Bölüm 267: Gerginlikler

Şehirde dolaşmaya devam ederken diğer elflerin birkaç bakışı ve bakışıyla karşılaştık. Pek çok kibar selam aldık ve Llewel de selam verirken benim de yanıt olarak ya hafifçe başımı sallamam ya da parmağımı hareket ettirmem gerekiyordu.

Bu benim için çok gergin. Geçmişteki benliğimin gerçekten bir asil olmak istediğine ve bunun beni öldürttüğüne inanamıyorum!

Bir kez daha, iç karışıklığıma ve şikayetlerime rağmen dış görünüşüm hâlâ kusursuzdu. Bazen tepkilerim ve tepkilerim o kadar hızlı oluyordu ki vücudumu kontrol ettiğimi bile hissetmiyordum, bu da paranoyamı daha da artırıyordu.

[Oyunculuk]’u özledim… O kadar yararlı ve basit bir beceriydi ki, bu [Rol Oyunu] fazlasıyla otoriter hissettiriyor.

Loreleia’nın bu beceriyi periyodik olarak kapatma konusundaki uyarısını düşünürken Vee konuştu.

“Daha fazla elf olacağını düşünmüştüm. Bu galanın büyük bir olay olması gerekmiyor mu?”

Llewel kısa bir süreliğine hafifçe kaşlarını çattı. “Ne beklediğinizden emin değilim. Bırakın insanları, cüce nüfusunun dörtte birine bile sahip değiliz.”

“Kusura bakmayın. Burada neden başka şubeler olmadığını merak ediyorum. Tüm önemli isimlerin katılması gerekmiyor mu?” Vee daha da açıklığa kavuşturdu.

Llewel, “Muhtemelen zaten malikanelerindedirler veya modaya uygun olarak geç gelmeyi planlıyorlar” diye açıkladı. “Muhtemelen bu gece hepsini göreceksiniz.”

“Umarım tüm renklerini hatırlıyorsundur,” diye dalga geçti Vee.

“Ben hallederim. Gerçi umarım benden bir konuşma falan yapmam beklenmez,” diye iç çektim.

“Bunun için mi? Çok düşük bir ihtimal, çünkü Hanım Loreleia şu anki şube başkanı olarak bir tane yapacak. Ancak, gelecekte duruşmanızdan zaferle çıktığınızda muhtemelen bir tane yapmanız gerekecek. Ayrıca, bu gece diğer şubelerden birçok soru ve öneri almaya hazır olun.”

“Harika…” İç çektim. “En azından zindan duruşmasını sabırsızlıkla bekliyorum.”

“İddiaya girerim ki bu akşam lezzetli bir yemek de var!” diye espri yaptı Vee.

Şehri daha fazla görme konusundaki ilgimi kaybetmiştim ve bazı söylentilerin ve spekülasyonların yayılmaya başlamasına yetecek kadar varlığımızı göstermiştik, bu yüzden Llewel bizi Feirelle malikanesine götürmeye başladı. Elf elçiliği bir malikaneye benziyorsa, burası da minyatür bir saraya benziyordu ve Vee bu savurganlık karşısında nefesi kesilerek biraz zaman harcadı.

Paeris bizim gelişimizi bekledi ve beni aceleyle bu geceki kıyafetime ekleyeceğimiz odama götürdü. Vee tavanlar boyunca bir [Rift Thread] ağı oluşturmaya başlayarak güvenliği artırmayı seçerken ben sadece tekrar iç çekip bunu kabul edebildim.

Aynı zamanda Vee, [Boyut Büyüsü] veya [Warp] için herhangi bir engel olmadığını test etmeyi seçti ve sevinçle bana hiçbir şeyin onu durduramayacağını söyledi. Bu ikimiz için de önemli bir rahatlamaydı ve her ne kadar şehir sınırları içinde kalmakla sınırlı olsak da, o hapishane odası gibi hiç ışınlanamamaya kıyasla yine de büyük bir gelişmeydi.

Zaman geçtikçe biraz kaygılanmaya başladım ve “pembe çekirdek” mantramın bile değeri azalmaya başladı. Vee’nin omzumda olacağını, özgüvenimi biraz artıracağını ve [Roleplay]’in beni hizada tutacağını bilmeseydim, dehşet içinde bile kaçabilirdim.

Bir iblisle mi yoksa bir ejderhayla mı savaşmamı istiyorsunuz? Elbette! Beni yargılayacak bir grup asil elf tarafından çevrelenmiş ilgi odağı olmamı mı istiyorsunuz? Sırnaşıklık!

Loreleia’ya dayanarak tahminde bulunmam gerekirse, diğer şube başkanlarının benim seviyemin üç hatta iki katı olması endişemin nedeni bile değildi; tamamen toplumsal baskıydı.

“Hadi Syl, omurganı geliştir!” Vee bana güven vermeye çalıştı.

“Teknik olarak kemiklerim yok…” diye homurdandım.

“Güzel, şakalara geri döndün bile! Her şeyin yoluna gireceğine eminim!”

***

Llewel’in refakatçisi olarak olay yerine vardık. Ev sahiplerinin istediği gibi resmi bir yerde yapılıyor olsa da, konukları karşılamak için Paeris’e ihtiyaç vardı. Benzer şekilde Loreleia da oraya erken gitmişti ve ışınlanmamızdan beri onu görmemiştim.

Galanın bir sarayda, kalede veya başka bir gösterişli yapıda olacağını düşünmüştüm ama Caelthal’in merkezinde devasa bir açık hava meydanında gerçekleşti.

Plaza, dalları doğal bir katedral gibi başının üstünde kemer oluşturan gümüş yapraklı ağaçlarla çevrelenmiş, canlı ahşaptan yapılmış zarif bir alandan oluşuyordu. Yine degece gökyüzünü kaplamıştı, alan yumuşak, altın rengi bir ışıkla parlıyordu; konukların üzerinde ateşböcekleri gibi tembelce süzülen yüzen büyü zerrelerinden yayılıyordu.

Oymalı sütunların arasında örülmüş ay ışığı perdeleri parlıyordu ve hoş kokulu çiçeklerin kokusu, sergilenen ağız sulandıran yemeklere karışıyordu. Açılan bir çiçeğe benzeyen merkezi bir çeşme, yumuşak bir yanardönerlikle parlıyor ve zemine ışık dalgaları saçıyordu.

Çalınmış bir kopya okuyor olabilirsiniz. Orijinal versiyon için Royal Road’u ziyaret edin.

Duyularım pek çok büyülü büyünün vızıldadığını gördü ve hepsi de ağacın kendisiyle bağlantılı görünüyordu, sanki ağaç tam da bu durum için mükemmel bir ortam sağlıyormuş gibi.

Plazaya adım attığımda Paeris’in tanıdık sesi net bir şekilde çınladı.

“Şimdi giriyorum – Llewel Fei, olağanüstü Chronomancer, yüksek mertebeden Arcane Apothecary ve Feirelle şubesinin evlat edinen üyesi.”

“Elementlerin Büyücüsü, Yoldaşların Yetiştiricisi ve Ana Reis Loreleia Feirelle’in ilk kızı Sylthaeryn Feirelle’i takdim ediyoruz.”

“Sunum Vee Feirelle, Riftweaving Arachnid, İplik Hanımı ve Leydi Sylthaeryn Feirelle’in Bağlı Arkadaşı”

“Hey! Ben ailenin bir parçası değilim,” diye homurdandı Vee telepatik olarak.

“Eminim ‘resmi’ unvanlarınızı beğenmişsinizdir,” diye dalga geçtim.

“İpliğin Hanımı destansı bir başlık! Bunu inkar edemezsin!” Veee yanıtladı. “Sadece Elementlerin Büyücüsü olduğun için kıskanıyorsun.”

Vücudum neredeyse merkezi meydana doğru kayarken içten içe kıkırdadım. Herkesin bana baktığını hissedebiliyordum ve oluşan fısıltıları şimdiden duyabiliyordum.

“Demek doğruydu.”

“Feirelle dalı ne zamandan beri örümceklerle bağ kuruyor?”

“Kaçtığını sanıyordum?”

“İnsanların topraklarında şenlik yaptığını duydum.”

Onları görmezden gelmek için elimden geleni yaptım ve orada bulunan konuklara kayıtsızca baktım. Paeris’in sözüne sadık kalarak, hangi dalın parçası olduklarını gösterecek şekilde renk koordinasyonuna sahiptiler. Onlara bakarken zihinsel olarak onları kontrol etmeye başladım ama hiçbirine yaklaşmak için hiçbir çaba göstermedim.

Önerildiği gibi, yaklaşana kadar beklerdim, bu da benim için son derece uygundu çünkü onlarla konuşmayı pek istemiyordum. Bir istisna vardı: Carren elflerini simgeleyen, siyah süslemeli mor kıyafetler giyen herkese dikkat ediyordum.

Paeris muhtemelen Vee hakkında konuşmak için bana ulaşacaklarını söylese de, umarım onlardan Vee hakkında biraz bilgi alabilirim. O kurt adam fiyaskosundan sonra kalbi kırılmıştı.

Benimle özel olarak ilgilenen, fark ettiğim birkaç elf henüz yaklaşmamıştı, sanki buzları ilk önce başka birinin kırmasını bekliyorlarmış gibi. Vee omzumda bu kadar kayıtsızca dururken bile varlığımın bu kadar korkutucu olduğunu düşünmemiştim ama belki de yanılmışım.

Diğer elflerin birçoğunun da omuzlarında kuşlar, kollarında yılanlar sarılı arkadaşları vardı; daha büyük olanlar ise yanlarında gelişigüzel geziniyordu. Küçük bir parçam sergilenen bu kadar çeşitliliğe bakıyor ve hepsinin hangi özelliklere sahip olduğunu merak ediyordu.

Llewel de benzer şekilde rahatsız hissediyordu ve ara sıra seğirdiğini görebiliyordum. Kendisini sosyal olarak daha iyi hissettirecek bir [Rol Oyunu] veya başka bir şeye sahip olmamasına şaşırdım.

Bir noktada ona neden olayların politik tarafıyla daha fazla ilgilenmediğini sormuştum ve o sadece bu fikirle alay ederek bunun simya ve büyü araştırmalarını sekteye uğratacağını söyledi. Dürüst olmak gerekirse bunu anlayabiliyordum ve bir kez daha bu noktada olmayı diledim.

“Şimdi giriyorum: Galather Vaelorith, Frost’un Komutanı, Rüzgârokuyucu ve Matriarch Shael Vaelorith’in ilk oğlu.”

Duyuru duyulur duyulmaz ayrıntıları hafızamdan çektim. Paeris beni o kadar sık ​​eğitmişti ki, aileleri hakkında bildiklerimi zihinsel olarak okumaya başladığımda bunu neredeyse alışkanlık haline getirmiştim.

Vaelorith Şubesi, buz mavisi desenli gümüş. Kuşlar, özellikle de şahinler ve baykuşlar konusunda uzmandırlar. Soyun buz büyüsü var, dalın geri kalanı da rüzgara odaklanıyor. Lojistik ve haritacılık…

“Şimdi giriyorum: Ashryn Thalandor, Ormanların Can Getiren’i, Mahsul Tanrıçası ve Patrik Belanor Thalandor’un ilk kızı.”

Thalandor Şubesi, orman yeşili desenli bronz. Hem servidler hem de ağaç spriteları konusunda uzmandırlar. Derin druid büyülerine sahipler ve hem tarıma hem de ahşap işçiliğine odaklanıyorlar.

“Şimdi giriyor—Amedee Nyrelis, Gölün Hanımı, Denizin Denizkızı ve Patrik Aeson Nyrelis’in ilk kızı.”

Nyrelis Şubesi, gümüş ipliklerle gece mavisi. Derin deniz canlıları, su büyüsü ve okyanusun derinliklerinden nadir kaynaklar toplama konusunda uzmanlaşıyorlar.

Vee aniden “İlk kız oğul meselesiyle bu kadar uğraşmalarına şaşırdım” dedi. “Yani kaç ailenin birden fazla çocuğu var?”

“Önemli…” Son hayatımdaki ilk doğan çocuk olmadığımı ve bu yüzden öldüğümü hatırlayarak iç çektim. “Elfler insanlardan ve cüce soylulardan farklı olduklarını söylemeye çalışsa da bazı eğilimler varlığını sürdürüyor.”

“Biraz yiyecek alabilir miyiz? Elveda? Beni çağırıyor,” diye sordu Vee.

Başımı salladım ve Llewel’e bilgi verdim, o da hemen kabul etti: “Konuşma başlamadan önce kesinlikle bir içki içebilirim.”

Aceleyle ziyafet masalarından birine gittik ve orada Vee’nin emriyle çeşitli yiyecekleri toplama işlemine başladım. Llewel bir içki aldı ve ikincisini almadan önce neredeyse hemen boşalttı. Daha önce hiç görmediğim, daha önce dehşet verici Chronomancer’ın tuhaf bir yanıydı.

Aniden herkes güçlü bir varlığa çekilirken suskunluklar ve jestler oldu; Loreleia odaya girmişti. Küçük bir platforma çıktı ve tüm kalabalığın kalplerini paramparça edecek göz kamaştırıcı bir gülümseme sundu.

Sanki tüm meydan onun iradesine boyun eğiyormuş gibi, etrafımızdaki ışıklar ona odaklanmak dışında karartıldı. Sanki ilgimizi istiyormuş gibi bütün gözler onun üzerindeydi. Bir an bile boğazını temizlemeden konuşmasına mükemmel bir perdeyle, son derece özgüvenli ve kulaklarımızı süsleyen melodik bir ses tonuyla başladı.

“Kalan’ın saygın akrabası – Ben, Leydi Loreleia Feirelle, size görkemli kubbemizin altında barış diliyorum.

“Feirelle soyu inançla hizmet etti ve atalarımızın öğretilerini yüzyıllar boyunca takip etti. Kedigillerle olan bağımız, Yeşil ışığa olan bağlılığımız ve kararlı varlığımız, diyarımızın ihtişamının altında sessiz sütunlar olarak durdu.

“Ama bugün sessiz bir tonda konuşmuyorum. Bugün sesimi göklere yükseltiyorum ve niyetimi beyan ediyorum: Ben, Feirelle’li Loreleia, yükselişi arıyorum! Aşkınlığı üstleneceğim ve Yüce Elf biçimine ve konumuna layık görülmek için kendimi Gövde’ye sunacağım.

“Bu yeni yol, yalnızca bana ait değil. Sonsuzluğa doğru adımlarımı atarken, evimizi de ruhu bir zamanlar benimki kadar ateşli olan birine emanet etmeliyim. Herkes burada toplanmadan önce adını veriyorum: Sylthaeryn Feirelle, kızım, varisim, Feirelle’in geleceğinin doğduğu ruh.”

Loreleia daha sonra üzerinde anlaştığımız başarı hikayemi anlattı. Bu kadar çok süslenmiş bir hikayeye bu kadar odaklandığım için kendimi utandırmaktan kendimi alamadım. Tekrar anlatırken Vee’nin benimle dalga geçmesini bekliyordum ama o hikayeden ve Loreleia’nın doğaüstülüğünden büyülenmişti. karizma.

Loreleia hikayeyi bitirdiğinde durakladı ve odanın bana biraz alkış vermesine izin verdi. Ben mutlu bir şekilde, sanki bana bir madalya veriliyormuş gibi dimdik ve gururlu bir şekilde ayakta durmamı sağlayan [Roleplay]’e bıraktım. Bu arada, içimdeki benlik bir boşluğa girip saklanmak istedi. Feirelle. Ancak liderliğin yetenekli değil kazanılması gerekiyor ve Korularımız dışındaki başarıları yeterli kanıt olsa da akrabaları tarafından yargılanmalı ve tanık olunmalı. Böylece, gelenek olduğu gibi, Şube Duruşması ile yüzleşecek: müttefik zindanımızdaki kutsal savaş!

“Bilinsin; büyü gücü yemin edecek ve ruhu sınanacak. Ve ortaya çıktığında şubemizin sancakları yeniden dalgalanacak!

“Atamız bu dönüşe tanık olsun.

Yolumuzda yıldızlar parlasın.

Ve doğa her zaman olduğu gibi bize yol göstersin.”