Bölüm 269: Bayan Jiang

Bölüm 269: Bayan Jiang

Jiang Lanting, "Ne düşündüğünü biliyorum," der gibi bir ifade takındı.

"Vücudu toplar, kan ve qi'yi tazeler, cildi güzelleştirir, enerjini artırır ve yaşlanmayı yavaşlatır. Etkileri de son derece kalıcıdır."

*Kıdemli Kız Kardeş'in cilt bakınıp güzelleşmeye ihtiyacı yok ama diğer etkiler ona çok yardımcı olur. Xun otu hapının gençliği sonsuza dek koruyan o güzel cildi sadece cilde etki eder... Yin ve yang'ı uyuma sokmanın artık bana bir faydası yok. Eğer bir gün ihtiyacım olursa, bunu Dördüncü Jiang'dan yüksek bir fiyata satın alabilirim...* Ding Songyan, Jiang Lanting'e gülümseyerek, "Lütfen bana o yin besleyici, güzelleştirici harika haplardan bir tane ver, Jiang Kardeş," dedi.

"Elbette. Sizin için Prens Kang'ın malikanesine Jade Bloom Vücut Besleyici Hapı gönderteceğim." Jiang Lanting onayladıktan sonra takıldı: "Acaba bu kimin için, hangi kadın arkadaşına götüreceksin?"

"Kıdemli kız kardeşime." Ding Songyan bunu gizlemedi.

"On İkinci Hanımefendi Luo olmasın?" Jiang Lanting şaşırmış görünüyordu.

*Ha... On İkinci Hanımefendi'yi nereden biliyorsun? Prens Kang'ın malikanesini sadece bir kez ziyaret etmiştin...* Ding Songyan da afallamıştı.

*Bu doğru değil!*

*Benimle On İkinci Hanımefendi hakkındaki söylentiler, oradan sadece yolu geçen birinin kulağına kadar gitti mi yani?*

*Yoksa Yin-Yang Tarikatı'nın Prens Kang'ın malikanesinde gözü mü var ve gizlice yakın sokaklardaki dedikoduları mı topluyorlar?*

Ding Songyan kendi değerini biliyordu ve Bayan Jiang'ın kendisine hayranlık duyup işlerini sessizce araştırdığını bir an olsun aklından geçirmedi.

"On İkinci Hanımefendi ile aramızda hiçbir şey yok. Bizim bir çift olduğumuzu nereden duydun, Dördüncü Jiang?" Ding Songyan olay yerini temizleyen muhafızlara şöyle bir bakıp sordu.

Jiang Lanting'in teni pürüzsüz ve tazeydi, yanlarındaki mum ışığında sanki sıcak bir parıltıyla boyanmış gibi duruyordu. Sırıtarak şöyle dedi: "Geçen sefer Kaplan-Leopar Ejderha Gizleyen Hapı'nı getirmek için gelmemiş miydim? Kapı muhafızları seni aradığımı duyar duymaz seslerini alçaltıp bana şöyle dediler: 'Bayan, kimsenin arkasından kötü konuşmak istemem ama o İkinci Ding adı çıkmış bir çapkındır. Malikaneye geleli daha birkaç gün olmamıştı ki arka sokaktaki Ucuz Şarap Dükkanı'nda On İkinci Hanımefendi Luo ile kırıştırmaya başladı. Her gün oraya gidiyor ve gece yarısı dönüyor. Birçok kez birlikte girip çıkarken görüldüler ve gözetleme kulesindeki nöbetçiler bununla sürekli dalga geçiyor. Sizin gibi bir güzellik, krallıkları devirebilecek bir kadın, böyle bir çapkın ortada kandırılmamalı. Bir hanıma nasıl davranılacağını bilen, dürüst ve aile bağları güçlü pek çok erkek var.'

"İkinci Ding, malikanenin kapı muhafızları bile senin hakkında böyle konuşuyor. Nasıl hala On İkinci Hanımefendi Luo ile aranda hiçbir şey olmadığını söyleyebilirsin? Masum olduğunu iddia ediyorsun ama bir yandan da ona On İkinci Hanımefendi diyorsun?"

*Harika, güzel bir yüz uğruna arkadaşlarını satıp arkamdan beni çekiştiriyorlar. Ne zaman güzel bir kız görseler hemen aleyhime konuşuyorlar. Çok şükür buraya Kıdemli Kız Kardeş değil de Genç Usta Jiang geldi...* Ding Songyan acı acı gülümmsedi.

"Sizin güzelliğiniz karşısında büyülenip akıllarını kaçırmışlar, Bayan Jiang. Beni kıskandıkları için özellikle abartmışlar. Hay, bir yalanı kırk kez söylersen gerçek olur derler. Bak namım ne hale geldi...

"On İkinci Hanımefendi ile arkadaşız ama kalbimizde başkaları var, aramızda uygunsuz hiçbir şey yok."

Doğru, bazen On İkinci Hanımefendi'nin farkında olmadan salıverdiği cazibesine kapıldığı oluyordu ama bu da insani bir haldi. Dünyada böyle bir durumda durgun su gibi sakin kalabilecek az erkek vardı, muhtemelen kadınlar da öyledir. Hızla kendine gelmek, kendini kontrol altında tutmak ve uygun bir mesafe bırakmak zaten olabilecek en iyi şeydi ve makul bir beyefendi sayılmak için yeterliydi.

Ding Songyan, kendisiyle On İkinci Hanımefendi arasında hiçbir şey olmadığını söylemedi. Gerçekten de yarı hoca ve öğrenci bağı paylaşıyorlardı.

Jiang Lanting kıkırdadı.

"İki muhafız sözlerini bitirdikten sonra adımı söyleyip *Parlakdere Genç Ustası* olduğumu belirttim. Büsbütün şaşkına döndüler."

Benzersiz güzelliğin gözleri parıldadı ve bakışlarındaki gülümsemeyle şöyle dedi: "Senin için iki Jade Bloom Vücut Besleyici Hapı hazırlayacağım; biri kıdemli kız kardeşin için, diğeri de On İkinci Hanımefendi Luo için. Gerçek bir erkek havalı ve kaygısız olabilir ama asla soğuk ve vicdansız olamaz; ayrıca biriyle bağını koparana kadar asla kayırma yapmamalısın."

*Yani demin söylediklerimin hepsini kulak ardı mı ettin? Eğer gerçekten On İkinci Hanımefendi'ye bir Jade Bloom Vücut Besleyici Hapı verseydim, kafama taş atardı...* Ding Songyan, Genç Usta Jiang ile tartışmadı. İnsanlar kafaya bir şeyi koyduysa, onları döndürmenin imkanı yoktu.

İkinci bir Jade Bloom Vücut Besleyici Hapı almak her halükarda iyi bir şeydi.

Jiang Lanting'in suikast girişiminden sonra tamamen sakinleşmediğini fark etti. Şu anda belli ki olağanüstü derecede heyecanlıydı, hatta "kendimi sana veriyorum" gibi saçma bir cümle bile kurmuştu.

*Bir kısmı neredeyse yaralanmanın verdiği o kalıntı korku ve titreme, diğer kısmı da Dharma Alemi'ne yeni girip Toprak sınıfı bir suikastçıyı durdurmanın ve neredeyse haklamanın verdiği gurur ve coşku. Bunlar birbirine karışıp normal görünen bir heyecan yaratmış...* Ding Songyan, Genç Usta Jiang'ın ruh halini kabataslak kavramıştı.

Tam o sırada muhafızlar olay yerindeki işlerini bitirdiler ve Parlakdere Genç Ustası'nın gitmekte özgür olduğunu belirttiler.

Bu kargaşadan, yaralanan insanlardan sonra *Beyaz Yılan Hanımefendinin Efsanesi* başka bir güne ertelenmek zorunda kalacaktı.

Liangyuan Wazi'den ayrılan Jiang Lanting ve Ding Songyan, Hengbo Nehri boyunca Altın Havuz'a doğru yürüdüler.

Yürürlerken, Parlakdere Genç Ustası yavaşça sessizliğe büründü ve heyecanı dindi.

Ding Songyan ona bir göz atıp gülümseyerek, "Bu dövüşten sonra, Dördüncü Jiang, Orkide Taze Listesi'ndeki sıran bir basamak daha yükselecektir," dedi.

Hem Dharma Alemi'ne girmiş hem de Toprak sınıfı bir Hayalet Yu Yolu suikastçısını defetmişti.

Jiang Lanting ay ışığıyla aydınlanan Altın Havuz'un yüzeyine sessizce baktı, iç çekti ve kendine gülen bir ifadeyle mırıldandı: "Hayalet Yu Yolu da gücümü yanlış hesapladı. Eğer bu geceki suikastçılar bir Dharma Alemi ve bir Büyük Çoğalma Alemi değil de iki Büyük Üstat olsaydı, o zaman hayat kurtaran numaralarım bile yardım gelene kadar dayanmamı sağlayamayabilir."

Söylemediği şey ise Ding Kardeş'in bir Büyük Çoğalma Alemi dövüşçüsünü durdurabileceği ama bir Dharma Alemi Büyük Üstadı karşısında hiçbir şey yapamayacağıydı; hayat kurtaran numaraların ne kadar ileri gideceği ise karşı tarafın hamlesine bağlıydı çünkü bu güç, suikast konusunda en yetenekli olanıydı.

*Üç Toprak sınıfı suikastçı olsaydı sonuç yine aynı olurdu, hepsi ilk yirmide yer almıyor olsaydı... Madem bu gece buradayım, Dördüncü Jiang, senin başa gelmesine izin vermeyeceğim...* Ding Songyan, Jiang Lanting'e ciddi bir şekilde hatırlattı: "Bu sefer Hayalet Yu Yolu kendi hatasını yaptı ve senin alemini yanlış hesapladı. Muhtemelen üçüncü bir girişim yoldadır."

Kış gece rüzgarı gölün üzerinden esti, Jiang Lanting'in kollarını bir ölümsüzünki gibi dalgalandırdı. Titrek Işık Kılıcı'nı kavradı, bir süre sessizce durdu, dudaklarını birbirine bastırdı ve gururla şöyle dedi: "O zaman bekliyor olacağım."

Ding Songyan'ın kendisine baktığını gören Parlakdere Genç Ustası hafifçe gülümser gibi oldu.

"Dövüş sanatları akademik bir uğraş değildir. İşler kızıştığında ölümüne savaşacak cesarete ve her türlü tehlikeyle yüzleşecek cürete sahip değilsen, ne diye jianghu'ya adım atarsın ki?

"Ustam daha önce bana şöyle demişti: Eğer bütün istediğin Dharma Alemi'ne ulaşmaksa, Xinfu Şehri'ne kendi gidip o Kara Üçüncü Efendi ile meseleyi çözecekti. Ama gözünü yükseklere dikiyorsan, bunu bir sınav olarak gör. Eğer atlatırsan daha da ileri gidersin. Atlatamazsan, burada ölürsün.

"Ben ikincisini seçtim."

Bunu duyan Ding Songyan bir süre Jiang Lanting'i inceledi ve gülerek şöyle dedi: "Eskiden sana Jianghu'nun Benzersiz Güzelliklerine bakar gibi bakıyordum—hayır, Dövüş Dünyası'nın Yeşim Ağacı Sıralaması'na. Bundan sonra sana Orkide Taze Listesi'nin zirvesindeki herhangi birine nasıl davranıyorsam öyle davranacağım."

"Kendi ağzından sanki sen kendin bir Dharma Alemi Büyük Üstadıymışsın gibi konuşuyorsun..." diye mırıldandı Jiang Lanting.

Ardından sahte bir öfkeyle Ding Songyan'a dik dik baktı:

"Jianghu'nun Benzersiz Güzelliklerinden bilerek bahsettin, değil mi?"

"Evet." Ding Songyan bunu inkar etmedi.

Böyle kötü şöhretli arkadaşlar işte tam olarak böyle olurdu.

Jiang Lanting ona iki soluk boyu ters ters baktıktan sonra gülümsemeye başladı.

"Kadınsı yanımı kucakladıktan sonra, aslında kadın kıyafetleri giymeyi, adımı değiştirmeyi ve Sınırsız Biçim Sanatı'nı kullanarak başka bir sanatı taklit etmeyi, böylece kılık değiştirip Jianghu'nun Benzersiz Güzellikleri arasına girmeyi ve her iki listede de yer almayı düşündüm. Ne yazık ki daha önce çok büyük bir gürültü koparmıştım ve bu yüzü çok fazla kişi biliyor."

Ding Songyan kendi tecrübesine dayanarak, "Eğer böyle bir şaka yapacaksan, bunu erken yapman gerekir," dedi.

Jiang Lanting toparlanmıştı ve artık eskisinden kadar sessiz değildi. Yürürken, üzerlerinde hala pek çok eğlence kayığının ışıl ışıl yandığı Altın Havuz'a doğru baktı:

"Hayalet Yu Yolu'nun üçüncü girişimini de atlattıktan sonra, hem dövüş sanatlarım hem de zihnim baştan yaratılmış olacak.

"Bundan sonra dördüncüsü olmamalı. Başarılı olsunlar ya da olmasınlar, bugüne kadar hiç dördüncü olmamıştır."

"Üçüncüsü kesinlikle ilkinden daha tehlikeli olacaktır. Bununla ilgili haberleri göz altında tutacağım, ayrıca sen de tarikatın kendi gücünü kullanmak zorunda kalacaksın," diye bir kez daha hatırlattı Ding Songyan.

Jiang Lanting ciddi bir şekilde başını salladı.

Bir süre yürüyüp sohbet ettikten sonra Jiang Lanting, bir eğlence kayığına doğru ilerleyen küçük bir kayığı gülümseyerek işaret etti:

"Bak, şu Li Linquan değil mi?

"O dövüş delisi şimdi hangi fahişeyi görmeye gidiyor?"

Ding Songyan'ın kafasının karıştığını gören Jiang Lanting gülümseyerek açıkladı: "Li Linquan dövüş sanatlarına kendini adamıştır. Başarı elde edene kadar aşktan bahsetmeyeceğini söyler. Gerçekten ihtiyacı olduğunda eğlence evlerine gider ve pek çok fahişe onun için birbiriyle kavga etmiştir."

"Herkesin kendi tercihi," dedi Ding Songyan, yargılamaktan kaçınarak. Bunun yerine Genç Usta Jiang ile dalga geçti. "Düşün taşın, Li Linquan'dan başka sana uygun kimse olmadığını söylememiş miydin? Gidip merhaba demeyecek misin?"

Jiang Lanting şaşkınlıkla güldü.

"Demek istediğim, eğer illa bir erkek seçmem gerekseydi, gördüklerim arasında sadece Li Linquan iş görürdü. Ama güzel kızlar arasında seçim yapacak olursam, seçenekler çok daha fazla. Bayan Jiang da güzelliği sever."

Bunun üzerine Jiang Lanting derin bir nefes aldı.

"Birçok tarikat arkadaşımın aksine, Genç Usta Jiang ve Bayan Jiang benim için bir ve aynıdır ve hangisi olacağım tamamen ruh halime bağlıdır. Hangisi olmak istersem o olabilirim. Yıllar boyunca bir genç usta olarak yaşadım ve belki de daha sonra bir süre tamamen bir kız olarak yaşarım. Ancak o zaman kendime hiçbir borcum kalmadığını hissedeceğim."

Ding Songyan bununla bağ kuramadı ve söyleyecek bir fikri yoktu, bu yüzden eskimiş bir söze sığındı:

"Herkes çelişkilerle doludur. Ben de öyleyim, birçok Cennet-İnsan Yüce Üstadı da öyle. Dördüncü Jiang, seninkiler sadece daha canlı ve görmesi daha kolay. Aslında ortada büyük bir fark yok. Kendi çelişkilerimizi kabullenmek, gelişim yolundaki önemli bir derstir."

Jiang Lanting hafifçe başını salladı, bir süre sessiz kaldıktan sonra gülümseyerek şöyle dedi: "Bugün bana Bayan Jiang de."

"Bayan Jiang, bugün gerçekten gücünü ortaya koydun. Kaç gündür Dharma Alemi'ndesin?" diye sordu Ding Songyan gülerek.

Jiang Lanting hatırlayarak, "Son saldırıdan sonraki üçüncü günde Büyük Üstat oldum," dedi.

Gülüşüp şakalaşarak Altın Havuz'un kuzey kıyısındaki Yin-Yang Tapınağı'na vardılar.

Ding Songyan gelişigüzel sordu: "Bayan Jiang, ailede dördüncü olduğunu söylüyorsun. Klanınız kalabalık olmalı?"

Jiang Lanting duraksayıp, "Şecereye göre öyle," dedi. "Kendi çekirdek ailem sadece bir avuç insandan ibaret."

Ding Songyan gülerek, "Başka Jiang'lar duymamıştım," dedi.

Jiang Lanting gülümsedi.

"Onlar jianghu insanı değiller. Kimi tüccar, kimi çiftçi, kimi bilgin, kimi atölye işletiyor, kimi de memur olarak çalışıyor."

Ding Songyan başını salladı ve Jiang Lanting'e şöyle dedi: "Bayan Jiang, geri dön ve tarikatın büyükleriyle bu meseleyi tartış."

Jiang Lanting püskürerek, "Neden bu kadar çenesi düşüksün sen?" dedi.

Arkasını dönüp hafif adımlarla Yin-Yang Tapınağı'na girdi.

Ding Songyan yürüyerek malikaneye geri döndü. Ertesi sabah, uyanıp sabah çalışmasını bitirir bitirmez, Büyük Amca Usta Wang Zhou yan avluya adım attı.

Wang Zhou gülümseyerek ve iç çekerek, "Dövüş Yasağı Bürosu bir grup insanı yakaladı ve aralarında İki Yüzlü Şeytan Tohumu olan biri var mı diye kontrol etmemizi istedi," dedi. "Sadece prosedürü uyguluyorlar, bunu anlayıp anlayamayacağımızı umursadıkları yok."

*Dövüş Yasağı Bürosu yine verimli...* Ding Songyan hayranlık duydu ve onayladı.