Bölüm 264: Meadow’un Aşk Hayatı

Bölüm 264: Meadow'un Aşk Hayatı

"Sanırım aşık oldum."

Cassius başını hızla ona doğru çevirdi, tek kaşı havaya kalkmıştı, "Aşık mı?"

Meadow, bu hisse kendisi de yabancıymış gibi hafifçe gülümsedi. "Evet, aşık. Bu şaşırtıcı mı?"

"Pek sayılmaz. Ama ’sanırım’ dedin. O halde emin değilsin?"

"Daha önce hiç aşık olmadım. Emin olamam."

"Ya da aslında eminsin ama işler sarpa sararsa geri çekilmeyi kolaylaştırmak için kendine emin olmadığını mı söylüyorsun?"

Meadow yürürken aniden durdu ve kendisinin ne hissettiğini çok iyi bilen Cassius'a koyu bir bakış attı.

"Ne hissettiğimi bu kadar net bilmenden nefret ediyorum, Cassius."

"Merak etme. Tek değilsin." Adam kıkırdadı, "Yine de aşık olmanı beklemiyordum. Şanslı adamı paylaşmak ister misin?"

"Şanslı adam mı?" diye mırıldandı, utanmıştı.

"Hayır, lütfen Meadow. Aşkından bayılacak kadife sesli kız havalarını bırak." Yüzüne bakarak yğzünü buruşturdu.

Kadın ona boş boş baktı, açıkça rahatsız olmuştu. İç çekip biraz daha hızlı yürüdü.

Cassius, yeşil ağaçlarla çevrili küçük bir parktaki banka oturmaya giden kadının arkasından buruk bir gülümsemeyle baktı.

Onu takip etti ve yanına oturup aynı manzarayı seyretti.

"Kim bu adam?"

"Tahmin et."

Adam gülümsedi, "Pek fazla erkekle yakın değilsin. Aklıma gelen tek kişi... Omm mu?"

Meadow’un bedeni bu isimle hafifçe titredi ve Cassius’un tahmini anında onaylandı.

Gerçekten şaşırmış bir halde sessizliğe büründü. Meadow’un Omm’a karşı böyle hisleri olacağını asla beklemezdi.

"Yüzüme bile bakmadan şaşırdığını hissedebiliyorum." Meadow burukça gülümsedi, "Garip, değil mi?"

Cassius bir bakıma öyle olduğunu kabul etmek zorunda kaldı.

Meadow, muhtemelen tanıdığı en zengin kadındı. Omm ise Meadow sayesinde ancak geçinebilen sıradan bir halk adamıydı.

'Ne büyük klişe. Zengin kız yoksul adama aşık olur. Ama işler asla bu kadar basit değildir.'

"Buna garip demezdim ama beklenmedik. En azından benim için."

"O halde bana fikir ver. Sence... peşinden gitmeli miyim? Yoksa kalbime mi gömmeliyim?"

"Bana o kadar güveniyor musun? Bu sandığından çok daha önemli bir konu."

"Güveniyorum." diye fısıldadı Meadow, ellerine bakarak, "Bunu sorabileceğim tek kişisin. Her zaman Omm kadar dürüst olmasan da sana sonuna kadar güvenebileceğimi biliyorum."

Cassius biraz utanarak gülümsedi, öksürdü ve konuşmaya başladı, "O halde dürüst olacağım." İç çekip devam etti, "Sırf şartlar yüzünden sevdiğin birinin peşinden gitmemek için olağanüstü güçlü olman gerekir. Ve mesele paraysa, bu çoğunlukla önemsizdir. Omm sonunda kendi servetini yapacaktır. İnanılmaz derecede şanslı biri."

Kıkırdadı. "Tabii senin kadar değil ama ikiniz arasındaki bir birleşmeyi mümkün kılacak kadar."

"Ama...?" dedi Meadow, zaten bir "ama" geleceğini bekleyerek.

Haklıydı.

"Sorun para değil, hatta sen bile değilsin. Sorun bizzat Omm'un kendisi."

Kaşlarını çattı, "Ne demek istiyorsun?"

"Statünün ağırlığını tam olarak kavradığını sanmıyorum, Meadow." Gözünün ucuyla ona baktı, "Sen Willow Serveti’nin varisisin. Hem inanılmaz zengin hem de yeteneklisin. Ve başından beri Omm ile olan ilişkiniz patron ve ast ilişkisi oldu."

Meadow’un gözleri idrakla biraz daha açıldı.

"Sanırım şimdi anladın. Dürüst olmak gerekirse bundan tamamen emin değilim ama Omm’un seni birlikte olabileceği biri olarak gördüğünden şüpheliyim. Seni sadece patronu olarak görüyor. Bu da aranızdaki aşk ihtimalini çok daha zorlaştırıyor. Basitçe söylemek gerekirse..."

Omuz silkti.

"...onun için fazla lüksün. Onun boyunu aşıyorsun."

"Aşkın böyle şeyleri umursamaması gerekmiyor muydu?" diye mırıldandı Meadow, açıkça endişelenmişti.

"O masallardaki aşk. Gerçek hayatta pek çok faktör yoluna çıkar. Yine de benim düşüncem bu. Yanılıyor olabilirim. Ve bana kızma ama Jeanne’in Omm ile şansının sizinkinden daha yüksek olduğuna inanıyorum."

Sadece o isim bile Meadow’un ifadesinin buz kesmesine yetmişti. Hoşnutsuzlukla başını hızla ona çevirdi.

"Jeanne ve Omm hakkında ne biliyorsun?"

'Vay vay vay.'

Kuru kuru kıkırdadı, "Hiçbir şey. Ama derste ona oldukça yakın olduğunu fark ettim. Niyetini saklamıyordu bile doğrusu. Ve Omm dürüst bir adam, bunu hepimiz biliyoruz. Ama bana aşk konusunda pek tecrübesi varmış gibi gelmiyor, hahah. Bu yüzden onun gibi erkeklerde doğrudan ve açık olmalısın. Muhtemelen fark etmeyen türden biri. Jeanne tam olarak bunu yapıyor."

Meadow bıkkınlıkla iç çekti ve bir an için gözlerini kapattı. Cassius’un söylediklerini zihninde tarttı ve bunların doğru olduğunu kabul etmek zorunda kaldı.

"...ne yapmalıyım, Cassius?"

Cassius’un yüzü anında endişeyle doldu. Romantizm hakkında biraz bilgisi olabilirdi ama böyle bir soruyu yanıtlamak taşımak istemediği bir yük gibi hissettirirdi.

Ya yanlış tavsiye verirse ve Meadow dünyadaki en kalbi kırık insan olsaydı?

'Hadi ya. Bunu yapamam. Ama onu böyle de bırakamam. Kraliçe, bana acil bir tavsiye borçlusun var mı?'

[Bana romantizm tanrıçası gibi mi görünüyorum?]

'Hiç de sevimli değilsin.'

[Sen...] kendini tuttu, uygun bir tanrıçanın yapması gerektiği gibi kibar kalmaya karar verdi.

Cassius etraftayken bu gitgide zorlaşıyordu.

"Cevabını bekliyorum, Cassius!"

'Sakin ol, kadın. Düşünmek için bana da bir saniye ver Tanrıçanın nefesi, neden her türlü belanın içine çekilip duruyorum? Lanet olsun.'

"Bence yazmalısın." Cassius, takınabileceği en ciddi yüz ifadesiyle hayal edebileceği en rastgele öneriyi öne sürdü.

Meadow şaşkınlıkla ona baktı, "Yazmak mı?"

"Evet, hissettiklerini yazmalısın." Kendini de yarı yarıya ikna ederek devam etti ki Meadow durumu çakmasın, "Hissettiğin şeyleri kağıda dök. İki kısa aşk romanı yaz."

Bir parmağını kaldırdı.

"Birincisi: Omm ile birlikte olamayışını yaz, çünkü o Jeanne ile birlikte. Akıllı ol ve gerçek isimlerini kullanma." dedi, "Onu yaz ve olası o geleceğe bir göz at."

Meadow ciddiyetle başını salladı. Güven kazanan Cassius devam etti.

"İkincisi: Omm ile birlikte oluyorsun. Ama bunu olabildiğince gerçekçi yap. Sen, Jeanne ve Omm arasındaki mücadeleyi göster. Duygularını olabildiğince doğru yansıt ve inandırıcı kıl. Omm'un neden seni seçtiğini bana göstermelısın. Bir şey mi yaptın? Jeanne geri mi çekildi? Sadece mantıklı yap, takip edebileceğim bir şey olsun."

'Üçüncü bir ihtimal daha var aslında...'

Kaşlarını çattı, "Bu zor gibi sesleniyor, Cassius."

"Şey, zor zaten. Omm ve Jeanne’i herkesden iyi anlaman gerekecek."

"Jeanne’i anlamak istemiyorum."

Cassius gülümsedi, "Ama zorundasın. En zor kısım da bu. Eğer ikisini de anlamazsan, iki romanın da içi boş hissettirecektir."

Meadow sessizce iç çekti, yüzünü avuçlarının arasına gömdü.

"Bütün bunların anlamı ne?" diye sordu yumuşak bir sesle.

'Dürüst olmak gerekirse ben de bilmiyorum, Meadow.'

"Duygularını kontrol altına almana yardım etmek için." Biraz kendinden emin olmayan bir ses tonuyla söyledi, "Kendini, Omm’u ve Jeanne’i daha iyi anlaman için? Kim bilir, belki sonunda onu sevmeye bile başlarsın."

"İmkansız. O çirkin kadını asla sevmeyeceğim."

"Çirkin mi?" Cassius’un dudakları seğirdi.

"Evet, çirkin." Ona ters ters baktı, "Yoksa farklı mı düşünüyorsun?"

"...hayır. Çirkin, evet. Çok çirkin."

"Güzel." Tatmin olmuş bir şekilde başını salladı.

'İç çekiş. Kadınlar...'

"Yapacak mısın?"

Başını salladı, "Editörüm öyle dedi. Yapacağım."

"O zaman buna ihtiyacın olacak." dedi Cassius, sonunda kalemi çıkarıp ona uzatarak.

Meadow’un gözlerindeki tüm hüzün ve endişe izleri silindi, önündeki altın-siyah kalemle saf bir heyecanla parıldadı.

Halkın içinde olmasalardı, kalkıp Cassius’a böyle bir hediye için sıkıca sarılırdı.

İnanamayacağı kadar güzeldi.

"Çok teşekkür ederim!" diye cıyakladı kalemi ondan alarak, ağırlığının ve dokusunun tadını çıkararak.

"Beğendiğine sevindim." dedi Cassius, banktan ayağa kalkarak.

Boynunu kütletti ve omuzlarını yuvarladı, "Şimdi gitmem gerekiyor."

"Gidiyor musun?" Meadow heyecanını dizginleyip odağını tekrar Cassius’a çevirdi, "Nereye?"

"Océane’i ziyarete gideceğim. Sonra muhtemelen antrenmandan önce biraz kitap okurum. İkinci sınıflara karşı yapılacak takım savaşına hazır olmalıyım, değil mi?"

"Sanırım ben de antrenman yapacağım," dedi, "ve takım savaşı için şimdiden aklımda biri var."

"Kim?"

"Diary Law." Gülümsedi, özle parıldayan gözleriyle, "Julaibib'e karşı Aspect'ini iş başında görme şansım oldu. Oldukça ilginç. Üçüncü Sınıf bir aileye ait Aspect'in böyle olması şaşırtıcı. Ama sanırım oldukça sınırlı olmasından kaynaklanıyor?"

"Onun Aspect'i ne?"

"Kanun."

"Kanun mu? Anladım. Onu istiyorsan, neden olmasın."

"Ya sen? Hala aklında kimse yok mu?"

"William Castria." dedi Cassius anında, "Şekilsiz Kılıç'ın Tek Mirasçısını sıralarımıza katmanın zamanı geldi, Meadow. Zamanı."

Gözleri irileşti, "Yani?"

"Oh, evet." Sırıtışı derinleşti, "William’ı tarikatımızda istiyorum."

—Bölüm 264 Sonu—