Bölüm 268: Başkentin Yılın Damadı (3)

İstifamı bunun üzerine koydum. Bu Yeni Yıl Balosu sırasında kayınvalidemin etrafında koruyucu bir bariyer görevi göreceğime ve aileyi bir arada tutan yaşayan bir totem olacağıma yemin ettim.

Kayınvalidem dışında hiçbir soyluyla etkileşime girmeyeceğime yemin ettim. Aynı zamanda kayınvalidemin de diğer soylularla ilişki kurmamasını sağlamam gerekiyordu. Geriye kalan azıcık iç huzurumu korumanın tek yolu buydu.

Boğucu.

Bu yemini yerine getiremezsem, gözlerin kafamın arkasını delip geçtiği hissi, sorunlarımın en küçüğü olurdu. Muhtemelen kulak zarlarım patlayacakmış gibi hissedene kadar bir soru yağmuruna tutulacaktım.

Dürüst olmak gerekirse, geriye dönüp bakmaktan biraz korktum. Elbette bir veya iki yumrukla başa çıkabilirdim, ancak kısa bir süre içinde bağırsaklara birden fazla darbe almak farklı bir hikayeydi.

Şu anki durum da tam olarak buydu. İşte buradaydım, bir ilişkiye başladığımdan beri ilk resmi etkinliğime katılıyordum. Ancak tek bir ortağım yoktu; SIX vardı.

İkisi dük ailelerinden geliyordu ve biri de kendisi bir düktü. En kayıtsız Bilge bile beni ayakta alkışlar. StareS tarafından bombalanmam şaşırtıcı değildi.

Yine de orada durursa bununla başa çıkabilirdim. Ne de olsa soylular arasındaki evlilikler standart bir uygulamaydı. Büyücü Düşes’in benim kadar genç biriyle evlenmesi gerçeği onlara şaşırtıcı gelebilir ama evlilik kavramının kendisi Şok edici değildi. Çok fazla ilgi vardı ama tamamen sıra dışı bir şey değildi.

“Bir dakika, o Ekselanslarının Müridi mi? O genç bayan mı?”

“İnanılmaz. Ekselansları her zaman orada burada tavsiyelerde bulundu, ancak hiçbir zaman resmi bir müridi kabul etmedi.”

“Kesinlikle. Geçmişteki Kule Üstatları bile hiçbir zaman ondan eğitim alma ayrıcalığına sahip olmadı. Bu çok büyük.”

Ancak, Büyücü Düşes’in müritinin ortaya çıkışı tamamen farklı bir sorundu. Nasıl döndürürseniz döndürün, bu gerçekleşmemesi gereken bir olaydı. BÜYÜ DÜŞES’İN beyanını dinledikten sonra soylulardan gelen tepki, çok sayıda KONUŞTU.

Yıllar boyunca diğer Kule Üstatlarından gelen sayısız ricaya rağmen, Büyücü Düşes hiçbir zaman bir müridi kabul etmedi. Ve şimdi birdenbire bir tane mi ortaya çıktı? Bu, yalnızca imparatorluğun değil, dünyanın herhangi bir yerindeki her büyücünün nefesini kesecek türden bir haberdi.

Doğal olarak, mesafelerini koruyan soylular Kıpırdamaya başladı. Birinin Büyücü Düşes’in müridi olarak adlandırılmasının potansiyel siyasi dalgalanma etkileri göz önüne alındığında bu hiç de sürpriz değildi. Ve bu herhangi bir öğrenci değildi; o tek öğrenciydi. Bu onu daha da güçlü kıldı.

“Daha önce tanışma fırsatımız olmadı ama artık bir aileyiz.”

“Ah, evet…”

“Vaktiniz olduğunda gelin, kuleyi ziyaret edin. Öğretmeniniz olarak size gerektiği gibi öğreteceğim.”

Bütün bunların ortasında bile, Büyücü Düşes Yumuşak bir tonda konuşurken Louise’in başını hafifçe okşadı. Böyle basit bir yorumun soyluları gerçek zamanlı olarak kaosa sürükleyebilmesi neredeyse komikti.

Tabii ki durdurmadım. Her ne kadar Louise, ‘Büyücü Düşes’in tek öğrencisi’ olarak yeni unvanıyla artık aşırı ilgi odağı olsa da, orijinal Statüsü göz önüne alındığında bu onun katlanmak zorunda olduğu bir şeydi. Yine de daha düşük rütbeli bir aşık olarak görülmekten çok daha iyiydi.

“Tebrikler, Louise. Geleceğin Kule Üstadı tam karşımızda duruyor.”

Louise’e güven verici bir gülümseme verdim. Buradaki herkes arasında muhtemelen en çok bunalmış olan oydu. Bu durumu nasıl halledeceğine dair biraz rehberlik alabilir.

“Teşekkür ederim!”

Benim sözlerim onu ​​gerçekliğe döndürdüğünde, Louise hızla BÜYÜ DÜŞES’in önünde eğilerek minnettarlığını ifade etti. Ve böylece, dokuz yıl önceki resmi olmayan mentorlukları resmileşti.

Gerçekten keyifli bir olaydı…

***Aramıza geç katılan 1. Müdüre anlattığım hikaye buydu.

“Yani ben de bu yüzden mi buradayım?”

“Evet. Gidecek başka bir yerin yokmuş gibi. yine de.”

“Evet, bu doğru.”

1. Müdür başını salladığında ben de sırıtarak ekledim.

“Kalmak istemiyorsan, etrafta dolaşmaktan çekinme. Ama muhtemelen her üç Adımda bir Durdurulacaksın.”

“Ah, gerçekten bunu bir daha yaşamak istemiyorum.”

1. Müdür Ürperti’yi bu düşünceyle görünce kıkırdadım. Demir kanlı Duke’ün açıklamalarını dinleyen MarquiS Iones bile gergin bir gülümsemeyle baktı. şöyle görünüyorduBu tür rahatsızlıklarla başa çıkmaktan payına düşeni almıştı.

Zaten sıkı bir grup oluşturmuş olan kayınvalidemin aksine, MarquiS IoneS’in diğer markizlerle tartışmak için işi vardı, bu yüzden kendi başına kaldı. BİZDEN ayrı olduğu için, onu amansızca kuşatan diğer soylular için kolay bir hedef haline geldi.

Bunun nedenini ancak grubumuza yeniden katılana kadar öğrendi. Onun ve 1. MÜDÜRÜN bakış açısına göre, neden bombalandıklarını bilmemek, gözlerini yaşartacak kadar sinir bozucu olsa gerek.

“Sadece bize yakın dur. Garip Bir Yerde Dolaşma.”

Bu Durumdan açıkça bunalmış olan 1. Müdürün omzunu okşadım. Sonra somurttu ve yanıt olarak mırıldandı.

“İletişim çığlıklarımız vardı… Beni önceden uyarabilirdin.”

“Üzgünüm, aklımdan çıktı.”

Konuşurken bir kolumu onun beline doladım ve somurtması neşeli bir kıkırdamaya dönüştü.

Doğrusunu söylemek gerekirse, onları uyarmış olsam bile pek bir fark yaratmazdı. Ama ne olacağını bilerek olaylarla yüzleşmek her zaman daha iyiydi, bu yüzden onlara haber vermeliydim. Bu benim hatamdı.

“Sanırım bu sefer seni affetmek zorunda kalacağım! Minnettar olmalısın!”

“Teşekkür ederim. Elizabeth’imizin çok büyük bir kalbi var.”

Neyse ki, içten özür dilemem 1. Müdürle aramızı düzeltmiş gibi görünüyordu.

Dürüstlük gerçekten de en iyi politikaydı. Biraz fiziksel sevgi de eklenince mükemmel bir kombinasyon ortaya çıktı.

***İmparatorluk aileleri arasında iyi ilişkiler sürdürmek çok önemliydi. Doğrudan imparatorun emri altında olan imparatorluk aileleri, sıradan soylulardan farklı şekilde işliyorlardı. Başından beri, İmparatorun gücünü korumak için hem Kılıç hem de Kalkan görevi görecek şekilde tasarlandılar ve çoğu zaman soyluların geri kalanına karşı duruyorlardı.

Bu biraz saldırgan kökenden dolayı, imparatorluk ailelerinin diğer soylu ailelerle rahatça kaynaşması her zaman zor olmuştu. Bu nedenle imparatorluk aileleri arasında güçlü bağların sürdürülmesi bu kadar hayati önem taşıyordu. Birbirleriyle anlaşamazlarsa kendilerini izole edilmiş halde bulacaklardı.

Dolayısıyla, aile reisleri Veliaht Prens ile bir araya gelirken her evin hanımlarının ayrı toplantılar yapması sürpriz değildi.

“Aileni her zaman o kadar kıskandım ki. Oğlum İcra Kurulu Başkanının yarısı kadar bile çalışkan olsaydı daha fazlasını istemezdim. Müdür.”

“Beni gerçekten gururlandırıyorsun.”

“Ah, Duyarlı olmayan. Yanlış ılımlılık bir zehir olabilir, biliyorsun.”

“Gerçekten. Çocuğum daha yeni sahamıza yardım etmeye başladı ve ona işkence yapıldığını düşünürsün.”

Anneler toplandığında konuşmanın çocuklarına dönmesi kaçınılmazdı. Ve aralarında özellikle göze çarpan bir çocuk olduğunda, onların konuşma konusu haline gelmesi çok doğaldı.

Bir gurur dalgası hissettim. Hiçbir şeyi eksik olmayan bu kadınlar, Carl’ı her övdüklerinde bana kıskançlık ve hafif bir kıskançlık karışımıyla baktıklarında, kendimi tarif edilemez bir sevinç hissetmekten alıkoyamadım.

Evet, o gerçekten olağanüstü bir çocuktu. Benim gibi deneyimsiz bir annenin yanında büyümesine ve hak ettiği sevgi ve ilgiyi görememesine rağmen akranları arasında dik durabilen birine dönüşmüştü. Sadece kendi yaşındakiler arasında değil, soylu unvanına sahip tüm kişiler arasında.

“Fufu, öyle mi?”

Bayanlar bana övgü yağdırdığında Sadece Gülümsedim. Carl’ı yetiştirme konusunda daha deneyimli olsaydım, belki de Yıldız ebeveynliğimle kurnazca övünürdüm. Onların hayranlığının tadını çıkarabilirdim.

Ama nasıl bunu yapabilirdim? Neredeyse kendi başına büyüyen bu çocuğun yürüdüğü yoldan hangi hakla övgü alabilirdim? Tek yapabildiğim Gülümsemekti.

“Ama leydim, onu kontrol etmemenin sorun olmayacağından emin misiniz?”

Çocuklarımızla ilgili uzun sohbetimizin ortasında bir bayanın yorumu herkesin dikkatini tekrar bana çekti.

Soru biraz birdenbire görünse de, herkes bunun ne anlama geldiğini biliyordu. Carl’ın sevgilileri ve kayınpederi ile vakit geçirirken benim burada olmamın gerçekten sorun olup olmadığını soruyordu.

“EVET. Carl akademi ile o kadar meşguldü ki dinlenmek için fazla zamanı olmadı. Başkentte de sevgililerini görme şansı olmadı. Bence onların biraz yalnız zaman geçirmesi daha iyi olur. birlikte.”

“Aman Tanrım, ne kadar düşüncelisin.”

Bayan cevap verdi ve konuyu burada bıraktı. Bu, beni reddetmek anlamına gelen bir soru değildi, daha ziyade gerçek bir meraktan kaynaklanıyordu.

Ben de ona gülümsedim.ve kurnazca Carl’ın yönüne baktı.

…Bir süre yalnız.

Doğrusunu söylemek gerekirse, gitmek istedim. Carl ve Billy ile o samimi zamanı paylaşmak istedim. Onun sevgilileriyle, gelinim olacak kadınlarla tanışmak istiyordum. Ben de evlilik yoluyla katılacağımız ailelerle bağlantı kurmak istedim.

Ancak Carl’ın Yeni Yıl Balosundan önce söylediklerini hatırlayarak kendimi tuttum.

— Muhtemelen ilk birkaç gün oldukça telaşlı geçecek. Bu kaos sırasında herkesle tanışmak sizin için yorucu olacaktır, o halde ortalık sakinleşene kadar beklemek daha iyi olmaz mı?

Böyle içtenlikle sorduğunda onu nasıl reddedebilirdim? Üstelik haksız da değildi. Mantıklı gelmişti.

Yeni Yıl Balosunun başlarında, imparatorluk aileleri arasındaki toplantılar nedeniyle Billy de özgürce hareket edemeyecekti. Ailenin Patriği olmadan kayınvalidelerimizle tanışmak garip olurdu. Bu yüzden, tıpkı Carl’ın söylediği gibi, işler sakinleşene ve Billie’nin yükümlülüklerini tamamlayana kadar beklemek daha mantıklıydı.

— Her şeyi yavaş yavaş planlamak istedim ama her şey çok çabuk oldu. Umarım bu ikiniz için de çok yorucu değildir.

“Endişelenme canım. Müstakbel gelinleriyle tanışmaktan kim şikayet eder ki?”

Carl’ın tüm bu durumdan utanarak garip bir şekilde gülümsediğini görmek, hayır demeyi daha da imkansız hale getirdi.

Sevgililerini gururla tanıtan ve onun için endişelenen bir Oğul. Yoğun Program anne ve babasını yorabilir. Nasıl neşe hissetmezdim? Nasıl hayır diyebilirim?

— Teşekkür ederim. Kayınvalidemle önceden mutlaka konuşacağım.

“Elbette, seni rahat ettiren şeyi yap.”

— Ah, ayrıca Yeni Yıl Balosundan sonra ayrı ayrı ziyaret edeceğim. Kayınvalidesiyle yemek yemek isteyen Mar dahil pek çok insan var.

İletişim bittikten sonra kendimi uzun süre gülümserken buldum, elim hâlâ cihazın üzerindeydi. Carl’la yaptığım sohbet, her anne ve oğlunun sahip olabileceği bir şey gibi geldi ve bu beni inanılmaz derecede mutlu etti.

Sadece birkaç gün daha.

Önceki o sıcak duyguları hatırlayarak kendime hatırlattım.

Evet, sadece birkaç gün daha. Carl Said gibi, her şey en fazla iki, belki de üç gün içinde sakinleşirdi.

***Ve üç gün sonra, tam da kaos nihayet yatışmaya başladığında, Majesteleri İmparator’un Carl’ı öğle yemeğine davet ettiği haberi geldi.

…

Sadece bir gün daha.

Derin nefes alırken titreyen elimi göğsümün üzerine koydum.

I Eğer kendimi sakinleştirmezsem derinlerdeki isyan tohumlarını beslemeye başlayabileceğimden korkuyordum.