Bölüm 272

Bölüm 272

Bölüm 272

Ian'ın kulaklarına hafif bir kargaşa ulaştı. Rahatsızlığı fark eden tek kişi oydu. Ne toplantıya dalmış tüccarlar, ne de can sıkıntısından yarı uykuda olan muhafızları konuyu anlamamıştı. Ian tam Philip'e bakmak üzereyken hafif bir büyü dalgası hissetti.

Vantruyalı tüccar, "Şimdi ittifakın liderini seçme konusuna geçelim. Kendilerini aday göstermek isteyenler lütfen ayağa kalksın" dedi.

Aynı anda üçü ayağa kalktı: Swift Ticaret Şirketi'nin tüccarı, burun halkalı tüccar ve bıyıklı tüccar. Tam birbirlerine bakıp konuşmak için ağızlarını açtıklarında Ian araya girdi.

"Bunun beklemesi gerekecek," diye sözünü kesti Ian. Liderlerin çatık kaşları ona dönükken o şunu ekledi: "Görünüşe göre bir sorun var."

"Bir sorun mu...?" bıyıklı tüccar homurdanarak kaşlarını çatarken, artık tamamen uyanık olan muhafızlardan biri dışarı bakmak için perdeleri çekti. Ancak toplantı odası konağın arka tarafındaydı ve bu da onlara ön tarafı net bir şekilde görememesine neden oluyordu. Ian'a inançsızlık ve endişe karışımı bir ifadeyle bakan Fael, gardiyanların koridora doğru koşarak karşı odaya girmesini izledi.

"...?"

Ian onu takip etti ama Elia bileğini yakalayınca durakladı. Dönüp ona baktı ve hafifçe gülümsedi. Gözlerinde hafif bir büyü parıltısı uçuştu.

"Görünüşe göre zamanı geldi, Sör Ian" dedi.

"... Pekala. Bakalım bunun ne kadar faydalı olacağını göreceğiz" diye yanıtladı Ian.

Yardım etmeye bu kadar hevesliyseniz...

Ian eğilirken Philip yakınlarda tek dizinin üstüne çöktü. Büyüsü artan Elia, iki elini de nazikçe Ian'ın yüzüne koydu. Sahne şüpheli görünüyordu ama Fael dışında hiç kimse onlara dikkat etmiyordu.

"Ne oluyor be...?"

"Kim bu piçler?"

"Bir pusu mu? Ama kimden?"

Diğer odaya koşan gardiyanlar nefes nefese kaldılar ve bağırdılar, bazıları silahlarını çekti. Tüccarlardan bazıları da daha iyi bir görüş elde etmek için pencerelere taşınmıştı.

"Lu Solar aşkına, neler oluyor?"

"Bu nedir?" Tüccarların soluk alıp vermeleri ve mırıltıları dışarı baktıkça daha da yükseliyordu.

Şhrrkk! Çıtır!

" Ahhhh —"

"Yakalayın onları! Silahsızlandırın!"

Konağın önünde şiddet dolu bir sahne yaşandı. Ellerinde kılıçlar olan canavarca figürler, çıplak elleriyle kendilerine doğru koşan muhafızları acımasızca kestiler. Tüccarlar korkmaktan ziyade şaşkına dönmüştü; yalnızca dört saldırgan vardı.

Ancak gardiyanların ifadeleri sertleşti. Silahsız olmalarına rağmen dört saldırganı etkisiz hale getirmek kolay olmalıydı.

" Ahhh ...!"

" Ahhh, öh ..."

Ama şimdi, karşılık vermek yerine ticaret şirketlerinin muhafızları tamamen etkisiz hale getiriliyordu. Tuhaf saldırganların gözlerindeki ürkütücü menekşe parıltısı, yaklaşmakta olan kıyamet duygusunu daha da artırıyordu.

Muhafızlardan biri, "Sanırım gidip bir kontrol etmeliyim. Hepiniz burada kalmalısınız" diye mırıldandı.

Dışarı çıkmaya hazırlanırken yoldaşlarıyla bakışan başka bir gardiyan, "Zaten can sıkıntısından ölüyordum... öyle de olabilir," diye yanıtladı.

Ian odaya girerken, "Dışarı çıkmasan daha iyi olur" dedi.

Korumalar aniden durdu. Sonuçta bir şeylerin ters gittiğini ilk fark eden Ian olmuştu. Pencereye doğru yürürken dışarıya baktı ve ekledi, "Bu sis bir lanete benziyor."

"Sis?"

Muhafızlar dikkatlerini yeniden pencereye çevirdiler. Gerçekten de bahçeye kalın, doğal olmayan siyah bir sis sinsice yaklaşıyordu. Konağın hem dışından hem de içinden yayılıyor gibiydi. Karanlık o kadar derindi ki, vagonların etrafındaki meşaleler olmasaydı onu görmek neredeyse imkansız olurdu.

Çatışma herkesin dikkatini dağıtmasına rağmen sis yavaş yavaş vagonların üzerine çöküyordu. Ian bunun daha önce hissettiği kirli büyünün kaynağı olduğunu fark etti ve ona göre sis, öfkeli saldırganlardan çok daha tehlikeli görünüyordu.

Muhtemelen paralı askerlere büyü yapıp onları kölelere dönüştürmüşlerdir.

Artık gardiyanları biçmeye devam eden tuhaf figürlerin gözlerinden ve burunlarından kan damlıyordu. Bu, yaşam güçleri pahasına onları güçlendiren bir lanetti ya da belki de bir tür büyücülüktü.

" Ahhh ... Gurgle ..."

Bu arada, yayılan sis düşmüş muhafızları sardı ve onları birer birer yuttu. Kıvranan karanlığa maruz kalan bedenleri siyaha döndü.

"Bu çılgınlık..." diye mırıldandı gardiyanlardan biri.

"Tekerlek nerede? Böyle bir büyüyü kim başarabilir?" başka bir gardiyan sordu:İfadesi şoktan dondu.

Her ne kadar bu adamlar savaşta yetenekli olsalar da büyüyle yüzleşmek tamamen farklı bir konuydu. Bazıları, lanete karşı koymak için sihirli eşyalar veya aletler arıyormuş gibi, teçhizatlarını karıştırmaya başladı.

Ian, kapıyı işaret ederek, "Oraya gitmek ve savaşarak ölmek istiyorsanız kesinlikle yapın. Ama istemiyorsanız alt katlardan uzak durun. Tüccarlar, toplantı odasında kalın ve ayrılmayın" dedi.

Pencereden boş gözlerle bakan tüccarlar neredeyse hep birlikte toplantı odasına döndüler. Bunu yaparken, tedirgin bir şekilde Philip'in yakınında duran Philip, Elia ve Fael'e baktılar.

" Ahhh... ah..."

" Aa... Jonathan?"

" Ahhh! Ahhh! "

Lanet sis daha fazla insanı yuttukça dışarıdan gelen çığlıklar daha da arttı. Bu arada saldırganların yavaşlayan hareketleri yeniden hız kazandı. Artık mürekkep kadar siyah olan derileri yeni bir enerjiyle nabız gibi atıyordu.

"Acele edin! Sör Ian'ın söylediğini yapın!" Fael bağırdı.

Şaşıran tüccarlar Ian'a bakmadan önce tereddüt ettiler.

"Peki gerçekten güvende miyiz?"

"Neler olduğunu açıklaman lazım. Neler oluyor? Nedir bu lanet?"

"Nasıl bu kadar sakin kalabiliyorsun? Böyle bir şeyin olacağını biliyor muydun..."

Tüccarlar... elbette.

Ian kısa bir süre içini çekti ve miğferini bir çınlama sesiyle çıkarıp yere fırlattı. Savaşa hazırlanan muhafızlar bile dönüp onu izlemeye başladı.

Şing—

Ian kılıcını belinden çıkardı. Loş ışıkta bile bıçak parlak beyaz renkte parlıyordu.

"...!"

Tüccarların ve muhafızların gözleri aynı anda büyüdü. Ian'ın sol elinde parlayan altıgen bir altın ışık kalkanı belirdi. Soğuk bir ses tonuyla konuşurken karanlık bakışları tüccarların üzerinde gezindi.

"Hemen hareket et. Eğer burada kalırsan benim elimde ölürsün..."

"Dostum... Paladin!" Fael panik içinde sözünü kesti ve Ian'ın sözünü kesti. Yüzü diğerleriyle aynı şoku yansıtsa da Fael hızla diğer tüccarlara döndü.

"Bu ikisi şövalye! Derhal dediklerini yapın!"

"Evet... anladım!"

Sonunda tüccarlar toplantı odasına doğru koştular.

Görev olmasaydı...

Ian öfkesini gizleyerek dilini şaklattı ve ayrılmak üzere döndü.

" Vay canına —"

" Hrrgh ... grkkk ...."

Dışarıdan şaşmaz, insanlık dışı sesler yankılanıyordu. Sis tarafından yutulanlar yeniden ayağa kalkıyordu. Öldükleri haliyle yeniden dirilen bedenleri tamamen kararmıştı ve artık tamamen kararan gözleri rahatsız edici bir ışıkla parlıyordu.

" Öff! "

" Graahhh —!"

Kötü niyetli büyü tarafından geri getirilen lanetli ölümsüzler, yaşayanların üzerine koştu; bazıları, vahşi hayvanlar gibi malikaneye doğru koşuştu.

"Geliyorlar! Efendim, bize emir verin!"

Ian, Elia'yı korumak için öne çıkan Philip'le bir bakış attı ve sonra koridora doğru döndü. "Yukarı gelenlerle ilgilenin. Sör Philip'e yardım edin."

"Ya siz efendim?"

Ian yaratıkların çığlıklarının yankılandığı koridora doğru döndü. "Lanetin kaynağıyla ilgileneceğim."

Bunun üzerine Ian koridorda hızla koşmaya başladı, o uzakta kaybolurken altın kalkanın izi de silinmeye başladı.

"Lanetli sisin içine mi girecek?" Muhafızlardan biri inanamayarak mırıldandı.

"Akıllı olun ve beni takip edin, "Philip artık parlak beyaz kalkanı ve kılıcıyla koridora doğru ilerledi.

Konuşurken vizörünün altında altın ışık titreşiyordu.

"Eğer ölmek istemiyorsan."

Çarpışma!

O anda, pencereden bir şey paramparça oldu; eklem yerleri bükülmüş, kararmış bir ceset yere yuvarlandıktan sonra yavaşça tekrar ayağa kalktı. Duvarlara tırmanıp kırmış olmalı.

Karanlık ölümsüzlerin görüntüsü sadece bir dakika önce sürdü—

" Aaahhh !"

Birkaç gardiyan çığlık attı ve yaratığa doğru koştu.

***

Çıtırtı!

Ian alt kata inerken bir ölümsüzün kafasını hızla ikiye böldü. O zaman bile yaratık ölmedi ve kopmuş gövdesi ona doğru uzandı. Parıldayan beyaz bir ışık yayı bir kez daha üst gövdesini kesti.

" Gragh —"

İkiye bölünmüş ölümsüz yere yığıldı ve bir başkası arkadan ona doğru koştu. Ian kılıcını göğsüne sapladı, gözleri bir anlığına kül grisine döndü.

Vay be!

Sessiz bir patlama yaratığı parçaladı ve kalıntılarını parçalara ayırdı. Ian kan sisinin arasından baktı ve gölgeli koridorda hareket eden daha fazla ölümsüzün silüetlerini gözlemledi. Bu lanetli ölümsüzler daha hızlıydıTipik bir gulyabani, vücutları muhtemelen lanetli büyüye bulanmış durumda.

Eğik çizgi!

Ian kızıl sisin içinden hücum ederek kılıcını başka bir düşmanın kafasına indirdi. Üst kat bağırışlar ve savaş sesleriyle yankılanıyordu. Görünüşe göre yaratıkların birçoğu mücadeleye katılmak için duvarlardan yukarı tırmanmıştı.

Şştt! Çatla!

Ancak Ian yalnızca önündeki düşmanlara odaklandı. Philip üst kattaydı ve Ian tüccarları koruması konusunda ona güveniyordu.

Gürültü! Çatla!

Ian'ın kılıcının bıraktığı beyaz çizgiler, ölümsüzleri birbiri ardına kesiyordu. Bazen Platin Bariyerinin altın rengi izi duvarlara veya tavana tırmanan yaratıkları vuruyordu.

"...!"

Ian'ın gözleri bir anlığına titredi ve ayaklarının etrafından yükselen siyah sisi fark etti. Lanet vücuduna yerleşmeye çalışıyordu. Ancak ölümsüzlerin aksine lanet onu tüketmedi. Bu sadece enerjisinin bir kısmını tüketti ve boğazında dumanı solumak gibi cızırtılı bir his bıraktı.

Buna karşı tamamen dirençli olacağımı düşünmüştüm... Yine de hiç yoktan iyidir.

Düşünerek koridorda ilerleyerek yol boyunca düşmanları kesti. Geniş alan büyüsü kullanmaya niyeti yoktu. Üzerinde çalışacağı belirlenmiş bir bölge olmadığı sürece, yanlış bir adım konağın çökmesine veya üst kattakilere zarar vermesine neden olabilir.

-Orada!

Koridorun ortasına vardığında zihninde bir ses çınladı. Bu, Ian'ın asla öğrenme zahmetine girmediği küçük bir iletişim büyüsü olan Fısıltı adlı bir Görüş büyüsü kullanan Elia'ydı.

–Büyü akışı yakınınızda yoğunlaşıyor! Bir şey görüyor musun?

Elia'nın büyüyü tespit etme yeteneği Ian'ınkinden daha keskindi. Büyü Tespiti becerisi, büyülü akışları Ian'dan daha net ve daha uzak bir mesafeden hissetmesine olanak sağladı.

Ian kaşlarını çattı ve cevap verirken daha fazla gulyabaniyi susturdu.

–Hiçbir şey görmüyorum.

–Bu olamaz… O bölgede yoğunlaştırılmış büyü olmalı.

Durum buysa...

Ian kılıcını daha sıkı kavradı.

Ona durmadan saldıran lanetli ölümsüz, siyah zırhlı bir figüre yol açarak geri çekilmeye başladı. Esmer savaşçı bir kılıcı kavradı ve beyazları tamamen siyaha dönüşen mor, kararmış gözlerini delici bir bakışla Ian'a dikti.

Ve yalnız değildi. Uzaktan iki benzer figür daha yaklaştı, gözleri aynı karanlık güçle parlıyordu.

"Tamamen bir iblise dönüştün, değil mi..." diye mırıldandı Ian, Platin Bariyerini kaldırırken.

İblis korkunç bir kükremeyle doğrudan ona saldırdı.

Tat-tat-tat!

Ian onunla doğrudan yüzleşmek için koştu.

Odaklanması doğal olarak zirveye ulaştı. Lanetin kalıcı etkileri arka planda soldu ve Konsantrasyonu daha da arttıkça görüşü ve duyuları kristal berraklığında kaldı.

Tang!

İblisin kılıcı Ian'ın Platin Bariyerine çarptı ama bariyer sadece hafifçe parladı, ne çatladı ne de sarsıldı. Ian elinin devrelerinde depolanan büyünün biraz azaldığını hissetti.

Önemli değildi; devrede hâlâ bol miktarda depolanmış enerji vardı ve eğer hepsini tüketirse, büyüsünü her zaman ona güç sağlamak için yönlendirebilirdi. Bunu test ederek öğrenmişti ve bir keresinde Philip'in sonunda kırılıncaya kadar saldırmasına izin vermişti. Tek dezavantajı, büyüsünü kullanmanın daha az verimli olması ve diğer büyüleri yapma yeteneğini sınırlamasıydı, ancak görünen büyüden kaçınmak zorunda olduğu bir durumda bu önemli bir endişe değildi.

Büyü gücüm düşük ama talepler artmaya devam ediyor, diye düşündü Ian, Gerçek Gümüş Çelik Kılıcını yatay olarak sallarken.

Şşşt! Swish!

Rüzgar Bıçağı ile aşılanmış parlak bıçak, şeytanlaştırılmış paralı askerin deri zırhını ve belini temiz bir şekilde dilimledi. Kesilen vücuttan siyah ihor fışkırdı ve Ian'ın yüzüne sıçradı. Ancak onu silecek zaman yoktu.

Şşşt!

Bir sonraki iblis ona saldırdı. Ian, yaratığın saldırısına kılıcının hızlı bir darbesiyle karşılık vererek karşılık verdi.

Çarpışma!

İblisin kılıcı Ian'ınkine çarptığında paramparça oldu ve o da bu açıklıktan yararlanarak sol kolunu açıkta kalan boynuna doğru salladı.

Pat!

Kalkanın kenarı iblisin boynunu temiz bir şekilde kesti. Ian sol kolunda neredeyse hiç ağırlık hissetmese de bariyer başlı başına ölümcül bir silah görevi görüyordu. Ceset buruşurken Ian, kalkanı tekrar kaldırmadan önce bir anlığına tereddüt etti.

Tang!

Başka bir iblis, hem Ian'ı hem de önceki saldırganı tek darbede ezmek niyetiyle devasa bir baltayı ona doğru savurdu.

Krakoom!

Balta çarpıştıIan'ın kalkanı, havaya dalgalanan bir karanlık enerji şok dalgası gönderiyor. Ian'ın dizleri kuvvetten dolayı hafifçe büküldü. İblis onun üzerinde belirdi, konuşurken dudakları kıvrılıyordu.

"Sen nesin...?" yaratık hırladı, sesi metalin taşa sürtünmesini andırıyordu. İblisin ürkütücü bir şekilde parıldayan menekşe rengi gözleri Ian'a odaklanırken parladı.

Ah, demek başından beri izliyordun.

"Ne düşünüyorsun?" Ian kalkanını daha da sıkı tutarak cevap verdi.

Tang!

Kalkanı güçlü bir yay çizerek savurdu ve iblisin geriye doğru uçmasına neden oldu. Yere düşerek kayan zemini paramparça ederek durdu.

Ian, kılıcını kavrayarak, "Kafanı alacak olan benim, lanet büyücüsü," dedi.

İblisin dudakları doğal olmayan bir sırıtmayla büküldü.

"Anlayabilirsiniz... Etkileyici. Kara büyü konusunda oldukça bilginiz var," diye alay etti.

"Biraz. Ayrıca burada, kanalizasyonda saklandığını da biliyorum."

"...!" İblis bir anlığına tereddüt etti, şaşırmıştı.

Ian hafifçe çömeldi ve dudaklarının kenarında bir sırıtış belirdi.

"Uygun değil mi? Bir hamamböceği ait olduğu yerde, kanalizasyonda yaşamalı."