Bölüm 267: Şaka

“Burası ne biçim bir yer böyle?” Roy, tuhaf kaya oluşumlarıyla dolu tepeye tırmandı ve uzun, dolambaçlı bir patikaya geldi. Uzaklara baktı, sisin arkasında bir dağ sırası gizliydi. Arkalarında devasa bir ay duruyordu. Vizima Gölü’nün yüzeyinden daha berrak parlıyor, gören herkesin gözlerini üzerine çekiyordu. Roy, elini uzatsa aya ve gizemli dağlara dokunabileceğini hissetti.

“Beğendin mi? Görülecek daha çok şey var. Ama unutma. Zaman dolmadan cevabı bulmalısın,” dedi Gaunter, sesi her yerde yankılanarak. Aynaların Efendisi bir yerlerde saklanıyor, Witcher’ın çırpınışını izliyordu.

Roy onu görmezden geldi. Elindeki kum saati küçük ve güzeldi ama kum hızlı akmıyordu. Muhtemelen… yaklaşık bir saattir. Roy envanterinden tekrar bir şey çağırmaya çalıştı. Oyunu son oynayışı ona bilmecenin cevabını vermişti. Yağını, iksirlerini ve suyunu kullanabilirse, bu çok kolay olacaktı. Ancak envanteri, sanki bilinmeyen bir büyü tabakasıyla kilitlenmiş gibi, çağrılarına yanıt vermiyordu.

Roy kılıçlarını kaldırıp ayın üzerlerine parlamasına izin verdi. Kılıçlara baktı ama üzerleri beyaz bir zar tabakasıyla kaplıydı. Şimdi kılıç şeklindeki incilere benziyorlardı. Çamurlu görünüyorlardı, yansımasını göstermek imkânsızdı. “Bu kadar kolay olmayacağını biliyordum.” Roy gidip yakındaki arazide bir çukur kazdı. Etrafına bakındı ve içine işedi ama nedense toprak idrarını hemen emdi. Eh, bu plan da bitti işte. Demek hile derken kastettiği buymuş. Cevabı doğru yoldan bulmam gerekecek.

Roy havaya sıçradı ve avını avlayan bir çita gibi ileri atıldı. Sanki havada göz kırpıyor gibiydi. Çorak arazi ürkütücü bir sessizlik ve cansızlık içindeydi. Ayak seslerinden başka bir ses yoktu. Ağustos böceklerinin cıvıltısını bile duymuyordu. Hava ince bir soğuk sis tabakasıyla doluydu. Yol kenarında otlar ve ölü, budaklı ağaçlar, sanki yeraltı dünyasına açılan bir kapıyı koruyan nöbetçiler gibi duruyordu.

Ağaçların dallarından her birkaç metrede bir bir fener sarkıyordu. Işık ürkütücü bir kırmızıydı, sanki etrafındaki alan kana bulanmış gibiydi. Roy bu konuda kötü hissetmeye başlamıştı. Koşmaya devam etti ama şakaklarının zonkladığını hissedebiliyordu ve içgüdüleri ona haykırıyordu. Yaklaşık beş dakika sonra nedenini anladı.

Yoldaki taşların arkasından iki silüet çıktı. Roy’a saldırdılar ve Roy kendini savunmak için çırpındı, ama paniklemedi. Savaş refleksleri sayesinde zamanında tepki verdi. İleri atılıp aralarındaki açıklıktan yuvarlandı. Roy saldırılarından sıyrılıp arkasını döndü. Aerondight’ı kınından çıkarıp Quen büyüsünü kullandı. Silüetler ona saldırmaya çalıştı, ama Roy etraflarında dolanarak saldırmak için bir fırsat buldu.

‘Siluet

Yaş: ???

Beygir gücü: 80

Güç: 8

Beceri: 5

Anayasa: 8

Algı: 5

İrade: 4

Karizma: 3

Ruh: 4′

Bu canavarlar Roy’un daha önce gördüğü hiçbir şeye benzemiyordu. Hepsi simsiyahtı ve etraflarındaki tüm ışığı yutuyorlardı. Bu canavarlar şiddet ve yıkım kokuyordu. Canlı bile değillerdi. Roy, ana hatlarını görebiliyordu ve su kütlelerinde sıkça görülen bir canavara benziyorlardı: boğulanlar.

Kambur duruyorlardı ve kocaman karınları vardı. Uzuvları buruş buruş ve inceydi. Her saldırdıklarında var güçleriyle saldırıyorlardı. Bu canavarlar keskin pençeleriyle saldırıyorlardı, ancak boğulanların aksine, saldırdıklarında ciyaklamaz veya çığlık atmazlardı. Belki de atamazlar.

Witcher saldırı düzenlerini anlayınca arkasını dönüp saldırılarından sıyrıldı, sonra elini öne doğru uzattı. Güçlü bir hava akımı öne doğru hücum ederek canavarları çekiç gibi ezdi. Geriye doğru sendeleyip dengelerini kaybettiler.

Roy, Aerondight’ı yatay tutarak onlara doğru hücum etti. Bıçağı üç kez savurdu ve bıçak boyunlarına, göğüslerine ve uyluklarına saplandı. Roy canavarları kesmiş olmasına rağmen bıçak kanlı bile değildi. Siluetler tekrar yere düşüp sis bulutları gibi havaya karıştı.

‘Silhoutte öldürüldü. EXP +20…’

‘Silhoutte öldürüldü. EXP +20…’

‘6. Seviye Witcher’

“Bu adamları öldürerek EXP kazanabilir miyim?” Roy şaşırmıştı. EXP’nin kaynağının ruhlar olduğunu yeni öğrenmişti. Peki yarattığı bu canavarların ruhları mı var? Bu ne biçim bir güç?” “Bu güzel bir sürpriz. Bunlardan biraz daha öldürebilirsem seviye atlayacak kadar kazanabilirim.” Ama EXP kazanmak için zaman yok. Burada yaklaşık bir dakika harcadım. Hızlanmam gerek. Roy koşarken havaya bağırdı: “Hey, canavar saldırıları hakkında hiçbir şey söylemedin!”

“Bu benim dünyam, o yüzden benim kurallarıma göre oynayacaksın!” diye karşılık verdi Gaunter. “Ve bu sadece başlangıçtı.”

“Yani artık Witcher dünyasında değil miyim? O zaman neredeyim? Başka bir boyutta mı? Yoksa bu adamın yarattığı bir yerde mi?” Roy cevabı bulamadı. Sol tarafında bir yerlerde kısa bir merdiven vardı. Eski ve harap bir köşkün üzerinde bir çift kırmızı fener parlıyordu. Roy olduğu yerde durup köşke yaklaştı.

En az yüz yaşında olmalıydı. Doğa koşulları onu aşındırmıştı. Çatısı neredeyse yok olmuştu ve kalan kısımları eğrelti otlarıyla kaplıydı. Sütunlar beton yerine budaklı dallardan yapılmıştı. Ürkütücü görünüyordu ve dokununca ıslak hissettiriyordu. Roy da üzerlerinde sümüksü ve iğrenç bir şey hissetti.

Pavyonun ortasında eski bir kuyu vardı. Roy içeri baktı. Fenerler kuyuyu aydınlatıyordu ama kuyu kurumuştu. Dibi hayvan iskeletleri ve birkaç buruşuk dalla doluydu. Hiç su yoktu. Roy kaşlarını çattı.

“Bu kuyu sana bir ipucu vermeli dostum.” Gaunter’ın sesi kuyudan geliyordu. “İçeri gelmek ister misin? Tam buradayım.”

“Hilelerin bende işe yaramaz O’Dimm,” diye yanıtladı Roy. “Aşağıda yankından başka bir şey yok. Bilmecenin bir kısmını çözüyor ama tamamını değil. Cevap bu değil.”

“Görüyorum ki sen tam bir aptal değilsin, Witcher.”

“Ben de sana aynısını söyleyebilirim.”

Roy patikaya geri döndü ve sallantılı bir ahşap köprüye geldi. Köprünün altında sonsuzluğa uzanan bir kanyon uzanıyordu ve içinde kara bulutlar dönüyordu. Bulutlarda sarımsı ışık parıltıları yanıp sönüyor, ardından da bir vızıltı kakofonisi geliyordu. Uçurumdan sıcak ve keskin bir hava akımı yükseldi. Roy havada kükürt tadı aldı.

“Aşağıda bir lav nehri mi var?” Roy bir an köprüde durdu ve başı döndü. Bu yükseklikten düşerse ne kadar korkunç olabileceğini hayal edebiliyordu. Muhtemelen lavların içine düşüp havaya karışacaktı. Roy bakışlarını kaçırdı, ama sonra ürkütücü bir çocuk sesi ona seslendi.

“Roy! İmdat!”

“Ha?” Roy’un kalbi bir anlığına durakladı ve hafızasını kaybetti. Bu sesi tanıyordu. Çocukluk arkadaşına aitti. “O sesi duymayalı uzun zaman oldu. Bir şeyler duymaya mı başladım?”

Arkasını döndü ve tahta köprüyü tutan sıska, cılız bir kol gördü ve bir çocuğun başı havaya kalktı. Kase şeklinde bir saç kesimi vardı, tombul yüzü şarap gibi kıpkırmızıydı ve burnundan sümük sallanıyordu. Çocuk sekiz dokuz yaşlarında gibi görünüyordu ve eğlenceliydi, ama Roy gülemiyordu bile. “Bu bir şaka olmalı. Gaunter bu büyüyü yapıyor.” Kötü anılar geri geldi. Ölülerin ruhlarını gerçekten alıp kendi dünyasına hapsedebilir miydi? Roy başını iki yana sallayıp sakinleşti. Çocuğu görmezden gelmeye karar verdi ve devam etti.

“Kurtar beni Roy! Benim, Brandon!” Çocuğun çığlıkları daha da yükseldi ve korkudan titremeye başladı.

Roy hızlandı ve köprü sallanmaya başladı.

“Beni unuttun mu? Seni Fletcher’la tanıştırdım! Ve o da seni yanına aldı! Bana borçlusun. Lütfen yardım et! Ölmek istemiyorum!”

“Buraya nasıl geldin Brandon?” diye sordu Roy, ama durmadı. Yavaşça köprünün diğer tarafına yaklaşıyordu.

“Bilmiyorum. Hiçbir şey yapmadım ama uyandıktan hemen sonra kendimi burada buldum. Nehir güneşten daha sıcak! Canım yanıyor! Beni domuz gibi pişirecek!”

“Merhaba dostum!” diye bağırdı bir başkası, çocuğun sözünü keserek. “Karbon Dağı sana selamlarını gönderiyor. Seni burada görmek ne güzel. Sen de öldün mü?” Kalın, kısa bir el köprünün iplerini tuttu ve sakallı bir cüce belirdi. “Çabuk, bana yardım et!” Cüce ipi tutmakta zorlandı. Köprüden sarkıyor, iple birlikte sallanıyordu. Cüce gergin görünüyordu ama zorla gülümsedi. “Beni yukarı çek, çocuğu kurtaralım. Sonra biraz telafi etmemiz gerekecek. Bir de okçuluk yarışması yapacağız. Gelişip gelişmediğini görmek istiyorum. Burada hayat boktan. Neyse ki cüceler zor.”

Roy durmadı veya tereddüt etmedi ve cüce panikledi. “Nereye gidiyorsun Roy? Bize yardım et! Arkadaşlarını geride bırakma!”

“Üzgünüm ama Barney hâlâ hayatta ve berbat bir okçu.” Roy ona el salladı.

“Bak Witcher! Benim, Berschel! Yaşlı fırıncının oğlu!” Yüzü irin içinde, mütevazı bir genç adam sürünerek geldi. “İksiriniz içimi parçaladı. Senin yüzünden acısız bir şekilde ölemedim bile. Hâlâ karnımda çalkalandığını hissediyorum. Lütfen beni yukarı çek. Günahlarının bedelini öde. Lütfen bana yardım et. Babamı görmek istiyorum!”

“Üzgünüm ama seni kurtarmak için zamanımı harcayamam.” Roy dişlerini gıcırdattı ve kum saatini sıkıca tuttu, ama kum durmadı. Sonunda Anılar Köprüsü’nden geçmeyi başardı. Geçmiş neredeyse ona işkence ediyordu ama onu tereddüt ettirmeyi başaramadı. “Ölüler hayata geri dönemez. Hepsi sahte.”

Tanıdık sesler sis perdesinin ardında kayboldu. Rüzgârlar onları alıp çok uzaklardaki bir diyara götürdü.

“Arkadaşlarını bile umursamadın, Witcher,” diye alay etti Gaunter. “Mutasyon tüm duygularını mı sildi? Seni kalpsiz bir canavara mı dönüştürdü? Sana Taş Yürekli Roy demeliler. Hâlâ gençsin ama insanlık dışı bir kalpsizsin.”

“Hey, O’Dimm!” diye karşılık verdi Roy, “Seni yakalayacağım, yemin ederim!”

“Seni öfkelendirmek için gereken tek şey bu muydu? Vazgeç dostum. Kurtul bu sefaletten.”

“Rüyanda görürsün, O’Dimm!”