Bölüm 265

Şak! Güm! Kavga!

Birbirine dolanmış iki canavar, birbirlerine ölümcül bir darbe indirmek niyetiyle yumruklarını savurdular.

Havayı yaran yumruklar ve tekmeler biçim olarak ürkütücü derecede benzerdi.

Canavarların çarpık formlarına sahip olsalar da aynı dövüş sanatlarını kullanıyorlardı.

Kaza!

Birbirlerinin saldırılarını savuşturarak,

Pat!

Kırmızı bir enerjiyle dolu yumrukları kesişti,

Vın-!

Sonra ikisi de kırmızı bir auranın içine girdiler ve bu onları daha da korkutucu hale getirdi.

“…”

Kuilan, kendisininkinden çok daha üstün bir dövüş sanatının sergilendiği gösteriye şaşkınlıkla, ağzı açık bir şekilde bakıyordu.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“Neyin var senin? Böyle birine göre oldukça iyisin, değil mi?”

Lunared yüzünde memnun bir gülümsemeyle şöyle dedi.

Geliştirdiği dövüş sanatını bu kadar ileri bir seviyeye taşıyan bir soyundan gelenin bunu kullandığını ilk kez görüyordu. Lunared gerçekten çok sevinmişti.

Sonra kurt canavarı Kureha boğuk bir sesle cevap verdi.

“Ben Tarikat Lideriyim.”

“Ne?”

“Ben Yaprak Kabilesi’nin kırk üçüncü Tarikat Lideriyim.”

Kureha hızlı bir hareketle yumruklarını kavuşturdu ve kısaca eğildi.

“Kurucuyla tanışmak bir onur. Ama kurucunun… böylesine korkunç bir karmaşa içinde olacağını hiç beklemiyordum.”

“…”

Bir anlık sessizlikten sonra Lunared kahkaha atarak öne doğru atıldı.

“Önce aynaya bir baksana, kırk üç?!”

İki kurt-canavar çılgınca birbirlerine yumruklar savurdu. Ama sanki bir işaret almış gibi, ikisi de aynı anda geri çekildi.

Ve sonra—aynı tavrı aldılar.

İkisi de ayaklarını yere sağlam basıyor, çömeliyorlar, sol ellerini savuşturma pozisyonunda öne uzatıyorlar, sağ ellerini göğüs hizasında yumruk haline getiriyorlar.

İki canavar, ölümcül hamlelerini yapacaklarını ima eden bir tavırla göz göze geldiler.

Kuilan, kenardan izlediği için, içinde bulundukları ölümcül durumu sezmişti.

İşte o zaman kurt canavarı Kureha, Kuilan’a şöyle bir baktı.

Sonra hafifçe başını salladı.

Sanki ‘İzleyin ve öğrenin…’ der gibi.

Vızıldamak-!

Bir sonraki anda,

Güçlü bir adımla öne doğru hücum eden iki kurt-canavar görüş alanından kayboldu.

O kadar hızlı hareket ediyorlardı ki sanki dünyadan kaybolmuşlardı.

Uzayda sıçrayan iki kurt-canavar birbirlerine yumruklarını savurdular.

Lunared’in yumruğu Kureha’nın göğsünün tam ortasına hedeflendi.

Kureha’nın yumruğu Lunared’in sol göğsüne isabet etti.

Gizli Teknik.

Yürek parçalayan Rüzgarkurdu.

Pat…!

İkisi de kaçamadı. İkisi de ölümcül darbelerini birbirlerinin göğüslerine indirdi.

İki kurt-canavarın ağzından aynı anda kan fışkırıyordu.

Ancak Kureha acı içinde yüzünü buruştururken Lunared zafer kazanmışçasına kıkırdadı.

“Aptal! Tekniği yanlış öğrenmişsin! Kalp Kesici Rüzgarkurdu fiziksel bedeni değil, ruh özünü hedef alıyor! Ruh özünü değil de kalbi mi hedef alıyor?”

“…”

“Üstelik o kalbimi çoktan kaybettim! Diğer kalbim karşı tarafta! Senin hedefin en başından beri yanlıştı!”

Yüzünde acılar olan Kureha, sendelemeye başladı ve sanki çökecekmiş gibi Lunared’a yaslandı.

Lunared zaferine güvenerek güldü,

“…Hayır. Doğru nişan aldım.”

Çıtırtı!

Kureha atıldı ve Lunared’in boğazını sertçe ısırdı.

Karanlık kan fışkırdı. Çaresizce tutunmaya çalışan Kureha, Lunared’in kanını içti.

‘Ne yapıyor bu?!’

Sinirlenen Lunared, Kureha’yı sertçe itti. Kureha sendeleyerek geriye doğru gitti, yüzünde kötü niyetli bir ifade vardı.

‘Böyle üst düzey bir dövüş sanatları düellosundan sonra, şimdi böyle aşağılık bir işe başvuruyor…’

Lunared, boğazından Kureha’nın ağzına kadar uzanan koyu kan izine baktı ve iğrenerek dilini şaklattı.

Yani bu onun son çaresiydi…

‘…?’

Lunared’in bundan sonra gördüğü şey anlaşılmazdı.

Boynundaki yaradan sürekli koyu renkli kanlar sızıyordu.

Panikleyen Lunared, elini kullanarak kan akışını durdurmaya çalıştı ama kan parmaklarının arasından sızmaya devam etti. Havada dolaşıyordu ve…

Doğrudan Kureha’nın ağzına emildi.

‘Ne oluyor?!’

“Kurt adam olduğumdan beri şunu anladım,”

Kureha, yarı yıkılmış ve ölüme yaklaşmış olmasına rağmen sinsice gülümsedi.

“Organlarım bükülüp yeniden düzenlendi. İnsan kalbini bir kenara iterek, yeni bir kurt kalbi ortaya çıktı.”

‘…?!’

“Sol taraf kurdun, sağ taraf insanın.”

Kureha, Lunared’in göğsünün sol tarafını işaret etti.

“Kurt kalbini parçalamayı amaçladım. Zaten paramparça olmuş olsa bile, fark etmezdi. Yine de her ihtimale karşı vururdum.”

“Kurt yüreğim mi…? Neden…?”

“Kurt adamın kanı üzerindeki kontrolünüzü elinizden almak için.”

Lunared’in boğazından koyu, koyu bir kan su gibi fışkırdı.

Gücü hızla tükendi. Bu alışılmadık olguyla karşılaşan Lunared, şaşkınlıkla titredi.

“Ne yaptın sen piç?!”

“Onu senin yerine taşımak.”

Kureha karanlık bir şekilde kıkırdadı.

“Senin lanetin.”

“Ne?”

“Ben… tüm klanımızın lanetini taşıyan gemiyim.”

Kureha yavaşça gözlerini kapattı.

“Sen benim atamsın. Dolayısıyla aynı zamanda akrabamsın. Elbette, sahip olduğun kurt adam lanetine dayanabilirim.”

‘…?!’

Ash’in önerdiği strateji buydu.

Kurt adamın lanetini Lunared’den çalmak.

Kureha, teoride tüm klanın lanetini barındırabilecek bir kap olduğu için, bir atanın lanetini de barındırabilir.

Kureha’nın şüpheleri vardı ama strateji başarılı oldu.

Kurtun kalbini parçalayarak ve kurt adamın kanı üzerindeki kontrolünü kaybetmesine neden olarak.

Ve Lunared’in kanını doğrudan yutarak büyüyü aktif hale getirdi.

Hı ……!

Sadece Lunared’den değil, hala hayatta olan ve Crossroad’a saldıran tüm kurt adamlardan.

Kurt adamın laneti çıkarıldı ve zorla Kureha’nın bedenine aktarıldı.

Kavşak’ın her yerinden kirli, karanlık kanlar Kureha’ya doğru akıyordu.

Kureha kaynayan koyu kanı gönüllü olarak yuttu.

Tıpkı akrabalarının lanetini üzerine aldığı gibi.

Artık o da atalarının yeniden canlandırdığı laneti benimsemişti.

“Dur artık! Dur artık!”

Lunared’in gücü hızla tükeniyordu.

Lanetini korumaya çalıştı ama kurt adamın kanını ve lanetini birleştiren kurt kalbini çoktan kaybetmişti.

Şeytan Kral’ın cezası olarak kalbini kaybettiği an.

O andan itibaren Lunared’in laneti artık kendisine ait değildi.

“Böyle mi bitecek? Ben mi?”

Lunared, yabancı tanrının kanını doğrudan tüketmiş ve kurt lanetine maruz kalan ilk kişi olmuş olsa da, Kureha’nın büyüsüne karşı koyacak hiçbir yolu yoktu.

Bu, yüzyıllardır acı çeken torunlarının keşfettiği son sığınaktı.

Kurt kanının lanetinden kurtulmak için torunlarının geliştirdiği gizli bir teknik.

Her ne kadar bir bireyin çok sayıda kişi için feda edildiği çarpık bir yönelim olsa da, bu onların asırlar boyunca gelişen bilgeliğinin doruk noktasıydı.

Çok uzaklardan gelen bir varlığın kurban edilmesi mümkün değildi.

“Durdurun şunu!”

Lunared çaresizce Kureha’yı tamamen öldürmeye çalıştı, büyüsünü kesmeye çalıştı.

Güm!

Kuilan araya girerek Lunared’in çenesini uçuran bir yumruk savurdu.

Çöküp giden Lunared, acınacak bir şekilde dizlerinin üzerine çöktü.

“Hayır, hayır… bu olamaz…!”

Kurt kanı, Lunared’ı en iyi yarışmacılardan biri, bir kabus lejyonunun lideri yapan lanet, vücudundan çekiliyordu.

Kısa bir süre sonra, vücudundaki bütün lanetler gitti ve kurdun gücü yok oldu.

“Ah… Ahhh…”

Geriye sadece saçları ve sakalları gri, solgun ve zayıf bir yaşlı adam kalmıştı.

***

Kuzey kapısına doğru yürürken düşüncelere daldım.

‘Oyuna oyunun kuralları açısından bak.’

Her türlü imkânı kullanın.

Kuralların zayıf noktalarını bul, onları aş, kır, bük.

Kurt adam, insandan canavara dönüşmüş bir yaratıktır.

Tam tersine,

…Eğer lanet kaldırılabilseydi ve tekrar insanlara dönüştürülebilseydi,

Oyunun zorluğu ciddi oranda düşecek.

Her taraftan gelen raporlar izcilere yağıyordu.

“Güney duvarının dışındaki kurt adamlar tekrar insana dönüşüyor!”

“Şehrin içinde rehin alan kurt adamlar bile! Birdenbire insana dönüşüyorlar!”

“Merkez meydandaki kurt adam olan insanları bastırın!”

“Pazarın arkasındaki sokakta iki tane daha yakaladık!”

“Majesteleri! Bir rapor!”

Kuzey duvarından nefes nefese gelen bir keşifçi haber verdi.

“Düşmanın ordu komutanı da tekrar insana dönüştü!”

“…”

“Kuzey duvarının dışında kalan tek canavar, aniden ortaya çıkan iğrenç bir kurt canavarı! Eğer onu yok edersek, bu savunma savaşı sona erecek…”

“Majesteleri, şimdi ne yapmalıyız?!”

“Lütfen emirlerinizi verin!”

“Majesteleri!”

Cevap vermedim, doğruca kuzey kapısına yöneldim. Şaşkın izciler arkamdan geldiler.

Kuzey duvarının dışında,

“…Ah, kıdemli.”

Evangeline, yorgun bir yüzle, açık şehir kapısına yaslanmış, bana bakmak için döndü. Teni solgundu, belki de aldığı yaralardan dolayı.

“Kurt Kral… ya da eskiden her neyse, şurada bağlı. Ve…”

Evangeline, bağlı yaşlı adamı işaret ederek elini yana doğru çekti.

“Son kalan canavar orada ve Kuilan onu koruyor, onun kardeşi olduğunu söylüyor…”

Kuilan’ın, düşmüş canavarı koruduğu ve etrafındaki askerlere yüksek sesle bağırdığı görülebiliyordu.

“…”

“Kıdemli, gerçekten olabilir mi…”

Hiçbir şey söylemeden Evangeline’in başını hafifçe okşadım ve ilerledim.

Yaşlı adam zincirlerle bağlıydı, ama onu bağlayan Godhand, bana yaklaştığımı görünce saygıyla eğildi. Başımı sallayarak onayladım.

“Tanrı eli.”

“Majesteleri.”

Godhand sessizce kenara çekildi.

“Yeniden bir araya gelme selamlarımızı sonraya saklayalım. Konuşmamız gereken daha acil meseleler var.”

“Teşekkür ederim.”

Godhand’in yanından geçip yaşlı adamın karşısına dikildim.

Yaşlı ve zayıftı, saçları bembeyazdı.

Sıradan bir insana benzemesine rağmen, ürkütücü kızıl gözleri bir canavarınki kadar vahşiydi.

“Aylı mısın?”

Alaycı bir tavırla güldüm.

“Parıltını kaybettin, Kurt Kral.”

“…”

Dudakları sıkıca kapalı bir şekilde bana bakan Lunared, aniden yalvardı: “Beni bağışla.”

Gözlerimi kıstım, sinirlendim.

“Ne?”

“Beni bağışlayın dedim.”

Cüretkarlığı yüzünden ona dik dik baktım.

Narin yapısına rağmen şaşırtıcı derecede güçlü bir sesle Lunared kükredi: “Kurt’un laneti ortadan kalktığına göre artık tamamen bir insanım!”

Göğsüne vurarak içindeki kalbi işaret etti.

“İçimde atan bu ‘insan kalbi’ bunun kanıtıdır.”

“…”

“Eğer bu cephenin komutanıysan, insanları koruyup canavarları öldürüyorsan! O zaman yanındaki canavarı öldür! Ve beni, bir insanı, kurtar!”

Lunared çaresizce yerde yatan canavarı işaret etti… Kureha’yı.

Kureha’yı tutan Kuilan öfkeyle dişlerini sıktı.

“…”

Sessizliğimi duymazdan gelen Lunared devam etti: “Ben de senin koruman gereken bir ‘insan’ım, Oyuncu! Lütfen beni bağışla!”

“…Haklısın.”

Göl Krallığı’nın karanlık derinliklerinden diriltilmiş olabilir, ama Kurt’un laneti ortadan kalkınca bu yaşlı adam biyolojik olarak tam bir insan olmuştu.

Fakat,

“Ama sen bir canavarsın.”

Ben beyan ettim.

“Garanti ediyorum. Kesin olarak söyleyebilirim ki, Lunared, sen insan değilsin. Sen kusursuz bir canavarsın.”

“Neden?”

Lunared homurdandı, “Bu cephede insanları ve canavarları neye göre ayırıyorsun?!”

“Çok açık.”

Ona doğru eğildim, gözlerinin içine baktım ve şu sözleri söyledim:

“Benim.”

“…?!”

“Ben bu cephenin kuralıyım.”

Uzun zamandır mücadele ediyordum.

Uzun zamandır tereddüt ediyordum.

Ama bu savunma mücadelesinden öğrendiğim şey şu oldu:

İlkeler. Kurallar. Standartlar.

Ben her zaman iyi niyetli bir oyuncuydum, önceden belirlenmiş kurallara sadık bir şekilde uyuyordum.

Bu sefer de farklı olmadı. Rasyonel bir ilke ve standartlar çerçevesine uymaya çalıştım.

Ne kadar safça.

Ne kadar saf bir aptal.

“Senin sayende Lunared, anladım. Senin açıkları kullanıp saldırdığını görünce, bu oyunun özünü anladım.”

Kart oyunlarında meşhur bir söz vardır.

Oyunların kurallarının olmasının sebebi, kuralların tanımlamadığı şeyleri sömürmektir.

“Kuralların üstünde duracağım.”

“Ne…?”

“Ben ilkeyim. Ben standardım. Ben kanunum.”

Artık oyunun kurallarına bağlı kalmayacağım.

Kuralları aşacağım, esneteceğim, koyacağım ve kontrol edeceğim.

“Dünyayı kendi kurallarıma göre değiştireceğim. Yani birinin insan mı yoksa canavar mı olduğuna ben karar vereceğim.”

Soğuk bir şekilde bitirdim.

“Sen bir canavarsın, Lunared.”

“…”

“Öleceksin.”

Hemen ardından,

“Pff, pffhahahahahaha!”

Lunared karnını tutarak güldü.

Vücudu kontrolsüzce titrerken, kahkahasının şiddetiyle bu dünyadan göçüp gitmenin eşiğinde gibiydi. Etraftaki kahramanlar, onun ürkütücü patlaması karşısında tereddüt edip geri çekildiler.

Kaşlarımı çatarak, “Neden gülüyorsun canavar?” diye sordum.

“Ey insan, sen bunu kendin söyledin de hâlâ anlamıyor musun?”

Vahşi kahkahasını durdurduktan sonra,

Bir zamanlar Kurt Kral olan yaşlı adam bana dik dik baktı ve “Bu bir zorbanın zihniyeti yüzünden!” diye karşılık verdi.

“…”

“Sınır olacağını mı sanıyorsun? Kanun olacağını mı sanıyorsun? Sayısız yönetici tam da bunu arzuladı! Koşullar veya sebepler ne olursa olsun, hepsi iyiliğine inandı, kendilerini demir iradeli liderler haline getirdiler ve bir ütopya yaratacaklarını düşündüler!”

“…”

“Ama sonuç hep bir zorba oldu! Tek bir istisna bile yok! Antik çağlardan bugüne, tek bir tane bile yok!”

“…”

“Sen de gerçekten öyle mi olmak istiyorsun insan?”

“Evet.”

Hemen cevap verdim.

“Zafer uğruna kuralların üstünde durmaya zalim denirse…”

Derin bir nefes alıp, kalbimi sakinleştirerek,

Söyledim,

“Ben memnuniyetle zalim olurum.”