Bölüm 267: Kalıntılar

Lumian bir an için hayal gördüğünü sandı.

Çiftten hiçbir iz yoktu, mum alevlerini söndürmeye yönelik hiçbir girişimde de bulunulmadı!

Lumian buna bizzat tanık olmasaydı ve Yeraltı Trier’de gizlenen tehlikelerin farkında olmasaydı, çiftin varlığına dair herhangi bir iz aramaktansa sorunun kendi zihninde olup olmadığını sorgulayabilirdi.

Çiftin arkasındakiler adımlarını hızlandırarak öndeki kişiye yetiştiler ve alayın aniden açtığı boşluğu kapattılar.

Hiçbir şaşkınlık, korku veya şaşkınlık belirtisi göstermediler.

Her şey normal görünüyordu.

Lumian, kendisine dikilmiş sayısız görünmeyen bakışın farkındaydı ve tüylerinin diken diken olduğunu hissetti.

Bilinçaltında, son olaylara tepkisini ölçmek için iki polis memuruyla birlikte önden giden mezar yöneticisi Kendall’a baktı.

Sarı pantolon ve mavi yelek giymiş olan Kendall, bir elinde sönmüş bir karbür lamba, diğerinde sessizce yanan beyaz bir mum tutuyordu. Çevresindeki tuhaf olaylardan habersiz, doğrudan yer altı mezarlarının çıkışına doğru yürüyordu.

Birdenbire Kendall arkasını döndü ve Lumian’ın bakışlarıyla karşılaştı.

“Bir sorun mu var?” Kendall’ın derin sesi koridorda yankılandı, yakındaki kafatası odalarında yankılandı.

Lumian sakin bir tavır takındı ve sakin bir şekilde, “Kaybolmaktan korkuyorum.” diye cevap verdi.

Kendall neredeyse belli belirsiz başını salladı.

“O zaman yavaşlayayım.”

Çıkışa doğru ilerlemeye devam etti, hızını bilerek azalttı. Hafifçe sendeledi, sessiz kaldı, korku romanlarından fırlamış bir zombi gibi.

Lumian titreyen sarı mumu tuttu ve ara sıra beyaz kafataslarıyla göz göze gelen, gülen düğün katılımcılarının yanından geçti. Düşünceler zihninden hızla geçiyordu.

Gerçekten birinin eksik olduğunu fark etmemişler…

Yeraltı mezarlarından çıktıklarında, adamın ve kadının aileleri onların yokluğunu fark edecekler mi?

Hep merak etmişimdir. Yeraltı mezarları halka açık ve üniversite öğrencileri sık sık risk alıp kemiklerin arasında dans ediyorlar. Gerçekten sorun yok mu?

Hatta yeraltı mezarlığı görevlilerinin rehberliğinde gelen ziyaretçiler bile uyarılara uymuyor, hele ki tek başına beyaz bir mumla içeri giren gençler…

Başlangıçta, güvenlik önlemlerinin olduğunu veya kazaların bu kişileri caydırmayacak kadar nadir olduğunu düşünüyordum. Şimdi ise durum bambaşka görünüyor…

Lumian, katakomplar tarafından “tüketilen” kişinin sadece bedeninin yok olacağından değil, aynı zamanda varlığına dair hafızanın bile arkadaşlarının ve akrabalarının zihninden silineceğinden şüpheleniyordu!

Onları nasıl hatırlayabiliyorum? Acaba Termiboros içimde mühürlü olduğu ve kaderimi bir ölçüde O’nun kaderine bağladığı için mi?

Hükümet ve iki kilise neden böylesine tehlikeli bir yeri halka açmaya devam ediyor? Yeraltı mezarları, bir şeyleri bastırmak için sürekli canlı insan akışına mı ihtiyaç duyuyor? Uyarıları dikkate almayanlar zorunlu kurbanlar mı sayılıyor? Lumian bu konu üzerinde ne kadar çok durursa, tüyleri o kadar diken diken oluyordu. Analize daha fazla girmemek için kendini zorladı.

Yeterli bilgi olmadan konuyu daha derinlemesine araştıramazdı.

Ne olursa olsun, yeraltı mezarlarında araştırmaya değer hiçbir şey yoktu. Kurallara uyduğu sürece ara sıra ziyaret etmek bir tehdit oluşturmuyordu!

Yeraltı mezarlarına girdiklerinde, “konuşkan” polis memuru Robert, ortamdan açıkça rahatsız olduğu için sessizleşti.

Sessizliğiyle konuşma da sona erdi. Tarifsiz bir sessizlik içinde, dörtlü, karmaşık kabartmalarla süslenmiş doğal girişe doğru geri döndüler ve tekrar açık alana çıktılar.

Lumian eşiği geçer geçmez, sayısız görünmez bakışın kaybolduğunu hissetti.

Vücudundaki ürperti dağıldı ve cildi hızla normale döndü.

“Oh be…” Robert derin bir nefes verdi. “Yeraltı mezarlarına her girdiğimde kendimi huzursuz hissederim. Kendall, günde on kereden fazla girip de nasıl bu kadar neşeli olabiliyorsun?”

Kendall kıkırdayarak cevap verdi: “Etkilenmediğimizi mi sanıyorsun? Gece nöbetinde değilsek, aileleri olan kişiler eşlerini bulmak için koşuyor. Değillerse, Rue de la Muraille gibi yerlere gidip başkalarının sıcaklığının tadını çıkarıyorlar.”

“Açıkçası burada bu kadar zaman geçirdikten sonra yavaş yavaş bir cesete dönüştüğümü hissediyorum.”

Konuşurken Kendall karbür lambayı yaktı ve elindeki mumu söndürdü.

Yüzeye geri dönen Robert, giriş binasının dışında park halinde duran polis karakoluna baktı ve meslektaşına ve Lumian’a mahcup bir şekilde gülümsedi.

“Bu uzun süreli rahatsızlık tuvalete gitmemi gerektiriyor. Beni bekle. Önce tuvalete gideceğim.”

Bunun üzerine, yeraltı mezarlarının bilet gişesi olarak kullanılan, çamurlu griye boyanmış iki katlı binaya doğru yöneldi.

Lumian, taş oyma kubbeye baktı ve kenardaki bir sütunun yanına yerleşip, Place du Purgatoire’daki yayaları dalgın dalgın izledi. Diğer polis memuru arabaya binip beklemeye başladı.

O anda Lumian’ın içinde ani bir ürperti hissetti.

Katakomplara girdiğinde yaşadığı hisse benziyordu, ama o kadar yoğun değildi.

İçgüdüsel olarak temkinli bir şekilde arkasını döndü ve mezar yöneticisi Kendall’ın ifadesiz bir yüzle arkasında durduğunu gördü.

“Ne oldu?” diye sordu Lumian sakince.

Kalın kahverengi sakallı Kendall, derin bir sesle, “Neye bakıyordun?” dedi.

Lumian, samimiyet ve yapmacıklığın bir karışımıyla cevap verirken yüreği sızladı:

“Hangi yönü kastediyorsunuz?”

“Geri dönerken o grup insanın yanından geçtik.” Kendall’ın ses tonu tarafsız kaldı.

Lumian sanki bir ampul yanmış gibi davrandı.

“Ölüler arasında bir düğün konseptini oldukça ilgi çekici buluyorum. Hiç korkmuyor gibiydiler ve eğleniyorlardı.”

Kendall, başını sallamadan önce birkaç saniye onu inceledi.

“Onları taklit etmeyin.”

Bunun üzerine mezar yöneticisi yanmayan karbür lambasını alıp, kendilerinin bulunduğu çamurlu gri binaya doğru yürüdü.

Çok geçmeden polis memuru Robert koşarak geri döndü ve araba Le Marché du Quartier du Gentleman’a doğru yola çıktı.

…

Pazar bölgesinin polis karakolunun birinci katındaki koridorun derinliklerindeki Delil Odası’nda Robert, Lumian’ı çok sayıda bölmeye ayrılmış ahşap bir çerçeveye götürdü ve bölmelerden birini işaret etti.

“İşte Flameng’in eşyaları.”

Eşyaların arasında koyu renkli bir bavul, bir dolma kalem, kağıt, bir mürekkep şişesi ve içine tıkıştırılmış birkaç büyük kitap vardı.

Lumian kitaplardan birini çıkarıp sayfalarını hızla karıştırdı. Trier’in yeraltı kaya oluşumlarına odaklanan bir mineraloji ders kitabı olduğunu fark etti. Eğitimsiz bir genç olarak, içerik, mineralojiye özgü çok sayıda bilinmeyen kelimeyle zorlayıcıydı.

Diğer kitaplar da mineraloji metinleriydi; bazıları temel öğretim materyallerini içerirken, diğerleri karmaşık makale koleksiyonlarından oluşuyordu.

Bunu doğrulayan Lumian, bavulu alıp yere koydu ve açtı.

İçinde iki takım kıyafet ve günlük ihtiyaç malzemelerinin yanı sıra, valiz küçük gri-beyaz bez çantalarla doluydu. Her çantanın üzerine dolma kalemle farklı bir isim yazılmıştı:

Çiçek, Saz, Koyun…

Bunlar, Flameng’in Trier’in altındaki çeşitli kaya katmanlarını kastederek bahsettiği isimlerdi… Acaba bu çantalar, ilgili mineral örneklerini içeriyor olabilir miydi? Lumian, Flameng’in sözlerini kısaca hatırladı ve bez çantaların içinde ne olduğuna dair kabaca bir fikir edindi.

Flameng, delirmesine rağmen araştırma deneklerini yanına almayı unutmamıştı!

Ancak Lumian için bunların hiçbiri önemli değildi ve artık bu işi emniyet müdürlüğünün halletmesine izin vermeyi düşünmeye başladı.

Tam o sırada Termiboros’un muhteşem sesi kulaklarında yankılandı.

“En sağdaki bez çanta.”

Ah, demek senin gibi bir ezik sonunda tekrar konuşuyor? Lumian’ın ilk tepkisi Termiboros’la alay etmek oldu. Ancak bakışlarını Kaçınılmazlık Meleği’nin ima ettiği bez çantaya çevirdi ve şaşkınlık ve şüphe karışımı bir his duydu.

Bez çanta, valizin en sağ tarafında, Flameng’in çorapları ve tıraş bıçağının arasında duruyordu. Koyu mavi mürekkep, yüzeyinde bir dizi terimden oluşuyordu:

“Toprak Kanı.”

Toprak… Kan… Lumian, bavulun yanında çömelmiş, sessizce mırıldanırken, polis memuru Robert’ın önündeki bez çantayı sakince aldı ve açtı.

Çantanın içinde çukurlarla dolu kahverengi bir kaya vardı. Her çukurda, topraktan sızan kanı andıran koyu kırmızı lekeler vardı.

Nedense sadece bakmak bile Lumian’ı hayal kırıklığına uğratıyordu.

Mineral örneğine çıplak elleriyle dokunmaktan kaçındı. Bunun yerine bez torbayı sıkıca bağlayıp valize geri koydu.

Trier’in yeraltı kaya oluşumlarında bulunan malzemelerin ayrıntılarını içeren kitabı hızla tarayarak cevapları aradı.

Aklında net bir hedef vardı ve cevabı hemen buldu.

“Trier’de 55 ila 56 metre derinlikte Dünya Kanı kaya tabakası bulunur ve kalınlığı yaklaşık 0,76 metredir… Bu, toplayabildiğimiz en derin mineraldir. Ötesinde ise yasaklı Antik Kalıntılar Rezervi yer alır…”

Bu ders kitabı açıklamasının yanında Flameng’in tanıdık el yazısıyla birkaç kelime karalanmıştı:

“Dünya Kanı kaya tabakasındaki az sayıda cevher diğerlerinden daha tuhaftır. Bunların, sinirliliğe ve mani olarak bilinen bir akıl hastalığına yol açabilen uçucu toksinler içerdiğinden şüpheleniliyor.

“Bir araştırmacı aniden çılgına döndü ve meslektaşını yaraladı.

“Dünya Kanı kaya tabakasından belirli mineral örneklerini tutmak için, uygun koruyucu giysiler giyilmelidir.”

Toprak Kanı, Dördüncü Dönem Trier yakınlarında bir kaya tabakası mı? İnkar edilemez derecede tuhaf… Termiboros’un dikkatimi çekmesine şaşmamalı… Lumian düşünürken, Robert ısrarla, “Onları istiyor musun, istemiyor musun? Hemen karar ver!” diye ısrar etti.

“Evet,” diye yanıtladı Lumian ayağa kalkarak.

Sadece Dünya Kanı kaya tabakasından mineral örneği ve Trier’in yeraltı kayaçlarını ayrıntılı olarak anlatan mineraloji ders kitabını istemesine rağmen, şüphe çekmemek için Flameng’in tüm eşyalarını imzalayıp ele geçirdi.

Auberge du Coq Doré’nin 207 numaralı odasına döndüğünde Lumian, gizemli makyajını temizlemeyi ihmal etti. Termiboros’a fısıldayarak, “Bu mineral örneğini bu kadar özel kılan ne?” diye sordu.

Termiboros’un sesi bir kez daha Lumian’ın kulaklarında yankılandı.

“Bana Montsouris hayaletinin Flameng’i bağışlamasını normal bulduğunu söyleme sakın?”