Bölüm 2716 Büyük Kaçış

Büyük ve geniş bir alana yayılmış olan Ebedi Şehir, gölün dar bir alanına ve Saray Adası’nın paramparça olmuş kalıntılarına kadar küçülmüştü. Sarayın kendisi yok olmuştu ve Ebedi Şehir de artık ebedi değildi. Süslü binalar, gümüş ağaçlardan oluşan geniş korular ve görkemli plazalar Ezme tarafından moloz haline getirilmiş, ardından toza dönüşmüş ve Fırtına Denizi’nin vahşi inişiyle yıkanıp gitmişti. Geriye sadece sonsuzluğa uzanan koyu renkli camın kusursuz yüzeyi kalmıştı…

Ve suya batmış olmasına rağmen hâlâ ışıl ışıl parlayan Deniz Feneri. Sunny oraya bir daha kimsenin ulaşabileceğinden şüpheliydi. Ama yine de gelecek tahmin edilemezdi…

Kubbenin kalıntıları çöküyordu. Tamamen yok olmasına sadece birkaç dakika kalmıştı… belki de saniyeler…

Bu yüzden acele etmesi gerekiyordu.

Son dikiş atılır atılmaz Sunny’nin beş enkarnasyonu birleşti. Gölgelerini çoktan kovmuştu. Kuklacı’nın devasa figürü Karanlık Kale’nin tepesindeki tüneğinden inmiş, Karanlık Kale’nin kendisi de yok olmuştu.

Gölge Lejyonu, ruhunun ışıksız enginliğine geri çekilmişti.

Geriye kalan tek şey, Rüya Kapısı’na dalmadan önce Fildişi Adası’na ulaşmaktı. Sunny yukarı bakarak tek bir adım attı ve Umut Kulesi’nin gölgelerinden çıktı.

Aynı anda Nightwalker da katlanmış uzayda tek bir adım attı ve onun yanındaki zümrüt çimlerin üzerinde belirdi.

Gece Evi’nin efsanevi kurucusu mesafeli bir ifadeyle etrafına bakındı ve eşit bir tonda sordu: “Burası tam olarak neresi?”

Sunny, boş göz çukurlarıyla onlara bakan ölü ejderhanın kafatasına baktı.

“Fildişi Kule. Bu başka bir şeytan tarafından inşa edildi.”

Zincir Kıran çoktan küçük gölün durgun sularında dinleniyordu. Onun ötesinde, Rüya Kapısı’nın el değmemiş beyaz uçurumu giderek yaklaşıyor ve harap olmuş Ebedi Şehir’i yavaşça gizliyordu. Karanlık sudan yükselen sütunlar onları her yönden çevreliyordu ve üzerlerinde, görünmez kubbenin son parçası da Fırtına Denizi’nin akıl almaz ağırlığı altında parçalanıyordu. Nightwalker önüne baktı, birkaç saniye sessiz kaldı ve sonra belli belirsiz bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Demek gerçekten de buradan ayrılıyorum.” Uzun bir iç çekti, sonra belli belirsiz gülümsedi. Aşağıya bakarak, çok aşağıda yükselen suda yavaşça boğulmakta olan Kanakht’ın Eti’nin korkunç formunu inceledi:

“Ve gerçekten de o şeyi öldürmeden geride bırakıyoruz. Buna inanamıyorum.” Sunny de aşağıya baktı. Yüz ifadesi biraz ekşidi.

“…Evet. Ah, şimdi ölüm listemde iki Büyük Dev var. Merak etme, er ya da geç onlara ulaşacağım.”

Her zaman ulaşırdı.”

Sunny, Kanakht’ın Eti’ni düşünmenin şu an için bir anlamı olmadığını bilerek arkasını döndü. Bunun yerine etrafına gölgeler toplamaya başladı, gerekirse Fildişi Adası’nı onlardan bir koza içine almaya hazırlanıyordu. Ne de olsa kubbesi tamamen yok olmadan Ebedi Şehir’den kaçıp kaçamayacakları hâlâ belirsizdi.

Aslında, ada tam o sırada sallandı ve rotasında aniden beliren karanlık sudan oluşan ezici bir şelaleden kaçmak için yana döndü.

Nightwalker iç çekti, sonra Zincir Kırıcı’ya baktı.

“Ben… şimdi bir gemide olmak istiyorum.”

Bir adım daha attı ve doğrudan eski geminin güvertesine indi. Sunny de onu takip etti.

Nephis, Cassie, Jet ve Naeve orada toplanmışlardı. Gemiyi yönlendirmeye gerek yoktu ama Nephis Fildişi Adası’nı kontrol etmeye odaklanmıştı. Diğer üçü onun arkasındaydı.

Güneşli ve Gecegezen göründüğünde hepsi rahatlamış bir şekilde iç çekti.

Güvertede oturup küpeşteye yaslanmış olan Jet tembelce gülümsedi.

“Demek döndün. Güzel… Yüzmeye gitmeye karar verdiğini sanıyordum.”

Sunny ona uzun uzun baktı.

“Hayır, teşekkür ederim.”

Naeve, Nightwalker’a döndü ve azalmış bir şiddetle ona baktı ama hiçbir şey söylemedi. Aynı şekilde Cassie de sessiz kaldı. Kimse konuşmadı, yaklaşmakta olan Rüya Kapısı’nı dikkatle izliyorlardı.

O sırada Ebedi Şehir neredeyse tamamen yok olmuştu. Kanakht’ın Eti’nin grotesk kütlesi dalgaların altında kaybolmuştu ve Sunny’nin Gecegezen ile gölgesini birbirine diktiği nokta bir su sütunu tarafından ezilmişti.

Fildişi Adası’nın etrafına her an daha fazla sütun iniyor, sanki Geçit’in yükselen beyaz yarığına ulaşmasını engellemeye çalışıyordu.

Sunny hayatında pek çok felaketten kurtulmuştu… kabul etmek gerekir ki, çok azı bunun kadar kıyamet gibiydi. Yine de Ebedi Şehir’den gerçekten kaçabileceklerine inanmakta zorlanıyordu.

Ve sonunda…

Kaçtılar.

Fildişi Adası Rüya Kapısı’na sağ salim ulaştı. Kenarı kör edici parlaklığa yavaşça girdi ve tertemiz beyaz bir duvar onu varoluştan siliyor gibiydi.

Uçan ada Kapı’dan geçerken duvar yaklaştı ve sonra Sunny ile arkadaşlarını yuttu.

Birkaç saniye önce gözlerini kapattığı için geçiş anını göremedi.

Ama hissetti.

Onlara yağan yağmur aniden kayboldu. Ilık bir rüzgâr yüzünü okşadı. Ölmekte olan bir şehrin üzücü sesleri yerini mutlu bir sessizliğe bıraktı ve uçurumun derinliklerindeki karanlık yerini yumuşak güneş ışığına bıraktı.

Sunny gözlerini yavaşça açtı.

Mavi bir gökyüzü onu karşıladı.

‘Başardık.

Fildişi Adası, Gözyaşı Nehri havzasının en güney bölgesinin üzerinde uçuyordu. Nehrin kendisi, çok aşağıda canlı bir manzara boyunca kıvrılıyordu, dolu ve uçsuz bucaksızdı.

Gece Bahçesi, akan sularının üzerinde dinleniyordu, güverteleri sayısız insanla dolup taşıyordu. Güneş ışığından uzakta uzun bir zaman geçirdikten sonra, hepsi yaşayan geminin mağaralarından dışarı dökülmüş gibiydi,

Birçoğu şimdi Fildişi Kule’nin ortaya çıkmasıyla heyecanlanarak gökyüzünü işaret ediyordu.

Düş Kapısı kapandı ve bu topraklarla Ebedi Şehir arasındaki bağlantıyı kesti.

…Şimdi, keşif gerçekten sona ermişti. Sunny yavaşça nefes verdi.

Güvendeydiler.

Nightwalker derin bir nefes aldı ve başını kaldırdı, yüzünde yavaşça bir gülümseme belirdi. “Ah, güneş. Onu bir daha görebileceğimi gerçekten düşünmemiştim. Son bir kez.” Sunny’ye dönerek hafifçe eğildi. “Teşekkür ederim. Bunun anlamı tahmin edebileceğinden çok daha büyük.”

Sunny kaşlarını çattı.

“Son bir kez mi? Neden bahsediyorsun sen? Bunu çok göreceksin… hatta belki de bıkacak kadar çok.”

Nightwalker bir an oyalandı, sonra başını usulca salladı.

“Korkarım işler bu şekilde yürümüyor.”

Tam o sırada yanağında aniden kanla şişen uzun bir kesik belirdi.

Sunny şaşkınlıkla ona baktı.

‘Ne? Bu kesik nereden geldi? Onlara hiçbir şey saldırmamıştı.

Nightwalker bir şey söylemek ister gibi Naeve’e döndü.

Ama o söyleyene kadar vücudunda iki sivri kesik daha belirdi.

“Nightwalker, neler oluyor?” “Baba!”

Sarsıldı ve dizlerinin üzerine çökerek sessiz bir inilti çıkardı.

“Hayır, hiçbir şey… sadece,,, ölümlülük. Seni yakalamanın bir yolu var. “

Vücudunda sayısız yara kendini göstermişti. Sunny sonunda ne olduğunu anlayarak irkildi.

Ebedi Şehir’in pençeleri hâlâ tutsağın üzerindeydi. Nightwalker gölgesini geri almış ve onlar da kaçmış olabilirdi… ama bu geçmişi silmezdi…

Yani, on yıllar boyunca aldığı her yara şimdi onu yakalıyordu. “Arght!”

Kemikleri korkunç bir sesle kırıldı ve eti yarıldı.

Ölüyordu. Ondan geriye dağılmış kemik parçaları ve dökülen kan denizinden başka bir şey kalmayana kadar binlerce kez ölecekti.

“Ah… bu bir… zevkti. Hep düşünmüştüm. Bir geminin güvertesinde öleceğimi…” Sunny öylece donakaldı.

‘Hayır, olamaz. Yaptığım onca şeyden sonra olmaz!”

…Neyse ki Nephis hiç donmamıştı. Nightwalker’ın yanında belirerek ellerini onun omuzlarına koydu ve aşağıya baktı. “Yine de bu gemide ölme.”

Teni yumuşak bir ışıltıya büründü ve Nightwalker’ın vücudundaki korkunç yaralar iyileşmeye başladı.

Ve onların yerine yenileri belirdi. Vücudu ezilmiş, parçalanmış ve yok edilmişti. Derisi yüzülmüş ve eti parçalanmıştı. Uzuvları kopmuş ya da parçalanmış ve gözleri oyulmuştu.

Nightwalker acıya ne kadar alışık olursa olsun, çığlık atmaktan kendini alamıyordu.

Ne var ki, Neph’in alevleri onu, ertelenmiş ölümün bıçakları tarafından yok edilip parçalanırken aynı hızda iyileştiriyordu. Sonunda Nightwalker’ın vücudu tamamen parçalandı.

Yine de Nephis’in alevi bu hasarı da iyileştirdi.

‘Hadi, hadi…”

Sunny nefesini tuttuğunu fark etmedi.

Kim kazanacaktı?

Dünya kanunları mı, yoksa Nephis mi?

Doğal olarak…

Sonunda Nephis kazandı.

Nightwalker hayatta kaldı.

Sonunda Ebedi Şehir’den kaçtı… Ve diğerleri de onunla birlikte kaçtı.