Bölüm 273: Chrysalis

Gölgenin yumruğunda tuhaf, güzel ve uğursuz bir mücevher vardı. Sanki geçilmez bir karanlıkla kaplıymış gibi tamamen siyahtı. Parlak siyah yüzeyi ışığı yutuyor gibiydi ve yıkık katedralin geniş salonunu eskisinden daha da karanlık hale getiriyordu.

O siyah boşluğun derinliklerinde, kızıl alevler tehditkar bir kırmızı parıltıyla yanıyordu. Yavaş ve tuhaf bir ritimle titreşiyor, etrafındaki her şeyi loş kırmızı ışığa boğuyordu. Onun ışığıyla boyanmış Taş Aziz, kanla kaplanmış gibi görünüyordu. Elinde tuttuğu mücevher, birinin göğsünden söküp çıkardığı, hala atan kanlı bir kalp gibi görünüyordu.

Ona bakan Sunny, garip bir önsezi hissetti.

“Bu şey de ne böyle?”

Mücevher bir tür ruh parçası gibi görünüyordu, ama… farklıydı. Öncelikle, hiç siyah bir parça görmemişti, ya da bu kadar yoğun bir parıltı yayan bir parça. Ayrıca kırık bir çekirdeğin parçası gibi de görünmüyordu. Aksine, bütün gibi görünüyordu?

“Kabus Yaratığının ruh çekirdeği böyle mi görünüyor?”

Hayır, ruh çekirdeği değil.

Bir ruh mu?

Şaşkın bir şekilde, Sunny siyah mücevherin derinliklerinde yanan kırmızı alevleri saydı. Bir, iki, üç… dört.

Düşmüş Şeytan’ın dört çekirdeği için dört alev.

Gölgesinin elinde tuttuğu şey, Kara Şövalye’nin ruhuydu… ya da en azından onun özüydü. Ama nasıl maddi bir forma dönüşmüştü?

Bunu Taş Aziz mi yapmıştı? Öyleyse, nasıl… hayır, neden?

“Onunla ne yapıyor?!”

Sunny ve Nephis şaşkın bir sessizlik içinde izlerken, Gölge sonunda harekete geçti. Siyah mücevheri yüzüne yaklaştırdı ve bir an durakladı. Gözlerinde karanlık, ürkütücü bir duygu belirdi.

Ve sonra, Taş Aziz… onu yuttu.

Sunny gözlerini kırptı.

“… Ne?”

Gölge ağzını açtı, ürkütücü kristali ısırdı ve yuttu.

Böylece, Kara Şövalye’nin ruhu yutuldu. Yaydığı kırmızı parıltı kayboldu ve dünya doğal rengine geri döndü.

Ve bir an sonra, Taş Aziz de gölgelerin içine düşerek ortadan kayboldu.

‘Bekle… Onu kovmadım ki. Ne oluyor böyle?’

Nephis ona şaşkın bir ifadeyle baktı.

“Ne oldu? O ne yaptı?”

Bir kez olsun, Sunny gerçeği çarpıtmak ve kimseyi aldatmak zorunda kalmadı. Ağzını açarak dürüstçe şöyle dedi:

“Hiçbir fikrim yok.”

Şeytan yok edildikten sonra geriye kalan paslı çelik yığınına doğru yürüyen Sunny, ayağıyla biraz karıştırdı ve sonra mırıldandı:

“Parça kalmamış. Boş.”

Changing Star birkaç saniye sessiz kaldı, sonra kaşlarını çattı.

Sonunda şöyle dedi:

“…Echo’n çok tuhaf.”

***

Herkes kavgadan sonra kendine gelirken ve yaralarını sararken, Sunny tenha bir köşeye gitti ve Ruh Denizi’ne daldı.

Sakin ve durgun su, ona tanıdık bir sessizlikle karşıladı. Kenarında hareketsiz duran gölgelere bakarak, Sunny Kara Şövalye’nin de onlara katıldığını fark etti.

Çelik dev, Sunny’nin öldürdüğü diğer tüm yaratıkların arasında duruyordu, tıpkı diğerleri gibi boş. Tehditkar ve ölümcül Düşmüş Şeytan’dan hiçbir iz kalmamıştı. Artık o da gölgelerden sadece biriydi.

Sunny sırıttı.

“Hoş geldin, piç kurusu. Kendini evinde hisset. Zaten başka hiçbir yere gidemeyeceksin.”

Derin, karanlık bir tatmin duygusu kalbini sardı. Yeminli düşmanının hareketsiz bedenine bakarken, Sunny tüm gücüyle Kara Şövalye’ye tekme atmaktan kendini alıkoymak zorunda kaldı.

Sonuçta o artık sadece bir gölgeydi. Onu tekmelemek havayı tekmelemek gibi olurdu. Ayrıca Sunny o kadar kindar birisi değildi. O piçi bir kez öldürmek ona yetmişti.

“Şimdi kim gülüyor, ha? İnkar etmeyeceğim, beni iyi yakaladın. Ama sen öldün, ben hala nefes alıyorum. Sonuçta önemli olan tek şey bu.”

Bu dünya — hayır, hem bu dünya hem de gerçek dünya, Sunny’den daha büyük, daha güçlü ve daha kudretli yaratıklarla doluydu. Birçoğu ya onun varlığını tehdit etmişti ya da üstünlüklerini göstermek için onu pislik gibi davranmak zorunda hissediyorlardı.

Ama o, hepsine rağmen hala buradaydı, ne yok edilmişti ne de boyun eğdirilmişti. Özgürdü, hayattaydı ve her geçen gün daha da güçleniyordu.

Bir gün, onlar onun önünde korkarak titreyecek ya da onun tarafından yok edileceklerdi. Tıpkı Kara Şövalye gibi.

Karanlık bir ifadeyle Sunny arkasını döndü ve gölge çekirdeğinin kara güneşinin altına doğru yürüdü. Sonra Taş Aziz’i çağırdı.

…Ama hiçbir şey olmadı.

Sunny kaşlarını çattı, sonra tekrar çağırmayı denedi — aynı sonuç. Aniden endişelenerek, runelerin önündeki havada görünmesini istedi.

Neyse ki, en kötü korkuları gerçekleşmedi. Taş Aziz hala onun Gölgesi olarak listeleniyordu.

‘O zaman ona ne oluyor?’

Onun adını tanımlayan runelere konsantre olan Sunny, onu genişletti ve okudu:

Gölge: Taş Aziz.

Gölge Sırası: Uyanmış.

Gölge Sınıfı: Canavar.

Gölge Özellikleri: [Savaş Ustası], [Sadık], [İlahi Kıvılcım].

Gölge Açıklaması: [Gölge Aziz, Unutulmuş Kıyı’nın lanetli karanlığında, hain Kayıp Işık tarafından yaratıldı.

Gölge Parçaları: [80/200].

Şu ana kadar her şey aynıydı. Ona beslediği gölge parçalarının sayısı bile değişmemişti.

Ancak, daha önce hiçbir şeyin olmadığı o sayının altında parıldayan yeni bir rün dizisi vardı.

Sunny bunu gördüğünde gözleri fal taşı gibi açıldı.

Rünlerde şöyle yazıyordu:

[…Taş Aziz evrim geçiriyor.]

Birkaç saniye durakladı, sonra Gölge Çekirdeğine baktı.

İçeride bir yerde, Gölgesi besleyici karanlık alevlerin dalgaları içinde dinleniyordu ve varlığı gizemli bir dönüşüm geçiriyordu. Siyah Şövalye’nin ruhunu tüketmek, onun Sunny’nin tahmin etmediği bir büyüme aşamasına girmesini sağlamış gibi görünüyordu.

Bu evrim süreci ne kadar sürecekti?

Ve Aziz ne tür bir dönüşüm geçiriyordu?

Sunny’nin hiçbir fikri yoktu.

Ancak, bunu öğrenmek için sabırsızlanıyordu.