Bölüm 267: Altın Kepçe Şampiyonası [4]

Bölüm 267: Altın Kepçe Şampiyonası [4]

Ama eğer onun hakkında bir daha böyle konuşursan...

Roya, Ethea’nın sözleri karşısında sırtından aşağı bir ürperti indiğini hissetti, bu yüzden söylediklerinin geri kalanını tam olarak idrak edemedi. O kısa an için, kendisinin kudretli bir prenses, Ethea’nın ise tekerlekli sandalyeye mahkûm biri olduğunu bile unuttu. Ardından durumun farkına vardı ve zihnini dağıtan düşüncelerden arındırdı. Haklısın Ethea. Böyle konuşmamalı ya da özel hayatına müdahale etmemeliydim. Bunun için içtenlikle özür dilerim. Umarım kabalığımı bağışlayabilirsin.

...Tamam, diye yanıtladı Ethea bir anlık sessizliğin ardından. Lütfen, böyle bir hatayı bir daha tekrarlama.

Roya anlayışla başını salladı.

Lafı açılmışken... diye ona baktı Ethea. Sen ne zaman evleniyorsun, Kıdemli?

Ha? Ben mi? Roya yine hazırlıksız yakalanmıştı. Ben... Son zamanlarda çok meşguldüm ve böyle meselelere vakit ayıramadım. Üstelik... İmparatorluk Ailesi’nin evlilikleri nasıl ayarladığını biliyorsun. Zamanı geldiğinde bu konuda pek söz hakkımın olacağını sanmıyorum.

İyi dileklerin için teşekkür ederim.

Mmm. Şimdi, izlemeye devam edelim mi?

Ah, evet. Elbette. Roya aceleyle onayladı ve dikkatini arenaya çevirdi.

Dakikalar sessizlik içinde geçti ve Roya’nın içindeki merak giderek arttı. Hata yapmaktan ve durumu daha da karıştırmaktan korktuğu için konuşmadı.

...Majesteleri, yarın gidiyoruz, dedi Ethea sessizliği bozarak. Bu yüzden bizim için herhangi bir ayarlama yapmana gerek yok. Yardım etmek istediğini biliyorum ama şu an verebileceğin en iyi yardım hiçbir şey yapmamak.

...Anlıyorum. Roya, Ethea’nın neden böyle söylediğini fark ederek isteksizce başını salladı. Muhtemelen kendisinin ya da kocasının dikkat çekmesini istemiyor. Ama...

Ya yarışma ne olacak? diye sordu Roya, Ethea’nın kocasının tanınmadığını ve yarışmadan ayrılmasının bir sorun yaratmayacağını anlayabiliyordu. Ancak aynı zamanda, adamın yetenekli ve tutkulu olduğu, Roya’ya gelen raporlar olmasa bile barizdi. Gerçekten böylece gitmek sorun olur mu? Kazanma şansı olabilir.

Ethea bir an sustu. ...Sorun değil. Kendini kanıtlamak için ileride pek çok şansı olacak. Ayrıca, bunu sadece eğlencesine yapıyor. Eğer ciddiye alsaydı, turnuvayı kazanma şansı son derece yüksek olurdu. Ama şu an... Bir kupadan daha önemli şeyler var.

...Bunun kadar önemli ne olabilir anlamıyorum ama kendi nedenlerin olduğuna inanıyorum. Roya bir iç çekti. Pekâlâ, istediğin gibi, hiçbir şey yapmayacağım. Ama... Yardıma ihtiyacın olursa benimle iletişime geçeceğini umuyorum.

Roya ayağa kalktı, yüzüğünden bir şey çıkardı ve Ethea’ya uzattı. Artık gitmem gerekiyor. ...Kendine iyi bak.

...Teşekkür ederim. Ethea eşyayı kabul etti ve başını salladı. Ve... Tekrar görüşene dek.

Roya başıyla karşılık verdi, kapüşonunu taktı ve tek bir cümle bırakarak odadan ayrıldı.

...Dikkatli ol.

... Ethea, arenaya geri dönmeden önce bir an kapıya dik dik baktı. Dikkatli ol, ha... O zaman, bir şey olmadan önce gitmeliyiz...

[Soren Everly: Geçti]

...

Soren, yarı finale kalan 10 kişi arasında adını görünce gözlerini kıstı.

Kurallar beklediğimden biraz daha garipti ama süreç Uzman Büyücü Şef sınavından pek de farklı değildi, diye düşündü durumu analiz ederken. Muhtemelen en güçlü adayları bu şekilde elemek istediler.

Dahası, yarı final kurallarını ve finale 3 kişinin yükseleceğini de öğrenmişti.

Bu sayede, üçüncülük için başka bir tur düzenlemelerine gerek kalmayacak. Bunu doğrudan finallerde belirleyecekler...

Üçüncülük için gerçekten ihtiyacı olan bir malzeme olsa da, ondan vazgeçmeyi çoktan kafasına koymuştu. Üzerine daha fazla dikkat çekmeye ya da ayrılışlarını daha fazla ertelemeye değmezdi. Ethea’nın güvenliği, Ryan ve ailesiyle yeniden bir araya gelmek ve küçük kız kardeşini kurtarmak her şeyden önce geliyordu.

...Yine de tüm turnuva boyunca kalmadan onu almanın bir yolu olabilir.

Yavaşça oradan ayrılırken, muhabirlerden ve diğer yarışmacılardan kaçınmak için elinden geleni yaparken bu düşünce zihninde asılı kaldı.

Zaten yarı finaldeyim, yani katılıp finale kalmayı başarırsam, işin ilk yarısı tamamlanmış olacak.

Finallerde ise sadece çekilir ya da hiç katılmazdı, bu da onu otomatik olarak üçüncü yapardı. Ödüllere gelince, Başkan Doran’ın bunları onun adına almasını ve daha sonra kendisine göndermesini sağlayabilirdi.

...Bunu daha sonra Ethea ve Başkan Doran ile konuşmam gerekecek.

Sonuçta buna izin verilmeme ihtimali de vardı.

En iyisini umalım...

...Peki, ne düşünüyorsun?

...Bu aslında harika bir fikir, diye yanıtladı Ethea kısa bir duraksamanın ardından. Ama gerçekten mümkün mü? Bunu Başkan Doran ile konuştun mu?

Evet, yarı finale yükseldikten sonra onunla görüştüm, dedi Soren, muhabirlerden kaçtıktan sonra nasıl yakalandığını hatırlayarak. Yardım etmeyi kabul etti ama bir şartla. ...Bağdat Büyücü Şefler Birliği’nden bir aday olarak katılmamı istedi.

...Hepsi bu mu?

Hepsi bu. Bir yarışmacının Bağdat adına finale kalmasının hem şube hem de şehrin insanları için iyi bir reklam olacağını söyledi. Görünüşe göre yerel bir adayın bu kadar ileri gitmesinin üzerinden on yıldan fazla zaman geçmiş. Soren hafifçe kıkırdadı. Her ne kadar bazı gizli amaçları olsa da, bence insanlara yeniden gurur duyacakları bir şey vermek istedi.

... Ethea, Soren’in sözlerine gülümsedi. O zaman, kabul ettin mi?

...Kabul edecektim ama önce seninle konuşmaya karar verdim.

...Teşekkür ederim ama bana sormana gerçekten gerek yoktu. Bu senin yapmak istediğin bir şey, değil mi? Kararına güveniyorum. Bir an duraksadı, sesi yumuşadı. Ama her şeyden öte, bunu hâlâ kendin için yapmanı istiyorum. Çünkü... keyif aldığın bir şeye sahip olmayı hak ediyorsun ve bunu senden almak istemiyorum.

...Pekâlâ, elimden geldiğince keyfini çıkaracağım.