Bölüm 27: Büyücü Katili [4]

Bölüm 27: Büyücü Katili [4]

Aldred’in kalbi, durumun ciddiyetini fark ederek hızla çarpmaya başladı. Vanitas Astrea’nın bu kadar aniden ortaya çıkacağını hiç tahmin etmemişti.

Ve nedense, rakibine açıkça üstünlük sağlamasına rağmen, yavaş yavaş bir örümcek ağına doğru çekiliyormuş gibi hissediyordu.

Bir de, zihnini ne kadar zorlarsa zorlasın bir türlü içinden çıkamadığı o soru vardı.

Büyüleri nasıl hiç ilahi okumadan yapabiliyor?

Avcılık yaptığı tüm yıllar boyunca, daha önce hiç böyle bir büyücüyle karşılaşmamıştı.

Ancak Aldred tecrübeli bir avcıydı. Bir sonraki hamlesini düşünürken yarışan zihnini sakinleştirdi.

Vın—!

Bir hareket bulanıklığı içinde Aldred havayı yardı. Vücudu, Haçlıların imza tekniği olan aura ile güçlendiği için hafifçe parlıyordu.

Büyücüler büyü yapmak için mana kullanırken, Haçlılar manayı doğrudan vücutlarına kanalize ederek hızlarını, güçlerini ve dayanıklılıklarını artırırlardı.

Onları diğerlerinden ayıran şey buydu.

Bu daha çok doğuştan gelen bir yetenek, onları diğerlerinden ayıran bir kategoriydi.

Aldred ileri atılıp aralarındaki mesafeyi bir anda kapattığında, Vanitas tepki vermeye fırsat bulamamıştı.

Çın—!

Hançer, aceleyle oluşturulmuş bir rüzgar bariyerine çarptı ve onu kolaylıkla parçaladı.

Aldred bu fırsatı değerlendirerek Vanitas’ı doğrudan karnına tekmeledi; Vanitas karnını tutarak geriye doğru sürüklendi.

Vanitas vücuduna yayılan her türlü acıyı hissediyordu. Ancak bunu önemsiz bir şeymiş gibi bir kenara itti.

Orijinal Vanitas Astrea’nın etkisi.

Dövüş boyunca Aldred acımasızdı. Vanitas ise yavaş dövüşüyordu. Hatta metodik bir şekilde.

Vanitas kısa bir an bakışlarını Aldred’e sabitledi ve gözlerini kıstı.

Dövüş stili, Levisha Kılıç Sanatı ile Elenor Kılıç Sanatı’nın bir karışımıydı.

Bildiğine göre, Levisha Kılıç Sanatı amansız bir saldırganlık için tasarlanmıştı.

Rakibi sürekli bir saldırı yağmuruyla boğmaya odaklanır, karşı saldırı yapmalarına fırsat bırakmazdı.

Ama mükemmel değildi.

Levisha’nın en büyük kusuru, ivmeye olan bağımlılığıydı.

Bir kez kesintiye uğradığında, hareketlerinin akışı düzensizleşir ve uygulayıcıyı ya geri çekilmeye ya da aşırı ileri gitme riskini almaya zorlardı.

Vanitas, Aldred’in ivmesini kesmeye odaklandığında ve saldırılarını tamamen görüp karşı koyduğunda bu durum belirginleşti.

Güm!

Buna karşılık Elenor Kılıç Sanatı, tamamen uyum ve savunma üzerine kuruluydu.

Elenor kullanıcıları, açıklıklar yaratmak için rakiplerinin saldırganlığına güvenir ve her hatayı hassasiyetle cezalandırırdı.

Ancak her kılıç sanatı gibi, bu stilin de kendi sınırlamaları vardı.

Doğası gereği tepkiseldi ve tahmin edilemez bir şekilde oynamayı reddeden bir rakibe karşı verimliliği azalıyordu.

Bu tahmin edilemezlik, Aldred’in etkili bir şekilde uyum sağlayamamasına neden oldu.

H-haaa....

Aldred derin ve ağır nefesler alıyor, kolları boyunca kan süzülüyordu.

Vanitas ise manasının yavaş yavaş azaldığını hissediyordu.

Cebindeki Eter Parçası sayesinde başlangıç seviyesinin çok ötesindeki büyüleri bu dereceye kadar kullanabilmişti.

Elbette Vanitas, Aldred’e ayak uydururken aynı zamanda rezervlerini de kontrol altında tutuyordu.

Haaa.... H-haaa....

Vanitas’ın göğsü düzenli bir şekilde inip kalkıyordu, ancak alnındaki hafif ter tabakası uzun süreli dövüşün yarattığı baskıyı ele veriyordu.

Yine de üstünlük ondaydı.

Vanitas’ın gözleri, Aldred’in bir sonraki hamlesinin olasılıklarını hesaplayarak etrafta gezindi.

Aldred’in hareketleri hantallaşmıştı. Vanitas onu uzak tutarak yorgunluğa zorluyordu.

Fiziksel olarak güçlü olsa da, Aldred hançere fazlasıyla güveniyordu. Vanitas ise onun zayıflığının tam olarak ne olduğunu biliyordu.

Rezonans Hançeri’nin öz kesme özelliklerinin sabit bir zaman gecikmesi vardı.

Zavallı bir saniye.

Tecrübeli bir büyücü için büyü yapmak genellikle bir, karmaşıklığına göre belki iki saniye sürerdi. Onlar için Rezonans Hançeri’nden kaçış yoktu.

Ama Vanitas’ın damgaları vardı.

İronik bir şekilde, İsimli Karakter, Üçüncü Sınıf Patron, Vanitas Astrea, Mage Killer Aldred Haide’nin mükemmel bir karşıtıydı.

Güm!

Aldred boğuk bir kükremeyle ileri atıldı. Aurası öncekinden daha parlak bir şekilde parladı.

Düzensiz hareket ediyor, onu boğmak amacıyla pervasız bir hızla Vanitas’a saldırıyordu.

Vanitas ilk saldırıdan hızla kaçındı, hançerin ucundan kıl payı kurtuldu.

Aldred’in ayaklarının altında aniden yükselen bir toprak sütunu oluşturarak hızlı bir büyüyle karşılık verdi.

Bom—!

Aldred’in hançeri sütunu yardığında sütun parçalandı.

Vanitas elini kaldırarak bir rüzgar bariyeri oluşturdu.

Fırtına ileri atılarak Aldred’i Vanitas’ın yerini değiştirmesine yetecek kadar geri itti.

Zaman daralıyordu.

Eğer bunu yeterince hızlı bitiremezse, artan zorluk için verilen bonus ödüller azalacaktı.

Yardım geliyordu, bunu biliyordu.

Vın—!

Vanitas’ın avucundan bir alev patlaması çıktı. Alevler erimiş bir mızrak gibi Aldred’e doğru fırladı.

Aldred ileri savurdu, sıcağı yardı. Ancak alevler paltosunu yakarak kararmış kenarlar bıraktı.

Haah....

Biriken hasar onu yavaşlatmaya başladığında adımları aksayarak homurdandı.

Vanitas dikkatle izliyor, gözleri her hareketi takip ediyordu.

İşte oradaydı.

Aldred’in formundaki çatlaklar genişliyordu.

Vanitas için her şey bir satranç oyunundan ibaretti.

Vanitas’ın daha önce yüzlerce kez oynadığı bir satranç oyunu.

Dövüşe bir büyücü gibi yaklaşmadı.

Bir oyuncu gibi yaklaştı.

Oyun boyunca Mage Killer perdesindeki yüzlerce denemede, Vanitas Aldred Haide’nin her hareketini, her eğilimini ve her olası zayıflığını parçalarına ayırmıştı.

Bu dövüş de bir istisna değildi. Büyülerin ve çeliğin ilk çarpışmasından itibaren Vanitas, Aldred’in yenilgisi için sahneyi hazırlıyordu.

Vanitas araziyi kendi avantajına kullanıyor, stratejik olarak konumlanıyordu.

Siktir.... diye mırıldandı Aldred dişlerinin arasından.

Ve Vanitas onun yorgunluğundan faydalandı.

Vın—!

Üst üste binen büyü katmanları yaratarak Aldred’i aynı anda birden fazla tehdide karşı savunma yapmaya zorladı.

Bir rüzgar bıçağı onu geri püskürttü, sadece bir toprak dikeni yolunda yükseldi.

Alevler topuklarını yalarken, Vanitas bir sonraki saldırıyı hazırlarken dikkatini başka yöne çevirmeye zorladı.

Bu, oyun bilgisini tamamen kullanan amansız bir saldırıydı.

Sadece anın sıcağında kendiliğinden büyüler yapmıyordu.

Tuzaklar kuruyor, Aldred’in hareketlerini manipüle ederek onu dezavantajlı konumlara sürüklüyordu.

An geldiğinde, neredeyse hayal kırıklığı yaratacak kadar kolaydı.

Şah mat.

Vanitas açıklığı gördü ve son darbeyi indirdi.

Vın—!

Aldred’i etkisiz hale getiren ve yüksek bir gürültüyle yere düşmesine neden olan hesaplanmış bir saldırı.

Ancak elbette bu zorluksuz değildi, çünkü Vanitas tüm vücudunun gerildiğini ve yaralandığını hissediyordu.

Haaa.... H-haaa....

Ve doğal olarak....

———「Etkinlik Perdesi: Mage Killer」———

「Elde Edilen Ödüller:」

◆ Anlayış: +%20

「Maksimum Zorluk İçin Bonus Ödüller:」

◆ Anlayış: +%20

◆ Rezonans Hançeri

————————————

Oyunun standartlarına göre yüksek zorlukta bir perdeydi.

Ama Vanitas için parkta bir yürüyüş gibiydi.

En azından kendine söylediği buydu.

Vanitas, kanayan kolunu tutarak ve altındaki hançere bakarak yaklaştı.

Damga durumunu kontrol etti.

———「Damga」———

「Sınırsız Rezerv」

◆ Anlayış: %10

◆ Kapasite: 932/9000

◆ Mana rezervlerinde sürekli büyümeyi teşvik ederek mana kapasitesinin zamanla genişlemesine ve evrilmesine olanak tanır.

——————

Kapasite 4000 daha artmıştı.

Vanitas memnuniyetle başını salladı.

Ardından hançeri aldı ve gözlükleriyle taradı.

———「Rezonans Hançeri」———

◆ Açıklama: Mana akışını ve özü belirli bir noktaya kadar bozan, karanlık büyüyle dövülmüş bir hançer.

◆ Etkiler:

◆ Mana devrelerini keserek büyüleri geçersiz kılar.

◆ Kullanıcının hızını ve gücünü %20 artırır.

————————————

Hançerin artan zorluk ödülünün bir parçası olmasının nedeni, tanık olmamasıydı.

Başka bir deyişle, oyuncu onu iyice sakladığı sürece hançere el konulmayacaktı.

Haaa....

Yorgunluk inkar edilemezdi.

Güm!

Vanitas, Aldred’in baygın vücudunun yanına yığıldı. Göğsü her zorlu nefeste inip kalkıyordu.

Doğrusunu söylemek gerekirse, Eter özünü hiç kavrayamamıştı. O zamanlar Charlotte’a onu iyileştirdiğine dair sadece yalan söylemişti.

Nedense, Eter kavramının kendisi onu reddediyor gibiydi.

Hoo....

Bakışlarını yukarı çevirdi, ay ışığı kanlı figürünün üzerine gümüşi bir parıltı saçıyordu.

Savaş sadece beş dakika sürdü.

Yine de Vanitas için bir sonsuzluk gibi hissettirdi.

Ah.

Aniden, göğsünden keskin, yakıcı bir acı geçti.

Tanıdık sızı ateş gibi yayılırken eli içgüdüsel olarak kaburgalarına gitti.

Kanser.

Mana rezervleri çok düştüğünde her zaman geri gelirdi.

Acı yukarı doğru yayıldıkça ve akciğerlerini sıktıkça dişlerini sıktı.

....

Ağzına hafif, metalik bir tat doldu.

Bir kez öksürdü.

Sonra bir kez daha, bu sefer daha sert.

Kızıllık dudaklarını boyarken tat yoğunlaştı.

Kan.

Nefes alışverişi sığlaştı, boğazında zımpara kağıdı gibi hırıldadı.

Görüşünün kenarları kararırken etrafındaki dünya bulanıklaşıyordu.

Vanitas içgüdüsel olarak cebindeki Eter Parçası’nı kavradı, vücudundaki mana nabzını hissetti.

Hooo.....

Göğsündeki ezici ağırlık, çok az da olsa hafifledi.

Semptomlar hala mevcut olsa da, bir nebze olsun azalmaya başladı.

Tak. Tak—!

Bir yerlerden ayak sesleri yankılandı.

....Vanitas?

Ardından yumuşak bir ses geldi, başını yana çevirmesine neden oldu.

Ah.

Elbette Karina, ölüm kalım durumunda onun talimatlarını körü körüne takip etmeyecekti.

Yardım çağırmadan onu geride bırakmazdı.

Vanitas, etkinlik perdesi zorluk artışının bir son tarihi olduğunu bildiği için bunu zaten beklemişti.

Hafif zırhlı birkaç kişi yaklaştı, pelerinleri esintiyle dalgalanıyordu.

Haçlı Tarikatı, diye mırıldandı kendi kendine.

O anda bir kadın öne çıktı. Güzelliği, kış şafağında parıldayan don gibi soğuk ama büyüleyiciydi.

Kar kadar saf saçları ve sadece eterik olarak tanımlanabilecek lavanta rengi gözleri vardı.

Onu tanıdı.

Çılgınca bir tesadüf.....

Margaret Illenia.

Onu tanıyor musun, Büyük Şövalye? diye sordu bir ast şövalye.

Tanıyorum, diye yanıtladı Büyük Şövalye Margaret Illenia.

Vanitas yorgun vücudunu dik durmaya zorladı. Tekrar görüşmek güzel, Margaret.

Bakışları, yerde baygın yatan Aldred’e kısa bir an kaydı, sonra tekrar ona döndü.

Gerçi dürüst olmam gerekirse, geç kaldın.

Margaret başını salladı, oyundaki kişiliğini pekiştiren her zamanki boş ifadesiyle öne çıktı.

....

Margaret sessiz kaldı ve tam önünde durdu, lavanta rengi gözleri sahneyi tarıyordu.

Aldred’i işaret ederek, Bunu sen mi yaptın? diye sordu.

Başka kim yapabilirdi?

Dudaklarından hafif bir mırıltı çıktı, ancak Haçlılarına geri baktığında ifadesi değişmedi.

Onu güvene alın. Gerisini ben hallederim.

Haçlılar hep bir ağızdan başlarını salladılar ve Aldred’i güçlendirilmiş mana zincirleriyle bağlamak için hızla hareket ettiler.

Margaret’in dikkati Vanitas’a geri döndü.

Aldred gibi birini tek başına halletmeni beklemiyordum.

Bir seçenek değildi, diye yanıtladı Vanitas düz bir şekilde. Asistanımı hedef aldı.

Margaret’in gözleri büyüdü, ardından bakışları koridorun dışında duran ve gözle görülür şekilde huzursuz olan Karina’ya kaydı.

Bu küçük kız mı?

Evet.

Bir an için Margaret’in ağzı hafifçe açık kaldı, sonra kendini tekrar toparladı.

Sen.... onu korudun mu?

Bu çok mu yanlış?

....Hayır, diye mırıldandı Margaret, hızla kendini toparlayarak. Sadece, sen.... değişmişsin.

Mhm. Şimdi gidiyorum. Vanitas ona bir kez bile bakmadan yanından geçti.

Bekle.

Sesi araya girerek onu durdurdu.

İfadesi nötr bir şekilde hafifçe döndü.

Bir hançeri olduğu söyleniyordu, dedi Margaret. O nerede?

Dövüş sırasında kırıldı.

Margaret şüpheyle kaşını kaldırdı. Öyle mi?

Kırılgandı. Onunla ne kadar pervasız davrandığı düşünülürse şaşırtıcı değil.

Hikayesindeki bir çatlağı arıyormuş gibi bir an daha onu inceledi.

Hiçbir şey bulamadığında, ifadesi temkinli kalsa da sonunda nefes verdi.

Başka bir şeyle karşılaşırsan, lütfen, lütfen Haçlı Tarikatı’na haber ver.

Ona hiç güvenmiyormuş gibi yalvarışında bir vurgu vardı.

Elbette.

Tamam.

Bununla birlikte uzaklaştı. Haçlı astları, Aldred’in baygın formunu taşıyarak onu yakından takip ettiler.

Vanitas hareketsiz durdu, uzaklaşmalarını izledi ve sessiz bir nefes bıraktı.

Margaret Illenia ile konuşmayı uzatmak istemiyordu.

Nicolas ile karşılaşmasından sonra onun hakkında araştırmasını yapmıştı.

Daha basit bir ifadeyle, Vanitas’ın eski sevgilisi olarak tanımlanabilirdi.

Gerçi bu ilişki şüpheliydi. Tek taraflı, daha çok Margaret’in tarafına eğilimli görünüyordu.

Ama her halükarda, Aldred ile ilgili olarak, onun elinde ölmek yerine yakalanması en iyi sonuçtu.

Sessizce değiş tokuşu izleyen yakındaki Karina’ya döndü.

Eve git, dedi Vanitas.

Karina kanlı figürünü inceledi, ifadelerinde endişe belirgindi.

Tereddüt etti, elleri yanlarında sıkılıp gevşedi ve sonunda öne çıktı.

Hareketini fark eden Vanitas başını hafifçe yana eğdi. Ne yapıyorsun—

Bitirmesini beklemeden diz çöktü ve ellerini ona doğru uzattı.

Avuçlarından hafif mavi bir parıltı yayılmaya başladı.

Kıpırdama, dedi yumuşak bir sesle.

Ha—

Karina yanıt vermedi. Bunun yerine derin bir nefes aldı. Sabit bir sesle ilahi okumaya başladı.

Ey sonsuza dek akan yaşam, yorgun ve kırık olanı onaran, çağrımı duy. Yaraları dik, acıyı dindir ve canlılığın geri gelmesine izin ver—

Ellerinin etrafındaki mavi ışık yoğunlaştı ve yumuşak enerji telleri yaralarına doğru süzüldü.

Vanitas izledi.

İyileştirme büyüsü kullanmasını, hele ki bu kadar rafine görünen bir büyü yapmasını beklemiyordu.

Büyünün sıcaklığı cildine sızdı, kaslarındaki sızıyı dindirdi ve küçük kesikleri kapattı.

Daha derin yaralar yavaşça birbirine kaynamaya başladı, ancak süreç Karina’yı gözle görülür şekilde zorladı.

Kendini aşırı yoruyorsun.

İyiyim, diye yanıtladı, sesi biraz nefes nefese olsa da. Sadece bitirmeme izin ver.

Zorlanmasına rağmen ilahisine devam etti.

Son sözler dudaklarından döküldüğünde, parıltı söndü ve Karina hafifçe yığıldı, ağır nefesler aldı.

Vanitas asistanına baktı. Eter büyüsü önemli miktarda mana gerektiriyordu. Yorgunluğu beklenendi.

Bu çocuk....

Vanitas tek kelime etmeden öne çıktı ve elini uzattı.

Hadi, dedi.

Karina kabul etmeden önce bir an tereddüt etti. Tutuşu sabitti, onu zahmetsizce ayağa kaldırdı.

Teşekkür ederim.