Bölüm 272 – 259 Bu tamamen o kişinin planı

Bölüm 272 - 259 Bu tamamen o kişinin planı

Başkentteki neşeli ve hareketli kraliyet ziyafeti, Joyce'un araya girmesi ve halefin taç giydirilmesi konusundaki kargaşa arasında aceleyle sona erdi. Ancak soyluların çoğu için çekişme henüz yeni başlıyordu.

Prens Harold'ın en büyük destekçisi olan Dük Rickman, ziyafetin ardından cesurca, tanrıların çağrısına uyacağını ve asi madencileri bastırmak için bizzat birliklerine liderlik ederek Kont Joyce'un topraklarına gideceğini ilan etti!

Harold'ı destekleyen diğer soylular da bu çağrıya karşılık verdiler ve zaman kazanmak, Prens Hattar'ın adamlarının ellerini çabuk tutmasını engellemek amacıyla bir düzineden fazla büyük soylu, özel askerlerini toplama kararı aldı. Krallığın güneyinden toplanan serf askerleri de eklenerek bir hafta içinde on beş bin kişilik güçlü bir ordu kurulabilirdi.

Bu, isyancı madencileri toz duman edecek büyüklükte bir orduuydu!

Ancak herkesi şaşırtan şey, tahtın güçlü adaylarından Hattar'ın önemli bir hamle yapmamasıydı.

Gerçekten de krallık sarayından döndükten hemen sonra Hattar da kendisini destekleyen soyluları topladı ve krallığın güneyindeki isyanı bastırmak için hızla bir ordu hazırlığına girişti.

...

Fakat harekete geçemeden Anthony tarafından durduruldu.

"Madem Harold bu kadar istekli, bırakın işi onlar halletsin; o madenciler o kadar da kolay başa çıkılacak insanlar değil..." dedi Anthony alaycı bir gülümsemeyle.

"Üstat, yoksa madencilerin isyanının Büyücülerle bir ilgisi var mı?" Hattar bir an duraksadı ve bir anlam veremeden sordu. Bu insanların gerçek bir sorun yaratacak kapasitede olduğunu düşünmüyordu.

Kont Joyce sözde madenci lideri hakkında büyüklenmiş olsa da Hattar'a göre onlar sadece zeki insanlardı, hepsi o kadar. Sadece Joyce'un hazırlıksız olmasından yararlanmış, onu köşeye sıkıştırmak için aşağılık taktikler kullanmışlardı.

Eğitimsiz yoksul halk, Büyücü desteği olsa bile bir savaşın altından kalkma şansına sahip değildi!

Ne de olsa madencilerin tanrıça heykelini havaya uçurması Kilise'yi çileden çıkarmıştı. Başpiskopos Anluoke ziyafette birkaç Başpiskopos ile bir Rahip ekibini bu operasyona katılmaları için göndereceğini bile söylemişti!

Eğer... Büyük bir Büyücü olan Anthony bizzat harekete geçmeye razı olmasaydı...

Anthony ne doğruladı ne de yalanladı, şimdilik muğlak konuşmayı tercih etti. Gizli Büyücülük Cemiyeti ile Büyücüler Diyarı'nı açık etmenin vakti henüz gelmemişti.

"Krallık istikrarlı kalırsa herhangi bir avantaj elde etmeniz pek olası değil. Kilise'nin müdahalesini bir kenara bıraksak bile, Harold'ın destekçileri sizinkilerden çok daha güçlü. Mevcut dezavantajınızı ancak uygun bir kriz tersine çevirebilir" diye ima etti.

"Her halükarda, sadece söyleneni yapmanız yeterli; zamanı geldiğinde doğal olarak tahta çıkacaksınız."

Anthony madenciler hakkında çok fazla şey bilmese de bunun o seçkin kişi tarafından kurgulandığını biliyordu. Aceleyle toplanan birlikler onları yok edemeyecekti.

Hattar, Anthony'nin sözlerini sessiz bir onay olarak kabul etti ve aciliyet duygusu epey hafifledi. Yine de Dük Rickman ve diğerlerinin ek önlemler almadan Kont Joyce'un topraklarına doğru yola çıkacağını düşünmek bile içine bir güvensizlik düşürüyordu.

Babası Kral Basel, bir halefin atanmasından ilk defa bu kadar açık bir şekilde ve üstelik imparatorluğun tüm soylularının önünde bahsetmişti. Ve Başpiskopos Anluoke'un konuyu bizzat açmış olması, madenci meselesini kim çözerse çözsün, seçim iki adamın da hoşuna gitmese bile bu karardan kolayca geri dönemeyecekleri anlamına geliyordu.

Eğer Harold başarılı olursa, işte o zaman büyük bir sorun çıkardı!

Hattar tereddüt etti; diğerlerini takip etmek için bir ordu organize edip etmemeyi, isyanı bastırmaya katılıyor gibi görünmeyi düşündü. Böylece fırsat doğduğunda onlara sırt çevirebilir, içerideki ve dışarıdaki madenciler ve Büyücülerle iş birliği yaparak kontun topraklarına ayak bastı baskını düzenleyen on kadar soylunun özel güçlerini imha edebilirdi!

Anthony de Hattar'ın bu acımasızlığı karşısında şaşkına döndü. Bir süre düşündükten sonra, tüm lejyonun imha edileceğini garanti edemediği sürece Hattar'ın bu riskli hamlesini onaylamadı. Aksi takdirde bu durum sadece başkalarının ellerine koz verirdi.

"Durumu keşfetmek için bir birlik gönderebilirsin. Karar için acele etmeye gerek yok!" diye öneride bulundu Anthony ihtiyatla.

...

Bu sırada Kont Joyce'un mülkünün sınırları içinde son savaş yaşanıyordu!

Bir yanıltmaca taktiğiyle kaleyi kolayca ele geçiren Ryder, isyandan bu yana karşılaştığı en büyük zorlukla karşı karşıyaydı: yerel kiliseyi ortadan kaldırmak!

Yalnızca bir rahibin koruduğu malikâne topraklarının aksine, bu kilisede bir başpiskopos ve beş rahip bulunuyordu. Artı olarak, muhafızlarla uğraşırken çıkardıkları kargaşa kiliseyi çoktan uyarmıştı; bu yüzden baskın yapma olasılığı ortadan kalkmıştı ve geriye tam kadro bir savaştan başka seçenek kalmamıştı!

Bu, yoksullarla Aşkın Varlıklar arasındaki bir savaştı!

Yağmurun altında, ellerindeki yayları, mızrakları ve hançerleri kuşanmış bin madenci kiliseyi kuşattı. Onlarca arbalet aynı anda ateşlendi ve ok fırtınası sağanak gibi indi.

Ancak başpiskopos sadece elini kaldırdı ve görünmez bir bariyer gökyüzünü dolduran okları saptırdı; yüzeyinde dalgalanmalar oluştu ancak kısa sürede delinmesi mümkün görünmüyordu.

İyi yapılmış bileşik bir arbaletin gücü patlamalı tüfekten aşağı kalır yan olmasa da bu durum malzeme bilimindeki gelişmelerin ve makara sistemlerinin icadının bir sonucuydu. İmparatorluğun zanaatkarlarının ürettiği 'güçlü arbaletler' ise pek çok açıdan yetersiz kalıyordu. Tek bir tur arbalet oku, İkinci Halka İlahi Sanatı olan "Kutsal Işık Kalkanı"nı kırmaya yetmezdi.

Aksine, düşmanın ardından yapacağı "Kutsal Işık Şoku" bir düzineden fazla insanın hayatına mal olacaktı!

Düşmanı ezmek umuduyla öne atılan madencilere gelince, onlar "Günah İtirafı" İlahi Sanatı'nın aydınlığı altında dizlerinin üstüne çöktüler, heykelleri parçalamanın ve kutsal olanı kirletmenin günahını ağlayarak ve büyük bir bağlılıkla itiraf ettiler.

Böyle korkunç bir manzara, sayıca çok üstün olan madencilerin korkuyla geri çekilmesine neden oldu; ileri adımlık atmaya cesaret edemiyor, sadece uzaktan arbaletlerle karşılık vermeyi göze alabiliyorlardı.

Aşkın Varlıklar ile yoksullar arasındaki uçurum açıkça ortadaydı!

"Gerçek rahipler böyle mi oluyor?" Kilisenin içindeki piskoposun kuşatmayla ustalıkla başa edişini izleyen ve ardından yere yığılan düzinelerce cesede bakan Ryder, uzun bıçağını daha da sıkı kavradı.

Diğerleriyle birlikte savaşa katılmayı çok istiyordu ama bunun hiçbir işe yaramayacağını çok iyi biliyordu.

"Kesinlikle, bu yüzden sana gerçek zorluğun henüz yeni başladığını söylemiştim," dedi Lynn'in sesi kulağında yankılanarak. "Kontlukta görevlendirilen başpiskopos İkinci Halka bir din adamı olmalı."

"Onu öldürmenin bir yolu var mı?" diye sordu Ryder acilen.

"İki yöntem var. Birincisi, gücü tamamen tükenene kadar beklemek," dedi Lynn umursamazca. İster büyücü ister din adamı olsun, büyü yapmak kaçınılmaz olarak ruhsal güç tüketirdi.

Ancak görünüşe göre kilisenin içindeyken düşman belirli bir güçlendirme alıyordu, bu yüzden diğer rahipleri korurken bile güçleri uzun süre tükenmiyordu.

"Ya ikinci yöntem?" Ryder, her bekledikleri anda daha fazla madencinin öleceğini bilerek birinci yöntemi düşünmeden reddetti...