Bölüm 268: Çatışma

Taş Aziz, kararlı bir kayıtsızlıkla Kara Şövalye’ye doğru yürüdü. Vücudu karanlık bir parıltıyla ışıldıyordu ve zarif zırhının üzerinde hayalet gibi gri sisler dans ediyordu. Sessiz canavarın yakut rengi gözleri, tehditkar kırmızı alevlerle yanıyordu.

Şeytana hizmet eden karanlık, Değişen Yıldız’ın parlak ışığıyla yok edilmişti, ancak bu yüzden eski tapınağı dolduran gölgeler daha da derinleşti. Şimdi, sanki Aziz’e uzanıp omuzlarına bir pelerin gibi düşecekmiş gibi hareket ediyorlardı.

Yavaşlamadan, Gölge kalkanını kaldırdı ve kılıcının kenarıyla iki kez kalkanın kenarına vurdu, sanki Kara Şövalye’yi savaşa davet ediyormuş gibi.

İki yaratık nihayet birbirleriyle yüz yüze geldiklerinde, aralarında gizemli bir bağlantı olduğu daha da belirgin hale geldi. Kara Şövalye, zarif canlı heykelin üzerinde yükselmesine rağmen, genel görünümleri ve silahlarının tasarımı ürkütücü bir şekilde benzerdi.

Sadece, Gölge’nin karmaşık taş gibi zırhının önünde, yok edilemez siyah çelikten ustaca dövülmüş şeytanın kendi korkunç tam zırhı neredeyse… kaba görünüyordu.

Orijinal şaheserin karşısında, beceriksiz bir sahtekar gibi görünüyordu.

Sunny, Gölge’nin yürüyen devasa heykele karşı gösterdiği aynı belirsiz, yeni doğan duyguyu hissettiğinde, sezgisinin doğru olduğunu anladı.

Düşmüş Şeytan’ın ondan çok daha güçlü olmasına ve hem sınıf hem de rütbe olarak ondan üstün olmasına rağmen, onu gören Taş Aziz, sadece küçümseme hissetti.

Hatta hor görme.

Tüm bu gözlemler Sunny’nin yarım saniyeden fazla zamanını almadı. Bir sonraki anda, her iki yaratık da ileri atıldı ve öfkeli bir metal gürültüsüyle çarpıştı.

Savaş başlamıştı!

Artık çekirdeği, Sunny’nin yüzlerce Kabus Yaratığı’ndan ve birkaç insandan topladığı gölge parçalarıyla dolmak üzereydi ve gölgenin sağladığı güç artışı, onu neredeyse gerçek bir Uyanmış’ın seviyesine ulaşacak kadar güçlü hale getirmişti.

Aynı mantıkla, Taş Aziz de bir Düşmüş iğrençliğin güç seviyesine çok yaklaşmış olmalıydı. Sunny, onun gölge tarafından kendisinden daha da güçlendirildiğinden şüpheleniyordu. Gölge ve gölge mükemmel bir şekilde iç içe geçmiş gibiydi, sanki bu, onun Yönünün güçlendirici yönünün gerçek amacıymış gibi.

Aziz, Gölge olmadan önce bile iki Düşmüş Canavarı katletmişti, ancak bunun bedeli kendi hayatı olmuştu. Şimdi, onun ilahi Yönünün mistik gücüyle yeniden doğmuş ve güçlendirilmiş olarak neler yapabilecekti?

…Umarım, ölümcül bir Fallen Devil piçini öldürür.

Ama yine de, ikisi arasındaki fark çok büyüktü. Gölgenin yardımıyla bile, Taş Aziz, saf güç açısından Kara Şövalye’ye açıkça rakip olamazdı.

Neyse ki, yalnız değildi.

İki yaratık çarpışıp çelikten bir kasırgaya dönüştüğünde, insanlar canavarlarını desteklemek için savaşa katıldı.

Caster korkunç bir hızla ortaya çıktı ve zarif kılıcıyla devasa kara kılıca vurdu. Hayalet gibi yeşil kılıç, büyük kılıcın yüzeyinden hiçbir sonuç almadan kaydı, ancak vuruşunun etkisi Kara Şövalye’yi bir saniye kadar yavaşlatmayı başardı.

Taş Aziz’in kendi darbesini indirmek için tek ihtiyacı buydu. Dev canavarın büyüklüğünü ve erişim üstünlüğünü ona karşı kullanmak için mesafeyi kapatarak, kalkanıyla büyük kılıcın kabzasına yukarı doğru vurdu. Kara Şövalye’nin elleri başının üzerine fırladı ve o açıklığı kullanarak omzuyla karnına çarptı ve devi sendeletti.

Çarpışmanın şiddeti o kadar şiddetliydi ki, taş gibi omuz zırhının yüzeyinde birkaç kırık oluştu. Büyük salonda metalik bir ses yankılanırken, taş parçaları havaya uçtu.

Ama bu boşuna değildi. Şeytanın savunmasındaki anlık boşluk, Nephis’in gümüş uzun kılıcıyla yıkıcı bir darbe indirmesine olanak sağladı.

Yok edici beyaz alev ve Şafak Parçası’nın mucizevi büyüsüyle güçlendirilen kılıç, Kara Şövalye’nin zırhının göğüs zırhına çarptı…

Ve onu delip geçti, canavarın vücuduna derinlemesine saplandı.

Bir an için herkes donakaldı, düşmüş şeytanın görünüşte delinmez zırhını bu kadar kolay delebilmelerine şaşırmışlardı. Bir an önce, Caster’ın kılıcı şeytanın büyük kılıcının siyah çeliğinde bir çizik bile bırakmamıştı…

Ama sonra, işler birdenbire kötüye gitti.

Kara Şövalye, göğsünü delen birkaç santimlik kızgın çeliği hiç umursamıyor gibiydi. Dengesi yeniden sağlayan Kara Şövalye, kayıtsızca kılıcını aşağı doğru savurdu ve hem Nephis’i hem de Taş Aziz’i geriye doğru sendeletti. Siyah kılıç mermer zemine çarptı, yer sarsıldı ve Neph yere düştü.

Kimse tepki gösteremeden, şeytan kılıcının kabzasını bir eliyle bıraktı ve Gölge’ye yıkıcı bir ters vuruş indirdi. Bu vuruşun gücü herhangi bir insanı parçalamaya yeterdi, ama Taş Aziz etten çok daha dayanıklı bir malzemeden yapılmıştı. Yine de, yaşayan heykel kırık bir oyuncak bebek gibi geriye fırladı.

Neredeyse anında, Kara Şövalye bir kez daha Nephis’e döndü. Korkunç kılıç havaya uçtu, onu ikiye ayırmaya hazırdı.

“Haklıydım!”

Sunny’nin yüzünde vahşi bir gülümseme belirdi. Midnight Shard’ı sallayarak ileri atıldı ve bağırdı:

“…Plan C!”

Plan C çok basitti. Sunny, şeytanı nasıl öldüreceklerini tartışırken yaptığı tahminden doğmuştu. Neph’in Kara Şövalye’nin en korkunç gücüne karşı mükemmel bir karşı koyma olduğunu düşündüğü için, onun tüm dikkatini önce Neph’e vereceğini tahmin etmişti.

Kısacası, şeytan Değişen Yıldız’ı öldürmeyi birinci önceliği haline getirecekti.

Nephis, yaşayan karanlığa karşı gerçekten mükemmel bir karşı koyma aracıydı, ama bundan da iyisi vardı…

O mükemmel bir yemdi.