Bölüm 270: “Öncüler”den Dersler

Bölüm 270: "Öncüler"den Dersler

Ding Songyan ve Wang Zhou, Chengtian Vilayeti yameninde Direktör Hong ile buluştular.

Direktör, kendisiyle aynı şekilde Dövüş Yasa Bürosu’nun üniformasını giyen bir adamla birlikte dışarı çıkıyordu.

Adam kırklı ya da ellili yaşlarında, kısa boylu, maymunumsu bir duruşa, kusursuz derecede yuvarlak gözlere, kırmızı bir burna ve sivri, gaga benzeri bir ağza sahip görünüyordu. Boynunu uzun tüylerden oluşan bir yaka çevrelemişti, iki elinin sırtında belirgin işaretler vardı ve belinde altından bir mühür bulunan yeşil bir kuşak sarkıyordu.

Direktör Hong Zhengyang, "Kahraman Wang, Genç Kahraman Ding, burası Büromuzun Genel Müdür Yardımcısı Luo," diyerek onları Wang Zhou ve Ding Songyan ile tanıştırdı.

Dövüş Yasa Bürosu’nun her Müdür Yardımcısı, mükemmelleşmiş Dharma Âlemi seviyesinde bir güç merkeziydi. Sıradan bir Büyük Üstat, kendine özgü bazı öğretileri olup başka bir telafi kazanmadığı sürece yalnızca bir Direktör olabilirdi.

Demek Luo Feng bu... Başkentte geçirdiği bir ayın ardından Ding Songyan, Büronun Müdür Yardımcıları hakkında kaba taslak bir fikir edinmişti.

Luo Feng, henüz altmış yaşına girmemiş, Parlak Gök Gürültüsü Okulu’nun bir Kıdemlisi ve mükemmelleşmiş Dharma Âlemi ustasıydı. Dövüş sanatları Zuzi’den geliyordu ve Kötü Niyetli Ceza Kararnamesi’ni uyguluyordu. Okulu insanlardaki iyiyi kötülükten ayırt edebiliyor, Adalet Bakanlığı ve Büro ile yakın bir şekilde çalışıyordu ve üyelerinin çoğu saraya hizmet ediyordu.

Ding Songyan’ın zihni, Dağlar ve Denizler Gizli Klasiği’nin Zuzi tanımını hızlıca hatırladı.

"Zuzi, yeleli bir makak gibidir; öküz kuyruğu, desenli ön kolları ve at toynakları vardır. İnsanları gördüğünde çığlık atar. Onu tüketmenin sonucu mu? Gök gürültüsü benzeri bir kudret, kötülüğü cezalandırma gücü ve Heng ile Ha kapı muhafızlarının bağırıp nefes alma yeteneklerini bahşeder."

Müdür Yardımcısı Luo, göğün gök gürültüsünün bir insanın içinde toplanmış gibi, insanın bedenini ve zihnini titreştiren bir otorite havasıyla birlikte oldukça sertti.

Karşılıklı selamlaşmaların ardından Wang Zhou’ya şöyle dedi: "Kahraman Wang, aralarından birinin İblis Tohumu İki Yüzlü olup olmadığını kontrol edebilirseniz çok minnettar olurum."

Müdür Yardımcısı durakladı ve ekledi, "Hiçbiri büyük bir kötülük işlemedi."

Wang Zhou bunu kabul etti ve Direktör Hong’un rehberliğinde Ding Songyan ile birlikte yan bir odaya girdi.

İçeride ondan fazla kişinin bulunduğu basit bir nezarethane vardı: gri cüppeli keşiştirler, haydut yüzlü çete üyeleri, kürklere sarılmış kadınlar ve yuvarlak yaka kısa ceketler ile kalın pamuklu etekler giymiş hoş genç kadınlar.

Hepsi, ortalığı dehşete düşüren ve hâlâ korkunun pençesinde olan insanlar gibi büzüşmüş ve titriyorlardı. Birkaçı, işkence aletlerinin tadını hatırlıyorlarmış gibi Direktör Hong’u görür görmez titremekten kendilerini alamadılar.

Ding Songyan’ın gözlerinde sarımsı bir mum alevi yandı, derinliklerinde yıldız ışığı noktaları belirdi.

Aynı zamanda Göksel Kalp durumuna girdi.

Direktör Hong’un bahsettiği Altın Orşe zevk kayığının fahişesi Cheng Yuping de dâhil olmak üzere, Shilin Tapınağı’nın keşişlerinden başlayarak onları birer birer inceledi.

Altın Orşe’nin Fahişesi Cheng mi? Sanırım Liu Cheng’e düzenlenen suikast girişimi de onu görmeye gittiği sırada gerçekleşmişti. Saldırgan Birikmiş Kötülük Yolu’ndan Sun Feiyang’dı ve İki Yüzlüler Birikmiş Kötülük Yolu ile yakından bağlantılı... Bu biraz fazla tesadüf değil mi? Üstelik hem baba hem oğul aynı şeyden geçmek zorunda mıydı? "Canavarlar edepten yoksundur, bu yüzden baba ve oğul aynı eşi paylaşır..." Ding Songyan, Cheng Yuping’i birkaç kez daha dikkatle inceledi ancak onun İblis Tohumu İki Yüzlü olduğuna dair hiçbir işaret göremedi ve onda herhangi bir yalan tespit edemedi.

Cheng Yuping’in yüzü solgundu ve yarı yarıya korkudan ödü kopmuş bir ötücü kuş gibi çaresiz görünüyordu; insanı yüreğinden vuracak kadar acınası haldedir. Ding Songyan’ın bakışlarına neredeyse hiç tepki vermedi ve içgüdüsel olarak yalnızca başını öne eğdi.

O değil mi? Ding Songyan, fahişe Cheng’i hafızasına kazıdı ve iç seslerini dinlemek için bir fırsat bulmayı planladı.

Bunu kesinlikle şimdi yapamazdı. Direktör Hong yanındaydı ve Müdür Yardımcısı Luo dışarıdaydı, kendi sırlarını açık etme ihtimali çok yüksekti. Mesele acil değilse, bu riski almaya gerek yoktu.

Ding Songyan bakışlarını çekti ve neredeyse fark edilmeyecek şekilde Wang Zhou’ya başını salladı.

İblis Tohumu İki Yüzlü yok.

Saf bir İki Yüzlüye gelince, Parlakgece Tarikatı üyesinin Mum-Yıldız Gözbebeklerini kullanıp söylemesine gerek yoktu. Bunu onaylamak için başının arkasını çekmek yeterliydi.

Ancak Ding Songyan, bu numaranın gerçekten işe yaradığından artık emin değildi.

Sınırsız Kötülük Sun Feiyang bir zamanlar Kalp İblisi Kutsal Yazısı’nın, İki Yüzlülerin tıpkı içlerindeki bir iblisi kontrol eder gibi kendi bencilliklerini, hainliklerini ve kötülüklerini kontrol etmelerine yardımcı olduğunu belirtmişti. Eğer bunu kontrol edebiliyorlarsa, bu, Kalp İblisi Kutsal Yazısı’nı uygulayan bir İki Yüzlü’nün ikinci yüzünü, yani gerçek yüzünü gizleyebileceği anlamına mı geliyordu?

Belki de İblis Tohumu’nun ikinci bir yüzü gizleme yeteneği Kalp İblisi Kutsal Yazısı’ndan ilham alıyordu.

Ding Songyan’ın saf bir İki Yüzlü’yü dışarıda bırakmasının temel sebebi, Hu Chaohui gibi bir Dharma Âlemi Büyük Üstadı’nı enfekte edip dönüştürmenin saf bir İki Yüzlü üç ila altı ayını alacak olmasıydı. Bu, Hu Chaohui’nin aniden İki Yüzlü hâline geldiği gerçeğiyle uyuşmuyordu. Dharma Âlemi seviyesinde bir İki Yüzlü süreyi kısaltabilse bile bu pek fazla olmazdı ve yine de on gün ila yarım aya ihtiyaç duyulurdu ki bu da çok sayıda iz ve ipucu bırakırdı.

En basit nokta, birçok insanın Hu Chaohui ile temas etmiş olmasıydı, ancak çok azı onunla her gün on gün ila yarım ay boyunca temas kurmuştu.

Kalp İblisi Kutsal Yazısı’nı Dharma Âlemi’ne kadar uygulamış olan saf bir İki Yüzlü’nün Hu Chaohui’yi hızlı bir şekilde enfekte edip edemeyeceğine gelince, Ding Songyan şu an için bunu yargılayamazdı.

Kalp İblisi Kutsal Yazısı... Hu Chaohui o Göksel Hükümdar’ın kâbusundan bir iç iblis geliştirmişti ve Kalp İblisi Kutsal Yazısı’nı uygulayan bir İki Yüzlü bundan faydalanıp onu hızla dönüştürmüş müydü?

Bir İblis Tohumu İki Yüzlü’nün birini tohumun gücüyle enfekte etmesi ne kadar sürer? Ah, bunu tekrar söylemek zorundayım: Daha önce karşılaştığım her İblis Tohumu İki Yüzlü’yü çok hızlı öldürdüm ve yeterince derinlemesine sorgulamadım...

Ding Songyan, çıkarsamalarından iki yön belirlemişti ancak şu ana kadar tek bir ipucu bile bulamamıştı.

O ve Büyük Kıdemli Wang Zhou sonuçları Luo Feng ve Hong Zhengyang’a bildirdiler. Büronun iki yetkilisi de hayal kırıklığı göstermedi; sanki bunu zaten bekliyorlarmış gibiydiler, çünkü Parlakgece Tarikatı’nın mükemmelleşmiş Dharma Âlemi’ne yakın olan Büyük Üstadı zaten artık hayatta değildi.

Prens Kang’ın mülkünün bulunduğu Lotus Fısıltısı Sokağı’na döndüklerinde Ding Songyan, Wang Zhou’ya şöyle dedi: "Usta Büyük amca, Ucuz Şarap Dükkânı’na gidip On İkinci Madam Luo’dan tavsiye isteyeceğim."

Luo Mingyin’in bir Gök-İnsan olduğunu bilen Wang Zhou başını salladı ve gence sözlerine ve davranışlarına dikkat etmesini ve asla Yüce Bir Usta’nın kötü tarafına geçmemesini tembihledi.

Her gün On İkinci Madam tarafından ters ters bakılmak onun kötü tarafında olmak sayılır mı? Ding Songyan içinden mırıldandı ve Kaplan Kuyruğu Sokağı’na doğru yürüdü.

Ucuz Şarap Dükkânı’nda Ge Heng’in bir köşede yemek yediğini bir bakışta fark etti: bir kâse parıl parıl parlayan et yahni, domuz yağı kıtırlarında kızartılmış bir tabak lahana ve yemesine tek başına bakması bile iştah açıcı olan tepelama bir kâse beyaz pirinç pilavı.

On yıllık bereketli hasadın ardından kimse aç kalmıyordu ve seyyar satıcılar ile ameleler bile artık arada sırada beyaz pirinç yiyebiliyordu. Bu, Jianwu İmparatoru’nun "merhameti" ve aynı zamanda onun "gerçekliği" idi... Ding Songyan kasıtlı olarak Ge Heng’in yanından geçti ve elindeki banknot ile kâğıt doğal bir şekilde adamın kucağına düştü.

İkincisini dün gece yazmıştı.

Ge Heng başını bile kaldırmadan yemek yemeye devam etti. Yemeğini bitirip üzerindeki pirinç tanelerini silkeleyerek temizlediğinde, ikisini sıradan bir hareketle cebine attı ve bakmak için ihtiyatlı bir şekilde açtı.

Birincisi, her kuruşu dürüst kazanılmış Liheng Bankası’ndan yüz taellik bir banknottu.

İkincisinde iki satır yazı vardı: "Hayalet Yu Yolu’nun Jiang Lanting’e yönelik üçüncü girişimini öğrenmenin bir yolunu bul. Pervasız olma. Kendini koru.

"Elli tael son bilginin ödemesidir. Elli tael de bunun için depozito. Faydalı bilgi elde edersen, arkasından bir yüz daha gelecek."

Dün gece Genç Efendi Parlakdere’nin Hayalet Yu Yolu tarafından saldırıya uğradığını öğrenmiş olan Ge Heng, hem irkilmiş hem de memnun olmuştu.

Genç Kahraman Ding çok cömert!

Ortodoks kahramanların paralarını saçmakla ün salmış olmalarına şaşmamalı.

Öğle yemeği saati henüz başlamamıştı ve hâlâ çok sayıda boş masa vardı, ancak Ding Songyan arka avluda oturmayı ve Yedinci Yu’nun sipariş ettiği yemekleri getirmesini beklemeyi seçti.

On İkinci Madam orada değildi. Muhasebeci kızın söylediğine göre dükkân sahibi iki saat önce Mutfak Kralı Emri’nin karargâhının dışındaki hareketli pazara gitmeye aniden ilgi duymuştu.

Konuşacak kimsesi olmayan Ding Songyan, düşüncelerinin dalıp gitmesine izin verdi.

Bir ’denetçi’ öldürüldüğüne göre, Hayalet Yu Yolu, daha fazla açığa çıkmamak için Alev Başkenti’ndeki ’muhasebeci’ hattını yeniden organize ediyor olmalı. Çalışacak istihbarat olmadan ve Dördüncü Jiang Yin-Yang Emri’nin doğrudan bir müridi olduğundan, muhtemelen körü körüne saldırıya geçmeyeceklerdir. Üçüncü girişim bir süre bekleyecek gibi görünüyor...

Ge Heng gerçekten de bir Dharma Âlemi Büyük Üstadı olan Lí Yao’yu takip etmeye cesaret ediyor. Lí Yao ordunun Yanwei Okulu’ndan olmasına ve takip edip iz sürmekte iyi olmamasına ve Ge Heng da Soluk Gök ve Yer Bölümü’nü uygulamasına rağmen bu hâlâ büyük bir kumar...

Hu Chaohui tam olarak nasıl enfekte edildi? Son zamanlarda onunla temasta bulunanların hiçbirinde İki Yüzlü belirtisi yoktu... Acaba biri gece vakti yanına sızıp dönüşümü hızla tamamlamış olabilir mi?

İmkânsız. Hu Chaohui şarap ve kadınlara ne kadar düşkün olursa olsun, mükemmelleşmiş bir Dharma Âlemi Büyük Üstadı’ydı. Yaklaşan herkes fark edilir ve direnişle karşılaşırdı. Ben bile ses çıkararak ona dört metreden fazla yaklaşamazdım ve yerin altından sakınmak yukarıda olanları etkileyemeyeceği için sayılmaz.

Şüphesiz İki Yüzlü bir Yüce Usta bizzat harekete geçmemiştir, öyle değil mi? İblis Hükümdar geldi mi?

İleri geri düşündükten ve bir imkânsızlığı diğerinin ardında bıraktıktan sonra, Ding Songyan’ın aniden kafasında bir esinlenme parıltısı çaktı.

Hu Chaohui ile temas edenlerin hiçbiri İki Yüzlü değildi, ya bu bir insan değilse?

Son hayatında okuduğu bir romanda dedektif katilin izini sürmüş ve en sonunda yanlış yöne baktığını fark etmişti. Katil bir insan değil, bir köpekti.

Bu Büyük Vahşi Doğa’da da imkânsız değildi. Burada gerçekten de iblisler vardı!

Bir iblis olmasa bile Ding Songyan, bir İblis Tohumu’nun kedi, köpek ve benzeri varlıklara aşılanıp aşılanamayacağını hiç doğrulamamıştı.

Ding Songyan’ın düşünceleri yavaş yavaş duruldu. Yedinci Yu yemekleri getirene kadar sabırla bekledi, karnını doyurduktan sonra Gizli Nehir Sokağı’ndaki Liu ikametgâhına gitti.

Liu hanesinde her yerde beyaz bezler asılıydı ve bu da ona kasvetli bir hava veriyordu.

Yas giysileri içindeki Liu Cheng, Ding Songyan’ı görür görmez kederli bir ifadeye büründü.

"Kardeş Ding, manevi babam İki Yüzlüler tarafından öldürüldü. Onlarla hesabı kapatana kadar asla huzur bulamayacağım!"

"Başınız sağ olsun, Çete Lideri Liu." Ding Songyan onun sergilediği tavra ayak uydurdu.

Birkaç nezaket sözcüğünün ardından Ding Songyan açıkça sordu: "Son zamanlarda Çete Lideri Hu ile kimin temasta olduğunu araştırdınız mı?"

Liu Cheng ciddi bir ifadeyle, "Dövüş Yasa Bürosu araştırıyor," dedi. "Biz de bilgi topluyoruz."

Ding Songyan başını salladı.

"Bu insanlar arasında kim kedi, köpek veya benzeri şeyler besliyor?"

Liu Cheng’in ifadesi hafifçe değişti.

"Fahişe Cheng Yuping. Bir süre önce uysal ve sevimli, kar beyazı bir kedi sahiplendi. Onu çok seviyor ve nereye giderse beraberinde götürüyor."

"Çete Lideri Hu’nun yanına bile mi?" Ding Songyan’ın ilgisi anında uyandı.

Hangi iyi kedi dışarıda gezdirilmekten hoşlanır ki?

En iyimser ihtimalle onda bir ihtimal!

Liu Cheng kesin olarak cevap veremedi, "Bilmiyorum," dedi.

...

Hengbo Nehri üzerindeki Altın Orşe zevk kayığı.

Dövüş Yasa Bürosu tarafından serbest bırakılan Cheng Yuping, odasına daha yeni adım atmıştı ki hizmetçiye, "Zhouxue nerede?" diye sordu.

Hizmetçi korku içinde, "Dün gece kayık yanaştığında kendi başına dışarı atladı ve nereye gittiğini bilmiyorum," dedi.

Cheng Yuping önce başının döndüğünü ve kaygılandığını hissetti, ardından bu his hafifledi ve yerini şu düşünceye bıraktı: "Başımıza gelenlere bak. Neden bir hayvancık için endişelenelim ki?"

Derin bir nefes aldı.

"Git onu ara. Bulamazsan da boş ver."

Bunu duyan hizmetçi sessizce rahat bir nefes aldı.

Hengbo Nehri’nin kuzey kıyısında, bir ağaç koruluğunun içinde.

Kar beyazı bir kedi çevik bir şekilde belirli bir yere kadar koştu ve yavaşça durdu.

Yeşim taşından dökülmüş gibi görünen bir el uzandı ve kedinin başını okşadı.

Beyaz kedinin başının arkasında aniden ikinci bir yüz belirdi; o da en az diğeri kadar sevimliydi, ancak zümrüt yeşili gözleri azgın bir kötülükle dolup taşmaktaydı.