Bölüm 270: Değerlendirme (2)

“…”

“…”

Oturma odasına ağır bir sessizlik çöktü.

Belki de uzun süredir görüşmemiş olmalarından dolayı böyle bir atmosfer oluşmuştu. Ama en olası sebep, son görüşmelerinde yollarının pek de iyi gitmemiş olmasıydı.

Percy Siston Levantin ağzındaki kuruluk hissini yatıştırmak için sıcak çayından bir yudum aldı.

Bunu gören diğer kişi de tereddütlü de olsa aynısını yaptı. Görünüşe göre bu durumda kendini garip hisseden tek kişi Percy değildi.

“…Umarım zor zamanlar geçirmemişsindir?”

Percy, olabildiğince açık konuşmaya çalışarak soruyu sordu.

Eskiden, Büyü Kulesi’nde ‘usta’ ve ‘çırak’ olarak iyi anlaştıkları, birbirleriyle sohbet etmenin çok kolay olduğu zamanlara kıyasla, birkaç kelime söyleyebilmek için bile çok çaba sarf etmesi gerekiyordu.

“…Sayenizde.”

Diğer kişi, Faenol, vücudunun her yerine yerleştirilen kelepçeler şangırtı sesleri çıkarırken acı bir gülümsemeyle cevap verdi.

Bu kısıtlamalar, Kafir Engizisyon’un onun serbestçe dolaşmasına izin vermesi karşılığında giymesini talep ettiği bir şeydi.

Bunun onun Şeytani Aurasını ya da buna benzer bir şeyi bastırabileceğini söylediler.

“Öğretmenim, benim için çok çaba harcadığınızı duydum.”

“…Hayır, pek bir şey yapmadım.”

Öğretmenim, ha… ?

Percy fincanını masaya koyarken acı bir gülümsemeyle gülümsedi.

Bana en son ne zaman böyle seslendi?

“Minnettar olmanız gereken biri varsa, Dowd denen adama teşekkür edin. Masanın altındaki tüm işlerle o ilgileniyordu.”

Elbette, boş boş oturuyor falan değildi. Sonuçta, Elfante çalışanları arasında Sapkın Engizisyon’a ‘dilekçe’ gönderen tek kişi oydu.

Faenol’un Şeytan’ın Parçalarına sahip olduğunu bilmesine rağmen, merhamet dileyen en yüksek sesle konuşan kişi oydu.

Ancak…

En çok övgüyü hak edenin Dowd Campbell olduğu tartışmasızdı, zira açıkça Şeytan’ın Gemisi’nin tarafını tuttuğu gerçeğinden doğabilecek her türlü söylentiyi bastırmayı başaran oydu.

Aslında, bu sonucu mümkün kılan şey, tuhaf bir şekilde onu desteklemeye karar veren Kabile İttifakı Şefi’nin etkisiydi.

“…Böylece?”

diye sordu Faenol. Gözlerindeki ışıltı mutluluğunu yansıtıyordu.

Ama hafifçe aşağıya bakan gözlerinde saklı tek ifade bu değildi. İçinde hafif bir kasvet vardı, sanki “O adam kesinlikle bunu yapardı” diyordu.

Bunu gören Percy, kendi gözlerinden şüphe duymaktan kendini alamadı.

“…Faenol?”

“Evet?”

“Az önce yüzündeki ifade neydi?”

“…Affedersin?”

Faenol, sanki ‘Ne saçmalıyorsun sen?’ der gibi sordu. Ama Percy’nin sorusu samimiydi.

Çünkü tanıdığı Faenol…

Çevresindeki herkesi kendinden uzaklaştıran biriydi çünkü incinmek istemiyordu.

Özellikle de konu ‘erkekler’ olduğunda. Percy, onun onlara her zaman yoldaki çakıl taşlarına baktığı gibi baktığını düşünürdü.

Peki, az önce söylediğin ifade neydi?

O şöyle görünüyor…

Aşık olan bir kız mı?

…Hayır, bekle.

Bu çok hafif bir tanımlama, değil mi?

Bunun yerine daha çok şöyle hissettiriyor…

…Onu yutmak mı istiyor…?

‘O kişi benim.’

‘Onu asla başkasına vermeyeceğim.’

‘O benim, saçının ucundan ayak parmağına kadar her şeyiyle benim.’

Faenol’un ifadesi bunu açıkça söylüyor gibiydi. Hatta bu ifadede bir parça küstahlık bile vardı.

Percy’nin aklı, onun bu halini görünce şok olup boşalırken, Faenol aniden ona seslendi.

“…Peki, Öğretmenim… Bunu yapmaya hakkım olmadığını biliyorum ama sizden bir iyilik isteyebilir miyim?”

“E-Evet? N-Ne oldu?”

Percy aceleyle cevap verdikten sonra Faenol gülümseyerek söyleyeceklerini söyledi.

“Son zamanlarda sanki o adam yine bir şeyler yapıyor. Bütün Akademi bundan dolayı gürültü yapıyor.”

“…A-Ah—”

Percy, Faenol’un ne demek istediğini biliyordu.

O anda yüzünde acı bir tebessüm belirdi.

“Evet, yakın zamanda bir kulüp kurdu. Bu kulübün tam olarak ne özelliği var bilmiyorum ama görünüşe göre çok fazla başvuru almışlar. O kişi ne yapmaya karar verdiyse, hiçbir şey sessizce ilerlemiyormuş gibi görünüyor. Conrad onun hakkında haklıydı, fırtınanın gözü lafı gerçekten çok uygun—”

“Onunla ilgili.”

Percy tam konuşmaya başlayacakken Faenol hemen onun sözünü kesti.

Söylemesi gereken şey acil bir şey olduğundan vakit kaybetmek istemiyor gibiydi.

“O adama bir şey iade etmem gerekiyor, bu yüzden senden bir iyilik isteyeceğim.”

Bu sözleri söyledikten sonra Faenol’un yüzündeki gülümseme biraz daha büyüdü.

Ve bu ifade Percy’nin daha önce hissettiği kaygıyı daha da yoğunlaştırdı.

●

Başvuruların değerlendirilmesi, Müdire Hanım’ın bana gülümseyerek ödünç verdiği binada yapılacaktı.

Neden gülümsediğini sorduğumda bana şöyle dedi…

“Çünkü senin de acı çekmen gerekiyor.”

“…”

“Acı çeken tek kişinin ben olmam adil değil, değil mi?”

“…Ama başımın gerçekten belaya girebileceğini biliyorsun, değil mi? Ayrıca, o insanlardan bazılarını kovmamın tek sebebi onları kelimelerle ikna edebilmemdi…”

Şimdiye kadar, sadece başvurularına bakarak başıboş adayları elemiştik. Değerlendirmeye gelince, bunu yalnızca şahsen görmemiz gerekenler için yapacaktık.

Bu arada bizi zor duruma sokacak ‘önemli bir isim’ henüz çıkmadı.

Eğer böyle biri çıksaydı… Açıkçası yapabileceğimiz hiçbir şey yoktu…

“Endişelenmeyin, eğer iş oraya gelirse, ben bunu engellerim.”

Atalante sözlerini şöyle sürdürdü; Gülümsemesi giderek genişledi.

“Ama o zamana kadar senin acı çekmeni izleyeceğim.”

“…”

“Tamam, iyi çalışmalara devam edin~”

Hafifçe esneyerek yerinden kalktı. Ona sert bir bakış attım ama bana gözünü bile kırpmadı.

Niyeti açıktı. Benim de kendisi gibi aşırı çalışmaktan ölmemi istiyordu, bu yüzden onu etkilemek için ne yaparsam yapayım anlamsız olacaktı.

Ben de çenemi okşayarak pencereden dışarı baktım.

Daha doğrusu, güneşin battığı ufuk çizgisine doğru. Ufka değiyormuş gibi görünen insan denizinin üstünde…

“…Öhöm.”

Boğazımı temizledim.

Küfür etmeye bulduğum en iyi alternatif buydu. Yani, Akademi Ekibi ve Iliya etraftayken küfür ve hakaretler savurmaya asla cesaret edemezdim…

“…Peki, geriye kalanlar bunlar mı…?”

“…”

Yanımda duran İlya başını salladı. Yüzü solgundu.

Bütün gün insanlarla uğraştığı için yorgunluğu belli oluyordu.

Cidden…

Bizi aşağı çekmek için gelen insanlarla uğraşmak beklediğimizden daha stresliydi.

Onları kırmadan, kırmayacak şekilde kibarca azarlayarak başından savmam gerektiğinden, başa çıkmam gereken stres rahatlıkla dört katına çıkıyordu.

İşte bu yüzden yöntemimizi değiştirdik ve bu serserileri tek tek değerlendirmek yerine, aynı anda dört-beş kişiye değerlendirmeye başladık. Aksi takdirde hepsini değerlendirmemiz mümkün olmazdı.

“…Sonraki.”

Saçlarımı savururken birden başım döndü.

Normalde, sıradakinin kim olduğunu belirlemek için belgeyi okumam gerekirdi, ancak bu değerlendirme süreci yarım gündür devam ediyordu. Bunu bile yapamayacak kadar yorgundum.

İşte bu yüzden…

“…”

İçeri giren insanları gördüğüm an kafamın patlayacağını hissettim.

Kahretsin.

Bu serserileri önceden tespit edip içeri almadan önce onları tek tek ayırmalıydım…

“Benim adım Victoria Evatrice.”

“…Faenol Lipek.”

Bu isimlerin art arda ağzımdan çıkmasını duyunca, göz ucuyla İlya’nın çenesinin düştüğünü görebiliyordum.

Victoria’nın geçen gün yaşananlardan sonra kulübe katılmak için başvurması yeterince tuhaftı…

Ama diğer kadının burada olması bundan çok daha garipti.

“…Bayan Faenol?”

“…Uzun zaman oldu, Bayan İliya.”

Iliya şaşkın bir sesle ona seslendiğinde, Faenol acı bir gülümsemeyle cevap verdi.

“Sizi buraya getiren nedir…?”

‘Burada olmaman gerekiyor,’ İliya’nın söylemeye çalıştığı şey buydu.

Elbette, içinde ‘Kızıl Şeytan’ı barındıran Faenol’a karşı olumlu duygular beslemesi mümkün değildi.

Ama bu ayrıntıyı görmezden gelsek bile, Faenol’a böyle bir soru sorması anlaşılabilir bir durumdu.

Bunu çok az kişi biliyordu ama az önce bir Şeytan’ın çılgına dönmesine sebep olan kişi bu serseriydi. Tehdit seviyesi diğer Şeytan Kaplarından birkaç seviye daha yüksekti.

Yani, tüm vücudunu kontrol eden Katalizörlere bir bakın.

…Başkalarına göre biraz farklı…

O, tüm Parçalara sahip bir Kap’tı. Bu, ‘sebebi olduğu’ sürece, başka bir Kızıl Gece Olayı başlatmaya fazlasıyla muktedir olduğu anlamına geliyordu.

Bu yüzden onun bedenine bu kadar kısıtlamalar koymaları gayet doğaldı.

Ben öyle düşünürken Faenol sakin bir şekilde devam etti:

“…Aslında öğrenci olarak kalamazdım ama kefil olmayı teklif eden biri çıktı.”

“…”

Demek bu Percy’nin işiydi, ha?

Eh, bu çok açıktı çünkü Faenol’un gidebileceği tek kişi oydu.

Ama buradaki sorun şuydu…

“…Dekan sana garanti verdi, ama buraya geldikten sonra yapacağın ilk şey bu kulübe katılmak için başvuruda bulunmak mı olacak…?”

Şaşkınlıkla sordum.

“…Çünkü seni görmek istiyordum.”

Ve…

Aldığım cevap nefesimi tutmama neden oldu.

Bana dik dik bakarak, duruşunu hiç değiştirmeden bu sözleri söyleyen kadına bakakaldım.

“…Düşündüm de, size henüz doğru düzgün merhaba diyemedim, Bay Dowd.”

Benim nutkumun tutulduğunu görünce, birden şöyle dedi.

Kızıl saçları hafifçe sallanıyordu. Yutkunurken boğazının hareket ettiğini olduğum yerden görebiliyordum.

“Beni kurtardığın için teşekkür ederim. Ben, Faenol Lipek, sana asla ödeyemeyeceğim bir borcum var.”

“…”

“Bana gösterdiğiniz nezakete karşılık, bundan sonra hem fiziksel hem de manevi olarak elimden gelenin en iyisini yapacağım. Her ne kadar kişilik olarak eksiklerim olsa da, sizinle çalışmayı dört gözle bekliyorum…”

Böyle mırıldanıyordu, yüzü kızarmıştı, başı öne eğikti, sesi titriyordu. Utandığı belliydi.

Ama sesi sonuna kadar netti.

“…Yemin ederim, benden ne istersen onu yapacağım. İçtenlikle. Tüm kalbimle.”

“…”

“Başkalarının senden bunu yapmanı istemesi durumunda sana kızacak kadar iğrenç bir şey olsa bile, ben—”

“-Sıradaki adaylar, lütfen içeri gelin!”

Daha da tehlikeli bir şey söylemeden önce aceleyle sözünü kestim. Aynı anda dört beş kişiyi değerlendirdiğimiz için, henüz hepsi odaya girmemişti.

Kadın…!

Herkes izlerken ne saçmalıyorsun?!

“…Haa…”

Başımı tutarak derin bir iç çektim.

Kuyu…

Bundan sonra başa çıkması bu kadar zor olan serserilerle uğraşmak zorunda kalacağımı tahmin etmiştim. Ama aynı anda iki serseriyle uğraşmak zorunda kalacağımı hiç düşünmemiştim.

Lanet olsun, Victoria’nın burada ne halt ettiğini bile bilmiyordum. Tabii ki Faenol için de aynı şey geçerliydi.

Geriye kalan iki kişiyle de başa çıkmanın kolay olmasını umuyorum…

“…”

Ben de öyle düşünmüştüm…

Gözlerim odaya giren iki kişinin gözleriyle buluştu.

“…”

“…”

“…”

Bunlardan biri de Eleanor’du.

Diğeri ise İmparator Hazretleri İmparatoriçe’ydi.

“…”

Derin bir nefes aldım.

…Ne? Dur, ne oluyor yahu..?!

[Küfür etmeyi bırak. Bu seni sadece zayıf gösterir.]

Aman, sus artık.