından sömürülüp eziliyorlardı. Bu elfler dağlarda saklanmak zorunda kalmıştı. Ser’in tek ihtiyacı sincap derisinden yapılmış bir aksesuardı, o zaman gerçek bir Scoia’tael üyesi gibi görünecekti. Dol Blathanna’nın Scoia’tael’in üslerinden biri olduğunu hatırladı.

Eveline geri dönerse, o kötü şöhretli gruba katılabilirdi. Savaş boruları çalındığında, o ve kardeşleri savaş alanına katılacaktı. Çoğu ölecekti. Francesca ve Emyhr’in anlaşması sayesinde Scoia’tael’in amacı değişti. İnsan olmayanların sömürülmesine karşı aktivistler olarak yola çıktılar, ancak bu anlaşmanın ardından sayısız elf ve cüce pusu ekipleri kurarak kuzey krallıklarının birliklerini öldürdü. Hatta insan sivilleri bile katlettiler. Sonunda, sadık oldukları kraliçe tarafından hepsi satıldı ve Emhyr, ateşkes karşılığında tüm üst düzey komutanları kuzey krallıklarına verdi.

Scoia’tael acınası, aşağılık bir örgüttü. Francesca’nın Dol Blathanna’yı geri alıp elfler için bir yuva inşa ettiği güne kadar üyelerinin sadece üçte birinden azı hayatta kalabildi. Roy, arkadaşının bu karmaşaya düşmesini istemezdi ama gelecekte ne olacağını onlara söyleyemezdi. “Şunlara bak. O kadar zayıflar ki, neredeyse hayaletler,” dedi Roy. “Eğer haklıysam, arkadaşlarının Dol Blathanna’da durumu pek iyi değil. Kendilerini doyuracak kadar yiyecekleri bile yok.”

Elfler sessizliğe gömüldü. Kenzafa bile ağzını açıp çiğnemeyi bıraktı. Witcher haklıydı. Mavi Dağlar, elfler için zorlu bir yerdi. Yiyecek kıttı ve çoğu asla yeterli yiyeceğe sahip değildi. İnsanlar gibi tarım yetenekleri de yoktu.

Roy devam etti. “İnsanlar Dol Blathanna’yı kontrol altında tutuyor. Elfler, öldürülmek istemedikçe asla sürü halinde dışarı çıkamazlar. Ama dağlarda ekin yetişmez ve Filavandrel insanlarla ticaret yapmak için fazla gururlu. Eveline dağlara dönerse açlıktan ölecek. Ayrıca doğa koşullarıyla da yüzleşecek. Eğer hastalanırsa…” Witcher konuşmaya devam etti ve Eveline’in dağlara dönmesi durumunda onun için kasvetli bir tablo çizdi. “Elflerin inanılmaz uzun ömürleri var. Uzun bir süre tek başına yaşayacaksın. Sayın azalacak, sağlığın bozulacak ve acı çekeceksin. Sonunda geriye sadece genç ama ruhsuz elfler ve Toluvair gibi zayıf kadınlar kalacak.”

“Öhöm.” Toluvair öksürerek kan akışını durdurdu. Sonra nefesini tuttu, yüzü kızardı.

“Bana biraz akraba olduğunuz için, size bir tavsiyem var hanımefendi,” dedi Roy. “Nefesiniz verem kokuyor. Bu gidişle çok fazla yaşayamazsınız. Ve bunu kardeşlerinize de bulaştıracaksınız. Üstelik endişelenmeniz gereken tek hastalık verem değil. Dağlar ne kadar engebeli olursa, kansızlıktan veya iskorbütten de ölebilirsiniz.” Roy devam etti, “Düşün Eveline. Şehirdeki tüccarlar ve aristokratlar gibi lüks içinde yaşamayacaksınız, ama açlıktan veya herhangi bir hastalıktan o kadar kolay ölmeyeceksiniz.”

“Yeter Witcher! Sessiz ol!” diye bağırdı büyücü. Asasını Roy’a doğrultunca Roy’un yüreği sızladı. Üzerlerine Korku salıp tek hamlede kafalarını uçurmak üzereydi ki, Eveline’in arkadaşları olduklarını hatırladı. Mahakam’da birkaç Scoia’tael üyesini öldürmüştü ama artık yarı elfti ve onlar onun yeminli düşmanları değildi. Tamam. Eveline’in hatırı için seni bırakacağım.

Karşılık vermeyi bıraktı ve görünmez bir elin ağzını kapatmasına izin vererek konuşmasını engelledi.

“Bütün bunları nereden biliyorsun, Witcher?” Ser, Varselie’ye bir bakış attı ve o da isteksizce büyüyü kaldırdı.

“Beyaz Kurt ve Jaskier. Bir keresinde dünyanın ucuna gittiler ve bana oradaki tatsız yolculuklarını anlattılar.” Roy, şaşkın Toluvair’e baktı. Hâlâ durumunu düşünüyordu. “Jaskier’den o lavtayı kaptın, değil mi?”

“Kapmadım!” diye öksürdü. Toluvair, “Ona yeni bir lavta verdim!” dedi.

“Jaskier, ha? Ozanın ağzı çok bozuk. Onu tarlalarda ölü bırakmalıydım.” Sör iç çekti. “Roy, bu… utanç vericiydi. Bizim için. Evet, dağlar çetin ama artık dağlarda uzun süre kalmayacağız. Majesteleri Dol Blathanna’yı geri aldığında, acımız sona erecek. Ve sence Findabair bundan habersiz mi? Söyledikleriniz onu etkileyemez, Roy.”

“Roy,” dedi Eveline. Genç Witcher’a baktı, gözlerinde çelişkili duygular yükseliyordu. “Endişeni takdir ediyorum ve tavsiyen için teşekkürler, ama Ser’in söyledikleri doğruydu. Dol Blathanna benim yuvam. Dağlarda büyüdüm. On yıllardır orada yaşıyorum. Durumlarını biliyorum. Oradan ayrılmamın sebebi oradaki hayattan nefret etmem değildi. Sadece halkımın insanlardan nefret etmesinden hoşlanmamıştım.” Gözleri kararlılıkla doldu. “Ama fikrimi değiştirdim. Hapishanedeyken birçok şey düşündüm. Ve daha önce şimdi anlayamadığım birçok şeyi anlıyorum.”

Eveline gerildi, gözleri kan çanağına döndü. “Topluluğun nasıl mahvolduğunu düşündüm. Sadece geçimimizi sağlamak istiyorduk ama baron bizi tutukladı, bir geçit törenine çıkardı, halkının bize hakaret etmesine ve aşağılamasına izin verdi, bizi geceleri zindana kapattı, aç bıraktı ve o işkencecinin bizi cehenneme göndermesine izin verdi! Masumuz! Ve baron suçlu olduğunu bildikten sonra bile tek yaptığı, uşağına bize bir torba oren verip iğrenç yaratıklarmışız gibi bizi şehrinden kovmak oldu. Bizden özür bile dilemedi!” Eveline, gözlerinde alaycı bir ifadeyle başını salladı.

“Bu çarpık topraklarda yaşamayı reddediyorum Roy. İnsan aristokratlar var olduğu sürece, insan olmayanların hiçbir özgürlüğü veya onuru olamaz. Hayır. O aristokrat domuzlar kendi halklarının özgürlüğünü ve onurunu bile esirgemeyecekler. Ayrıca, noamekend (akrabalarımız olmayanlara güvenemeyiz). O zindanda öleceğimi düşündüğümden beri, son düşüncelerim dağlara dönüp kardeşlerimle birlikte olmaktı. Onlarla savaşıp Aen Seidhe’nin özgürlüğünü ve onurunu geri kazanacaktım. Şimdi neden geri dönmekte ısrar ettiğimi anlayabiliyor musun?”

Roy iç çekti. Eğer o kadar ileri gittiyse, söyleyecek hiçbir şeyim yok. Ne yapmam gerekiyor? Safkan bir Aen Seidhe’ye evine ve halkına ihanet etmesini mi söyleyeceğim? “Anlıyorum. Kendine iyi bak Eveline. O piçle, Dylan’la ben ilgilenirim.”

“Onu bana bırak. Kantilla yarın işimiz bitince sana gelecek. Ve…” Derin bir nefes alıp Roy’a doğru koştu. Eveline parmak uçlarında yükselip yukarı baktı, sonra onu öptü.

Roy, onun saçlarının yanağına sürtündüğünü hissedebiliyordu ve dudaklarının köşesinde sıcaklığını hissetti, her ne kadar sadece bir an için olsa da.

Son bir kez ona baktı. Gözlerinde şefkat ve bir parça isteksizlik vardı. Yüzünün anısını zihnine kazımaya çalışıyordu. “Lütfen beni unutma.”

Eveline, Kantilla ve Aen Seidhe, yanlarında üç çuvalla ara sokaktan ayrıldılar.

Bu bir veda öpücüğü müydü? Roy dudaklarının kenarına dokundu. Bir anlığına gözlerinde hüzünlü bir ifade belirdi. Elf dansçısı, benim müdahalem yüzünden bambaşka bir yola girdi. Dağlara döndüğünde Scoia’tael’e katılıp savaş alanına mı girecek? Umarım yeniden bir araya gelmemiz bir savaşta olmaz.

Ana caddeye geri döndüler. Ser etrafına bakındı ve kekeleyerek, “Baron sana bir… tazminat mı verdi?” diye sordu.

“Ne demek istediğini anlıyorum.” Eveline saçlarını tuttu. “Halkımız açlıktan ölüyor. Tüm paraları yardım kuruluşuna bağışlayacağım. Biraz erzakla döneceğiz ama önce eski dostlarımızı gömmemiz gerekecek, sonra da…” Eveline, Kantilla’ya baktı. Zerrikanlı kadının gözleri parladı.

Yüzünde hafif bir öfke ifadesi belirdi. “O piç kurusu bir ay boyunca bize zulmetti. İntikam zamanı.”

“Bu arada o baronu da öldürmek ister misin?” Kenzafa havucunu yere bıraktı ve parmağını boğazına götürdü.

“Şu anda iki çatışan krallığın sınırını kontrol eden bir aristokratı öldürmek, Majesteleri’nin planlarını altüst edecek ve bizi gereksiz yere ifşa edecektir. O piçi bir dahaki sefere öldürebiliriz, Eveline.” Ser, heybetli şatoya baktı ve dişlerini gıcırdattı. “Yakında. Yakında o ve her insan günahlarının bedelini ödeyecek. Kan ve alev denizinde yanacaklar!”

Arkın Sonu